永熙二十一年，秋。
洛陽城的風捲著金桂的香氣，掠過新擴建的太學門口，這裡比西市的菜市場還要熱鬧幾分。硃紅大門兩側的石獅子被重新修葺過，威嚴矗立，門楣上懸著一塊丈餘寬的鎏金牌匾，在晴日下晃得人睜不開眼——大漢皇家綜合大學，旁側又刻著一行小字，端端正正標註著：“原洛陽太學”。
此刻，太學司業孔夫子正堵在蕭瀾的御駕前，花白的鬍子翹得老高，痛心疾首的聲音幾乎蓋過了周遭的喧鬧。他一手背在身後，一手指著不遠處的人群，唾沫星子隨著話音飛濺，比太學門前的石雕噴泉還要洶湧。
“陛下！您看看！您看看這都叫甚麼事！經史、算學、格物、醫學、兵法……五科並立，成何體統！”
順著他的手指望去，一群身著藏青太學制服的學生正圍作一團，圈子中央擺著個帶著曲柄和鐵輪的古怪物件，金屬外殼在陽光下泛著冷光。學生們湊在一起，爭得面紅耳赤，“扭矩”“功率”之類的新詞兒不斷從人群裡冒出來，聽得孔夫子心口一陣陣發疼，花白的鬍鬚都氣得微微發抖。
“聖人經典，乃是我大漢立國之本！如今竟與那些‘算術’‘格物’之流的奇技淫巧同處一堂，這……這是在刨我大漢的根啊！”
御駕的車簾被輕輕掀開，蕭瀾探出頭來，指尖漫不經心地摳了摳耳朵，臉上沒半分慍色。“孔愛卿，此言差矣。經史之學，好比是天下的作業系統，是底層根本，自然重要。但算學、格物這些，是應用程式，是便民的法子。沒有這些實用的學問，再好的經史，也只能用來修身養性，撐不起江山社稷啊。”
他伸手指了指那群眼中閃著光的學生，聲音朗然：“他們，就是大漢的未來。光會背聖賢書不夠，得會算錢糧賦稅，會搞器物發明，會領兵開疆拓土。這叫甚麼？這叫‘德智體美勞，全面發展’。”
一連串聞所未聞的新詞砸得孔夫子暈頭轉向，他張了張嘴還想再勸，蕭瀾的御駕早已輕喝一聲，車輪碾過青石板，繞開他徑直駛入了校園深處，只留孔夫子站在原地，對著車影連連嘆息。
兵法科的甲字第一號講堂，此刻的熱鬧程度更勝門口。堂內座無虛席，連過道里都擠著搬來小板凳的學生，窗沿上還掛著幾個膽大的“外掛”學員，一手扒著窗欞，一手握著木簡奮筆疾書，生怕漏聽一個字。門口立著塊楠木牌，用加粗的隸書赫然寫著：“臥龍講座，座無虛席，禁止攀爬，違者掛科”，可牌下依舊圍著幾個踮著腳的學生。
講臺上，諸葛亮一襲青衫勝雪，羽扇輕搖，神色淡然，彷彿不是在講兵戈鐵馬，而是在閒話山水。“……故而，赤壁之戰的勝利，絕非單單火攻之功，更是一場‘資訊戰’的全面勝利。我方透過苦肉計、連環計等一系列戰略欺詐，成功在曹軍內部植入了‘木馬程式’——也就是龐統先生。最終，一舉擾亂敵軍部署，讓其整個指揮系統陷入癱瘓。”
他頓了頓，羽扇輕抬，目光掃過臺下一張張狂熱的臉龐，聲音不高，卻字字清晰：“這便是啟示：在絕對的‘情報不對稱’面前，再龐大的軍隊，也不過是一串等待被刪除的脆弱程式碼。”
臺下頓時響起一片倒吸涼氣的聲音，緊接著便是壓抑不住的騷動。一個冀州來的世家子弟攥緊了木簡，激動地撞了撞身旁的同伴：“聽到了嗎！這就是‘降維打擊’！我感覺腦子裡的舊學問，都被先生格式化重灌了一遍！”
另一旁，個荊襄來的學生滿眼崇拜地望著諸葛亮，喃喃自語：“臥龍先生真是神人！我決定了，畢業論文就寫《論攻心之術在敵後策反中的應用》，定要學先生這等運籌之法！”
