陽光透過樹葉的縫隙灑落下來，在地面上投下斑駁的光影。
樹林深處，一片相對開闊的空地上，眾人停下了腳步。碧瑤和她的師妹們開始施展法術，在地面上清理出平整的區域，準備搭建臨時營地。
葉無雙站在空地邊緣，金色長劍插在身前的地面上，劍身上的金色光芒已經黯淡了許多，但依然散發著淡淡的威壓。他雙手撐在劍柄上，閉著眼睛，似乎在思考著甚麼。他的呼吸悠長而沉穩，但若是仔細看，會發現他的眉頭微微皺起，指尖不時輕輕敲擊劍柄——這是他思考時的習慣動作。
凌霄在不遠處盤膝而坐，青色玉簡懸浮在身前，散發著柔和的青光。他的呼吸平穩而悠長，顯然正在抓緊時間恢復靈力。但他的心神並非完全沉入修煉——他的靈識一直保持著外放狀態，覆蓋著營地周圍百丈範圍。這是他的習慣，也是他能活到今天的依仗。
冷凝霜靠在一棵大樹下，冰霜長劍橫在膝上，閉目養神。她的臉色依然蒼白，但眼中的殺意卻絲毫未減，時不時睜開眼睛，警惕地掃視著四周。她的手指輕輕撫過劍身，指尖觸碰到劍上的裂紋時，眼中閃過一絲心疼，但很快被冰冷的殺意取代。
古劍秋獨自坐在一棵大樹後面，背靠著樹幹，長劍橫在腿上。他低著頭，長髮遮住了半邊臉，看不清表情，但握劍的手始終沒有鬆開。他的身上還纏著繃帶，是碧瑤幫他包紮的，繃帶上有淡淡的血跡滲出。但他一聲不吭，彷彿那些傷不在自己身上。
紫陽真人盤膝坐在一塊青石上，閉著眼睛調息。他的傷勢最重，但也是修為最高的人之一，恢復速度比其他人快不少。他的靈識覆蓋著整個營地，任何風吹草動都逃不過他的感知。偶爾，他會睜開眼睛，目光掃過眾人，尤其是在葉無雙和小樹身上停留片刻，眼中閃過若有所思的神色。
幾位天璇宗的師妹圍坐在一起，互相幫忙處理傷口。她們的臉上還帶著驚恐，手還在微微發抖。今天發生的事情對她們來說太過震撼——她們從未見過如此慘烈的戰鬥，從未見過那麼多人在眼前死去。
碧瑤穿梭在眾人之間，檢查著每個人的傷勢，分發療傷的丹藥。她的動作熟練而溫柔，聲音輕柔而堅定，像一陣春風，撫慰著眾人受傷的心靈。但她的眼睛有些紅腫——慧明大師死的時候，她是離得最近的人之一。慧明大師最後看她的那一眼，她這輩子都忘不了。
小樹在空地邊緣找了一個隱蔽的位置坐下，背後是一棵粗壯的大樹，左右都有灌木叢遮擋，視野卻可以覆蓋整個營地。這是他在逃亡生涯中養成的習慣——永遠選擇最安全的位置，永遠保持警惕。他的清影劍橫在膝上，劍身暗淡無光，和他的呼吸保持著某種奇特的同步。他的傷勢不輕，地宮中的戰鬥幾乎耗盡了他的靈力，但他不習慣在人前顯露虛弱——哪怕是在“同門”面前。
陳飛在營地中央找了個位置坐下，看起來大大咧咧的，但小樹注意到，他的位置可以同時觀察到葉無雙、凌霄和他自己。而且，陳飛的手始終沒有離開過短劍的劍柄，就連喝水的時候也不例外。
碧瑤走過來，遞給小樹一個水囊:“林師弟，喝點水。”
小樹接過水囊，喝了一口，將水囊還給碧瑤:“多謝碧瑤師姐。”
碧瑤在他旁邊坐下，輕聲問道:“你的傷怎麼樣了？”
“好多了。”小樹道，“多謝碧瑤師姐的治療。”
碧瑤微微一笑，但笑容中帶著一絲疲憊:“這是我的職責。可惜，我的修為有限，救不了所有人。”
小樹沉默片刻，道:“你已經盡力了。慧明大師的事，不是你的錯。”
碧瑤低下頭，聲音有些哽咽:“如果我的治療術再強一些，如果我能早一點發現那些怨靈......如果我當時沒有愣住，也許慧明大師就不會......”
