晨鐘響徹青雲山。
朝陽從東方天際升起，金色的光芒穿透晨霧，灑在演武場上，將青石地面染成一片金黃。看臺上，數千名弟子早已落座，人聲鼎沸，議論紛紛。
長老席位上，十位長老悉數到場，宗主青玄真人高坐正中，白髮在晨風中微微飄動，渾濁的老眼中透著一絲期待。掌教林淵坐在他右側，面色平靜，目光卻在人群中搜尋著甚麼。左側，刑罰殿首座陸沉淵端坐如松，臉上掛著一絲若有若無的微笑，讓人看不出深淺。
小樹站在弟子席位上，清影劍佩在腰間，神色從容。
經過一夜的調息，他體內的靈力處於巔峰狀態，每一個細胞都充滿了力量。凝氣境後期的修為，配合感悟日深的雲天劍意，他有信心面對任何對手。
“緊張嗎？”林清音站在他身旁，低聲問道。
“不緊張。”小樹搖搖頭，“只是有些期待。”
林清音笑了笑：“你這心態，比大多數老弟子都強。”
兩人說話間，陳道玄長老走上擂臺，高聲道：“南荒秘境選拔賽，現在開始！第一場，一號對陣二號，請兩位弟子上臺。”
話音落下，人群中一陣騷動。
一號，古劍秋。
二號，王騰飛。
古劍秋率先走上擂臺，黑色勁裝，黑色長劍，整個人如同一柄出鞘的利刃，散發著凌厲的殺氣。他面無表情，目光平靜如水，看不出絲毫情緒波動。
王騰飛緊隨其後，身形魁梧，虎背熊腰，雙臂比常人粗了一倍有餘，掌心隱隱有雷光閃爍。他是王家的天才弟子，修煉《雷霆掌》，掌力霸道剛猛，在核心弟子中排名靠前。
兩人在擂臺中央相對而立，相距十步。
“開始！”陳道玄一聲令下。
王騰飛沒有廢話，直接出手。他雙腳在地面一蹬，青石地面出現兩道裂紋，整個人如同一頭暴怒的犀牛，衝向古劍秋。右掌抬起，掌心雷光爆閃，一道刺目的電芒凝聚而成，帶著噼裡啪啦的聲響，轟然拍下。
“雷霆萬鈞！”
這一掌，氣勢驚人，凝聚了王騰飛八成功力，他要以雷霆之勢，打古劍秋一個措手不及。
古劍秋沒有動。
他站在原地，連眼皮都沒有抬一下，右手緩緩握住背後的黑色長劍，劍出鞘的剎那，一道黑色劍光如同夜幕降臨，瞬間籠罩了整個擂臺。
“鐺！”
金鐵交擊，火星四濺。
王騰飛的身體如同斷了線的風箏，倒飛出去，重重撞在擂臺邊緣的防禦光罩上，口中噴出一口鮮血，右臂軟軟垂下，虎口崩裂，鮮血直流。
而古劍秋，只出了一劍。
全場死寂。
所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著這一幕。王騰飛，凝氣境巔峰的高手，在古劍秋面前，連一劍都接不住？
“這就是半步化境的實力嗎？”有人喃喃道。
“太恐怖了，王騰飛連反應的時間都沒有。”
“古劍秋，太強了！”
小樹的目光緊緊鎖定古劍秋，心中震動不已。剛才那一劍，他看得比大多數人都清楚，古劍秋用的不是蠻力，而是一種極其高深的劍意——一劍出，氣機鎖定了王騰飛的所有閃避空間，讓他避無可避，只能硬接。而硬接的結果，就是被那霸道無匹的劍氣震飛。
“看到了嗎？”林清音的聲音帶著一絲凝重，“他的劍道，已經觸控到了‘勢’的門檻。一劍既出，氣勢如虹，對手還未動手，就已經輸了三分。”
小樹點頭，心中將古劍秋的危險等級調到了最高。
陳道玄宣佈：“第一場，古劍秋勝。”
古劍秋收劍入鞘，面無表情地走下擂臺，彷彿剛才只是做了一件微不足道的小事。經過小樹身邊時，他的目光微微偏轉，落在小樹身上，停留了一瞬。
