嚴思沒趕上第二日中午的放牌交卷的機會，只能在號舍內又熬了一天一夜。到了第三日中午方才回來。
雖然他的適應性比嚴恕強一些，但這個時候也宛如脫一層皮。
回到家中，嚴思趕緊胡亂吃了點東西，就開始睡覺。
這時候，嚴恕已經睡飽吃足，精神抖擻地在抓緊最後的時間看《歷代名臣奏議》了。
鄉試第二場是帖詩和公文寫作，相對來說會容易很多。嚴恕覺得自己應該要不了一天就能寫完。不過早寫完也沒用，不到第二天中午放牌的時間出不來。
八月十二日，又是凌晨入場，所有的形式再走一遍。不過嚴恕覺得第二遍入場快了很多，搜檢也沒有那麼仔細了。
可能是鄉試第一場才是最重要的，第二場的時候搜檢就放鬆了。也可能是有了之前的經驗，大家速度快了不少，反正這一次，嚴恕辰時三刻就進入了自己的號舍。
巳時全部入場工作完成，嚴恕得到了自己第二場的題目。
誥、表、判各一題，沒甚麼好說的。
這場的關鍵在於帖詩。因為嚴侗說過浙省的大宗師通常會比較重視帖詩。
這次的帖詩題目看上去比較好寫，“賦得‘江南多嘉木’得‘材’字，五言八韻”。
嚴恕看到這個題目，反而有些愁。因為題目一旦容易發揮，那麼浙省多才子，很多士子都能把這個題寫出花來，而嚴恕的詩才不過平平，很難寫得特別出彩，所以反而不利。
而且科舉帖詩限制得特別死，必須是五言排律，韻也限定好了，所以嚴恕根本沒辦法從前世背誦的名篇那裡抄襲。
想了半日，嚴恕最後寫下這麼一首：
《賦得“江南多嘉木”得“材”字》
靈壤鍾吳越，青蒼遍野栽。
千章藏棟器，九澤蔭蘭臺。
影接棹聲合，根蟠雨氣來。
松濤翻硯海，筱露潤書苔。
匠作十年待，虹霓五色開。
古幹撐文塔，新陰覆講帷。
斧斤承禹敕，樗櫟避堯猜。
聖朝求檟梓，江海湧良材。
由於寫帖詩花了太多時間，等所有文章寫完，已經深夜了。燭火下謄寫太費眼睛，嚴恕決定先睡覺。
他將兩塊木板拼起來，勉強蜷縮著躺下。
因為怕搜檢麻煩，所以嚴恕帶的鋪蓋卷非常薄，他覺得有點冷，瑟縮成一團還是不太睡得著。
輾轉良久，不知道甚麼時候才迷迷糊糊地睡去。
第二日晨光熹微的時候，嚴恕帶著一身的痠痛醒來了，感覺睡了還不如不睡，更累了。
嚴恕感嘆，這鄉試實在是太考驗身體素質了。幸好自己一直每天早上五點多起床跑步，否則現在估計已經遭不住了。
起身重新把木板弄成一桌一凳的樣子，嚴恕開始一邊啃冷饅頭，一邊謄寫自己的三篇公文和帖詩。
不到辰時，所有工序都完成了。
嚴恕無所事事，開始在號舍裡儘量舒展痠痛的身體，搞得在做廣播體操差不多。
這種詭異的行為引起了巡邏的號軍的注意，他們頻頻往嚴恕這邊看，可能覺得這個考生是不是受了甚麼刺激，發了羊癲瘋了。
嚴恕一臉淡然，反正自己沒作弊，號軍也不能將自己如何。
好不容易撐到午時，嚴恕第一時間要求交卷。
第二場結束的時候嚴恕覺得沒那麼累了，可能是適應了吧，沒有那種腳底發飄的感覺了。
嚴恕覺得租的房子就在貢院邊上，省點錢安步當車，沒有僱轎子。
等嚴恕敲開門，侍墨迎了出來。發現他家少爺居然連個轎子都沒用，說：“三少爺怎麼走回來了，這多辛苦？快進來，吃食已經準備好了。”
這次廚房有了準備，雞鴨魚肉俱全。嚴恕看了一圈，覺得油膩膩的，甚麼都不想吃。最後還是去掉表面的油，用清雞湯泡了飯，隨便吃了一點，然後回屋睡覺。
沒一會兒，嚴思也回來了，果然，第二場大家寫得都挺快。
第三場在八月十五開考，這萬家團圓的日子，士子們居然在條件如此惡劣的場屋裡度過，也是沒天理了。
鄉試第三場是策論和史論，一共四篇。
《尚書·洪範》陳“九疇”，首重“五行”、“五事”，終及“五福”、“六極”。其言“王道蕩蕩，無偏無黨”，然則理財、用人、弭災、安民諸務，當如何本此“皇極”之義以行之？詳述其理。
《孟子·滕文公上》力主“夫仁政，必自經界始”，謂經界不正則井地不鈞，谷祿不平。發孟子“制民之產”與“正經界”之深意，並衡論後世限田、均田、一條鞭諸法，其得失是否符合孟子本義？今江南土狹人稠，兼併猶存，當何以酌古準今，以紓民困？
《春秋》之義，“內諸夏而外夷狄”，然孔子亦贊管仲“攘夷”之功。至後世，有“用夏變夷”之論，亦有“天下一家”之思。論當今何以“大一統”與“仁義”之道，措置中外，懷柔遠人？
《尚書·說命》有言：“股肱惟人，良臣惟聖。”然觀歷代開國與中興之世，名臣輩出，其才具、事功與立身之道各異。張良、諸葛亮、房玄齡、趙普四人，以《尚書》“良臣”之義衡之，論其輔弼之功、處世之智與未竟之憾，並究其得失於今日士人之進退出處，有何鑑戒？
這四題看似經史結合，難度很大，實則書生論政，基本沒人細看。
嚴恕知道第三場只要不出大錯即可。但是他也不敢隨意寫就，萬一有甚麼問題，導致前功盡棄，豈不冤枉？
四篇長文要全部寫完並不是一時半刻可以搞定的，更何況還要講究格式，還要仔細謄抄，嚴恕還是折騰到了第二日中午。
徹底交卷以後，嚴恕覺得一陣輕鬆，不管最後能不能中舉吧，這次的罪終於受完了。
第三場嚴恕和嚴思幾乎同時交卷出場，他們兩個在貢院門口遇到了。兩人相視一笑，一起走回了租住的屋子。
“二哥，你這次考得如何？”嚴恕問。
“估計還是白忙一場。”嚴思苦笑。
“怎麼？文章寫得不順利麼？”
“倒也談不上順不順的。浙省鄉試實在是太難。如果這次再不中，我打算謀個生計。我都二十多歲的人了，不能一輩子賴在家裡。”嚴思因為和他爹的關係不太好，其實一直想要從家裡搬出來自力更生。
“二哥，你……”嚴恕本來想勸下，不過他太累了，打算睡醒了再說。
於是，二人吃了些東西，分別去休息了。