“沒有如果。”小樹打斷她，聲音平靜卻堅定，“在修真界，生死是常態。我們能做的，只是盡力活下去。慧明大師擋在你面前，是他的選擇。你不用揹負他的死。”
碧瑤抬起頭，看著小樹的眼睛，似乎想從他眼中看到甚麼。但小樹的眼神平靜如水，看不出任何情緒波動。那不像一個十八九歲的少年該有的眼神——太冷靜，太通透，太像那些活了上百年的老怪物。
“林師弟，你好像很習慣這種生活。”碧瑤輕聲道。
小樹心中一動，知道自己的反應引起了碧瑤的懷疑。一個普通的外門弟子，面對生死應該驚慌失措才對，而不是像他這樣冷靜沉著。他在青雲山刻意壓抑了三年的“平庸”，今天恐怕破功了。
“在青雲山上待了三年，甚麼苦都吃過。”小樹淡淡道，聲音裡帶著一絲恰到好處的苦澀，“外門弟子的日子，比這好不到哪去。吃不飽、穿不暖，還要被內門弟子欺負。被打過、被罵過、被羞辱過，甚至被人從懸崖上推下去過。能活到今天，靠的就是一個‘忍’字和一條命。”
碧瑤沉默了片刻，輕聲道:“我不知道外門弟子這麼苦。”
小樹笑了笑，笑容裡帶著一絲自嘲:“苦？那都是過去的事了。比起今天死去的那些人，我已經很幸運了。”
碧瑤看了他一眼，沒有再追問，站起身離開了。但她心裡對小樹的印象，已經悄然發生了變化——這個沉默寡言的外門師弟，身上似乎藏著很多故事。
小樹靠在樹上，閉上眼睛，看似在休息，腦海中卻在快速思考。
陳飛的事，玄機子的話，父親的死，“天機”的追殺——所有的一切都指向同一個方向:長生之法。
父親來過秘境，從玄機子那裡知道了長生之法的秘密。然後他被“天機”追殺，逃了十年，最後還是死了。
“天機”為甚麼要追殺父親？因為他們想要長生之法。
可是，玄機子說過，長生之法需要足夠強大的修為才能承受。如果修為不夠，知道這個秘密只會帶來災難。
父親是甚麼修為？化境？還是更高？
小樹不知道。他對父親的修為沒有任何概念，因為他從未見過父親出手。記憶中的父親，總是笑呵呵的，像個普通的鄉村郎中，每天揹著藥箱走街串巷，給人看病抓藥。他的手很溫暖，聲音很溫柔，從來沒有在兒子面前展露過任何修為。
但有一點是確定的:父親能逃過“天機”十年的追殺，修為絕對不低。能在化境高手的追殺下逃十年，至少也是化境以上的修為。
連父親都死了，說明“天機”的實力遠超化境。
“天機”到底是一個甚麼樣的組織？有多少人？實力如何？目的是甚麼？
小樹一無所知。
唯一知道的是，陳飛自稱是“天機”的外圍成員，被派來監視他。
這是陷阱，還是機會？
如果是陷阱，陳飛的話就是假的，他可能隨時會動手。
如果是機會，小樹可以從陳飛口中套出更多關於“天機”的資訊。
但小樹不敢冒險。在修真界，輕信他人是最大的致命傷。更何況，陳飛真的是“天機”的人嗎？還是某個勢力派來試探他的棋子？又或者，他只是在撒謊，想從自己這裡套出甚麼？
資訊太少，無法判斷。
他決定繼續觀察，靜觀其變。
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夜幕降臨，樹林中變得昏暗。秘境的夜晚來得比外界快，太陽一落山，黑暗就像潮水一樣湧來，淹沒一切。
碧瑤和她的師妹們點燃了幾堆篝火，橘紅色的火光在黑暗中跳動，驅散了寒意，也照亮了眾人的臉龐。
眾人圍坐在篝火旁，吃著乾糧，喝著清水，誰也沒有說話。
氣氛壓抑而沉重。
今天，他們失去了三位同門:兩個青雲山的弟子，一個萬法寺的高僧。兩條生命，就這麼沒了。不，加上之前死去的，這趟秘境之行已經帶走了十幾條人命。