那一瞬間，小樹感覺到一股無形的壓力，如同山嶽壓頂，讓人喘不過氣來。
但他沒有退縮，抬頭迎上古劍秋的目光，眼神平靜如水。
古劍秋眼中閃過一絲意外，微微點頭，轉身離去。
“第二場，三號對陣四號。”
三號，沈驚鴻。四號，趙靈兒。
沈驚鴻走上擂臺，白衣如雪，面色淡然。經過一個月的閉關，他的氣息比一個月前更加深沉，眼中的鋒芒卻收斂了許多，如同一柄藏在鞘中的利劍，不露鋒芒，卻更加危險。
趙靈兒身形嬌小，穿著一身淡紫色長裙，長髮披肩，容貌甜美，看起來像是鄰家少女。但瞭解她的人都知道，這位趙家的天才少女，身法詭異莫測，是核心弟子中最難纏的對手之一。
“開始！”
趙靈兒身形一晃，消失在原地。
沈驚鴻紋絲不動，右手按住劍柄，閉著眼睛，彷彿在感受甚麼。
空氣中有細微的氣流湧動，趙靈兒的幻影身法展開，整個擂臺上出現了七八個真假難辨的身影，從四面八方撲向沈驚鴻。每一個身影都帶著凌厲的掌風，讓人分不清哪個是真，哪個是假。
小樹凝神觀看，心中暗自讚歎趙靈兒的身法造詣。這種幻影身法，不是簡單的障眼法，而是將靈力與身法完美結合，製造出具有真實攻擊力的幻影，防不勝防。
沈驚鴻忽然睜開眼睛。
“冰魄劍訣——冰封千里！”
長劍出鞘，一道冰藍色的劍氣以沈驚鴻為中心，向四面八方擴散。整個擂臺的溫度驟降，空氣中凝結出無數細小的冰晶，地面瞬間覆蓋了一層寒霜。
趙靈兒製造的幻影，在寒氣的侵襲下紛紛破碎，露出了她的真身。
她正從沈驚鴻左側襲來，掌風已經觸及沈驚鴻的衣襟，但寒氣已經封鎖了她的經脈，她的動作變得遲緩，如同陷進了泥沼。
沈驚鴻長劍橫削，劍身拍在趙靈兒肩頭。
力道不大，但足以將人擊飛。
趙靈兒悶哼一聲，倒飛出去，落在擂臺邊緣，摔倒在地上。她掙扎著想要站起來，卻發現右肩又麻又痛，手臂抬不起來，只好認輸。
“第二場，沈驚鴻勝。”
看臺上響起一片掌聲，沈家一脈的弟子們歡呼雀躍。
小樹的目光卻落在沈驚鴻身上，心中暗暗評估。一個月的閉關，沈驚鴻的修為雖然沒有突破到化境，但對冰魄劍訣的運用更加純熟，尤其是那一招“冰封千里”，範圍廣、威力大，專門剋制身法型的對手。
而他，正是身法型的劍修。
如果遇到沈驚鴻，必須想辦法破解他的寒氣領域，否則還沒近身，就已經被凍住了。
“第三場，五號對陣六號。”
五號，林清音。六號，劉子昂。
林清音走上擂臺，藍色長裙在風中飄動，長髮用玉簪挽起，露出修長的脖頸。她手中提著一柄細長的藍色長劍，劍身如水，透著淡淡的寒光。
劉子昂是王家一脈的弟子，凝氣境後期的修為，修煉的是《玄鐵重劍》，劍法厚重沉穩，以力量見長。
“開始！”
劉子昂大喝一聲，雙手握劍，重劍帶著呼嘯的風聲，劈頭蓋臉地砸向林清音。這一劍，簡單粗暴，沒有任何花哨，但力量驚人，劍未至，勁風已經吹得林清音衣袂翻飛。
林清音身形一閃，如同一片落葉，被勁風吹起，輕飄飄地向後飄去，恰好避過了重劍的鋒芒。
劉子昂一步跨出，重劍橫掃，攔腰斬來。
林清音腳尖在劍身上一點，身形借力躍起，在空中翻了個跟頭，落在劉子昂身後。藍色長劍如靈蛇出洞，點向劉子昂的後心。
劉子昂來不及轉身，重劍往身後一擋。
“鐺！”
金鐵交擊，火花四濺。林清音的劍尖點在重劍劍身上，力道不大，卻精準無比，正好擊在重劍最薄弱的受力點上。劉子昂只覺得手臂一震，重劍差點脫手飛出。
他心中大驚，連忙後退，想要拉開距離。
