隊伍悄然改變方向，朝著右側的一片低矮灌木叢移動，繞開了那片金色草叢。果然，在他們離開後不久，幾隻拳頭大小、通體金黃、口器鋒利如剪刀的噬金蟻從草叢中鑽出，疑惑地四處張望了一番，又鑽回了草叢中。
“呼，好險！”負責右側探路的張道友擦了擦額頭的冷汗，後怕地說道，“若是不小心闖入，被這些噬金蟻包圍，後果不堪設想。”
屠剛瞥了凌風一眼，哼了一聲，語氣帶著一絲不屑：“運氣不錯。”
凌風沒有理會他的挑釁，繼續專注地探查前方。他知道，在秘境中，實力才是最有力的證明，口舌之爭毫無意義。
接下來的路程，凌風憑藉著對五行靈氣和草木氣息的敏銳感知，多次提前預警，避開了幾處危險區域：在一片看似安全的草地上，他察覺到了地底潛伏的“毒藤妖”，其藤蔓能偽裝成普通青草，一旦有人靠近便會發動致命纏繞；在一條小溪邊，他發現了水中蘊含的“腐骨水毒”，提醒眾人不要飲用溪水；在一片樹林邊緣，他察覺到了空氣中瀰漫的“迷魂孢子”，讓隊伍提前服用瞭解毒丹，避免陷入幻境。
不僅如此，他還憑藉著靈植親和力，發現了一處隱藏在小溪邊石縫中的低階水靈核礦點。礦點不大，但蘊含著十餘顆下品水靈核，品質尚可。隊伍順利採集到了第一批靈核，每個人臉上都露出了欣喜的神色。
“凌道友真是厲害，若不是你，我們恐怕已經遭遇好幾次危險了。”負責採集的一名弟子由衷地讚歎道。
墨塵也對凌風的能力越發看重，看向他的目光充滿了欣賞：“凌道友的感知能力真是令人佩服，有你在，我們隊伍的安全性大大提升。”
劉禹站在一旁，臉上依舊掛著笑容，但眼神卻更加陰沉。他沒想到凌風竟然如此棘手，不僅沒被初步的危險淘汰，反而立下了功勞，這與他的預期完全不符。他心中暗暗盤算著，必須找個機會除掉凌風，或者至少讓他失去行動能力。
第一天的行程在相對平穩中度過。傍晚時分，隊伍按照凌風的指引，找到了一個位於丘陵地帶的天然山洞。山洞入口狹窄，內部寬敞，易守難攻，而且洞內土屬性靈氣濃郁，相對安全。
墨塵在洞口布下了一個更強的“五行防禦陣”，將洞口封鎖起來，只留下一個可供一人通行的縫隙。“今夜我們輪流值守，每兩人一組，每組值守兩個時辰。第一組，我和屠道友；第二組，凌道友和張道友；第三組，劉道友和李道友；第四組，王道友和陳道友。大家抓緊時間休息，恢復體力和靈力。”
安排好值守任務後，眾人各自找了個角落坐下，吞服丹藥，開始調息。凌風靠在山洞的牆壁上，閉目養神，但神識始終保持著警惕，留意著洞內和洞外的動靜。他能感覺到，劉禹的目光時不時地落在自己身上，帶著一絲隱晦的惡意，而屠剛則在暗中觀察著他，眼神貪婪，顯然是對他身上的儲物袋有所覬覦。
夜間，秘境並不平靜。遠處不時傳來妖獸的嘶吼聲和法術碰撞的轟鳴聲，顯然已有其他隊伍遭遇了戰鬥，甚至可能發生了靈核搶奪。凌風值守的時間段是後半夜，他和張道友一起守在洞口，張道友負責警戒洞外，他則留意著洞內的動靜。
期間，他察覺到劉禹在睡夢中翻來覆去，氣息有些紊亂，似乎在謀劃著甚麼。而屠剛則睡得很沉，但周身的氣息卻始終保持著警惕，顯然是個警惕性極高的傢伙。
第二天一早，隊伍簡單休整後，繼續出發。根據墨塵的計劃，他們決定向一片木屬性靈氣濃郁的古老森林進發。木屬性靈核通常生長在森林深處的靈植體內，品質較高，而且森林中可能還會有其他天材地寶。
然而，剛進入森林邊緣，異變突生！
“小心！”凌風厲聲示警。
幾乎在他話音落下的瞬間，四周的樹木彷彿活了過來！粗壯的藤蔓如同巨蟒般從樹上垂下，帶著呼嘯的風聲，朝著眾人纏來；地面突然塌陷，露出一個個佈滿尖銳石刺的深坑；空中飄來一團團五彩斑斕的孢子云霧，散發著濃郁的致幻氣息，朝著隊伍籠罩而來！
“是妖植陷阱！大家快防禦！”墨塵大喝一聲，手中陣盤光芒大放，五行防禦陣的光幕瞬間暴漲，擋住了第一批藤蔓的攻擊。
“這些妖植被人操控了！”凌風瞬間反應過來。這些妖植的攻擊太過精準，而且時機把握得恰到好處，顯然不是天然形成的陷阱，而是有人在暗中操控，或者提前佈置了引動妖植的陣法！
眾人各施手段，奮力抵抗。屠剛怒吼一聲，揮舞著一柄巨大的開山斧，斧頭帶著濃郁的土屬性靈氣，劈砍在藤蔓上，將一根根粗壯的藤蔓斬斷，木屑紛飛。張道友則施展身法，如同靈活的猿猴，在藤蔓間穿梭，劍光閃爍，斬斷那些漏網的藤蔓。負責採集的弟子則取出解毒丹和避瘴符，分發給眾人，抵禦孢子云霧的致幻效果。
凌風在陷阱發動的前一瞬，憑藉對草木氣息的極致敏感，已察覺到地底藤蔓的異動和空氣中孢子的凝聚。他不僅提前示警，還在第一時間從儲物袋中取出幾個早已準備好的藥包，揮手擲向空中。藥包炸開，裡面的藥粉擴散開來，散發出一股辛辣的氣息，正是他特製的“驅妖粉”，能有效驅散低階妖植和孢子云霧。
孢子云霧遇到驅妖粉，如同冰雪遇到烈日，瞬間消散了大半。但凌風的主要精力，卻放在了觀察和尋找操控者上。他運轉神識，結合五行符種的共鳴，仔細探查著周圍的靈氣波動。很快，他便察覺到東南方三百步外，一棵巨大的“鬼面榕”後，隱藏著一絲微弱的陣法波動和靈力殘留，正是操控妖植的源頭。
“隊長！操控者在東南方三百步，鬼面榕後！對方佈下了簡易的控植陣，正在遠端操控這些妖植！”凌風急喝一聲，同時身形如電，不再被動防禦，而是主動朝著幾株攻擊最兇猛的“嗜血藤”衝去！