許都的冬夜總來得倉促，暮色剛染透天際，寒意便裹挾著沉寂漫遍全城。呼嘯了整日的北風悄然停歇，漫天飛雪也斂了蹤跡，天地間只剩一片清冷的靜謐，連街面的喧囂都被凍得消散無蹤。
書房內卻是另一番暖意融融，地龍燒得正旺，暖意順著青磚縫隙蔓延開來，裹著銅爐中緩釋的安神香料，淡淡的清雅氣息漫溢全屋，驅散了室外所有寒涼。蕭瀾端坐案前，一襲素色錦袍襯得身形愈發挺拔，他的目光專注落在案頭那份關於新墾農田的文書上，指尖輕捻竹簡邊緣，眉頭微蹙，似在斟酌文書中的細則，良久才緩緩移開視線，抬手揉了揉眉心，稍緩伏案許久的疲憊。
吱呀一聲輕響，書房門被緩緩推開，寒風未及滲入便被屋內暖意消融，郭嘉頎長的身影緩步走入。他身上未曾沾染半分室外的風雪，衣袍整潔依舊，卻帶著一股地牢深處獨有的陰寒潮溼之氣，混雜著一絲若有若無的淡淡血腥，冷澀的氣息與滿室溫潤格格不入，悄然打破了書房的靜謐。
郭嘉徑直走到屋中火盆邊，未曾多言，只是伸出一雙過分蒼白的手湊到火前烘烤，指尖微微泛著涼意，連指節都透著幾分虛弱的青白。往日裡他入屋必先尋酒解乏，今日卻反常地靜立火邊，眸光沉凝，不見半分慣有的慵懶隨性。
“主公。”他開口時，聲音帶著幾分沙啞，尾音裹著難掩的疲憊，顯然是從地牢審訊歸來，未曾有片刻歇息。“那幾只冀州來的老鼠，終於開口了。”
蕭瀾聞言，緩緩放下手中竹簡，抬眸望向郭嘉，眼底帶著幾分探尋：“他們是袁本初的人？”
郭嘉輕輕點頭，隨即又緩緩搖頭，動作遲疑而複雜。這個反常的舉動讓蕭瀾眉頭微蹙，心中已然察覺此事另有隱情。“是，也不是。”郭嘉轉過身，臉上慣有的散漫慵懶徹底消散，取而代之的是一種極致清醒的銳利，眸光如炬，彷彿能洞穿所有迷霧。“他們的確是袁紹麾下‘大戟士’的斥候，身上的令牌與暗號都做不得假。”他頓了頓，語氣愈發凝重，一字一句清晰有力，“但他們口中吐露出的訊息，卻與袁紹無關，指向的是另一人。”
“誰？”蕭瀾沉聲追問。
郭嘉眼底寒光一閃，吐出兩個字，字字如冰：“曹操。”
這兩個字落下的瞬間，書房內的空氣驟然凝固，暖意彷彿都被瞬間凍結，只剩下無形的沉鬱壓在心頭。蕭瀾指尖無意識地在桌案上輕輕叩擊，噠噠的輕響在寂靜的屋內格外清晰，顯露出他內心的思索。
“官渡戰事僵持半月有餘，局勢膠著難分。”郭嘉緩緩開口，語氣平靜卻字字切中要害，“袁紹擁兵十萬，糧草充足，佔據絕對優勢，性子卻優柔寡斷，屢次錯失戰機；曹操僅率三萬兵馬，糧草匱乏，被困官渡卻韌性如狼，沉毅果決，死死撐住防線不崩。”他邁步走到牆邊那副巨大的九州地圖前，指尖劃過地圖上的山川河流，最終沒有落在北方冀州的方向，而是精準點在了許都與官渡之間那片狹長地帶，眸光銳利如刀。
“狼餓久了，總會不顧一切撲向獵物。袁紹是他眼前最棘手的猛虎，牽制了他絕大部分精力，而我們……”郭嘉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，語氣中帶著幾分嘲諷與篤定，“便是他身側一塊唾手可得、足以讓他翻盤的肥肉。”