但林清音不給他機會。
藍色長劍如同附骨之疽，緊緊貼著重劍，一劍快過一劍，一劍連著一劍，劍劍不離劉子昂的要害。她的劍法輕盈靈動，如同蝴蝶穿花，讓人眼花繚亂，防不勝防。
十招之後，劉子昂被逼到了擂臺邊緣。
林清音一劍刺出，直取劉子昂咽喉，在距離面板半寸的位置停住，劍尖顫動，發出嗡嗡聲響。
“我認輸。”劉子昂苦笑，收劍認輸。
“第三場，林清音勝。”
林清音收劍入鞘，衝著小樹眨了眨眼，得意地走下擂臺。
小樹豎起大拇指，心中對這位堂姐的實力有了更直觀的認識。林清音的修為雖然只是凝氣境巔峰，但身法靈動，劍法精妙，戰鬥經驗豐富，是一位不可小覷的對手。
“第四場，七號對陣八號。”
陳道玄的聲音響起，小樹深吸一口氣，走上了擂臺。
對面，八號周浩已經站在了擂臺上。
周浩年紀約莫二十出頭，中等身材，面容普通，但眼神陰鷙，嘴角掛著一絲冷笑。他手中提著一柄細長的藍色長劍，與沈驚鴻的佩劍如出一轍，顯然也是修煉《冰魄劍訣》的沈家弟子。
“林小樹，久仰大名。”周浩皮笑肉不笑，“聽說你一個月前擊敗了沈師兄，不知道今天還能不能重複那樣的奇蹟？”
小樹淡淡看了他一眼：“試試不就知道了？”
“好，那我就不客氣了！”
周浩搶先出手。
長劍出鞘，冰藍色的劍氣噴薄而出，直刺小樹胸口。這一劍，又快又狠，沒有絲毫試探的意思，一上來就是全力。
小樹沒有拔劍，腳下微動，身體側轉，避過這一劍。
周浩一劍落空，並不意外，長劍在空中畫了個弧，變刺為削，橫斬小樹腰部。同時，左手一抖，三枚細如牛毛的冰針無聲無息地射出，隱藏在劍光之後，直取小樹面門。
臺下，林清音驚撥出聲：“小心暗器！”
周浩的冰針，以寒冰靈力凝聚而成，細小透明，在劍光的掩護下肉眼幾乎無法分辨。而且冰針中蘊含劇毒，一旦被擊中，片刻就會失去戰力。
這是冰魄劍訣的旁支手法，並非正統，但極為陰險毒辣，防不勝防。
小樹在周浩左手抖動的瞬間，就已經察覺到了異常。
幽冥窟中與影門刺客的生死搏殺，讓他對殺氣的感知極其敏銳。周浩的左手抖動雖小，但在那瞬間，小樹感覺到了三道微弱的殺氣。
清影劍出鞘。
沒有劍光，沒有靈力波動，只是簡單的一劍，在空中畫了一個圓。
“叮叮叮——”
三枚冰針被劍身擊飛，釘在擂臺邊緣的防禦光罩上，發出細微的聲響。
周浩臉色一變，沒想到小樹的反應這麼快。但他沒有停手，長劍連刺，劍光如雪花般飄落，籠罩了小樹全身。與此同時，他的左手不斷抖動，一枚接一枚的冰針混雜在劍光中射出，密密麻麻，如同暴雨傾盆。
臺下，不少弟子看得心驚肉跳。周浩這種打法，簡直是潑皮無賴，但不得不承認，這種打法極為有效。如果換作其他人，恐怕早就被冰針射成了刺蝟。
小樹面色如常，清影劍在空中飛舞，劍身化作一道道光影，將所有冰針一一擊飛。同時，他的腳步不停移動，在擂臺上留下一道道殘影，周浩的劍光看似密集，卻連他的衣角都沾不到。
“你就只會躲嗎？”周浩惱羞成怒，大喝一聲。
小樹沒有理會他的挑釁，繼續閃避、格擋，如同在戲耍一隻跳樑小醜。
他並不是不能反擊，而是在觀察，在分析，在尋找最佳的出手時機。周浩的冰針雖然密集，但每一針射出都需要消耗靈力，他不可能永遠維持這種攻勢。等他的靈力消耗到一定程度，就是他最虛弱的時候。
果然，三十招之後，周浩的攻勢明顯減緩，冰針的密度下降了一半以上。
小樹眼中精光一閃.