葉無雙打破沉默:“大家振作起來。逝者已矣，我們要做的是好好活下去，完成試煉，回宗門覆命。”
冷凝霜冷笑一聲:“完成試煉？就憑我們現在的狀態？”她的聲音尖銳刺耳，像冬天的寒風，“葉師兄，你看看我們這些人，傷的傷，殘的殘，靈力和體力都消耗了大半。你告訴我，怎麼完成試煉？拿命去填？”
葉無雙看了她一眼:“冷師妹有甚麼更好的建議？”
冷凝霜道:“退出秘境。我們損失慘重，繼續待下去只會死更多人。”她的目光掃過眾人，在幾位天璇宗師妹身上停留了一瞬，“我們損失不起了。”
紫陽真人搖頭:“秘境的出口在中心區域，我們現在的位置離那裡至少還有三天的路程。以我們現在的狀態，三天可能都撐不過去。”他的聲音沙啞而疲憊，但邏輯清晰，“而且，邪道的人知道我們要走，肯定會在路上設伏。與其去送死，不如在這裡養精蓄銳。”
冷凝霜眉頭一皺:“那你說怎麼辦？”
紫陽真人想了想，道:“先在這裡休整幾天，等大家的傷好一些，狀態恢復一些，再慢慢向中心區域移動。邪道的人現在肯定也在休整，短時間內不會來找麻煩。他們的損失也不小，需要時間恢復。”
葉無雙點頭:“紫陽真人說得對。我們先休整三天，三天後出發。”
冷凝霜冷哼一聲，不再說話，但她的手一直握著劍柄，顯然對這種“被動挨打”的局面極為不滿。
凌霄睜開眼睛，道:“休整可以，但警戒不能放鬆。邪道的人不來，不代表秘境中的妖獸不來。這裡畢竟是秘境，妖獸橫行，我們現在的狀態遇到高階妖獸，恐怕凶多吉少。”
他頓了頓，繼續道:“而且，今天的怨靈來得太蹊蹺。地宮中的封印明明還很穩固，怨靈怎麼會突然衝出來？我懷疑，有人動了封印。”
眾人面色一變。
紫陽真人皺眉:“你是說，有人故意放出怨靈來攻擊我們？”
凌霄點頭:“有這個可能。邪道的人雖然也在秘境中，但他們和我們一樣，也在躲避怨靈。那些怨靈無差別攻擊，不會區分正道邪道。所以，放出怨靈的人，要麼是不怕怨靈，要麼就是有控制怨靈的方法。”
葉無雙沉聲道:“你是說，有人在暗中針對我們？”
凌霄道:“我只是猜測。但小心駛得萬年船，我們在休整的同時，必須加強警戒。”
葉無雙道:“凌霄師弟說得對。守夜的事，我來安排。”
他掃視一圈，開始分配守夜任務。
上半夜:葉無雙和紫陽真人。兩位化境高手坐鎮，足以應對大多數突發情況。
中半夜:冷凝霜和凌霄。兩人實力強勁，配合默契，是營地中最可靠的組合之一。
後半夜:陳飛和小樹。後半夜是人最容易犯困的時候，也是偷襲的最佳時機，所以需要最警惕的人。
小樹被分到了後半夜的守夜，和他一起守夜的是陳飛。
小樹心中一動，知道這是一個試探陳飛的好機會。但他同時也知道，如果陳飛真的是“天機”的人，這也是陳飛試探他的機會。
這是一場雙向的試探，誰先露出破綻，誰就輸了。
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夜深人靜，篝火漸漸熄滅，只剩下幾堆炭火散發著暗紅色的光芒，像一隻只昏睡的眼睛。
大多數人都睡著了，只有守夜的人在警惕地觀察著四周。
前半夜守夜的是葉無雙和紫陽真人，兩人分別守在營地的兩端，靈識覆蓋著周圍的區域，任何風吹草動都逃不過他們的感知。
葉無雙盤膝坐在一塊青石上，閉著眼睛，但他的靈識一直在營地周圍遊走，像一張無形的網，籠罩著一切。他在心中覆盤今天的戰鬥，思考自己的失誤。如果不那麼衝動，如果不那麼自負，也許慧明大師不會死，也許那幾個弟子還能活著。自責像蟲子一樣啃噬著他的心，但他的臉上看不出任何表情。
