臺下頓時爆發出熱烈的議論聲。
“這凌風……有點邪門啊！練氣六層竟然能一招擊敗練氣七層？”
“那藤蔓不簡單！絕不是普通的纏繞術，肯定是經過特殊培育的！”
“聽說他是百草園的靈植天才，看來傳言不虛，此子在靈植一道上，確有獨到之處！”
“剛才那卸力的手法也很精妙，顯然對靈力的掌控達到了極高的境界！”
凌風首戰告捷，輕鬆守擂。他並未展現過多實力，只是將基礎術法運用到了極致，並結合了經過玉露點化、特性增強的靈植種子，起到了出奇制勝的效果。這既隱藏了自己的底牌，又足夠震懾一部分實力不足的挑戰者，正是他想要的效果。
果然，接下來的一個多時辰裡，僅有幾個自恃實力不錯的練氣七層弟子上臺挑戰，但都被凌風用類似的方式輕鬆擊敗。
一名劍峰弟子試圖用快速的劍法攻擊凌風，卻被凌風用“幻霧草”種子釋放的迷霧擾亂了視線，然後被藤蔓纏住腳踝，最終被凌風一掌推下擂臺；一名水峰弟子想用冰系法術凍結凌風，卻被凌風提前佈置的“吸火苔”種子吸收了部分寒氣，然後被凌風抓住破綻，用蘊含庚金靈氣的指風點中穴位，失去戰鬥力；還有一名雷峰弟子，擅長速度和爆發力，卻被凌風用精妙的柳絮隨風步完全壓制，始終無法靠近，最終靈力耗盡，主動認輸。
凌風的表現，引起了越來越多人的關注，連高臺上的幾位長老也投來了感興趣的目光。李青玄長老臉上露出了欣慰的笑容，而孫長老則面色陰沉，眼神冰冷。
然而，真正的考驗很快來臨。
當夕陽開始西斜，金色的餘暉灑在演武場上，擂臺爭奪進入白熱化階段時，一道冰冷的身影如同離弦之箭般，躍上了凌風的擂臺。
來人一身丹鼎峰特製的青色服飾，面容冷峻，眼神銳利如鷹隼，身材挺拔，周身散發著凝練的靈力波動，赫然是練氣九層巔峰的嚴昊！
“凌風，你的運氣到此為止了。”嚴昊站在擂臺中央，目光冰冷地盯著凌風，語氣中帶著毫不掩飾的殺意，“劉禹的下場，就是你的前車之鑑！我會讓你知道，投機取巧的手段，在絕對的實力面前，不堪一擊！”
練氣九層巔峰的靈壓毫無保留地釋放開來，如同山嶽般壓向凌風！擂臺周圍的空氣彷彿都被凝固，臺下的弟子感受到這股強大的壓力，紛紛後退，臉上露出了震驚和敬畏的神色。
“是嚴昊！他竟然親自出手對付凌風！”
“我的天！練氣九層巔峰對練氣六層，這簡直是碾壓啊！”
“凌風這次麻煩大了，嚴昊的實力在整個外門都是頂尖的，他肯定是為了劉禹報仇！”
“看來凌風之前的好運到頭了。”
臺下頓時一片譁然，所有人都認為凌風必敗無疑。
凌風面色凝重，嚴昊的實力遠非之前那些對手可比。練氣九層巔峰的修為，意味著對方的靈力總量、術法威力、肉身強度都遠超自己。但他並未退縮，反而眼神變得更加堅定。
他深吸一口氣，體內《先天乙木功》全力運轉，五行符種在丹田內微微震顫，五種屬性的靈氣相互迴圈，形成一股生生不息的力量，將嚴昊釋放的靈壓抵擋在外。他的身形穩如磐石，沒有絲毫晃動，展現出了遠超同階的根基和意志力。
“嚴師兄，請。”凌風沒有多餘的廢話，直接擺出了迎戰的姿態。
“找死！”嚴昊冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑。在他看來，凌風的抵抗不過是徒勞掙扎。他身形暴起，速度快得只留下一道殘影，瞬間逼近凌風！
他並未使用法器，而是雙掌赤紅，蘊含著熾熱的丹火之力，直接施展出丹鼎峰的絕學“烈陽焚天掌”！這一掌威力無窮，掌風過處，空氣扭曲變形，熾熱的氣浪席捲整個擂臺，彷彿要將凌風燒成灰燼！
面對這狂暴的攻擊，凌風不敢硬接。他將柳絮隨風步施展到極致，身形如同風中柳葉，在熾熱的掌風間隙中飄忽閃避，險象環生！
嚴昊的掌法極其凌厲，每一招都蘊含著磅礴的力量和熾熱的溫度，擂臺的白玉地面被掌風掃過，留下一道道焦黑的痕跡。凌風的閃避雖然精妙，但嚴昊的攻擊範圍極廣，速度極快，他好幾次都險些被掌風擊中，衣袍被灼燒得破爛不堪。
他偶爾彈出幾顆靈植種子，試圖干擾嚴昊的攻擊，但嚴昊周身環繞著濃郁的丹火，那些普通的藤蔓種子尚未靠近便被焚為灰燼，根本無法起到任何作用。
“看你能躲到幾時！”嚴昊久攻不下，心中漸漸生出煩躁之意。他沒想到凌風的身法竟然如此精妙，自己全力攻擊了數十招，竟然連對方的衣角都沒碰到。
突然，他招式一變，掌心不知何時多出了一枚赤紅色的丹藥。他屈指一彈，丹藥射向凌風，在半空中猛然炸開，化作一團濃郁的、帶著異香的紅色煙霧，瞬間籠罩了整個擂臺！
“是‘赤焰迷魂散’！”臺下有識貨的弟子驚呼道，“此丹霧是丹鼎峰特製的迷藥，不僅能擾亂心神，還能灼傷經脈，威力極強！”
“卑鄙！竟然使用這種陰招！”有人忍不住罵道。
凌風身處紅霧之中，頓時感到頭腦一陣眩暈，識海受到了強烈的衝擊，眼前出現了各種幻象。同時，經脈傳來一陣灼痛感，彷彿有無數細小的火焰在燃燒，靈力運轉也變得滯澀起來！
他心中一驚，沒想到嚴昊竟然如此不擇手段，在擂臺戰中使用這種歹毒的丹霧！他急忙屏住呼吸，運轉《九轉鍛神訣》，將神識凝聚成一團，護住識海，抵禦幻象的干擾。同時，他催動體內的乙木靈氣，在經脈中快速流轉，修復被灼傷的經脈，抵禦丹霧的侵蝕。
但這赤焰迷魂散確實極為難纏，丹霧無孔不入，不斷侵蝕著他的防禦。他的視線變得模糊，身法也漸漸慢了下來，閃避的空間被不斷壓縮。