楊金旺早早的就起了，想著打完一遍拳，就去隔壁小院找師傅劉老頭去。楊金旺開啟門，透著幾分爽利的風，吹在楊金旺的臉上，舒舒服服的，現在雖說剛立秋沒多久，但也是比前幾天那黏糊糊的天好多了。
楊金旺走到院子中央，先活動手腳，手腕腳腕轉得“咯吱”響，又彎腰壓了壓腿，膝蓋彎到九十度也穩如磐石。
深吸一口氣，他沉肩墜肘，雙手緩緩抬起，掌心相對，擺出了八極拳的起手式。清晨這一遍從沒斷過，早成了習慣。“哈！”一聲低喝，腳下猛地發力，拳風驟起。八極拳講究“剛猛爆烈，挨幫擠靠”，他出拳時臂如鋼鞭，砸向空中帶著“呼呼”風聲；移步時穩如泰山，腳掌碾過地面，落地有聲。院裡的塵土被腳步帶起，輕輕揚又慢慢落，房簷上的麻雀被驚動了，撲稜著翅膀飛起來，在空中盤旋兩圈，見他專心練拳，又落了回去，嘰嘰喳喳地叫著，像是在為他伴唱。
一套拳打下來，不過一刻鐘，楊金旺額頭上已經滲出了細密的汗珠，順著臉頰往下淌，滴在青石板上，暈開小小的溼痕。他喘著粗氣，胸膛微微起伏，卻不顯狼狽，反而覺得渾身的氣血都通暢了，連骨頭縫裡都透著舒坦。抬手抹了把汗，他拿起石墩上的毛巾擦了擦臉，轉身就往隔壁院走。
楊金旺剛走到門口，門就從裡面拉開了，高叔站在門口，笑呵呵的說道：“還不錯，進去吧，老爺子等著你呢。”
楊金旺剛進去就看到劉老頭了，劉老頭精神矍鑠，腰板挺得筆直，一點不像老頭。他穿著件藏青色的對襟褂子，領口和袖口都洗得有些發白，卻漿洗得平整。臉上的皺紋深得像刀刻的，卻透著股和藹，尤其是那雙眼睛，雖然有些渾濁，卻透著股精明勁兒，彷彿能看透人心。
“小子，今兒個拳練得挺有勁啊。”劉老頭開口，聲音有些沙啞，卻很有穿透力，“聽著動靜，是越來越穩當多了。”
“師傅，您早。”楊金旺恭恭敬敬地喊了一聲，撓了撓頭，臉上露出些不好意思的笑容，“剛練完，想讓您指導指導。”
劉老頭“嗯”了一聲，往旁邊讓了讓，示意他站到中央：“正好我剛燒完水，給我再打一遍看看，讓我瞧瞧你這幾天有沒有偷懶。”
“哎！”楊金旺應了一聲，走到院子中央，再次活動起手腳。他知道師傅的脾氣，雖然平時和藹，可在練拳上半點不含糊，哪怕是一個細微的動作不到位，都能被他一眼看出來。剛開始的時候練錯了招式，師傅手裡的菸袋鍋子就會輕輕敲過來，雖然不疼，卻足夠讓他長記性。
劉老頭搬了個小馬紮坐在屋簷下，慢悠悠地裝菸絲，菸袋鍋子在煙荷包裡轉了兩圈，就裝滿了。他用火摺子點著，吸了一口，緩緩吐出煙霧，眼神落在楊金旺身上，專注而認真，像是在審視一件稀世珍寶。
楊金旺深吸一口氣，再次擺出起手式。有師傅在一旁看著，他比剛才更用心，每一個動作都力求標準。沉肩、墜肘、含胸、拔背，一招一式都拿捏得恰到好處。他出拳時，胳膊繃得筆直，肌肉線條清晰可見；移步時，腳步沉穩，“趟泥步”走得有模有樣，腳掌碾過地面，沒有一絲多餘的動作。
“沉肩，別抬著膀子，跟架著個籮筐似的。”劉老頭抽著煙，慢悠悠地開口，聲音不大，卻正好傳到楊金旺耳朵裡。
楊金旺聞言，立刻調整姿勢，肩膀往下壓了壓，果然覺得動作順暢了不少。他繼續打下去，劉老頭偶爾會提點一兩句，都是些細微之處，卻切中要害。比如“出拳時手腕要扣住，別鬆鬆垮垮”“轉身時腰要發力，別光靠胳膊甩”。楊金旺一邊聽，一邊調整，拳打得越來越順，剛猛中多了幾分沉穩，少了幾分少年人的毛躁。
最後一式“猛虎下山”，楊金旺一拳砸出，隨後穩穩收勢，站在原地，氣息雖然有些急促，卻很勻稱。他看著劉老頭，眼神裡帶著幾分期待，像是等著老師打分的學生。
劉老頭把菸袋鍋子在馬紮腿上磕了磕，滅了煙火，緩緩站起身。他走到楊金旺面前，繞著他轉了一圈，渾濁的眼睛裡閃過一絲讚許，嘴裡連連點頭：“好，好小子！沒白練。這拳打得有章法，架子穩了，力道也順了，比剛開始的時候強了不止一星半點。”
聽到師傅的誇獎，楊金旺臉上露出了燦爛的笑容，眼睛都眯成了一條縫，心裡像是喝了蜜似的甜。他知道師傅眼光高，從不輕易夸人，能得到這樣的評價，說明他這段時間的功夫沒白費。
“都是師傅您教得好。”楊金旺撓了撓頭，謙虛地說。
劉老頭擺了擺手，臉上帶著笑意：“別跟我來這套虛的，你自己下了多少苦功，我都看在眼裡。行了，歇會兒，喝口水。”說著，他轉身進屋，端了一碗晾好的白開水出來，遞給楊金旺。
楊金旺接過碗，“咕咚咕咚”一口氣喝了大半，清涼的水順著喉嚨滑下去，瞬間驅散了不少燥熱。他把碗遞還給師傅，站在一旁。
師傅劉老頭抽了口煙叮囑道：“金旺，習武之人，先學做人，再練拳腳。守住初心，就是守住底線——別拿功夫欺負弱小，別用本事走歪路，違法亂紀的事，想都不能想。
安穩日子要靠踏實掙，光明前程要靠良心走。哪怕將來遇到難處，也不能丟了習武人的骨氣和底線。守住心，走正路，才能讓這身功夫真正幫到你，而不是害了你。記住了，拳可硬，心要正，這才是習武的根本。”
“知道了，師傅。”
劉老頭拿著碗，摩挲著碗沿，臉上的笑容漸漸淡了些，眼神裡多了幾分嚴肅。過了片刻，他抬頭看著楊金旺，緩緩開口：“金旺，你今年十八了吧？”
“是的，師傅。”