“侯教授都這麼說了，佳佳，這事兒就算了吧。”一個大嬸給譚佳使眼色，讓她見好就收，不要把人得罪死了。
譚佳的手指捏緊衣服下襬，她咬著唇，眼裡都是無措。
一個在親戚家寄人籬下的未成年小姑娘，被一群有社會地位的，光鮮亮麗的成年人造謠，她鼓起勇氣想為自己討個公道，卻被四兩撥千斤的“聽岔”二字駁了回來。
口頭上的賠罪更是一文不值。
但她又能如何呢？
人家是教授啊，教授嘴裡說出來的賠罪二字，比她的名譽，比她的清白都有重量。
譚佳心口的那把火熄滅了，她看了看天，看了看眾人，但她不好意思看為她衝鋒陷陣的孟竹。
“侯教授，我覺得讓造謠者來賠罪比較有誠意，你覺得呢？”
侯教授見譚佳這個當事人沉默不語，反倒是孟竹在旁邊為她撐腰，這副天不怕地不怕的樣子，讓他想到了謝德平，他眯著眼睛審視著孟竹，幾秒鐘後，他朝朱大媽看了一眼。
朱大媽的身體微微抖了一下，像是接收到某種指令，她走到譚佳面前，態度來了個一百八十度大轉變。
“佳佳，大媽錯了，我不該道聽途說，你是個乖孩子，怎麼可能亂來呢，大媽也是怕你被人欺負，我絕對沒有要壞你名聲的想法，咱們都是鄰居，大媽的為人你也知道，你和我家欣欣又是同學，我怎麼可能害你呢，大媽也是關心則亂，一時忘了分寸，唉，都怪我。”
她說著，眼淚就掉了下來，情真意切的模樣，周圍看熱鬧的鄰居都看不下去了，紛紛勸譚佳接受朱大媽的道歉。
“朱大媽也不是故意的，她畢竟是長輩，她也是熱心腸，佳佳，你就不要放在心上了。”
“是啊，朱大媽都道歉了，年輕人要大度一點。”
“都是鄰居，朱大媽又不會害你。”
……
譚佳雙眼通紅，她握緊的拳頭鬆開後又再次握緊。
“我接受道歉。”
“這就對咯，都住一個大院，不要斤斤計較，大家也是關心你，為你好。”
“朱大媽，你以後可不能再聽岔了，小姑娘的名聲很重要的，佳佳還是個孩子咧。”
“我保證絕對不會再有下一次。”朱大媽舉著手發誓。
孟竹扯了扯嘴角，沒有再說甚麼，她理解譚佳的無奈，更震驚於這些人的虛偽。
“好啦好啦，大家都忙去吧，佳佳，你也趕緊回家吧。”
人群散開，只留下孟竹和譚佳留在原地。
“對不起。”
孟竹疑惑，“幹嘛和我說對不起？”
“我是不是特別沒出息？”
孟竹笑，“我覺得你挺勇敢的。”
譚佳突然衝孟竹九十度鞠躬，“昨晚謝謝你，我都聽急救站的醫生說了，是你救了我，他們到的時候，我已經脫離危險了。”
“都是緣分，不用客氣。”
孟竹見她眉頭緊皺，明白了她的憂愁。
“你的身體非常差，平時多注意休息。”
孟竹心裡清楚，譚佳現在這麼虛弱卻堅持從醫院跑回來，一方面是擔心錢，另一方面，寄人籬下的日子不好過，她昨晚暈倒後，她的舅舅和舅媽都沒有出現。
以譚佳的身體情況，醫生肯定會讓她住幾天院，起碼也要掛兩天葡萄糖。
“我知道了，謝謝你，剛才聽你說，你叫孟竹，沒想到你就是孟竹。”
“你知道我？”孟竹有些意外。
“知道，我之前聽到有人在議論你，說你特別漂亮。”
其實是舅媽在路上碰到過孟竹，回家後和舅舅吐槽她像個妖精，不像正經人。
孟竹眉眼彎彎，“謝謝，你也漂亮。”
譚佳再次衝她鞠躬道謝，“剛才的事，還要謝謝你，對了，你和那些人說話不要太沖，得罪他們會很麻煩的。”
孟竹笑著搖頭，她尊重所有人，但前提是對方值得尊重。
以後再遇到這種事，她依舊會站出來。
妥協就是投降，中立就是幫兇。
她永不妥協。
“我也要謝謝你，和我說這些，不過沒事的，你聽過一句話嗎？光腳的不怕穿鞋的，我是光腳的。”
“好啦，回家吧，我還有事要去辦，下次見面咱們再聊，對了，有需要可以找我。”
孟竹衝她揮揮手，騎著腳踏車走了。
……
中午那場鬧劇，很快就在翠和園傳開了，所有人都知道譚佳暈倒的原因，而孟竹更是一戰成名，從打秋風的窮親戚，一下子變成了仗義女俠。
每家每戶，食堂裡，公共浴室，老年人活動中心，球場……
只要是有人的地方，都在討論孟竹的英勇事蹟。
“你們是沒看到，那個姓孟的，上來就噼裡啪啦說了一大串，把朱大媽氣得差點吐血。”
“她還讓譚佳去報警，還說要給譚佳作證，太勇了，進局子都不害怕，彷彿局子是她家一樣。”
“她連侯教授都不怕，侯教授替朱大媽和譚佳道歉，她不依不饒，非要朱大媽自己道歉。”
“鄉下人膽子都這麼大嗎？就不怕被穿小鞋？”
“還是鄉下人有義氣，敢出頭，還熱心腸，我都想去認識這個姓孟的了。”
“你們別忘了，她住在謝家，那可是謝家。”
“她之前救了林大媽，昨晚又救了譚佳，她醫術真這麼好？”
“最新訊息，昨天孫老師牙齦發炎，也被她治好了。”
“這麼厲害……”
——
已經成為翠和園名人的孟竹已經回到謝家，謝德平和清川在院子裡種花。
青禾霸佔著收音機，她聽完評書聽戲曲，聽完戲曲聽天氣預報。
鄭雅容在曬太陽。
看到孟竹回來，謝德平以為她的行醫證沒考過，從懷裡掏出一疊錢。
“去看個電影，再去百貨商場買些喜歡的東西。”
孟竹笑，“謝謝外公，不過暫時不需要，因為我透過考核了，三天後取證。”
謝德平哼了一聲，把錢收回去了。
“太好了，今晚吃大餐慶祝。”
鄭雅容搶過謝德平手裡的錢，全部塞進孟竹手裡。
“考核過了更要去看電影了，帶清川和青禾去吧，聽說最近有好幾部外國片呢，看完電影，可以在外面吃點東西，還可以去遊樂園逛一逛。”
1979年的電影票很便宜，兩毛錢就可以看一部國產電影，國外的譯製片估計貴上一毛錢。