鎮江城內。
收到衛戍司令部明碼通電的各路將領，反應各不相同，卻都透著急切。
88師孫元良的師部裡忙瘋了，電話鈴聲和催促聲此起彼伏。
“快！命令先頭團立即出發！目標丹陽……不，直接往訪仙鎮方向靠攏！”
“主力部隊，我只給你們一個小時……”
“後勤的，車子安排的怎麼樣了？速度點~~去晚了湯都喝不上！”
“告訴弟兄們，動作快的，繳獲按老規矩分！”
孫元良搓著手，眼睛裡閃著光，彷彿已經看到戰功和物資在向他招手。
稅警總團指揮所。
總團長黃傑對著地圖沉吟片刻，下令：“我部即刻開拔，目標西夏墅鎮。”
見獵心喜的他，不願錯過這波輕鬆收割戰功的機會這種順風仗他最喜歡的。
而真正有眼光的是宋西濂。
看電文的那一刻，部隊渡過大運河悄然向常州方向移動。
他隱隱感覺到，陸凡的胃口，恐怕不止外圍這幾個據點。
呂城鎮錢氏祠堂裡擺開兩張八仙桌，上面擺著幾盆熱氣騰騰的燉菜、白麵饅頭。
王耀武、吳克仁、張發奎、孫立人、杜聿明五人圍坐，邊吃邊聊，氣氛熱烈。
“他孃的，這仗打得，跟做夢似的。”
吳克仁咬了口饅頭，含糊不清地說，臉上卻滿是笑容。
“我老吳打這麼多年仗，頭一回感覺手裡的傢伙這麼趁手。
陸隊長給調撥過來的那批輕機槍和突擊步槍，還有那火箭筒，真給力。
打鬼子的火力點一打一個準。
以前要拿人命堆的工事，現在一炮就就完事了。”
張發奎年紀稍長，慢條斯理地夾著菜，接過話茬。
“傢伙事好是一方面，鍵是後勤跟得上。
子彈、炮彈敞開了供應，防彈衣那叫一個頂，醫療隊效率高，傷員救治及時。
將士沒了後顧之憂，衝得自然更猛。”
他統兵多年，深知後勤的重要。
杜聿明放下筷子，神情認真總結：“我個人認為此戰最關鍵的是火力支援的及時和精準。
咱們在前面衝，需要炮火覆蓋的時候，訊號一發，炮彈立馬就到，指哪打哪。
步炮協同能做到這份上，想不贏都難。”
學院派出身的他，對於經典火力協同感觸尤深。
“你們說的都是皮毛，勝負的關鍵還是在於情報和資訊。
鬼子兵力部署、火力配置，陸隊長那邊給的情報相當準確。
咱們是知己知彼，鬼子是兩眼一抹黑，這仗還沒打，勝負就定了七八分。”
孫立人扶了扶眼鏡，學霸在這一刻一針見血點出關鍵。
王耀武聽著眾人七嘴八舌，臉上帶著笑。
“你們說的都對，我就總結就是：跟著陸老闆，就一個字——爽！
傷亡小，戰果大，弟兄們士氣還高。”
幾人紛紛點頭，語氣裡是壓抑不住的興奮。
原來打鬼子也可以這麼輕鬆，以前那打得叫甚麼事兒啊！
“聊甚麼呢？這麼熱鬧。”一個聲音從門口傳來。
眾人回頭，只見陸凡帶著周文、李振山走了進來。
“陸隊長！”幾人連忙起身。
“坐坐坐，都吃飯呢？正好，我也沒吃。”陸凡很隨意地拉過一張凳子坐下。
“陸隊長，您可算來了！”吳克仁性子最急直接開口彙報。
“我們正說著呢，這一仗打得痛快！我88師傷亡37人。”
張發奎：“我部傷亡42人。”
杜聿明：“我部初次參戰，傷亡28人。”
孫立人：“我部傷亡最少，19人。”
王耀武最後道：“我主攻丹陽，傷亡稍多，合計65人，但全殲鬼子一個加強中隊。”
不到兩百的傷亡，換取五處要點的攻克，殲滅了上千的鬼子。
這份戰績，堪稱耀眼。
彙報完，幾雙眼睛都熱切地看向陸凡。
吳克仁搓著手，迫不及待地問：“陸隊長，咱們接下來是不是該打常州了？”
“對！趁熱打鐵！”張發奎也點頭，“現在士氣正旺，就一鼓作氣拿下常州城。”
杜聿明和孫立人雖然沒說話，但眼神裡的意思很明顯。
王耀武看向陸凡，等他定奪。
陸凡拿起一個饅頭咬了一口，又喝了口熱湯，這才不緊不慢地開口。
“我這邊已經安排好了，炮兵和空中支援已經就位。
既然大家沒意見，部隊簡單休整補充後，下午三點，對常州發起總攻。”
“沒意見！”
“早就等不及了！”
“幹他孃的！”
幾位師長飯也不吃了，火速返回各自部隊，傳達命令，進行最後的準備。
整個呂城鎮乃至周邊區域，頓時像一部高效運轉的機器，迅速動了起來。
下午兩點五十分，常州城外預設炮兵陣地。
20架63火箭炮和近五百門各式炮依次排開，昂起炮口。
三點整。
隨著統一指令下達。
“咻——咻咻咻——！！”
火箭炮發出刺耳的尖嘯，拖著長長的尾焰，如同憤怒的火龍撲向常州城牆和城頭工事。
緊接著，各種炮彈也如冰雹般砸落。
轟！轟轟轟轟——！！
震耳欲聾的爆炸聲瞬間將常州城東、北兩側城牆淹沒！
磚石飛濺，煙塵沖天，鬼子精心構築的城頭火力點在首輪急襲中全被摧毀。
炮火尚未完全停歇，三十輛95式坦克引擎轟鳴，引導著步兵發起了衝鋒。
“殺啊！！”
“衝進去！消滅小鬼子！”
王耀武、吳克仁、張發奎、杜聿明、孫立人各部挑選出的精銳突擊隊。
步坦協同下，如同數把尖刀，從多個缺口迅猛插入城內。
城內的鬼子在經歷突如其來的猛烈炮火和空襲後，指揮系統已然紊亂。
面對從多個方向湧入、火力兇猛、配合默契的部隊，倉促組織的巷戰防線很快被撕碎。
突擊隊以坦克或裝甲車為支點，步兵小組交替掩護，逐街逐屋清剿。
抵抗的腳盆雞迅速被分割、消滅。
這是一場典型的技術、火力和協同優勢下的碾壓式戰鬥。
從總攻發起到城內主要抵抗結束，僅僅用兩個小時。
下午五點四十分，常州城頭飄起了青天白日旗，殘餘的零星槍聲逐漸平息。
七點整，幾位主要將領再次聚首，雖然身上帶著硝煙塵土，但個個精神振奮。
戰果初步統計：全殲鬼子一個大隊，己方各部隊合計傷亡未超過三百人。
“痛快！真他孃的痛快！”吳克仁臉上被硝煙燻黑了一塊，卻笑得見牙不見眼。
眾人也都是一臉興奮，輕鬆拿下重鎮常州，這戰果足以讓任何人自豪。
就在這時，一名通訊兵跑了進來，將一份電報遞給陸凡。
陸凡快速看完，抬起頭，目光掃過眾人，平靜卻有力地說道：“各部抓緊時間打掃戰場。
收治傷員，統計戰果，補充彈藥給養，六小時內完成休整。”
他頓了頓，聲音清晰地下達了新的命令：
“下一站，江陰。”