馬超的死，像西涼最後一粒被風吹散的沙，悄無聲息便落了塵。訊息傳回洛陽時，蕭瀾只是在帥府的堪輿圖前靜立許久，周身漫著沉沉的肅穆。他沒有下令舉國舉哀，也沒有追贈諡號，只親手將圖上代表西涼戰亂的黑色棋子，換成了象徵安定的白色。一黑一白，輕輕更替，一個鐵騎爭鋒的時代，便在這無聲的指尖悄然更迭。而另一邊，蜀道盡頭飄來的舊日輓歌，正緩緩縈繞洛陽城郭。
洛陽城門下，兩個年輕人牽馬並肩而立，落日餘暉將他們的身影拉得頎長。左邊少年面如冠玉，唇若塗脂，一雙丹鳳眼與武聖關羽如出一轍，只是眸中沒了傲視天下的鋒芒，只剩化不開的迷茫，還有深藏骨血的屈辱——他是關羽次子關興。右邊少年豹頭環眼，燕頷虎鬚，身形魁梧如蓄勢待發的幼豹，雙手緊攥丈八點鋼矛，指節因用力泛白，眼底翻湧著不甘的怒火——他是張飛長子張苞。他們身後，再無西蜀旌旗獵獵，唯有洛陽城樓的落日靜靜高懸，這是他們父輩一生渴求卻未能抵達的帝都，如今他們踏足此地，卻是以降臣之子的身份。
一名丞相府屬官快步迎上，態度不卑不亢：“二位公子，丞相已在府中等候多時。”
關興垂眸斂去眼底酸澀，解下背後父親遺留的青龍偃月刀，雙手高捧奉上；張苞見狀，也咬著牙將手中長矛遞出。這是敗者的規矩，是放下所有驕傲的臣服姿態。
誰知屬官並未接刃，只抬手做了個請的手勢，朗聲道：“丞相有令，英雄的後人，當持英雄的兵刃入府。”
關興身子猛地一顫，張苞緊繃的臉上也閃過驚愕，二人對視一眼，皆從對方眼中讀到難以置信，心底那層冰封的屈辱，竟被這一句話悄悄撬開了縫隙。
丞相府正堂空曠簡樸，不見半點金碧輝煌的裝飾，四壁掛滿歷代兵刃與泛黃竹簡，肅殺劍氣與清雅墨香交織，撲面而來。蕭瀾依舊立在巨大的堪輿圖前，聽見腳步聲也未曾回頭。關興與張苞在堂下穩穩站定，望著那道背影，如山如嶽，沉厚威嚴，僅憑一個背影，便讓二人心頭沉甸甸的，幾乎喘不過氣。
“罪臣之後關興，拜見丞相！”
“罪臣之後張苞，拜見丞相！”
二人單膝跪地，聲音乾澀沙啞，滿是自慚與惶恐。
蕭瀾終於緩緩轉身，目光平靜無波，先落在關興身上：“令尊千里走單騎，過五關斬六將，義薄雲天，天下誰人不敬？”再看向張苞，語氣鏗鏘有力：“令尊當陽橋上一聲怒喝，喝斷江水嚇退百萬曹軍，豪氣貫長虹，世人皆贊。”他不提二人的降臣身份，隻字字念著他們父輩的蓋世英名。
關興與張苞猛地抬頭，眼中佈滿血絲，淚光在眶中打轉，長久壓抑的委屈與深埋的驕傲，在此刻盡數翻湧。
蕭瀾緩步走到二人面前，沉聲問道：“我聽說你二人在城門解下兵器，為何？”
張苞緊咬下唇，聲帶顫抖：“敗軍之將，何敢言勇；敗軍之將的後人，更不配執掌利刃。”
蕭瀾忽然輕笑，話語擲地有聲：“兵刃無罪，有罪的是握著它卻不知為誰而戰的人。昔日你們為劉氏而戰，忠心可鑑；今日天下歸一，萬民思安，你們可敢為這天下蒼生，再執兵戈？”
話音如驚雷炸響，震得大堂嗡嗡作響。關興與張苞徹底愣住，他們預想過無數結局——受盡羞辱、終身囚禁、閒置終老，卻唯獨沒料到，會是這般沉甸甸的期許。
蕭瀾走回主位，沉聲頒下將令：“傳我將令，封關興為武安侯，封張苞為西鄉侯，二人同入禁軍，任都尉之職。”
武安、西鄉，正是關羽與張飛昔日的封號；禁軍都尉，更是護中樞、拱京畿的腹心要職。張苞嘴唇哆嗦，幾乎是下意識問道：“丞相，不怕我等心懷異心，起兵反叛嗎？”
蕭瀾目光重落堪輿圖，指尖堅定點向北方廣袤草原，語氣滿是睥睨天下的豪情：“我只怕我大漢將軍的劍不夠鋒利，只怕中原兒郎的熱血不夠滾燙。至於信任——我信英雄的血脈，不會被一時勝負玷汙，更不會辜負天下蒼生。”
堂下徹底寂靜，片刻後，兩聲沉重而決絕的叩首響徹大堂。
“臣關興，領命！”
“臣張苞，領命！”
聲音雖嘶啞，卻裹挾著破繭重生的力量。從今日起，世間再無蜀漢的關興、張苞，唯有大漢丞相蕭瀾帳下，兩員承襲父輩英魂、忠心耿耿的年輕虎將，執刃護山河，續寫漢家榮光。