清影劍終於主動出擊。
一劍，快如閃電，穿過重重劍光和冰針，精準地點在周浩的劍身上。
“鐺！”
周浩只覺得一股大力從劍身傳來，整條手臂發麻，長劍差點脫手。他心中大驚，連忙催動靈力穩住劍身，同時左手一抖，又是三枚冰針射出。
小樹早有準備，身體微微後仰，三枚冰針貼著臉皮飛過，帶起幾根髮絲。與此同時，清影劍順勢向前一送，劍尖抵在周浩的咽喉前。
“你輸了。”小樹淡淡道。
周浩臉色鐵青，看著眼前的劍尖，嘴唇顫抖了幾下，最終低下頭，嘶聲道：“我認輸。”
“第四場，林小樹勝。”
陳道玄宣佈結果，看臺上響起一片歡呼聲。不少弟子之前對小樹的實力還有所懷疑，覺得他擊敗沈驚鴻有僥倖成分，但今天這一戰，小樹幹淨利落地擊敗了周浩，展現出了紮實的基本功和冷靜的戰鬥素養，讓所有人都閉上了嘴。
沈驚鴻坐在看臺上，臉色陰沉。周浩是他派去試探小樹實力的棋子，沒想到連逼出小樹的底牌都沒有做到，就被輕鬆擊敗。
“廢物。”沈驚鴻低聲罵道。
坐在他身旁的一個白髮老者，輕輕拍了拍他的肩膀：“不急，後面還有機會。”
這老者正是沈家當代家主沈重，也是刑罰殿副首座，修為已至化境中期，在宗門中權勢極大。他眯著眼睛看向擂臺上正往下走的小樹，目光中閃過一絲冷意。
“此子確實有些門道。”沈重低聲道，“不過，只要你按計劃行事，他翻不出甚麼浪花。”
沈驚鴻點頭，眼中閃過一絲狠色。
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第一天選拔賽，共進行了十場對決，淘汰了十人，剩下十人晉級。
小樹、林清音、沈驚鴻、古劍秋都順利晉級，沒有太大意外。
夜幕降臨，竹林中。
小樹盤膝坐在空地中央，體內的靈力緩緩流轉，溫養著白天戰鬥中消耗的經脈。今天的戰鬥雖然輕鬆，但他不敢有絲毫懈怠，明天的對手只會更強，戰鬥只會更加激烈。
林清音坐在一旁，手裡拿著一壺靈茶，一邊喝一邊分析今天的戰況。
“明天你的對手，大機率是沈驚鴻。”林清音道，“十個人中，古劍秋最強，你和沈驚鴻、我，還有另外幾個，實力在伯仲之間。抽籤的運氣很重要，如果運氣好，抽到弱一些的對手，就能儲存實力進入決賽。”
“我不需要運氣。”小樹睜開眼睛，聲音平靜，“無論對手是誰，我都會贏。”
林清音愣了一下，看著小樹堅毅的眼神，忽然笑了：“你這傢伙，有時候真是自信得嚇人。”
“不是自信，是必須。”小樹站起身來，清影劍在月光下閃著寒光，“我必須拿到南荒秘境的名額，沒有退路。”
林清音沉默片刻，輕聲道：“你這麼拼命，是為了你父親嗎？”
小樹沒有回答，但沉默已經是最好的回答。
林清音嘆了口氣：“我理解你的心情，但你要記住，無論做甚麼事，活著才有希望。不要為了報仇，把自己搭進去。”
“我知道。”小樹點頭。
兩人又聊了一會兒，林清音起身告辭。小樹送她到竹林邊緣，目送她的背影消失在夜色中。
回到竹樓，小樹沒有休息，而是繼續修煉。
明天，將是真正的戰鬥。
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第二日，辰時。
演武場上，比第一天更加熱鬧。
十位晉級弟子，將在今天決出前三。每一場都是強強對話，每一場都可能爆出冷門。看臺上座無虛席，連一些平時深居簡出的長老都到場觀戰。