與兵法科的火爆相比，算學科的院子裡，氣氛就顯得微妙了許多。幾個經史科的學生路過此地，瞥見院子裡一群人正圍著沙盤和算籌愁眉苦臉，不由得停下腳步，發出幾聲嗤笑。
“看那幫書呆子，聽說最近在研究甚麼‘圓周率’，不過是算個圓的周長和直徑的關係，真是吃飽了撐的！這玩意就算算出來，能當飯吃還是能當水喝？難不成還能讓袁紹的棺材板多釘兩顆釘子？”
“就是！有這功夫，不如多背兩篇《尚書》，將來也好考個功名。整天跟一堆冰冷的數字較勁兒，能有甚麼出息！”
算學科的學生們聽得面紅耳赤，攥緊了手裡的算籌，卻又不知如何反駁。“用處”二字，確實難用三言兩語跟外行解釋清楚，滿腔的心血被人這般輕賤，只覺得心頭又悶又氣。
就在這時，算學科最裡間的“博士工作室”的門，突然“哐當”一聲被撞開。一個披頭散髮、眼窩深陷，看起來三天三夜沒閤眼的年輕人，舉著一卷墨跡未乾的竹簡，瘋了一般衝了出來，正是算學博士劉徽。
“出來了！我算出來了！”
劉徽的聲音因過度興奮而變得尖銳嘶啞，他一眼就看到了那幾個嘲諷的經史科學生，幾步衝上前，一把抓住為首那人的衣領，將竹簡狠狠懟到他眼前，指節因為用力而泛白。
“三點一四一五九二六！你看！你給我看清楚！七位！整整七位小數！”
那經史科學生被他這副模樣嚇傻了，結結巴巴地問：“什……甚麼七位？”
“小數點後七位的圓周率！”劉徽幾乎是在咆哮，眼中卻燃著熾熱的光，“你懂不懂這意味著甚麼！這意味著我們的投石機，彈道能計算得分毫不差！意味著水利工程的引流渠，能精準分配每一滴水！意味著造船時，龍骨的弧度能達到最完美的狀態！這不是冰冷的數字，這是能撬動整個世界的槓桿！”
那幾個經史科學生被他吼得愣在原地，還沒回過神，旁邊格物科的一個學生已經雙眼放光地衝了過來，一把推開他們，對著劉徽深深行了一禮，語氣滿是恭敬：“劉博士！真乃神人也！學生正在研究‘行星軌道’的課題，正愁無法精確計算橢圓周長，您的這個成果，簡直是天啟！”
兩人立刻湊到一起，一人拿著竹簡，一人比劃著沙盤上的星軌，嘴裡說著旁人聽不懂的術語，眼裡的光芒卻交相輝映。被晾在一旁的經史科學生們面面相覷，只覺得自己堅守了十幾年的世界觀，在這一刻受到了億點點衝擊，連嘲諷的話都說不出來了。
一年後，《九章算術注》正式完稿，整整齊齊的竹簡堆滿了算學科的書房。蕭瀾親自駕臨算學科，為這本凝聚了劉徽心血的著作作序。他緩步走到書案前，指尖輕輕拂過竹簡上工整而嚴謹的推演過程，目光最終落在了那串數字上：3.。
他知道，為了這七個數字，眼前這個曾經意氣風發的年輕人，熬白了鬢角，熬深了眼窩，付出了多少不眠之夜。
“劉徽。”
蕭瀾的聲音很輕，卻帶著不容置疑的鄭重。
“朕，封你為‘大漢皇家科學院’首任院士。朕再給你一個任務。”
劉徽猛地抬起頭，眼中蓄滿了熱淚，躬身行禮：“臣，遵旨！”
蕭瀾抬手，一指頭頂萬里無雲的天空，再一指腳下厚重的大地，目光灼灼地望著他：“給朕，把這天與地之間的一切奧秘，都算出個明明白白。”
風穿過算學科的院子，捲起地上的算籌，發出清脆的碰撞聲，像是為這個新時代，奏響了第一聲序曲。