他話音頓了頓，語速放緩卻更顯沉重：“細作已然招認，曹操已暗中集結兩萬精銳鐵騎，交由夏侯惇與曹仁二人統領。這支兵馬並未馳援官渡前線，而是隱匿在許都以北百里之外，只等一個時機——一個我們後方空虛、防備鬆懈的時機。”郭嘉眼底寒意更甚，一字一頓道：“他們要奇襲許都，斷我根基，妄圖一戰定中原。”
蕭瀾猛地站起身，快步走到地圖前，目光落在郭嘉指尖所指之處，那片狹長地帶恰是許都的北部門戶，一旦被敵軍突破，後果不堪設想，宛若一把懸在心頭的利刃，隨時可能落下。“他是想畢其功於一役，賭上所有勝算孤注一擲。”蕭瀾語氣沉凝，已然看透曹操的盤算。
“沒錯。”郭嘉打了個哈欠，眼底卻不見半分睏倦，反倒透著幾分興奮，彷彿剛才那番石破天驚的話語耗盡了他的精力，卻也點燃了他心中的謀算，“既然他想等一個機會，那我們便順水推舟，給他一個‘機會’。”他眼中閃爍著獵人靜待獵物入網的精光，語速加快幾分：“主公可即刻傳令下去，就說淮南袁術餘孽死灰復燃，聚眾叛亂，聲勢浩大，已然侵擾邊境郡縣。隨即急調趙雲將軍與張遼將軍，率領黑風騎與陷陣營主力，即刻南下平亂，務必速戰速決，平定叛亂。”
蕭瀾眸光一閃，瞬間便洞悉了郭嘉的計謀，眼底泛起讚許之意。趙雲與張遼乃是他麾下最驍勇善戰的兩員大將，黑風騎與陷陣營更是精銳中的精銳，這兩支兵馬的調動，足以讓曹操堅信許都後方空虛，防線薄弱，必定會抓住這個“良機”貿然出兵。“然後呢？”蕭瀾追問，語氣中已然多了幾分期待。
郭嘉笑了，那笑容狡黠如狐，帶著志在必得的篤定，彷彿早已布好天羅地網，只等獵物踏入。“然後，我們便在他奇襲許都的必經之路上，靜靜等著他來。”他伸手從地圖旁拿起一枚黑色棋子，指尖用力，重重按在地圖上一個名為“陽武”的地方。那裡丘陵起伏，密林叢生，地勢險要，易守難攻，恰是一處天然的口袋陣，“陽武之地地勢隱蔽，是絕佳的伏擊之所，更是他們的埋骨之地。”
郭嘉語氣冰冷，帶著不容置疑的霸氣：“我們便用這兩萬曹軍精銳的屍骨，向天下人宣告，誰才是中原真正的主人，誰才配執掌這亂世棋局。”
蕭瀾眼中燃起一團熾熱的火焰，胸中豪情激盪，沒有絲毫猶豫，沉聲道：“好！就依奉孝之計，佈下此局，甕中捉鱉！”
軍令如山，一道道指令迅速從書房傳出，悄無聲息地在許都城內流轉，一場關乎中原歸屬的陰謀與伏擊，已然悄然拉開序幕。
次日清晨，許都北門校場之上，旌旗獵獵，軍士肅立。一名隸屬張遼麾下的軍侯，因昨夜賭博酗酒，耽誤了清晨操練，觸犯軍規，被當眾押至校場中央，施以鞭刑懲戒。三十鞭狠狠落下，打得他皮開肉綻，鮮血浸透衣袍，淒厲的慘叫在空曠的校場上回蕩，引得圍觀軍士無不凜然。行刑結束後，那名軍侯被當場革去軍職，逐出軍營，狼狽地癱倒在地上，滿身傷痕，眼中滿是怨毒不甘。
夜幕再次降臨，許都城外夜色深沉，寒風再起，卷著細碎的雪沫呼嘯而過。那個滿身鞭傷、步履踉蹌的“逃兵”，趁著夜色悄然離開了許都，一路向北而去，很快便消失在漆黑的夜色之中。他懷中不僅揣著一包用油布包裹的乾糧，更藏著一份精心偽造的軍情，那份足以讓兩萬曹軍精銳灰飛煙滅的謊言，正隨著他的腳步，一步步走向曹操的軍營。
夜愈發深沉，寒風嗚咽，似在為即將到來的一場慘烈殺戮，悄然奏響冰冷的序曲。陽武之地的密林深處，殺機已然蟄伏，只待獵物踏入羅網，便將掀起一場血雨腥風。