陳道玄走上擂臺，手中拿著竹籤筒：“今日抽籤，十位弟子分成五組對決，勝者晉級五強。五強中，有一人輪空直接進入前三，其餘四人兩兩對決，決出最後兩個名額。”
規則簡單明瞭，卻更加殘酷。
小樹上臺抽籤，開啟竹籤一看：三號。
林清音抽到了七號，沈驚鴻抽到了五號，古劍秋抽到了一號。
對陣表公佈：
第一場，一號對陣二號。
第二場，三號對陣四號。
第三場，五號對陣六號。
第四場，七號對陣八號。
第五場，九號對陣十號。
小樹的三號，對陣四號。四號是誰？他看向擂臺另一側，一個身穿火紅色長袍的青年正舉著四號籤，看向小樹的目光中帶著一絲挑釁。
那人名叫朱炎，是朱家一脈的核心弟子，修煉的是《烈焰刀法》，修為凝氣境巔峰，一手火焰刀氣霸道威猛，在同輩中罕有敵手。
“朱炎對林小樹，有意思。”林清音在一旁分析，“朱炎的火焰刀氣剋制你的純陽之氣嗎？”
“純陽之氣至剛至陽，火焰刀氣也是火屬性，談不上剋制，但也不被剋制。”小樹沉思片刻，“關鍵在於，他的靈力比我渾厚，硬碰硬的話，我吃虧。”
“那你打算怎麼打？”
小樹沒有回答，只是笑了笑。
第一場，古劍秋對陣一個名叫李牧的核心弟子。結果沒有任何懸念，古劍秋一劍制敵，乾脆利落，李牧連出招的機會都沒有，就被打下了擂臺。
全場再次被古劍秋的實力震撼。半步化境，與凝氣境之間的差距，如同天塹。
“第二場，三號對陣四號！”
小樹深吸一口氣，走上擂臺。
朱炎大步流星地走上擂臺，手中提著一柄赤紅色的長刀，刀身寬大厚重，刀刃上火焰流轉，散發著灼熱的氣息。他身形高大，虎目圓睜，渾身上下散發著一股霸道的氣息。
“林小樹，我知道你擊敗了沈驚鴻。”朱炎將長刀往地上一頓，青石地面出現一道裂紋，“但我不是沈驚鴻，我的火焰刀氣，不是你那點純陽之氣能擋住的。”
小樹拔出清影劍，劍尖指地：“試試看。”
“開始！”
朱炎大喝一聲，長刀高舉，刀身上火焰猛然暴漲，化作一道丈許長的火焰刀氣，帶著呼嘯的風聲，劈頭蓋臉地斬向小樹。
這一刀，沒有任何試探，直接用了全力。
小樹沒有硬接，身形一閃，向側方掠出。火焰刀氣擦著他的身體劈在地上，青石地面被劈出一道深深的溝壑，碎石飛濺，火花四射。
朱炎一刀落空，並不意外，長刀橫掃，又是一道火焰刀氣，攔腰斬來。
小樹縱身躍起，避過刀氣，在空中一個翻滾，清影劍刺向朱炎頭頂。
朱炎冷哼一聲，長刀上撩，刀劍相交。
“鐺！”
小樹只覺得一股炙熱的力量從清影劍傳來，順著劍身湧入手臂，炙烤著他的經脈。他連忙催動純陽之氣，將這股炙熱之力化解，身形借力向後飄落，落在三丈之外。
純陽之氣雖然也是火屬性，但朱炎的火焰刀氣中蘊含的是一種狂暴的破壞之力，與純陽之氣的溫和截然不同。兩種力量碰撞，雖然不會被剋制，但朱炎的靈力更加渾厚，硬碰硬的話，小樹不是對手。
必須智取。
小樹改變策略，不再與朱炎硬碰，而是利用身法的優勢，在擂臺上游走。他的身法輕盈靈動，如同穿花蝴蝶，朱炎的火焰刀氣雖然霸道，但速度不夠，根本打不中他。
“你跑甚麼？”朱炎惱了，“堂堂正正打一場！”
小樹不理他，繼續遊走。他看出來了，朱炎的火焰刀氣是典型的以力破巧，攻擊力強，但速度慢、消耗大。只要他保持距離，消耗朱炎的靈力，等到他力竭之時，就是他出手的機會。
十招過去，二十招過去，三十招過去。
