來到洞口之後五行源界的空間排斥力如同無形的大手，將凌風與其他九名弟子一同推送出五彩旋渦。當腳踏實地的觸感傳來時，他已重返那片荒蕪的戈壁祭壇。祭壇上的黑色巨石依舊散發著蒼涼古老的氣息，狂風捲著黃沙呼嘯而過，與進入時相比，唯一的不同是眾人身上或多或少都沾染了秘境的痕跡——或是靈氣波動的殘留，或是戰鬥留下的傷痕。
歸來的十人，神色各異，如同打翻了的調色盤。左側角落，一名來自器峰的弟子面帶狂喜，雙手緊緊攥著一塊散發著濃郁庚金靈氣的礦石，嘴角抑制不住地上揚，顯然是得到了心儀的寶物；不遠處，一名藥峰女弟子氣息萎靡，左臂無力地垂下，衣衫上沾染著暗紅色的血跡，臉色蒼白如紙，眼神中滿是疲憊與後怕，想必是在秘境中遭遇了兇險，僥倖逃生；還有兩人湊在一起，低聲交談著甚麼，眼神閃爍，時不時瞥向他人，似乎在打探訊息，又像是在隱瞞著甚麼。
凌風混在人群中，刻意收斂了所有氣息，體表的靈氣波動平穩得如同一潭死水，看似與進入時並無二致，依舊是築基初期的修為。但只有他自己知道，丹田之內，那方初成的五行靈界正緩緩運轉，雖僅有方寸之地，卻已是五行迴圈自成一體的微型世界。靈界中央，五行蓮臺如同大地之基，散發著溫潤的五彩光芒；五顆縮小版的五行源核如同五顆微型星辰，懸浮在蓮臺上方，緩緩釋放著精純無比的本源之氣，滋養著整個靈界；原本的五顆本命蓮子已與蓮臺徹底融合，化作靈界最穩固的基石，讓這方初生的世界不至於崩塌。
他能清晰地感受到，靈界之內的五行靈氣濃度，是外界的數十倍，且迴圈有序，沒有絲毫雜質。修煉《五行歸元訣》時，這些靈氣會主動湧入他的經脈，運轉速度比之前快了三倍不止。更令人驚喜的是，他能微弱地調動靈界之力加持自身術法——只需心念一動，靈界中的庚金本源便會融入真元，讓銳金術的威力倍增；催動戊土真元時，靈界的土系本源會讓防禦變得更加厚重。這種加持並非簡單的能量疊加，而是法則層面的增幅，遠超同階修士的想象。
“如今的我，雖仍是築基初期，但真元之渾厚、根基之穩固，恐怕已不遜於築基後期。若是全力動用靈界之力，即便面對築基圓滿，也有一戰之力！”凌風心中暗自評估著自身實力，一股難以言喻的信心油然而生。但他並未因此張揚，反而愈發低調——這五行靈界是他最大的底牌，不到萬不得已，絕不可輕易暴露。在凌雲宗，木秀於林風必摧之，更何況他早已得罪了丹鼎峰的孫長老一脈，還有嚴昊這個睚眥必報的敵人。
說到嚴昊，他也成功歸來了。此刻的嚴昊，身著的火紅道袍上沾染著少許黑色汙漬，顯然在秘境中經歷了戰鬥，但他的氣息卻比進入前強盛了一絲，周身的離火真元更加凝練，眼神也變得更加銳利。顯然，他在源界中也有所收穫，只是這份收穫，相較於他的預期，恐怕相去甚遠。他的目光如同毒蛇般掃過人群，最終落在凌風身上，帶著毫不掩飾的陰冷與嫉恨，彷彿要將凌風生吞活剝。在五行源池旁被凌風擺了一道，眼睜睜看著他潛入源池，自己卻被火鱗犀牽制，最終空手而歸，這筆賬，嚴昊早已牢牢記下。只是此刻在金丹長老墨塵子面前，他不敢有絲毫造次，只能將這份恨意壓在心底，等待合適的時機報復。
墨塵子長老面無表情地清點著人數，當確認十人全部歸來後，並未多問秘境中的遭遇，只是淡淡說道：“隨我歸宗。”話音未落，他袖袍一卷，一股柔和卻不容抗拒的力量包裹住眾人，如同託著十片羽毛般，將他們帶上了歸程的飛舟。
飛舟之上，氣氛微妙得如同繃緊的琴絃。獲得機緣的弟子，或是閉目養神，消化著秘境中的收穫；或是嘴角噙著笑意，眼神中滿是對未來的憧憬。遭遇挫折的弟子，則大多沉默不語，或是與相熟的同門低聲交流，打探著他人的情況，試圖尋找心理平衡。凌風獨自坐在飛舟尾部的角落，背靠著冰冷的船舷，閉目養神，實則心神早已沉入丹田，仔細體悟著初成的五行靈界。
他嘗試著將神識沉入靈界，如同俯瞰一方天地。靈界雖小，卻五臟俱全：金之星辰高懸天際，散發著鋒銳的光芒；木之森林覆蓋大地，生機盎然；水之河流蜿蜒流淌，清澈見底；火之火山點綴其間，噴吐著淡淡的火焰；土之平原廣袤無垠，厚重沉穩。五行靈氣在靈界中按照相生相剋的法則迴圈流轉，形成一道道五彩斑斕的靈氣旋渦，不斷滋養著靈界的根基。凌風心念一動，嘗試著調動靈界中的一縷庚金本源，融入自身的銳金術。剎那間，他指尖凝聚的金色氣刃變得更加凝練，邊緣閃爍著淡淡的星辰光芒，氣息也變得更加鋒銳，彷彿能切割空氣。
“這種掌控感，太奇妙了。”凌風心中暗歎。他能感覺到，隨著靈界的不斷溫養，他對五行之力的掌控將越來越精準，術法的威力也將越來越強。更重要的是，靈界就像是一個無底的蓄水池，能夠儲存海量的五行靈氣，讓他在戰鬥中不用擔心真元耗盡的問題——只要靈界不滅，他的真元就能源源不斷。
就在凌風沉浸於靈界的體悟時，不遠處傳來了低低的交談聲，隱約傳入他的耳中。
“你說，這次源界之行，誰的收穫最大？”說話的是一名來自劍峰的弟子，名叫李偉，修為在築基中期，性格比較外向。
“不好說。嚴師兄氣息強了不少，想必收穫不小。還有林清寒師兄，雖然看起來沒甚麼變化，但劍峰弟子向來深藏不露。”另一名弟子回應道，他是丹鼎峰的人，名叫王浩宇，正是之前跟在嚴昊身後的那名修士。他的目光有意無意地瞥向凌風，帶著一絲不易察覺的敵意。
“我看未必。”李偉搖了搖頭，“你們注意到凌風了嗎？他進入源界時就是築基初期，現在回來還是築基初期，看起來一點收穫都沒有。我聽說他在源池旁被嚴師兄追得狼狽逃竄，最後只能躲起來，想必是一無所獲。”
“哈哈，這倒是有可能。”王浩宇冷笑一聲，“一個百草園的外門弟子，也想在源界中分一杯羹？簡直是異想天開。嚴師兄說了，等回到宗門，就要好好教訓他，讓他知道得罪丹鼎峰的下場。”