長江的風，裹著溼漉漉的水汽，漫過柴桑的船塢。風裡飄著桐油的清苦，混著溼潤木料的醇厚氣息，還有江水拍岸、永不停歇的奔流聲，浩浩蕩蕩，席捲著整個水寨。
孫尚香站在高處的望臺上，沒有穿平日裡愛穿的勁裝，一身素色長裙在風中獵獵作響，裙裾翻飛間，卻依然掩不住她骨子裡那份與生俱來的英氣。她的目光，落在下方的水寨裡。
數十艘巨大的樓船，如同一座座移動的水上堡壘，靜靜停泊在港灣之中。船身高大巍峨，船舷厚重堅實，甲板上箭樓林立，旌旗招展，遠遠望去，當真威風凜凜。
一聲嘹亮的號令劃破長空，幾艘樓船緩緩離港，開始日常的操練。水手們赤著臂膀，奮力划動著數百支長槳，喊著雄渾的號子。可船身依舊笨拙地轉動著，在江面上留下一道道寬闊卻遲緩的水痕，像遲暮的巨人，步履蹣跚。
太慢了。
孫尚香看著，眉頭不自覺地皺了起來。這哪裡是征戰江河的戰船，分明像披著重甲的巨人，想要追趕一隻靈活的猿猴，徒有蠻力，卻毫無章法。
她忽然想起，在洛陽時，蕭瀾曾給她看過的幾張圖紙。那上面畫著一種她從未見過的船，船身狹長如柳葉，船底尖銳如利刃，完全顛覆了江東戰船的制式。蕭瀾當時指著圖紙中央一道貫穿船身的主粱，笑著對她說：“此為‘龍骨’，船之脊樑。有此物，船身可更輕、更堅固，亦能乘更大風浪，破萬里波濤。”
那時，她只當是夫君的奇思妙想，一笑置之。此刻，看著江面上那些笨重如牛的樓船，那些圖紙上的線條，竟在她的腦海裡變得無比清晰，每一個部件、每一處構造，都歷歷在目。
她不能再等了。
江東水師，是大漢的屏障，是鎮守東南的依仗。可這屏障，不該是一堵只會被動挨打的牆，它應該是一柄能夠主動出擊、刺破風浪的利劍，是縱橫江海、無人可擋的鐵騎。
孫尚香轉身，走下望臺，步履生風，裙裾掃過石階，帶起一陣凌厲的風。
石頭宮裡，孫權正在批閱公文。案几上堆滿了竹簡，字跡密密麻麻，皆是關乎江東民生與軍務的要事。當他看到妹妹從柴桑送來的親筆信時，碧色的眼眸裡閃過一絲訝異。
信很短，只有寥寥數語，字跡遒勁有力，一如孫尚香本人的性格。“兄長，江東戰船制式陳舊，笨重遲緩，不堪一擊。妹請赴柴桑督造新船，圖紙已有。若事成，江東水師戰力可倍增；若不成，所有罪責，妹一人當之。”
孫權拿著那封薄薄的竹簡，久久不語。
圖紙已有。
他當然知道圖紙從何而來。又是蕭瀾。那個遠在洛陽的男人，他的影子，彷彿無處不在。從百姓身上華美的江東錦，到如今關乎江東命脈的戰船，樁樁件件，都刻著他的名字。
孫權的心中五味雜陳，有一絲寄人籬下的屈辱，有一絲不甘人後的憤懣，但更多的，是一種無法抗拒的期待。他想看看，那個男人的腦子裡，究竟還藏著多少足以改變天下的東西。
“準。”
他提筆，只在竹簡上，寫下了一個字。
柴桑的船塢，迎來了它最忙碌的時刻。一座被單獨隔開的巨大工棚裡，孫尚香親自坐鎮，目光銳利如刀，掃視著在場的每一個工匠。最好的楠木被源源不斷地運進來，紋理堅密，質地厚重；江東最有經驗的船匠，也被從各地召集而來，個個都是身懷絕技的老手。
當孫尚香將那份來自洛陽的圖紙，在眾人面前緩緩展開時，所有的船匠都倒吸了一口涼氣，臉上滿是難以置信。為首的老船匠，手指顫抖著指向圖紙上那道貫穿船身的龍骨，聲音都變了調：“這……這是船？船底如此尖銳，如何保持平穩？船身這般狹長，豈不是一推就翻？”
質疑聲此起彼伏，工棚裡頓時亂成一團。
孫尚香沒有解釋，她只是拔出腰間的佩劍，“錚”的一聲，插在面前的土地上。劍鋒寒光凜冽，映著她冷冽的眉眼。“按圖施工，違令者，斬。”
她的聲音冰冷而堅決，帶著不容置喙的威嚴。
整個工棚，瞬間鴉雀無聲。
數月光陰，在斧鑿敲打、木屑紛飛中悄然流逝。
一艘嶄新的戰船，終於靜靜停泊在了船塢之中。它與旁邊的樓船形成了鮮明的對比，船身並不高大，反而顯得有些低矮，通體刷著黑色的桐油，在陽光下泛著幽冷的光。船身狹長優美，像一隻棲息在水邊的猛禽，蓄勢待發。
它被命名為——飛鶻。
最引人注目的，是它桅杆頂端，一根粗壯的橫杆上，懸掛著的巨大石塊。這便是蕭瀾在圖紙上特別標註的——拍竿。
試航那日，孫權親自到場。
一聲令下，“飛鶻”如離弦之箭，猛地竄了出去。船身劃破水面，速度快得驚人，在江面上劃出一道筆直的白色浪花，像一道閃電，劈開了渾濁的江水。旁邊的樓船與之相比，竟笨拙得像一頭蹣跚的水牛。
“飛鶻”輕快地繞著樓船轉了一圈又一圈，樓船上的弓箭手張弓搭箭，卻根本無法瞄準它飛馳的身影，只能眼睜睜看著它在江面上來去自如。
所有圍觀的將士，都看得呆住了。
這還不是結束。
“飛鶻”調轉船頭，駛向江心，那裡停泊著一艘廢棄的貨船，是此次試航的靶子。船身迅速逼近，桅杆頂端的拍竿，在眾人的注視下，猛然落下。
“轟隆！”
一聲巨響，震徹江面。
重達千斤的巨石，狠狠砸在貨船的甲板上。木屑四濺，木板碎裂，堅固的船身被硬生生砸出一個恐怖的大洞，江水瘋狂地湧入船艙。不過片刻功夫，那艘貨船便緩緩傾斜，最終沉入了江底，只留下一圈圈擴散的漣漪。
江岸上，一片死寂。
所有人的臉上，都寫滿了震驚與駭然。
孫權站在岸邊，碧色的眼眸死死盯著那艘在江面上如幽靈般遊弋的“飛鶻”，雙拳在袖中悄然握緊，指節泛白。他知道，從今日起，長江的水戰規則，被徹底改寫了。
他轉過頭，對身邊的親信沉聲道：“備厚禮，派人去洛陽。就說，我也想要這‘飛鶻船’的圖紙。”
他的目光望向北方，那裡是洛陽的方向，是他那位既讓他忌憚，又讓他不得不依仗的姐夫所在的地方。
江東的命運，似乎早已和那個人，緊緊地綁在了一起。