陸天擎陸風一行人一路向西沿著官道前行，時至年關將近，沿途的村莊也都充滿了喜慶，不時有孩童扔出了鞭炮在路邊響起。家家戶戶開始為新年做準備，備年貨，添置幾件新衣，遇到的街市也是人頭攢動，熱鬧非凡。
傍晚時分，天邊的雲霞已經被落日染成一片通紅。陸風一行人經過大半日的趕路，風塵僕僕，也是終於趕到了烈火宗所在的山門前。
烈火宗坐落於華風皇朝的西部，地勢相對比較高，山勢雄偉，整座宗門依山而建，遠遠望去，殿宇錯落，氣勢恢宏。宗門之內，主要傳承一種至陽至剛的修煉功法，功法霸道凌厲。
陸風幾人剛到山門前，便見另外兩撥人也剛剛抵達，正是金剛派與飄雪樓的人馬。
飄雪樓來的是樓主林玉龍，以及他身邊的一位年輕弟子。林玉龍身材魁梧，滿臉鬍鬚，穿著一身白衣，見到陸天擎等人，便含笑拱手，聲音洪亮：“陸兄，餘先生，多日不見，近來可好？”
飄雪樓與風雲山莊向來交好，雖然發生了林嫣然退婚的事情，但是依然不妨礙兩家的交情。
因此林玉龍見到風雲山莊眾人也是非常高興。
陸天擎也笑著回禮，語氣溫和：“有勞林兄掛念了，我等一切安好。”他話音剛落，林玉龍的目光已落在一旁的陸風身上。
只見陸風靜靜立於陸天擎身側，一身青衫隨風輕揚，眉目之間不見鋒芒，卻隱隱透出一種超然出塵的氣質，令人不敢輕視。林玉龍心中微動，不由想起自家女兒先前執意退婚之事，一時心緒複雜，暗暗嘆息。陸風此刻見到林玉龍便向著他拱了拱手道:“林伯父好。”
陸風已經不是以前的那個陸風，對林嫣然本身就毫無感情，所以林嫣然退婚對於他沒有任何影響。
林玉龍含笑看著陸風道:“好，好。”
此時林玉龍又將身旁的年輕人介紹給陸天擎幾人，原來這年輕人正是林玉龍一個月前新收的弟子，也是林玉龍的一個遠房親戚，名叫段虎。因為段虎家中前些日子遭遇變故，於是這段虎便前來投奔飄雪樓。別看這段虎只有十七八歲的年紀，但是卻已有通脈境中期的修為。
另一邊，金剛派則也是來了三個人參加慶典，由金剛派掌門親自帶隊，他的身後跟著兩名體格魁梧、神情肅穆的弟子，金剛派注重肉身的打磨，因此弟子一般都比較魁梧。金剛派素來與烈火宗走的比較近，交情比較好，但是與風雲山莊及飄雪樓雖然沒有甚麼大的過節，卻也談不上熟絡。雙方見面後，那金剛派掌門只是拱了拱手，微微點頭示意，並未多言，便由烈火宗弟子引著，率先步入宗門之內。
烈火宗的山門氣勢恢宏，山門前左右各蹲坐一頭巨大的石獅，雕工精細，神態威猛，栩栩如生，彷彿是守護這座屹立數百年的宗門的兩尊神獸。烈火宗山門門樓高聳，以木頭搭建，簷角飛揚，正中間懸著一塊木匾，上面寫著“烈火宗”三個大字，筆力沉渾，氣勢磅礴。此時烈火宗的山門前已然掛起一串串大紅燈籠，喜慶之意撲面而來。
這時一名烈火宗弟子迎上前來，引著眾人入內。眾人跟隨那烈火宗弟子沿著臺階進入宗內，眾人穿過大門，眼前變得豁然開朗，整個烈火宗分為東西兩院，佈局嚴謹，氣勢恢宏。東院為宗主、長老及其家眷住的地方，殿宇精緻，環境清幽；西院則是普通弟子住的地方，建築相對簡樸，卻整齊劃一。而在東西兩院南側，建有一排專為接待賓客及議事所用的廳堂與廂房。
兩院之間，是一片極為開闊的演武場，地面以青石鋪就，平整堅實，足以容納數百人同時練武。演武場旁還有一汪寬闊的水池，池水清澈，倒映著池邊樹影，池邊栽種著數株蒼翠的青松與其他常綠樹木，為這片陽剛之地添了幾分柔和與生機。
烈火宗已為前來參加慶典的各方勢力安排好了住處，並準備了簡單的飯菜。眾人被帶到南側客房區域，稍作安頓後，便陸續來到膳堂用餐。此時堂內已聚集了不少遠道而來的家族與門派代表，彼此寒暄，氣氛熱鬧。
然而，烈火宗的宗主與副宗主始終未曾露面，僅由一位長老出面接待。那位長老身形高大，面容肅穆，步履沉穩地走到堂前，聲音洪亮地說道：“各位貴客，歡迎來到我烈火宗，參加本宗為宗主與副宗主準備的慶典。今晚僅是便宴，招待不周，還望海涵。因宗主與副宗主尚有要事籌備，不便前來相見，還請諸位見諒。諸位用完膳後，若有興致在宗內走走，可吩咐本宗弟子陪同。”
說完，他拱手一禮，便轉身離去。
陸天擎、餘不同、陸風以及飄雪樓的林玉龍二人坐在一桌。席間，林玉龍微微傾身，壓低聲音向陸天擎問道：“陸兄，依你看，這烈火宗此次大張旗鼓來辦這慶典，究竟是有甚麼目的？”
陸天擎輕抿一口清茶，淡淡一笑說道：“林兄，烈火宗行事向來直接，但是此次卻有些不同尋常。不過，既來之，則安之。他們既然邀請各方前來，必然有所安排。我們靜觀其變便是。”
林玉龍聞言，點了點頭，不再多言。他原本對此次烈火宗之行還是有些擔心的，但是見陸風也跟隨陸天擎一同來到烈火宗，心中頓時安定了不少。他可是親眼見過，數月前陸風在遺蹟中，是如何輕描淡寫地擊殺了先天境後期的高手。有他在，即便烈火宗真有甚麼動作，也足以應對。
眾人用過晚飯，便各自回房休息。
一夜無話。
第二日一早，天色剛亮，整座烈火宗便徹底熱鬧起來。初升的朝陽將金色的光芒灑滿演武場，場中早已人頭攢動，座無虛席。各方勢力代表紛紛入場，彼此交談，聲浪陣陣。烈火宗為宗主和副宗主晉升先天境中期的慶典正式開始。