朱炎的攻勢越來越猛，刀氣一道接一道，將擂臺劈得千瘡百孔，但小樹就像一條泥鰍，滑不溜手，怎麼都打不中。
朱炎的額頭開始冒汗，呼吸也變得粗重。火焰刀氣對靈力的消耗極大，三十招強力攻擊下來，他體內的靈力已經消耗了將近一半。
不能再這樣下去了。
朱炎眼中閃過一絲狠色，忽然停下腳步，雙手握刀，刀身上的火焰猛然收縮，凝聚成一道細如髮絲的火線，在刀尖上跳動。
“烈焰刀法——焚天一線！”
一刀斬出，那道細如髮絲的火線，如同一根燒紅的鋼絲，無聲無息地劃過空氣，速度快得肉眼根本無法捕捉。
這是朱炎的絕招，將狂暴的火焰刀氣壓縮到極致，以點破面，威力恐怖。唯一的缺點是需要蓄力，而且蓄力時間較長，容易被對手打斷。
但小樹一直在遊走，沒有打斷他，給了他蓄力的機會。
火線劃過的軌跡，直奔小樹心口。
小樹瞳孔驟縮，感覺到了致命的危險。
這一刀，避不開。
不是速度的問題，而是氣機鎖定。火焰刀氣中的殺意，已經鎖死了他所有閃避的空間，無論他往哪個方向躲，火線都會追蹤而至。
必須硬接。
小樹深吸一口氣，體內純陽之氣瘋狂運轉，湧入清影劍中。劍身上，浮現出一層淡金色的光芒，不是攻擊性的劍芒，而是防禦性的護體劍氣。
清影劍橫在胸前，劍身與火線正面相撞。
“嗤——”
沒有巨響，沒有爆炸，只有一聲細微的灼燒聲。
小樹感覺胸口一熱，一股恐怖的高溫透過劍身，傳入他的體內，彷彿有一團火在胸前燃燒。他悶哼一聲，身體倒飛出去，重重撞在防禦光罩上。
胸口的長袍被燒出一個洞，露出了裡面的面板。面板上，一道焦黑的痕跡觸目驚心，隱隱有燒焦的氣味。
好強的威力。
小樹站起來，拍了拍胸口的灰燼，深吸一口氣。純陽之氣迅速運轉，將殘留的火焰之力驅散，焦黑的面板上開始有新的皮肉生長。
他的體質，經過純陽之氣的長期淬鍊，恢復能力遠超常人。
朱炎卻瞪大了眼睛，難以置信地看著小樹。
吃了他的“焚天一線”，竟然還能站起來？
這怎麼可能？
“你的絕招，我接下了。”小樹淡淡說道，腳下忽然發力，身形如離弦之箭，衝向朱炎。
朱炎想要舉刀迎擊，卻發現體內靈力空虛，剛才那一刀，幾乎耗盡了他所有的靈力。他臉色大變，想要後退，但已經來不及了。
清影劍如同閃電，刺向他的咽喉。
在距離朱炎咽喉半寸的位置，劍尖停住。
“認輸。”小樹道。
朱炎臉色慘白，張了張嘴，最終艱難地吐出兩個字：“我認輸。”
“第二場，林小樹勝。”
看臺上，爆發出震天的歡呼聲。
這一戰，小樹贏得漂亮。面對修為高於自己的對手，他沒有蠻幹，而是利用身法和戰術，消耗對手的靈力，在最關鍵的時刻，硬接對手的絕招，然後一擊制勝。
這種冷靜和智慧，比單純的蠻力更加恐怖。
長老席上，青玄真人微微點頭，眼中閃過一絲讚賞。
林淵掌教嘴角上揚，露出滿意的笑容。
只有陸沉淵，臉上依然掛著那絲淡淡的微笑，看不出喜怒。
小樹走下擂臺，林清音迎上來，看著胸口焦黑的痕跡，心疼道：“傷得重不重？”
“皮外傷，不礙事。”小樹搖搖頭，“你的比賽快到了，快去準備。”
林清音點點頭，轉身走向擂臺。
第三場，沈驚鴻對陣一個名叫方宇的核心弟子。方宇修為凝氣境巔峰，實力不弱，但在沈驚鴻面前只支撐了二十招，就被一劍擊敗。
第四場，林清音對陣一個名叫周通的弟子。林清音展現出精湛的劍法和靈動的身法，輕鬆取勝。
第五場，一個名叫陳飛的弟子擊敗了對手，晉級五強。
