河北的寒風，終於追上了南下的鐵流。那風裹挾著塞北的凜冽，刮過曹軍將士的甲冑，發出“嗚嗚”的呼嘯，卻吹不散十萬大軍身上的肅殺之氣。黑色的旌旗如同一片移動的森林，密密麻麻地插在隊伍兩側，旌旗上“曹”字的金色紋路在陽光下熠熠生輝，遮蔽了兗州北境的天空。
曹操的馬蹄，踏碎了清晨的薄霜。他身披玄色重鎧，腰懸佩劍，胯下赤色戰馬不安地刨著蹄子，噴著白氣。時隔數年，他終於再次踏上了兗州的土地——這一次，他不是倉皇逃離的敗者，而是帶著復仇怒火、率領十萬大軍雷霆歸來的王者。
他的目標，自始至終只有一個——陳留。
那個蕭瀾發家的起點，那個見證他曹孟德兵敗潰逃的恥辱之地，那個如今如同一根毒刺，深深紮在他心頭的釘子。他要親手拔掉這根刺，要讓蕭瀾為當年奪走兗豫二州的行為，付出最慘痛的代價。
“報！”
前方，一名斥候身披風塵，騎著快馬疾馳而來，馬蹄揚起的塵土在晨霧中瀰漫。他翻身滾下馬鞍，單膝跪地，聲音因極度的興奮而高亢顫抖：“主公！前方十里處，發現蕭瀾軍的斥候營寨！”
曹操勒住韁繩，赤色戰馬人立而起，發出一聲響亮的嘶鳴。他居高臨下地望著遠方，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，眼中閃爍著復仇的火焰。對於這樣的訊息，他早有預料，甚至懶得下達複雜的軍令——對付蕭瀾的“殘兵”，根本無需費太多心思。
他只是朝著身旁的夏侯惇微微偏了偏頭，一個眼神，便足以傳遞所有指令。
夏侯惇心領神會，他獨眼中爆發出嗜血的光芒，臉上的刀疤在晨光下顯得愈發猙獰。他猛地一揮手中的長槍，槍尖劃破空氣，發出尖銳的呼嘯：“全軍突擊！拿下營寨，一個活口不留！”
“咚！咚！咚！”
戰鼓聲轟然響起，如同驚雷在曠野上炸響。曹軍將士瞬間沸騰，他們手持兵刃，吶喊著衝向那座孤零零的營寨，黑色的洪流如同開閘的洪水，席捲過覆蓋著薄霜的土地，勢不可擋。
然而，接戰的過程，卻順利得有些出乎意料。
營寨裡的守軍抵抗微弱而混亂，士兵們彷彿是一群被驚嚇到的綿羊，握著兵刃的手都在發抖，連像樣的陣型都無法維持。曹軍將士幾乎沒費甚麼力氣，便衝破了營寨的柵欄，湧入寨中。
不過一炷香的功夫，那座營寨便被輕易攻破。守軍丟下遍地的旗幟與輜重，甚至連隨身攜帶的兵器都來不及帶走，狼狽不堪地向南逃竄，彷彿身後追著索命的厲鬼。
“哈哈哈！”
夏侯惇提著一個還在冒著熱氣的酒囊，大步走到曹操馬前，臉上滿是得意的笑容。他晃了晃手中的酒囊，大笑道：“主公您看！這蕭瀾手下盡是些無膽鼠輩！我軍天威所至，他們便聞風喪膽，連像樣的抵抗都沒有！”
曹操翻身下馬，走到那些被丟棄的糧袋與兵刃前，用馬鞭撥弄著一袋還未開封的粟米，眼中的輕蔑更濃了。他原本以為，蕭瀾能奪下兗豫二州，必然是個難纏的對手，是一頭需要費盡全力才能馴服的猛虎。
可如今看來，對方不過是一隻虛張聲勢的紙老虎。
“傳令！”曹操的馬鞭猛地向南一指，聲音帶著不容置疑的威嚴，“全軍追擊！一鼓作氣，拿下陳留！今日，我要在陳留城裡，宴請諸將！”
“拿下陳留！拿下陳留！”
將士們爆發出震天的歡呼，聲音響徹曠野。大軍再次開動，這一次，行軍速度更快，氣勢也更盛，彷彿勝利已經近在眼前。
