第 493 章
青城派的三清殿內，香霧繚繞。除魔聯盟的各大門派掌門齊聚於此，案前的青銅爐中燃著凝神香，卻壓不住殿內隱隱浮動的焦灼氣息。林驚弦身著青色道袍，七柄七星古劍懸掛在身後的劍架上，碎星劍橫置膝前，劍脊的黑曜石與殿內的燭火相互映照，泛起沉穩的光澤。
玄清道人站在主位旁，展開林驚弦帶回的石碑拓片：“諸位請看，這便是從西域噬骨窟發現的上古碑文。魔淵並非單一魔物，而是天地濁氣凝聚的魔域，封魔印僅能壓制其出口，七星劍魂才是徹底關閉魔淵的關鍵。”
話音剛落，殿內便響起一陣竊竊私語。烈陽穀谷主趙天雄猛地一拍案几，烈火斧在桌角磕出火星：“既然如此，咱們便集結所有力量，跟著林盟主直搗魔淵，將那些魔物一網打盡！”
“趙谷主此言差矣。”一道清冷的聲音響起，江南霹靂堂的堂主雷千鈞把玩著手中的銅錘，“魔淵深淺未知，魔物實力不明，我霹靂堂弟子雖善攻堅，卻也不能白白去送命。不如先派先鋒探查清楚，再做決斷。”
“雷堂主這是怕了？”趙烈性子急躁，當即反駁，“當年魔教血洗青城，若不是林盟主力挽狂瀾，你霹靂堂能安穩至今？如今正是出力的時候，怎的反倒退縮了？”
雷千鈞臉色一沉，銅錘重重砸在案上：“豎子休要胡言！我霹靂堂豈是貪生怕死之輩？只是不願做無謂的犧牲！”
眼看雙方就要爭執起來，林驚弦抬手示意眾人安靜：“雷堂主顧慮不無道理。魔淵兇險遠超想象，貿然進攻確實不妥。但魔淵的封印已出現裂痕，若不盡快行動，待魔物主動衝破封印，我們連準備的時間都沒有。”他將七星劍冢的古籍抄本推到案中央，“這是青城派的上古秘卷，記載著魔淵的大致方位在西域瀚海沙漠的‘歸墟谷’，那裡有七星劍的伴生礦‘陽炎晶’，能剋制魔氣，是我們的天然屏障。”
清風道長拿起秘卷，仔細翻閱後點頭道：“秘卷的字跡與武當山的《玄元志》一脈相承，應當屬實。歸墟谷地勢險惡，易守難攻，我們可在谷外建立防線，同時派精銳小隊深入探查，雙管齊下最為穩妥。”
眾人紛紛點頭稱是，唯有雪山派的掌門雪蒼瀾始終沉默，他眼神閃爍地看著殿外，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。林驚弦注意到他的異樣，碎星劍突然輕輕震顫——雪蒼瀾身上竟有淡淡的魔氣，與魔淵使者的氣息有幾分相似。
“雪掌門，您可有異議？”林驚弦不動聲色地問道，劍魂之力悄然運轉，隨時準備應對突發狀況。
雪蒼瀾猛地回過神，連忙搖頭：“沒……沒有。林盟主決策英明，我雪山派全力支援。”他的聲音有些乾澀，眼神不自覺地避開林驚弦的目光。
林驚弦心中疑竇叢生，卻沒有當場點破。會議繼續進行，各大門派最終達成共識：由武當、峨眉、青城組成先鋒小隊，深入歸墟谷探查；烈陽穀與霹靂堂負責在谷外構建防線；雪山派則負責傳遞訊息，聯絡西域各大門派。
散會後，林驚弦藉口商議先鋒事宜，單獨留下了清風道長和靜玄師太。三清殿內只剩下三人，林驚弦才沉聲說道：“雪蒼瀾有問題，他身上帶著魔氣，且與魔淵使者的氣息同源。”
清風道長臉色一變：“竟有此事？雪山派世代守護西域，雪蒼瀾更是以正直聞名，怎會與魔淵扯上關係？”
“或許他是被脅迫，也可能早已投靠魔教。”靜玄師太拂塵輕揮，眼中閃過一絲冷厲，“不管如何，他手握聯盟的部署計劃，若洩露給魔教，後果不堪設想。”
林驚弦點頭：“我已讓青城弟子暗中監視他的動向。另外，我懷疑各大門派中還有魔教的奸細，此次先鋒行動，我們需格外謹慎，對外只宣稱是例行巡查，避免打草驚蛇。”
三人商議妥當，剛走出三清殿，便看到一名青城弟子神色慌張地跑來：“林盟主，不好了！雪掌門在住處留下一封信，帶著他的弟子不辭而別了！”
林驚弦心中一沉，連忙趕到雪蒼瀾的住處。房間內空無一人，桌上放著一封書信，信紙上的字跡潦草，顯然是倉促寫下的：“驚弦吾侄，魔淵使者以雪山派弟子性命相脅，老夫不得不從。歸墟谷內有魔教佈下的‘化魂陣’，以陽炎晶為引，切不可靠近。雪蒼瀾絕筆。”
