兗州邊境的風，帶著兩種截然不同的氣息。線的這頭，田壟如綠綢般鋪向天際，新翻的泥土溼潤厚重，混著麥苗的清香；線的那頭，丘陵荒蕪，雜草瘋長到半人高，風穿過枯莖，聲音蕭瑟乾澀，像失了魂的嗚咽。
趙雲勒住馬韁，身下的照夜玉獅子不安地刨著蹄子，銀白的鬃毛在午後陽光下泛著光。他穿一身輕便的亮銀色鎖子甲，腰間懸著青釭劍，劍鞘上的纏繩磨得發亮；手中龍膽亮銀槍斜指地面，槍尖映著日光，卻無半分殺氣，只如秋水般沉靜——他是這片安寧的守護者，蕭瀾派他鎮守邊境，為的就是護住田壟裡的生機。
忽然，一陣淒厲的哭喊聲順著風飄來，從丘陵那側翻過山樑，扎進耳朵裡。那聲音撕心裂肺，夾雜著男人的怒吼、婦人的啜泣，還有陶罐被砸碎的脆響。趙雲眉峰瞬間蹙起，目光穿透荒蕪的雜草，望向聲音來處——那裡有一縷黑色炊煙正慌亂升起，不是農家做飯的嫋嫋青煙，是茅草被點燃的焦糊煙柱。
沒有絲毫猶豫，趙雲雙腿輕輕一夾馬腹，一聲清脆的馬嘶劃破長空。照夜玉獅子如一道白色閃電，四蹄翻飛間，已越過那道無形的界線，衝向煙塵深處。
穿過半里地的雜樹林，一個小小的村落映入眼簾——土坯房的屋頂冒著黑煙，十幾名衣衫襤褸、面黃肌瘦的漢子正瘋了似的搶掠。他們不像士兵，沒有甲冑，手裡的兵器不是鏽跡斑斑的環首刀，就是削尖的木棍，更像一群餓瘋了的野狼。
他們的目標很明確：不是錢財，也不是女人，是每戶人家門前堆著的、用麻布口袋裝著的穀物——那是村民們準備入冬的口糧。
一個身材魁梧、滿臉虯髯的大漢，正一腳踹開一扇破舊的木門。他手中的環首刀厚重卻滿是缺口，刀刃上還沾著草屑。“都他孃的滾開！”他嘶吼著，將一個護著糧袋的老農推倒在地，老農的額頭磕在門檻上，瞬間滲出血來。屋裡的孩童嚇得哇哇大哭，縮在牆角發抖。
就在此時，一道白影從村口疾馳而入，快得像一道錯覺。人未到，一股凌厲卻不帶殺意的勁風已席捲而來——那是趙雲策馬奔來的氣流，帶著銀槍的寒芒。
虯髯大漢只覺得眼前一花，手中的大刀猛地一震，虎口傳來鑽心劇痛，刀身“噹啷”一聲脫手飛出，斜插在遠處的泥地裡，刀柄還在微微顫動。他驚駭地抬頭，只見一名白袍銀甲的年輕將軍騎在神駿的白馬上，冷冷地看著他，手中銀槍的槍尖吞吐著寒芒，穩穩停在他咽喉前三寸，紋絲不動。
“你……”虯髯大漢只來得及說出一個字。
趙雲的槍動了。不是刺，是一記巧妙的橫掃——槍桿帶著柔韌卻無可匹敵的力量，抽在大漢腰間。他龐大的身軀瞬間失去平衡，像一袋糧食般踉蹌著摔倒在泥地裡，濺起一片塵土。
其他亂民見狀，嚇得魂飛魄散，丟下懷裡的糧袋，轉身就往村外跑。趙雲沒有去追，只是翻身下馬，銀槍斜背在身後，一步步走到虯髯大漢面前。
大漢掙扎著想爬起來，眼中卻滿是絕望。趙雲垂下槍尖，看著他佈滿風霜的臉，聲音平靜得甚至帶著一絲困惑：“汝等面有風霜之色，手有農耕之繭，本是靠田吃飯的農民，為何要劫掠同為農民的百姓？”
這句話像一道驚雷，炸得大漢身體猛地一震。他抬起頭，看著趙雲那雙清澈而銳利的眼睛——那裡面沒有鄙夷，沒有殺氣，只有一個純粹的問題。他愣住了：他想過對方會一槍殺了自己，想過會被綁去見官砍頭，卻唯獨沒想過，這位將軍會問他“為甚麼”。
兩行渾濁的淚水從他眼角滾落，這位七尺漢子忽然像個孩子般嚎啕大哭：“將軍！俺們也不想啊！俺們只想活命！只為活命啊！”
“只為活命”四個字，像一塊巨石砸在趙雲心上。他沉默了，看著這個自稱周倉的前黃巾軍，看著他身後那些陸續跪倒在地、哭出聲來的部眾，忽然想起主公蕭瀾在田埂上對老農說的話：“把地種好，讓家人吃飽飯，比甚麼都強。”
趙雲收起長槍，聲音緩和下來：“帶上你的人，隨我去見主公。”
許昌丞相府的正堂，地磚冰冷得刺骨。周倉跪在地上，頭埋得很低，像一頭被困住的野獸。他能感覺到，高坐堂上的那道目光正平靜地審視著自己——沒有袁紹的傲慢，沒有曹操的多疑，只有一種洞穿一切的通透。
“你叫周倉？”蕭瀾的聲音傳來，溫和卻有力量。
“是。”周倉的身體繃得很緊，聲音發顫。
“為何要搶掠百姓？”又是這個問題。
周倉深吸一口氣，將遭遇和盤托出：黃巾敗後，他們東躲西藏，像喪家之犬；試過開墾荒地，卻被世家部曲趕走；試過給人做工，卻連一頓飽飯都換不來；冬天要來了，沒有糧食，沒有衣物，除了搶，別無活路。
蕭瀾靜靜地聽著，手指在案几上輕輕敲擊，堂內一片寂靜。許久，他開口了：“搶掠百姓，是為罪。”
周倉的心沉到了谷底。
“然，亂世求生，亦有可憫之處。”蕭瀾話鋒一轉。
周倉猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
蕭瀾站起身，走到他面前，目光落在他佈滿老繭的手上：“我不殺你們，給你們一條新的路。我治下有閒田萬頃，有新制的曲轅犁數千，命你們去屯田——用汗水耕種土地，養活自己，也彌補對百姓犯下的罪過，此為‘屯田贖罪’。你可願意？”
周倉徹底呆住了。屯田，贖罪——這不是施捨，是一條通往新生的路。一股巨大的暖流沖垮了他心中的絕望與麻木，他重重地將頭磕在堅硬的地磚上，“砰”的一聲悶響：“罪將周倉願！願率三百兄弟為主公屯田贖罪！願為效死！”
他又轉向一旁持槍肅立的趙雲，再次磕頭：“周倉願追隨趙雲將軍！為將軍執鞭墜鐙，萬死不辭！”