山城李公館
李忠仁和白從喜對面坐著，幾碟小菜、一壺溫好的黃酒。
酒過三巡，白從喜放下筷子，端起酒杯，笑嘻嘻地朝李忠仁舉了舉。
“德鄰兄，這杯我得敬你。”白從喜的語氣裡帶著幾分真誠的佩服。
“收復齊魯全境，出兵華北拿下衡水，這一連串的勝仗，打出了咱們桂系的氣勢。
這次大會給你頒了青天白日勳章，又讓你當國防部副部長。
桂系這回可是大出風頭，實力又上了一層樓。”
李忠仁端起酒杯，和白從喜碰了一下，淺淺抿了一口，沒有接茬，只是淡淡地笑了笑。
白從喜放下酒杯，話鋒一轉：“對了，羅密汪下野的事，你聽說了吧？”
李忠仁靠在椅背上，目光落在炭火上：“不清楚，到底怎麼個來龍去脈？”
白從喜往前探了探身子，壓低聲音，把事情的經過一五一十地講了一遍。
從張雲華的案子說起，到戴季陶如何做成鐵案，再到大會前突然發難。
羅密汪措手不及、百口莫辯，最後黯然下野、身敗名裂。
他說得不快，但條理清楚，該點到的關鍵地方一個沒漏。
李忠仁聽完，沉默了片刻，端起酒杯又喝了一口，沒有說話。
白從喜趁機把椅子往前挪了挪，聲音壓得更低了。
“羅密汪倒了，校長現在的位置穩如泰山。接下來他的心思肯定是要對付延安。”
白從喜看著李忠仁的眼睛，神情鄭重。
“德鄰兄，我覺得咱們應該趁這個機會，緊抱住校長的大腿。
只要跟緊了，桂系的勢力還能再往上走一大截。
國防部副部長的位子坐了，下一步就是正部長，再下一步……”
白從喜沒有把話說完，但意思已經很明白了。
李忠仁聽完，沒有點頭，也沒有搖頭。
他拿起酒壺，給自己和白從喜各倒了一杯酒，端起杯子，慢慢地轉著。
“健生，”李忠仁緩緩的開口，聲音不高，但每個字都清清楚楚，“我問你一個問題。”
“你說。”
“如果等延安真的被壓下去了，你覺得校長的下一步會怎麼走？”
白從喜一愣。
李忠仁放下酒杯，語氣變得又輕又慢，像在說一件跟自己毫不相干的事。
“到那時候，咱們桂系就是最後一塊絆腳石。
你覺得校長會感激咱們？
還是會轉過頭來，用對付羅密汪的手段，對付咱們？”
白從喜張了張嘴，想說甚麼，但話到嘴邊又咽了回去。
李忠仁靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下，語氣平靜得像一潭水。
“甚麼勳章、職位，都是虛的。
軍隊的實權，才是一等一的立身之本。
沒有槍桿子，甚麼副部長、甚麼勳章，都是別人施捨給你的，隨時可以收回去。”
他頓了頓，端起酒杯，朝白從喜舉了舉，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
“健生，我知道你是好意。
但遊說的事，以後就不用再說了。
我眼下只想把齊魯的軍政抓好，其他的事，暫時不想分心。”
白從喜是聰明人，話聽到這裡，弦外之音已經聽得明明白白。
李忠仁不反對校長，但也不會死心塌地跟著校長走。
保持中立，先把自己的地盤鞏固好，靜觀其變。
白從喜端起酒杯，和李忠仁碰了一下，一飲而盡，沒有再說甚麼。
兩個人又坐了一會兒，說了些不痛不癢的閒話。
白從喜起身告辭，李忠仁送到門口，兩人拱手作別。
他的身影很快消失在濃霧裡，腳步聲被溼冷的夜風吹散。
李忠仁回到客廳，靠在躺椅上，炭火燒得噼啪作響。
他閉上眼睛，腦子裡還在轉著剛才那些話。
白從喜跟他搭檔這麼多年，兩個人配合默契。
把桂系從一個小派系發展成舉足輕重的力量。
可是最近，白從喜和校長越走越近，跟他自己卻漸漸有些離心了。
今晚那些話，與其說是勸他，不如說是替校長傳話。
李忠仁嘆了口氣，睜開眼，看著天花板上的吊燈，心裡說不清是甚麼滋味。
正想著，副官輕輕推門進來，走到他身邊：“李長官，杜雨明來了，在門外候著。”
李忠仁一下子坐了起來，臉上疲憊一掃而空，眼睛亮了起來：“快請！”
他站起身，整了整衣領，大步迎了出去。
剛走到客廳門口，杜雨明已經大步流星地走了進來。
“李長官！”杜雨明立正敬禮，聲音洪亮。
“光亭，快進來坐。”李忠仁笑著拉住他的手，像見了自家兄弟一樣熱絡。
隨後，把他讓到炭火旁的椅子上坐下，又親自倒了一杯熱茶遞過去。
“一路辛苦了，喝口熱茶暖暖身子。”
杜雨明接過茶杯，雙手捧著，喝了一大口，長出了一口氣。
“李長官，我是特地來感謝您的。”杜雨明放下茶杯，雙手放在膝蓋上，腰板挺得筆直。
“承蒙您提拔，讓我到第五戰區擔任軍長。
這份知遇之恩，我杜雨明記在心裡，沒齒不忘。”
李忠仁擺了擺手，語氣誠懇而隨意。
“光亭，你說這話就見外了，你的軍事才華，我早就看在眼裡。
你的能力不輸王耀午，這樣的人才，不能埋沒。”
杜雨明眼圈微微泛紅，但很快控制住了，鄭重地點了點頭。
李忠仁端起茶杯，喝了一口，抬起眼睛看著杜雨明，語氣從隨和轉成了鄭重。
“光亭，咱們開啟天窗說亮話，北邊的局勢，你怎麼看？”
杜雨明沒有猶豫，顯然這個問題他早就想過。
他坐直了身子，聲音低沉而有力。
“李長官，我的看法很簡單，加緊整合第五戰區的戰鬥部隊。
現在第五戰區的幾個師，編制散、裝備雜、指揮不一。
首要任務是把這些部隊捏成一個拳頭。
其次，要聯合所有能聯合的力量......”
他頓了頓，目光灼灼地看著李忠仁，聲音拔高了一些.
“等時機成熟，第五戰區的部隊沿著渤海灣北上，攻克滄州，突襲津門，
然後和其他部隊在北平城下會師，一鼓作氣把鬼子趕出山海關。”
炭火噼啪響了一下，幾顆火星濺出來，落在地上，很快滅了。
李忠仁聽完，沒有立刻表態，只是端起茶杯，慢慢地喝了一口。
他看著茶杯裡浮沉的茶葉，沉默了幾秒。
然後抬起頭，看著杜雨明，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容。
“光亭，我果然沒看錯！”
李忠仁放下茶杯，聲音不大，但每個字都透著一種沉甸甸的分量。
“你放手去幹，再告訴你個秘密，陸凡就在青島......”
杜雨明站起身來，立正敬禮：“李長官放心，我不會讓您失望的！”