“看來雪掌門是被脅迫的。”清風道長嘆道，“化魂陣是魔教的邪陣，能吞噬人的魂魄，用來煉製魔兵，若真在歸墟谷佈下此陣，我們的先鋒小隊恐怕會有危險。”
林驚弦握緊碎星劍，眼中閃過一絲堅定：“越是危險，我們越要去。雪掌門冒死傳遞訊息，我們不能辜負他的心意。先鋒小隊提前出發，我親自帶隊，務必查清化魂陣的具體位置，將其破壞。”
三日後，林驚弦帶著清風道長、靜玄師太以及二十名精銳弟子，喬裝成商隊，悄悄離開了青城，向西域瀚海沙漠進發。臨行前，玄清道人將一枚陽炎晶打造的令牌交給他：“此令牌能感應到周圍的魔氣，若遇危險，捏碎令牌，青城派的支援會立刻趕來。”
瀚海沙漠的風沙異常狂暴，黃沙漫天，能見度不足三尺。林驚弦手持陽炎晶令牌，令牌上的光芒指引著方向。走了約莫五日，前方的沙丘突然出現一道巨大的裂縫，裂縫中魔氣翻滾，正是歸墟谷的入口。
“大家小心，化魂陣的氣息就在附近。”林驚弦示意眾人停下，碎星劍的劍魂之力擴散開來，他能感受到，谷內的沙丘下埋著無數陽炎晶，這些晶石雕琢成了詭異的陣紋，陣紋中纏繞著無數冤魂的氣息。
靜玄師太取出清心咒符，分給眾人：“此符能護住心神，抵擋化魂陣的侵蝕。大家緊跟林盟主，切勿擅自行動。”
眾人貼好咒符，跟著林驚弦走進歸墟谷。谷內的景象與外界截然不同，沙丘上生長著一種暗紅色的植物，植物的根莖深入地下，與陽炎晶的陣紋相連。谷中央的空地上，立著九根黑色的石柱，石柱上綁著數十名西域百姓，他們的魂魄正被陣紋不斷抽出，融入地下的陣眼之中。
“是化魂陣的陣眼！”清風道長臉色大變，“這些百姓的魂魄是陣眼的動力，必須儘快救出他們！”
林驚弦點頭，剛要下令行動，谷口突然傳來一陣馬蹄聲，雪蒼瀾帶著數十名雪山派弟子出現在谷口，他身後跟著一名身著血色長袍的魔教長老，正是血長老的師弟——血無常。“林驚弦，你果然來了！這化魂陣就是為你準備的！”
“雪掌門，你竟真的投靠了魔教！”趙烈怒喝道，舉起烈火斧就要衝上去。
“住手！”雪蒼瀾大喊一聲，眼中滿是痛苦，“我也是被逼無奈！血無常抓了我雪山派的所有弟子，若不配合，他們都會死！”
血無常冷笑一聲，拍了拍手，兩名魔教教徒押著幾名雪山派弟子走了出來，弟子們身上傷痕累累，顯然遭受了嚴刑拷打。“雪掌門，別跟他們廢話了。林驚弦，交出七星劍魂和陽炎晶令牌，本座可以放了這些弟子，否則，今日便讓他們魂飛魄散！”
林驚弦眼神一凝，他能感受到，化魂陣的力量正在不斷增強，石柱上的百姓已經氣息奄奄，若再拖延下去，他們的魂魄會徹底被陣眼吞噬。“血無常，你以為用幾名弟子就能要挾我？我若交出劍魂，整個天下都會淪為魔域，這些弟子最終也難逃一死！”
“那你就看著他們死！”血無常眼中閃過一絲狠厲，抬手就要捏碎一名弟子的魂魄。
“住手！”雪蒼瀾突然撲上去，死死抱住血無常的手臂，“林盟主，快動手！化魂陣的陣眼在石柱下方的陽炎晶核心，破壞核心就能破解陣法！”
血無常沒想到雪蒼瀾會突然反水，怒喝一聲，一掌拍在他的胸口。雪蒼瀾噴出一口鮮血，卻依舊死死抱著他不放：“林盟主，快！別管我！”
“雪掌門！”林驚弦眼中閃過一絲動容，當即下令，“清風道長，靜玄師太，你們帶人救百姓和雪山派弟子；趙烈，隨我破壞陣眼！”
眾人齊聲應道，紛紛衝向石柱。血無常掙脫雪蒼瀾的束縛，怒吼著衝向林驚弦：“找死！”他手中出現一柄血色長劍，劍身上的紋路與血長老的邪劍如出一轍，顯然也是用精血煉製的邪器。
林驚弦揮劍迎上，碎星劍的劍魂之力與血無常的魔氣碰撞在一起，發出滋滋的聲響。血無常的修為雖不及血長老，卻更加狡猾，他的劍法詭譎多變，招招都攻向林驚弦的破綻，同時不斷操控化魂陣的力量，無數血手從地下伸出，抓向林驚弦的雙腳。