紫陽真人站在一棵大樹的樹冠上，居高臨下，俯瞰著整個營地。他的目光穿過黑暗，穿過樹葉，落在遠處的地平線上。他在等，等天亮，等那些藏在暗處的敵人露出獠牙。他的靈識比葉無雙更強，覆蓋的範圍更廣，能感知到數里之外的氣息波動。
小樹躺在鋪好的乾草上，閉著眼睛，但沒有睡著。
他在等。等後半夜，等和陳飛單獨相處的時間。
他的心跳平穩，呼吸均勻，看起來像睡著了一樣。但他的神識一直在營地周圍遊走，捕捉著每一個細微的聲音和氣息。他聽到遠處有妖獸的吼叫聲，聽到樹葉被風吹動的沙沙聲，聽到碧瑤在睡夢中不安的囈語，聽到冷凝霜磨牙的聲音，聽到古劍秋翻身時繃帶摩擦的細微聲響。
他還聽到了陳飛的呼吸聲。
陳飛的呼吸並不平穩，帶著一絲不易察覺的急促。他在緊張，或者興奮。小樹分辨不出兩者的區別，但他知道，陳飛也沒有睡著。
時間一點一滴流逝。
月上中天，光華如水，灑在樹林中，給一切都披上了一層銀白色的輕紗。
不知道過了多久，葉無雙的聲音響起，低沉而清晰:“林師弟，陳師弟，該你們了。”
小樹睜開眼睛，站起身，向葉無雙走去。他的動作乾淨利落，沒有發出任何多餘的聲響。
陳飛也從地上爬起來，伸了個懶腰，打了個哈欠，笑嘻嘻地走過來。但他的眼中沒有睡意，反而比白天更加清明。
葉無雙交代道:“保持警惕，有任何異常立刻叫醒我們。”他的臉色有些蒼白，守夜消耗了他不少靈力和精力。
小樹點頭:“明白。”
葉無雙走到一旁，盤膝坐下，閉上眼睛，很快進入了調息狀態。他的呼吸變得平穩而悠長，但靈識依然保持著微弱的外放——這是高手的本能反應，即使睡著了，遇到危險也能第一時間醒來。
古劍秋也回到了自己的位置，靠在一棵大樹下，閉上眼睛。他的劍依然橫在腿上，手依然握著劍柄，像是和劍長在了一起。
營地中一片寂靜，只有風吹樹葉的沙沙聲和遠處偶爾傳來的妖獸吼叫聲。
小樹走到營地東側，找了一個視野開闊的位置坐下。他的背後是一棵粗壯的大樹，左右都有灌木叢遮擋，只能透過一條狹窄的通道到達這裡。這是整個營地最安全、最易守難攻的位置。
陳飛跟過來，在他旁邊坐下，低聲道:“林師兄，你說那些怨靈還會回來嗎？”
小樹看了他一眼:“不知道。”
陳飛嘆了口氣:“今天真是兇險，要不是慧明大師，我們可能都出不來了。可惜了，那麼好的一個人。你說慧明大師修為那麼高，怎麼就......”他搖了搖頭，一副感慨萬千的樣子。
小樹沒有說話。
陳飛又道:“林師兄，你在地宮裡面有沒有發現甚麼特別的東西？我看你在鎮魂棺旁邊坐了很久。”他的聲音很低，像是隨口一問，但小樹注意到，他的眼睛一直盯著自己，瞳孔微微收縮。
小樹心中一凜，知道陳飛在試探他。鎮魂棺旁邊的一幕，當時只有玄機子和小樹兩個人，其他人都被隔離在外面。陳飛怎麼會知道他坐了“很久”？
除非，陳飛當時也能看到裡面的情況。或者，有人告訴了他。
“沒甚麼特別的。”小樹淡淡道，聲音沒有一絲波動，“我只是在休息。地宮中的戰鬥消耗太大，我需要恢復靈力。”
陳飛嘿嘿一笑:“林師兄真會開玩笑。鎮魂棺旁邊那麼陰森，正常人誰會在那種地方休息？你肯定發現了甚麼。”他的語氣輕鬆隨意，像是朋友之間的調侃，但小樹聽出了其中的試探。
小樹轉頭看向陳飛，目光平靜如水，沒有一絲波瀾:“陳師弟，你到底想說甚麼？”
