紅塵谷的霧氣比往日更濃，谷口的苦竹在風中搖曳，竹影婆娑間，還能看見當年紅雲種下時的青澀模樣。棠生踏著滿地落英走進谷中，腳步虛浮，身上的功德金光尚未完全斂去，卻驅不散眉宇間的沉鬱。孔宣帶著幾位童子候在谷口，見他歸來，剛要開口問安，卻被他眼中的疲憊攔住了話頭。
“我想獨自待會兒。”棠生的聲音沙啞，沒看眾人，徑直走向谷心的悟道臺。那裡曾是他閉關三千年的地方，石桌上還擺著當年未喝完的悟道茶，茶漬已乾成淺褐色，像極了西方大陸焦土的顏色。
孔宣等人對視一眼，皆沉默退下。他們看得出，這位剛立了不世奇功的主人，此刻心裡裝著的不是功德與境界，而是那些永遠留在西方的身影。
悟道臺上，陰陽劍、五行珠、蒼穹劍、乾坤鼎、太陰寶珠靜靜懸浮，法寶表面的靈光都帶著一絲黯淡，像是在為逝去的主人哀悼。棠生伸出手，指尖輕輕拂過陰陽劍的劍脊，那裡還留著陰陽老祖自爆時的餘溫；觸到五行珠時，珠子突然震顫，映出五行老祖最後衝向星煞的決絕；蒼穹劍的星芒線在他掌心流轉，似在訴說蒼穹老祖對星辰的執念；乾坤鼎的鼎身還留著自爆的裂紋，卻依舊流轉著乾坤老祖“清濁平衡”的道韻；太陰寶珠最是安靜，珠內的清輝溫柔如月光，藏著望舒仙子最後望向太陰星的眷戀。
“前輩們……”棠生的喉結滾動，千言萬語堵在胸口，最終只化作一聲哽咽。他想起陰陽老祖說“大道有缺，方能圓滿”，想起五行老祖笑“草木有土可生”，想起蒼穹老祖嘆“蒼穹之上有星辰”，想起乾坤老祖吼“清濁平衡的洪荒”，想起望舒仙子輕聲說“生於斯，歸於斯”……這些話語在他腦海中迴盪，像一根根細針，扎得他心口生疼。
一滴淚終於忍不住滑落，從眼角墜向虛空。這滴淚裡，裹著他的紅塵氣——那是歷經萬情的柔韌；混著他的功德力——那是淨化西方的厚重；還融著他的三光神水——那是滋養生靈的純粹。淚珠墜落的剎那，突然爆發出璀璨的光，在他面前化作一粒晶瑩的種子，種子落地的瞬間，以肉眼可見的速度生根、發芽、抽枝、長葉。
不過數息，一株丈許高的奇樹便立在悟道臺上。樹幹如碧玉，枝葉似流金，每一片葉子都刻著因果紋路，每一朵花苞都裹著清濁二氣，正是前所未有的大道異寶——神魂樹。更驚人的是，樹頂結著五顆青澀的果子，果子上分別映出熟悉的身影：陰陽老祖的黑白道袍，五行老祖的五色靈紋，蒼穹老祖的星芒戰甲，乾坤老祖的乾坤法衣，望舒仙子的月華霓裳。
“這是……”棠生瞳孔驟縮，指尖的因果紅線突然與果子相連，清晰地感受到裡面蘊藏的、屬於五位前輩的一縷殘魂！這殘魂雖微弱，卻帶著他們最本源的印記，只要有足夠的修為與機緣，輔以天地靈根、鴻蒙紫氣，竟真的有復活的可能！
他顫抖著伸出手，輕輕觸碰那顆映著陰陽老祖身影的果子。果子微微顫動，竟傳出一道模糊的聲音，帶著老祖慣有的笑意：“小友，別總哭喪著臉……”
棠生猛地縮回手，眼眶卻更燙了。他看向其他果子，五行老祖的果子上，五色靈光閃爍，似在催促他“好好修煉，別耽誤了護洪荒”；蒼穹老祖的果子旁，星芒流轉，像在說“別忘了看星辰”；乾坤老祖的果子上，乾坤二氣旋轉，似在告誡“清濁平衡，急不得”；望舒仙子的果子則散發著清輝，像一聲溫柔的“珍重”。
五顆果子在枝頭輕輕搖晃，青澀的果皮上，前輩們的虛影都帶著溫和的笑意，彷彿在說“我們從未離開”。
棠生望著這株神魂樹，突然笑了，笑著笑著，眼淚又落了下來，這一次，卻帶著釋然與希望。他抬手，將陰陽劍、五行珠等五件法寶輕輕放在樹下——法寶的道韻與果子的殘魂相呼應，樹身的光芒愈發璀璨，果子上的身影也清晰了幾分。
“孔宣。”他揚聲喊道。
孔宣等人立刻從谷外進來，見悟道臺上的神魂樹，皆是一驚。
“這株樹，”棠生指著神魂樹，聲音雖還有些哽咽，卻已帶著堅定，“是紅塵谷最重要的東西。你們要日夜守著它，用靈泉澆灌，以清光滋養，切不可讓任何魔氣、煞氣靠近。”
孔宣鄭重頷首：“主人放心，我等便是拼了性命，也會護好此樹。”
棠生最後看了一眼樹上的果子，彷彿看到五位前輩正對著他點頭。他轉身，走向谷後的閉關洞：“我要閉關了。何時能讓果子成熟，何時……再出來。”
閉關洞的石門緩緩關閉，將外界的光影隔絕。洞內，棠生盤膝而坐，頭頂的諸天慶雲緩緩轉動，十二品天花垂下清光，身後的功德金輪靜靜流轉。他將開天餘氣引入體內，開始參悟大羅金仙巔峰到混元境的壁壘——不是為了自己，而是為了樹下那五顆青澀的果子，為了那句“等實力足夠，便能讓他們復活”的承諾。
洞外，神魂樹的枝葉在風中輕搖，五顆果子吸收著法寶的道韻與紅塵谷的靈氣，慢慢生長。孔宣等人守在樹旁，看著果子上日漸清晰的身影，心中都明白，他們守護的不僅是一株異寶，更是主人的執念，是前輩們未竟的道，是洪荒未來的希望。
紅塵谷的霧氣依舊繚繞，苦竹的新葉抽出嫩芽，一切都在悄然生長。而那扇緊閉的石門後，正孕育著一場足以改寫洪荒命運的蛻變。