沿途，他們又接連攻破了蕭瀾軍的三個據點。每一個據點的抵抗都同樣微弱，守軍都是稍作抵抗便倉皇逃竄，留下大量的糧草、帳篷與軍械，彷彿是在倉皇逃竄中來不及帶走的“戰利品”。
勝利來得太容易了，容易到讓曹軍將士們漸漸變得驕狂。他們不再像最初那樣保持警惕，行軍時的陣型也變得鬆散，不少士兵甚至一邊走一邊哄搶路邊被遺棄的物資，將鎧甲上的甲片撞得叮噹作響。
曹操騎在戰馬上，看著麾下將士們興奮的模樣，沒有制止。他享受著這種摧枯拉朽的快感，享受著這種將敵人踩在腳下的驕傲。他的眼中，已經清晰地看到了陳留城頭那面黑色的“蕭”字大旗，在他的鐵蹄下轟然倒塌的景象。
然而，就在大軍即將踏入陳留地界時，一騎快馬從後軍中疾馳而來，馬蹄聲急促，打破了隊伍中的喧囂。
是荀彧。
他身披素色長袍，臉色蒼白，額頭上滿是細密的冷汗，顯然是一路急趕而來。與其他將士不同，他的臉上沒有半分勝利的喜悅，眉宇間反而籠罩著一層深深的憂慮，彷彿預感到了甚麼不好的事情。
“主公！不可再追了！”荀彧衝到曹操馬前，翻身下馬，語氣急切卻依舊保持著一份冷靜，“此事有詐！”
曹操的笑聲戛然而止。他回過頭，不滿地看著自己的首席謀主，眉頭緊緊皺起：“文若，何出此言？如今敵軍士氣已喪，潰不成軍，正是我等一舉殲敵、拿下陳留的大好時機，為何要停下？”
荀彧搖了搖頭，快步走到路邊一堆被丟棄的糧袋前，蹲下身，用手指捻起一點粟米，又拿起一把散落在地的佩刀，聲音低沉地說道：“主公請看！敵軍雖敗，卻敗而不亂——他們丟棄的皆是笨重的輜重與糧草，隨身攜帶的精銳兵刃卻寥寥無幾，連傷兵都不見幾個。這哪裡像是潰敗？”
他頓了頓，目光掃過空曠的原野，聲音壓得更低：“這更像是……像是在故意引誘我軍深入，將我們引入他們早已設好的陷阱！”
空氣瞬間安靜下來。周圍將領們臉上的笑容也漸漸凝固，紛紛低下頭，若有所思地回想剛才的戰鬥——確實，一切都順利得有些詭異。
曹操的臉色陰沉下來，他沉默了片刻，顯然也在思考荀彧的話。可很快，他心中的驕傲與復仇的怒火，便壓過了那一絲微弱的疑慮。
“哈哈哈哈！”曹操突然爆發出一陣驚天動地的大笑，笑聲中充滿了無盡的輕蔑與驕傲。他用馬鞭指著荀彧，又指著南方那片空曠的原野，語氣帶著十足的不屑，“文若，你多慮了！那蕭瀾不過是個黃口小兒，當年不過是趁我討伐呂布、不在兗州之際，僥倖偷得兗豫二州罷了！他能有甚麼計謀？”
“他現在的所作所為，不過是被我十萬大軍嚇破了膽，只能用這種丟棄輜重的方式，拖延我軍的行軍速度罷了！”
荀彧還想再勸，他上前一步，急切地說道：“主公，兵法有云，驕兵必敗！如今我軍將士已然驕狂，敵軍又刻意示弱，這正是誘敵深入的典型計策啊！”
“夠了！”曹操猛地打斷了他，眼中閃過一絲不耐與怒火，“我意已決！無需多言！”
他的目光掃過眾將，聲音冰冷而決絕：“今日，我軍必兵臨陳留城下！我倒要看看，那蕭瀾小兒，究竟有何能耐！”
說完，曹操猛地一夾馬腹，赤色的戰馬如同離弦之箭，帶著他衝向南方。身後，十萬大軍再次爆發出山呼海嘯般的吶喊，緊隨其後，黑色的洪流如同一條巨蟒，迅速消失在曠野的盡頭。
只留下荀彧一人，孤零零地站在原地。
寒風捲起他的衣袍，獵獵作響。他看著那支被勝利衝昏頭腦的大軍漸漸消失在地平線的盡頭，眼中的憂慮最終化作了一聲無聲的長嘆，消散在凜冽的風裡。他知道，一場巨大的危機，正在前方等待著這支驕傲的大軍。