陳飛撓了撓頭，憨厚地笑道:“沒甚麼，我就是好奇。林師兄別誤會。你也知道，我這人就是嘴碎，甚麼都想問一問。”他笑得像個沒心沒肺的傻小子，但小樹注意到，他的右手食指在輕輕敲擊地面，發出有節奏的聲響——三短一長，三短一長，像是在傳遞某種訊號。
小樹收回目光，淡淡道:“好奇心太重，容易死得快。”
陳飛笑容一僵，眼中閃過一絲異色，但很快恢復正常，哈哈一笑:“林師兄說得對，說得對。我以後一定改，一定改。”
兩人沉默下來，誰也沒有再說話。
夜風吹過，樹葉沙沙作響，像是有人在竊竊私語。
小樹閉上眼睛，將神識散發開來，覆蓋著營地周圍的區域。他的神識比同境界的修士要強大得多，能感知到方圓數十丈範圍內的任何細微變化。
一切正常。沒有妖獸的氣息，沒有邪道修士的靈力波動，也沒有怨靈的陰冷氣息。
但他知道，平靜只是暫時的。
暴風雨，遲早會來。
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後半夜過半，月上中天，光華如水。
小樹忽然睜開眼睛，目光銳利地看向營地西側的樹林。
他的神識捕捉到了一絲異常——樹林深處，有輕微的腳步聲。
腳步聲很輕很輕，輕到幾乎聽不見。如果不是他神識敏銳，根本察覺不到。而且，腳步聲不止一個，至少五個以上，而且都是有修為的人——他們的步伐太規律了，像是經過專門訓練。
陳飛也察覺到了，他的手已經握住了短劍的劍柄，臉上的憨厚笑容消失不見，取而代之的是凝重。他的眼神變得銳利，像一把出鞘的利劍，和白天那個沒心沒肺的陳飛判若兩人。
“有人來了。”陳飛低聲道，“至少五個。不，七個。還有一個高手，修為至少是半步化境。”
小樹點頭，站起身，手按在清影劍的劍柄上。他能感覺到劍身傳來細微的顫抖，那是清影劍對危險的直覺反應。
腳步聲越來越近，越來越清晰。
小樹沉聲道:“叫醒大家。”
陳飛轉身跑向營地，大聲喊道:“有人來了！快起來！邪道的人！”
他的聲音在夜空中炸開，像一聲驚雷。
營地瞬間炸開，所有人從睡夢中驚醒，抓起武器，進入戰鬥狀態。他們的動作很快，畢竟是經過生死考驗的修士，反應速度和戰鬥本能都還在。
葉無雙手握金色長劍，站在營地中央，靈識探查著周圍。他的臉色蒼白，但眼神堅定，劍身上金色的光芒重新亮起，照亮了周圍數丈範圍。
“來的是邪道的人！六個，不對，七個！”葉無雙沉聲道，“領頭的那個是周長老，化境修為。還有一個半步化境，兩個煉虛境巔峰，剩下的都是煉虛境中期。”
話音剛落，七道黑影從樹林中衝出，將營地團團圍住。
為首的正是周長老。他身穿黑色長袍，面色陰沉，眼中滿是殺意。他的左臂上纏著繃帶，是白天被葉無雙打傷的地方。但他的氣勢比白天更盛，顯然是有備而來。
他的目光落在葉無雙身上，冷笑道:“小娃娃，突破到化境了？怪不得敢出來。不過，你這化境是用丹藥強行堆上去的吧？根基不穩，靈力虛浮，連化境三成的實力都發揮不出來。”
葉無雙握緊金色長劍，冷聲道:“周長老，你們邪道真的要趕盡殺絕？”
周長老冷笑:“斬草不除根，春風吹又生。這個道理，你們正道不是最懂嗎？”他的目光掃過眾人，在碧瑤和她的師妹們身上停留了一瞬，眼中閃過一絲貪婪，“更何況，你們這幾個人，身上的寶貝可不少。殺了你們，奪了你們的法寶丹藥，我們這一趟就值了。”
葉無雙道:“你以為憑你們七個人，能殺得了我們？”
周長老哈哈大笑，笑聲中充滿了嘲諷:“七個人？你以為我只有七個人？”
他一揮手，樹林中又衝