吳長老又叮囑了幾句，便起身告辭。看著吳長老離去的背影，凌風握緊了手中的五行護身符，眼神變得更加堅定。內部選拔？嚴昊？那些所謂的宗門天驕？他倒要看看，這些人究竟有何本事！他的五行道基，他的本命靈植，他的丹陣之術，他的蟲群大軍，都將成為他在這場競爭中最強大的武器！
吳長老離去後，凌風便進入了最後的衝刺階段。他深知，想要在選拔中脫穎而出，僅憑現有的實力還遠遠不夠。接下來的數月時間，他幾乎將所有精力都投入到了修煉之中，日夜不輟，不敢有絲毫懈怠。
玉露空間成了他的主要修煉場所。這裡的五行靈氣遠比外界濃郁數倍，再加上五顆本命蓮子的反饋，修煉效率極高。他一方面不斷深化對五行融靈術的理解，將其與實戰緊密結合，創出了幾手威力強大的複合術法。例如，將乙木之氣與癸水之氣結合，形成“木遁·潛影”，能借助周圍的草木快速隱匿身形，移動速度大增，悄無聲息地接近或遠離對手；將庚金之氣與離火之氣結合，形成“金火·破邪”，指尖凝聚出一枚燃燒著金色火焰的金針，不僅穿透力極強，還能淨化一切邪祟之氣，對修煉邪功的修士有著奇效；將戊土之氣與癸水之氣結合，形成“水土·困縛”，能瞬間凝聚出一片泥濘沼澤，困住對手的身形，讓其行動遲緩。
另一方面，他也加大了對蟲群的培育力度。在持續不斷的百花魂蜜和五行蓮臺氣息滋養下，玉羅蜂王的實力得到了飛速提升，順利突破至二階，相當於人類修士的築基初期境界。蜂王的體型變得更加龐大，翅膀振動的速度也更快，散發出的氣息更加凝實，統御蜂群的能力也大大增強。在蜂王的統領下，整個玉羅蜂群的整體實力都有了質的飛躍，尤其是那支由百隻精英蜜蜂組成的“突擊蜂群”，每一隻都體型健壯，甲殼堅硬如鐵，尾針鋒銳無比，飛行速度快如閃電，蘊含著一絲庚金之氣，穿透力極強，已成為一股不容小覷的戰鬥力量。
除此之外，凌風還成功孵化並初步馴化了那窩從萬毒沼帶回的“腐毒飛蟻”。這些飛蟻個體實力不強，僅相當於練氣初期修士，但勝在數量龐大，足足有數千只，且繁殖速度極快。它們最可怕的地方，是噴吐的酸液具有強烈的腐蝕性，不僅能腐蝕修士的皮肉，還能破壞法寶和陣法，用於群戰和破壞防禦有著奇效。凌風將這些腐毒飛蟻也納入了自己的蟲群體系，由玉羅蜂王輔助統領，形成了一支兼具突擊、腐蝕、偵察能力的多元化蟲群大軍。
為了提升蟲群的協同作戰能力，凌風還特意在玉露空間中開闢了一片專門的訓練場地，模擬各種複雜的戰鬥環境，讓蜂群和飛蟻進行協同訓練。經過數月的磨合，兩支蟲群已經能夠完美配合，蜂群負責正面突擊、牽制對手，飛蟻則負責噴吐酸液、破壞防禦，形成了強大的戰鬥力。
除了修煉和培育蟲群，凌風也沒有忘記丹道的提升。他利用這段時間，煉製了大量的三轉還靈丹、五行血玉丹等高品質丹藥，不僅用於自身療傷、解毒、靜心，還準備了足夠的數量，以備在選拔和秘境探索中使用。同時，他也煉製了一些專門用於對付蟲類和妖獸的丹藥，以及一些用於破陣、迷蹤、遁逃的符籙，做好了萬全的準備。
時間飛逝，數月的緊張備戰轉瞬即逝。這一日，凌雲宗終於釋出了正式公告，確認“五行源界”將於一年後在蒼莽山脈深處開啟，宗門將選拔十名最優秀的築基期弟子前往探索。選拔方式分為兩步：初選由各峰根據弟子的修為、天賦、貢獻等方面進行推薦；複選則透過實戰比試和秘境生存綜合考核，最終決出十名入選者。
公告一出，整個凌雲宗都沸騰了。無數築基弟子摩拳擦掌，四處活動，期望能獲得各峰的推薦資格。那些背景深厚、實力強勁的弟子，更是早已開始拉攏人脈，為後續的複選做準備。
凌風並未像其他弟子那樣四處鑽營，而是選擇靜待訊息。他相信，以自己的實力和吳長老的支援，獲得百草園的推薦資格並非難事。果然，數日後，吳長老派人傳來訊息，已成功為他爭取到了百草園的推薦名額。與此同時，他也透過周焱得知了其他獲得推薦的弟子名單：丹鼎峰的嚴昊、劍峰的林清寒、陣符峰的王浩宇、萬獸峰的趙虎……這些弟子無一不是各峰的頂尖天才，大多已達到築基中期，實力強勁，聲名在外。
初選過後，共有五十名築基弟子獲得了複選資格。複選定於三月後，在宗門最大的演武場舉行。複選的規則極為殘酷：第一輪為擂臺混戰，五十名弟子隨機分為五組，每組十人，在五座擂臺上同時進行混戰，最後留在擂臺上的兩人晉級；第二輪為秘境生存考核，晉級的十名弟子將被送入一處模擬五行源界環境的小型秘境，在其中生存七日，期間可以相互攻擊、搶奪資源，最終根據生存時間、獲得的資源數量、擊殺的妖獸數量等綜合評分，排名前十的弟子將獲得進入五行源界的名額。
這個規則既考驗弟子的個人實力，也考驗團隊協作能力、應變能力和生存能力，極其全面。凌風知道，這對自己而言，既是挑戰，也是機遇。他的五行道基和蟲群，在秘境生存中或許能發揮出意想不到的作用。
接下來的三個月，凌風進入了更加緊張的衝刺階段。他將大部分時間都投入到了實戰演練中，不僅與玉露空間中的妖獸進行廝殺，還時常邀請周焱和張遠進行切磋，模擬擂臺混戰和秘境生存的場景。在一次次的實戰中，他的戰鬥經驗越來越豐富，對五行融靈術的運用也越來越熟練，蟲群的協同作戰能力也得到了進一步提升。