“趙烈，掩護我！”林驚弦喊道，同時將七星劍魂的力量注入碎星劍，劍身上的七星紋路亮起，銀白劍氣逼退血無常，為趙烈創造機會。
趙烈會意，舉起烈火斧，火焰在斧身熊熊燃燒，一斧劈向石柱下方的陣眼。火焰與陽炎晶核心碰撞，爆發出耀眼的光芒，地下的血手紛紛消散。血無常見狀，臉色大變，不顧自身安危，猛地撲向趙烈，血色長劍直指他的後心。
“小心！”林驚弦眼疾手快，揮劍斬斷了血色長劍，同時一腳將血無常踹飛出去。趙烈趁機一斧劈開陣眼，陽炎晶核心碎裂，化魂陣的陣紋瞬間黯淡下來，石柱上的百姓停止了掙扎，氣息也漸漸平穩。
血無常從地上爬起來，眼中滿是瘋狂：“化魂陣被破壞，你們也別想好過！”他突然咬破舌尖，一口精血噴在地上，地面劇烈震顫，歸墟谷的深處傳來魔物的咆哮聲，無數黑色的觸手從地下伸出，抓向眾人。
“是魔淵的魔物提前甦醒了！”清風道長臉色大變，“林盟主，我們快撤！”
林驚弦卻搖了搖頭，他能感受到，這些觸手只是魔淵邊緣的低階魔物，實力並不強悍。“大家不要慌，這些魔物交給我！”他將七星劍魂的力量提升至極致，碎星劍的劍氣如暴雨般傾瀉而下，黑色觸手紛紛被斬斷，化為黑煙消散。
血無常沒想到林驚弦的實力竟如此強悍，嚇得轉身就要逃跑，卻被雪蒼瀾攔住去路。雪蒼瀾雖身受重傷，卻依舊手持長劍，擋在谷口：“血無常，你害我雪山派弟子受苦，今日便要你血債血償！”
“老東西，找死！”血無常怒喝一聲，一掌拍向雪蒼瀾。雪蒼瀾避無可避，被一掌拍中，身體倒飛出去，重重撞在石柱上。
林驚弦趁機追上血無常，碎星劍直指他的咽喉：“血無常，你的末日到了！”
血無常看著劍尖，眼中閃過一絲絕望，突然從懷中掏出一枚黑色的符咒，貼在自己身上：“我就是死，也要拉你們陪葬！”符咒瞬間燃燒起來，他的身體開始膨脹，顯然是要自爆。
“快躲開！”林驚弦大喊一聲，拉著身邊的趙烈向後躍出。眾人紛紛躲避，只聽“轟”的一聲巨響，血無常的身體爆炸開來，黑色的魔氣瀰漫整個山谷，無數細小的魔蟲從魔氣中飛出，咬向眾人。
“是噬心魔蟲！”靜玄師太臉色大變，“這種魔蟲會鑽進人的體內，吞噬心智！”她連忙取出峨眉派的清心香，點燃後插在地上，清香的氣息瀰漫開來，魔蟲聞到香味，紛紛掉落地面，不再動彈。
林驚弦走到雪蒼瀾身邊，將一枚療傷丹藥餵給他：“雪掌門，你沒事吧？”
雪蒼瀾服下丹藥，咳嗽了幾聲，眼中滿是愧疚：“林盟主，老夫糊塗，險些釀成大錯。雪山派弟子已被救出，老夫願帶領弟子加入先鋒小隊，戴罪立功，彌補過錯。”
林驚弦點了點頭：“知錯能改，善莫大焉。雪掌門放心，只要你真心除魔，之前的事既往不咎。”
眾人將獲救的百姓和雪山派弟子安置妥當，林驚弦站在歸墟谷的高處，望著谷內不斷翻湧的魔氣，眼中滿是凝重。血無常的自爆雖然沒有造成太大的傷亡，卻也讓魔淵的魔物提前甦醒，歸墟谷的局勢變得更加複雜。
“林盟主，我們接下來該怎麼辦？”清風道長走到他身邊，問道。
林驚弦握緊手中的碎星劍，眼中閃過一絲堅定：“化魂陣已被破壞，我們的第一步目標已經達成。接下來，我們先返回防線，與大部隊匯合，同時將歸墟谷的情況告知各大門派。魔淵的決戰即將來臨，我們必須做好萬全準備，無論付出多大的代價，都要徹底關閉魔淵，守護天下蒼生。”
夕陽西下，金色的餘暉灑在歸墟谷的沙丘上，將眾人的身影拉得很長。林驚弦帶著先鋒小隊，踏上了返回防線的路途。他知道，這只是除魔之戰的開始，未來的路會更加艱難，但他有信心，只要除魔聯盟團結一心，憑藉七星劍魂的力量，一定能戰勝魔淵的威脅，還天下一個太平。
而在歸墟谷深處，一道黑影從魔氣中緩緩走出，他看著林驚弦離去的方向，眼中滿是不屑：“小小的人類，也想阻止魔淵大人出世？等著吧，真正的恐懼，才剛剛開始。”他抬手一揮，魔氣中出現一道裂縫，裂縫中，一雙猩紅的巨眼緩緩睜開，散發著令人心悸的威壓。