長安城像一頭被鐵鏈鎖住喉嚨的巨獸。白日裡，陽光透不進幽深的裡坊；入夜後，黑暗也藏不住瀰漫在空氣中的血腥與腐臭。
司徒府內，王允枯坐在書案後。眼窩深陷的他，曾滿是銳氣的雙眼此刻佈滿血絲，一旁銅爐裡的香料早已燃盡，只剩冰冷的灰燼。
一道纖細身影悄然走入，是貂蟬。她換下華麗舞衣，身著素淨長裙，那張令董卓、呂布神魂顛倒的臉上，不見半分媚態，只餘玉石俱焚的決絕。
“義父。”她的聲音輕得像飄落的雪花。
王允猛地抬頭，看著貂蟬，嘴唇翕動卻發不出聲。貂蟬走到他身前，為他續上早已冰涼的茶，手穩得驚人：“時辰，快到了。”
王允的身體劇烈一顫，抓起茶杯一飲而盡。冰涼的茶水滑過喉嚨，卻澆不滅心中燃燒已久的烈火——他等這一天太久，大漢所有忠臣義士，都等了太久。
恰在此時，一名心腹老僕從陰影中無聲走出，遞上一卷布條。王允顫抖著展開，只見布條上用硃砂寫著一個鮮紅的字：“備”。他的呼吸驟然停滯，望向窗外漆黑如墨的夜空——天，要亮了。
通往皇宮的長街，被甲士清掃得空無一人。尋常百姓早已被趕回家中，門窗緊閉，連一聲犬吠都聽不到，只剩死一般的壓抑。
董卓肥碩的身軀陷在寬大的車駕裡，打著哈欠，臉上滿是宿醉後的慵懶。車駕由八匹神駿西涼馬拖拽，前後簇擁著三千精銳飛熊軍，鐵甲如林，長戈如雪。
呂布騎著赤兔馬跟在車駕旁，低著頭，看不清神情，唯有握方天畫戟的手，青筋畢露。一切似與往常無異，卻又透著詭異的不同。
突然，長街盡頭傳來喧譁，一股濃煙沖天而起。“走水了！武庫走水了！”驚恐的呼喊撕裂清晨的寧靜，護衛董卓的飛熊軍頓時騷動——武庫是他們的命根子。
董卓煩躁地掀開車簾：“廢物！去看看怎麼回事！”一名裨將領著一隊人馬立刻奔往濃煙方向，可混亂並未停止。長街兩側小巷裡，突然衝出兩夥械鬥計程車兵，他們身著幷州軍服飾，殺得眼紅，刀劍碰撞聲刺耳，鮮血瞬間染紅青石板。
“奉先！”董卓怒吼，“管好你的人！”
呂布抬起頭，眼底閃過一抹冰冷殺意。他撥轉馬頭衝過去，方天畫戟一揮，瞬間掃飛兩名鬥得最兇計程車兵。可更多士兵從四面八方湧來，整條長街徹底亂了，像一鍋燒開的沸水。
董卓的車駕被困在中央，身邊的護衛被一波波混亂不斷抽調、剝離。沒人注意到，本該彈壓亂軍的呂布，已悄無聲息回到車駕旁。他臉上再無半分恭順，只剩野獸般的猙獰，舉起了手中的方天畫戟。
陽光照在月牙戟刃上，反射出刺目的寒光。那光晃了董卓的眼，他肥胖的臉上第一次露出茫然與驚恐：“你……”
只一個字出口，那杆曾為他掃平無數敵人的方天畫戟，已化作一道黑色閃電。“噗嗤”一聲悶響，戟尖精準洞穿董卓肥厚的咽喉，鮮血噴湧而出。
董卓巨大的身軀猛地一震，難以置信地看著眼前熟悉又陌生的臉。他想說話，喉嚨裡卻只發出“嗬嗬”的漏風聲，用盡最後一絲力氣從牙縫裡擠出幾個字：“庸狗……敢爾。”
呂布面無表情，猛地抽出畫戟。董卓那顆碩大的頭顱無力垂下，一代權傾朝野的梟雄，當場斃命。
時間彷彿靜止了一瞬，隨即爆發山崩海嘯般的大亂。“相國遇刺了！”一聲淒厲尖叫劃破長空，長安城這頭沉睡的巨獸，徹底醒了。無數忠於董卓計程車兵從四面八方瘋湧而來。
“保護溫侯！”兩道身影如出鞘利劍，瞬間殺至呂布身旁——是張遼與高順。高順一揮手，身後沉默如鋼鐵長城的陷陣營立刻組成嚴密防禦陣型，將呂布死死護在中央；張遼手持長刀，一馬當先劈開血路。
“殺出去！”呂布仰天長嘯，嘯聲裡有壓抑、有解脫，更有重獲新生的瘋狂。他催動赤兔馬，跟在張遼身後，方天畫戟每一次揮動，都帶起一片腥風血雨。長安，已成血肉磨坊。
千里之外的陳留，一名風塵僕僕的信使連滾帶爬衝入帥帳：“將軍！大、大捷！”他上氣不接下氣，將一卷火漆封好的密信呈上。
帳內，蕭瀾正與戲志才對弈。聞言，他只平靜落下一子，棋子敲在棋盤上，發出“啪”的輕響，清脆悅耳。他沒去看那封足以震動天下的密信，只看著對面的戲志才，淡淡一笑：“志才，該你落子了。”
戲志才寒星般的眼眸死死盯著蕭瀾，沒有看棋盤——他彷彿第一次認識眼前這個年輕主公。從河東製鹽到陳留屯田，再到今日石破天驚的長安之變，一環扣一環，所有看似不相干的棋子，被一隻無形大手串聯，最終指向唯一的目的。
戲志才只覺後背升起一股寒意，卻又瞬間化為前所未有的滾燙。他緩緩拿起一枚黑子，聲音沙啞，帶著難以抑制的顫抖：“天下這盤棋，志才看不懂了。”
蕭瀾端起茶杯，輕輕吹了吹水面熱氣：“看不懂，就對了。因為這盤棋，才剛剛開始。”