胸口像是被一隻無形的手死死攥住，呼吸都變得艱難。
洛昭臨的手指深深摳進廊柱的木紋裡，指甲裂了都沒感覺。貼在身上的玄鐵令滾燙得嚇人，衣服下的星紋像烙鐵一樣燒著面板，整個人彷彿被架在火上烤。她知道，這不是普通的發燒或疲憊——是命在一點點流失。
識海里的星軌羅盤忽然一震，原本流轉不停的星辰軌跡猛地卡住，幾顆屬於她的命星開始變暗，邊緣還爬上了蛛網般的黑斑。一道冰冷的提示直接刺進腦海：
【生命力剩餘：12小時】
沒有倒計時，沒有警告音效，就這麼赤裸裸地砸下來，像一記重錘，把她最後一點希望敲碎了。
她咬緊牙關，指尖在空中划動，想穩住羅盤。可往日聽話的星軌現在亂成一團，像是有人在背後攪亂了命運的齒輪。系統沉默得可怕，連個光都不閃。
“……是因為那句話？”她喉嚨乾澀，“‘總有一天，我要把這條命還給那個人’？”
她閉了閉眼。
如果真是因為身份快要暴露才觸發反噬，那就說明——這個系統可以讓她改寫別人的命運，卻絕不允許她觸碰自己的宿命。
但現在沒時間多想了。
她調出逆命點數介面，87點整整齊齊排在識海一角。這是她一路拼命換來的全部積蓄，每一點都是拿命拼出來的。
她沒猶豫。
【全部兌換：三日續命】
系統終於有了反應，浮現出一行字：
【警告：魂體殘損不可逆，三日後若無新增逆命點數，將永久消散】
“我知道。”她低聲說，像是回應系統，更像是對自己發誓。
下一秒，劇痛從五臟六腑炸開。續命不是治癒，而是用未來三天的壽命強行接上即將斷裂的命脈。經脈像被燒紅的鐵絲穿行而過，骨頭縫裡都在冒煙。她膝蓋一軟，差點跪倒，全靠柱子撐住了身體。
剛喘口氣，心頭又是一緊。
謝無厭還在看著她。
他站在三步之外，眉頭緊鎖，手一直按在劍柄上。那眼神不像看一個王妃，倒像是在確認一件快要碎掉的東西還能不能修好。
“你到底怎麼了？”他的聲音低沉得壓人心口。
“沒事。”她搖頭，抬手擦了下眼角，指尖沾了血。雙眼已經滲血，溫熱的液體順著鼻樑滑下來，像兩道墜落的星痕。
她不想讓他看見，可躲不開。
謝無厭一步上前，手臂穿過她腋下扶住她。體溫隔著衣料傳來，很穩，也很燙。
“別查我了。”她靠在他肩上，聲音輕得幾乎聽不見，“有些事，知道得越多，死得越早。”
她說完想掙開，可身子太虛，腿一軟，又被他摟得更緊了些。
“三日後……還有事要辦。”她低聲道，腳尖勉強點地，一步步往東廂挪，“讓我歇會兒。”
門關上的那一刻，她整個人脫力般跌坐在地。
屋裡沒點燈，月光從窗紙縫隙擠進來，在地上劃出一道灰白色的線。她靠著門板緩了好一會兒，才掙扎著爬起來，摸到案前，抖著手點燃油燈。
火焰跳了一下。
她盯著那團光，慢慢抬起手，蘸了點眼角流下的血，在黃符紙上畫了個起手陣紋。筆畫歪歪扭扭，幾乎不成形。她太累了，連最基本的控符都做不好。
但她必須再賭一次。
謝無厭那句“把命還給你”，像根刺紮在心口。她可以死，但他不能出事。尤其不能因為她而死。
她咬破舌尖，一口精血噴在星軌羅盤上。
血霧散開的瞬間，羅盤發出一聲近乎哀鳴的震動。這不是系統允許的推演，是強行越權啟動。一旦失敗，識海可能當場崩塌。
畫面閃了出來。
第三日酉時，王府迴廊。
夕陽斜照，青磚泛金。謝無厭從校場歸來，玄色錦袍未換，腰間斬星劍輕輕晃動。他走得不快，身後跟著兩名親衛。
箭雨突至！
七支毒箭破空而來，其中一支箭尾刻著半朵白蓮徽記——聖光教的標記。直取咽喉，角度極其刁鑽，明顯是衝著他左眼舊傷的弱點來的。
她瞳孔一縮，還想再看清楚些，羅盤突然劇烈震動，一道裂痕從邊緣蔓延，貫穿主星軌。
推演中斷。
她悶哼一聲，喉頭一甜，一口血湧上來，被她硬生生嚥了回去。眼前發黑，耳鳴不止，連握筆的手都在發抖。
但她看清了。
時間、地點、刺客身份，全都對得上。這不是幻象，是真實的未來碎片。
她撐著桌子站起來，走到牆角翻出一隻舊木匣，開啟後取出半枚斷簪。斷口參差，正好能和謝無厭掌心裡那半支拼合。
她輕輕摩挲簪身，指尖劃過上面細密的星紋。
“你想還命？”她冷笑了一聲，聲音啞得不像自己，“我偏不讓。”
她把簪子攥進掌心，尖銳的斷口刺進皮肉，疼得她清醒了幾分。
三日。她只剩三日。
沒有點數，不能改命，不能佈陣，也不能用命格置換。現在的她，就像一把斷了刃的刀，連出鞘的資格都沒有。
可她還得站著。
門外傳來腳步聲，停在門口。
“你還好嗎？”謝無厭的聲音隔著門板傳來。
“快好了。”她應了一句，順手把染血的符紙揉成團塞進袖中。
“別熬太晚。”
“嗯。”
腳步聲漸漸遠去。
她低頭看了看自己的手，血順著指縫滴落，落在案上那張未完成的符紙上，暈開一朵小小的花。
油燈忽然“啪”地爆了個燈花。
她抬頭看向窗外，天邊已有微光浮動，離第三日酉時，只剩六十個時辰。
她坐回案前，拿起筆，繼續畫符。
筆尖一頓。
她忽然想起甚麼，翻開昨日藥圃帶回的靈種名錄，在某一頁停下。
“星髓草……成熟期，恰好三日。”
她盯著那行字，眼神一點點冷了下來。
門縫底下，一片陰影正緩緩移動。