五強名單出爐：古劍秋、林小樹、沈驚鴻、林清音、陳飛。
陳道玄長老再次走上擂臺：“五強已出，接下來抽籤決定輪空者。輪空者直接晉級前三，其餘四人兩兩對決，爭奪最後兩個名額。”
五根竹籤，其中一根頂部塗了紅漆，抽到紅漆者輪空。
小樹上臺抽籤，開啟一看，竹籤頂部空無一物，沒有抽到輪空。
林清音抽到的也是空白。
沈驚鴻抽到了空白。
古劍秋抽到了空白。
陳飛抽到了紅漆，輪空晉級。
陳飛激動得滿臉通紅，他萬萬沒想到，自己竟然成了那個幸運兒，直接進入了前三。
“剩餘四人，抽籤對決。”陳道玄繼續道。
四人重新抽籤，小樹抽到一號，林清音抽到三號，沈驚鴻二號，古劍秋四號。
第一場，一號對二號：林小樹對沈驚鴻。
第二場，三號對四號：林清音對古劍秋。
小樹與沈驚鴻，再度相遇。
一個月前，兩人在演武場上初次交鋒，小樹以雲天劍意險勝。一個月後，沈驚鴻閉關歸來，修為更加精進，而小樹也突破到了凝氣境後期。
這一戰，註定要載入青雲宗史冊。
看臺上，數千名弟子的情緒被點燃了，歡呼聲、吶喊聲震耳欲聾。所有人都想知道，一個月前的奇蹟，能否再次上演？
沈驚鴻走上擂臺，面色平靜，眼中卻燃燒著戰意。
“林小樹，一個月了。”沈驚鴻拔出長劍，劍身上冰藍色的光芒流轉，“這一個月，我每天都在想，怎麼破你的那一劍。”
小樹拔出清影劍，淡淡一笑：“那就讓我看看，沈師兄想出了甚麼辦法。”
兩人相對而立，相距十步。
空氣彷彿凝固了，一種無形的壓力瀰漫在整個演武場上，連看臺上的數千名弟子都感覺到了那種劍拔弩張的氣氛，紛紛屏住呼吸，不敢出聲。
陳道玄深深看了兩人一眼，高聲道：“開始！”
話音落下的瞬間，兩人同時動了。
沈驚鴻搶先一步，長劍刺出，冰藍色的劍氣如同怒濤翻湧，鋪天蓋地地壓向小樹。這一劍，比一個月前更加兇猛，更加霸道，幾乎籠罩了整個擂臺，不給小樹任何閃避的空間。
小樹不退反進，清影劍在空中畫出一道金色的弧線，純陽之氣與冰藍劍氣正面碰撞。
“轟！”
兩股力量在擂臺上炸開，氣浪翻滾，冰屑四濺。
小樹後退三步，沈驚鴻後退兩步。
平分秋色。
“不錯，一個月不見，你的修為果然突破了。”沈驚鴻眼中閃過一絲興奮，“但這樣還不夠。”
他手腕一轉，長劍在空中劃出一個複雜的劍訣，冰藍劍氣猛然收縮，凝聚成一柄丈許長的冰劍，懸在頭頂。
“冰魄劍訣——冰劍降世！”
冰劍轟然落下，如同九天玄冰墜落，帶著毀天滅地的威勢，直劈小樹頭頂。
這一劍的威力，已經超越了凝氣境巔峰的範疇，隱隱觸及了化境的門檻。
小樹神色凝重，他知道，這一劍不能硬接。
他的身形忽然變得虛幻，如同水中的倒影，在冰劍落下的瞬間，一分為二，二分為四，四個一模一樣的身影向四個方向掠出。
這不是幻影身法，而是小樹在身法中融入了一絲雲天劍意，以意化形，製造出真假難辨的分身。
冰劍劈在擂臺上，整個演武場都在顫抖，青石地面被劈出一道丈許長的裂縫，碎石飛濺，塵土飛揚。
但小樹的本體，已經出現在了沈驚鴻身後。
清影劍無聲無息地刺出，直取沈驚鴻後心。
沈驚鴻頭也不回，長劍反手一擋。
“鐺！”
劍尖點在劍身上，發出清脆的聲響。
沈驚鴻借力轉身，與小樹四目相對，嘴角露出一絲詭異的笑容：“林小樹，你以為我只有這一招嗎？”
他左手忽然伸出，掌心浮現出一枚巴掌大小的冰藍色符篆，符篆上刻滿了複雜的花紋，散發著刺骨的寒意。
“冰封符篆——定！”
符篆炸開，一股恐怖的寒氣從沈驚鴻掌心噴薄而出，瞬間籠罩了小樹全身。
小樹只覺得身體一僵，彷彿被凍在了冰層之中，連手指都動不了。體內的靈力也彷彿凝固了，運轉速度驟降。
沈驚鴻後退幾步，拉開距離，長劍橫在胸前，看著動彈不得的小樹，淡淡道：“這枚冰封符篆，是我沈家祖傳之物，上品法器，可凍結化境以下任何修士三息時間。三息，足夠我擊敗你了。”
臺下，林清音臉色大變：“卑鄙！比試不準使用外力！”
沈驚鴻冷笑：“符篆是我自己煉製的，怎麼算外力？”
林清音語塞。按照宗門比試規則，弟子自己煉製的法器、符篆，確實可以使用，不算違規。但沈驚鴻這枚冰封符篆，明顯不是他自己煉製的，只不過以他的身份，沒有人敢追究。
三息，轉眼過去兩息。
沈驚鴻不再等待，長劍舉起，冰藍劍氣凝聚，直指小樹心口。
“林小樹，這一次，是我贏了。”
他正要出劍，卻忽然發現，小樹的眼睛，是睜開的。
而且，那雙眼睛裡，沒有恐懼，沒有絕望，只有平靜。
一種讓人心底發寒的平靜。
沈驚鴻心中警兆頓生，但箭在弦上，不得不發。他一咬牙，長劍刺出，冰藍劍氣直奔小樹心口。
就在劍尖距離小樹胸前只有三寸的時候，小樹動了。
他的身上，忽然爆發出耀眼的金色光芒，那是純陽之氣被催動到極致的光芒。冰封符篆的寒氣，在純陽之氣的衝擊下，如同烈日下的冰雪，迅速消融。
清影劍橫在胸前，擋下了沈驚鴻的致命一劍。
“鐺！”
金鐵交擊，聲震四野。
沈驚鴻瞪大了眼睛，難以置信地看著小樹：“你……你怎麼能動了？”
“你的冰封符篆確實厲害，但我是純陽之體，你的寒氣，困不住我。”小樹一字一頓，手中清影劍猛然發力，將沈驚鴻震退三步。
沈驚鴻臉色大變，連忙凝聚靈力，想要再次發動攻擊。
但小樹不給他機會了。
清影劍上，金色光芒綻放，一股古樸、蒼茫、浩瀚的劍意，從劍身上散發出來。
雲天劍意。
這一次，不是用來攻擊，而是用來壓制。
沈驚鴻只覺得一股無形的壓力從天而降，壓得他喘不過氣來，手中的長劍沉重如山，體內的靈力運轉遲滯，彷彿有一隻無形的大手，扼住了他的咽喉。
“這是……雲天劍意的壓制之勢？”沈驚鴻艱難地抬起頭，看著小樹。
小樹沒有回答，清影劍指著沈驚鴻，劍意如山。
“認輸。”小樹平靜道。
沈驚鴻咬緊牙關，渾身顫抖，額頭青筋暴起，卻怎麼都無法掙脫那股劍意的壓制。
三息之後，他頹然低下頭，嘶聲道：“我認輸。”
小樹收劍，劍意消散。
沈驚鴻頹然坐倒在地，渾身冷汗如雨，面色慘白。
他輸了。
這一次，輸得比上一次更加徹底。上一次，至少還有藉口說是不小心。這一次，他準備了整整一個月，動用了冰封符篆，卻依然敗了。
敗得無話可說。
看臺上，數千名弟子爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
“林小樹！林小樹！林小樹！”
呼喊聲如同山呼海嘯，響徹雲霄。
小樹站在擂臺上，迎著數千道目光，面色平靜。
他做到了。
他擊敗了沈驚鴻，晉級前三，獲得了南荒秘境的名額。
但他知道，這只是開始。
真正的挑戰，還在後面。
南荒秘境中，有比沈驚鴻強大十倍的對手，有比幽冥窟兇險百倍的環境。
他必須變得更強。
長老席上，陸沉淵臉上依然掛著淡淡的微笑，但他的眼睛，卻微微眯了起來，目光落在小樹身上，如同一條毒蛇，盯上了獵物。