李太后只覺自己似是墜入無邊黑暗，濃稠如墨，冰冷刺骨。
裹挾著腐爛的腥臭，從四面八方湧來，要將她吞沒。
她掙扎著想喊，張嘴卻發不出任何聲音。
忽然，黑暗中有了動靜。
窸窸窣窣的聲響，像是無數蟲蟻在地底爬行，由遠及近，越來越密，越來越響。
然後，一隻手從黑暗中探出，死死攥住她的腳踝。
李太后渾身一僵，低頭看去，對上了一張臉。
那臉爛了半邊，眼珠懸在眼眶外，晃晃蕩蕩地盯著她，嘴角咧開——
緊接著，第二隻手、第三隻手……。
無數隻手從黑暗中伸出來。
那些臉一張接一張地從黑暗中擠出。
面目全非，皆是她認識的，也是她害死的。
那些魂靈尖叫著、嘶吼著，伸手要將她往下拽。
往黑暗裡拖拽。
“放開——，你們都放開我！”
李太后拼了命地掙扎，踢蹬著手腳。
眼看著黑暗就要將她徹底吞噬。
就在此時——
“太后宮中，何人喧譁！”
一道洪亮的聲音穿透黑暗，如驚雷般炸響。
李太后猛地抬頭，望見前方濃稠的黑暗中，裂開了一道縫隙。
一縷金光從縫隙中透進來，微弱卻灼目。
李太后拼盡全身殘存力氣，朝著那縷金光撲了過去。
“啊——！”
她猛地睜開眼。
入目是七寶床帳頂，金線繡的雲紋在燭火中微微晃動。
她大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
“太后醒了——”
守在榻邊的雲姑姑喜極而泣，連忙上前伺候。
李太后偏頭，越過她，便看見床前那道玄色身影。
是昭永帝。
她喉頭一哽，眼眶一紅，正想借著驚魂未定，張口哭訴示弱。
餘光卻在這一瞬，瞥見皇帝身後站著的人。
入眼的，是頂珠翠花釵冠。
釵光瑩瑩，翠色生輝。
光暈之下，那面容端正華貴，氣度凜然。
竟與早逝的婆母——惠仁皇后的神態一模一樣。
那雙眸子落滿嫌惡與鄙夷。
二十餘年前，堂前那道冰冷斥責，驟然在耳畔響起。
“李落英，你這寡廉鮮恥的淫婦，也敢在我面前惺惺作態，簡直丟盡我秦氏顏面！”
李太后嘴唇劇烈哆嗦著，瞳孔驟縮。
“我，你……”
她想說甚麼，卻氣血翻湧，直衝頭頂。
眼前驟然一黑，再次昏厥過去。
“太后——”
雲姑姑驚叫一聲，撲上前去。
殿內一片死寂。
昭永帝緩緩轉過身，回眸望向王清夷。
在她面上逡巡，似在探尋。
良久，方開口。
“希夷方才做了甚麼？”
令太后驚懼至此。
王清夷垂首，神色從容，只搖頭道。
“啟稟陛下，希夷不知。”
她未曾料到老夫人贈她這頂珠翠花釵冠竟有如此效用。
不過藉著李太后心神恍惚之際，便叫人驚懼至此。
可她自然不會多說。
話音未落，雲姑姑已從御榻前膝行幾步，重重跪倒在昭永帝面前，以額觸地，聲淚俱下。
“陛下，求您替太后做主啊！”
她抬首滿臉淚痕，恨恨指向王清夷。
“自打希夷郡主入宮，太后宮中便怪事頻發，方才郡主不過往陛下身後一站，太后便驟然昏厥，定是她使了陰私妖法，害了太后！”
說罷，又連連叩首。
“求陛下嚴懲郡主，為太后討回公道！”
只是她話音未落，雲姑姑已從御床前膝行幾步，撲跪在昭永帝面前。
她以額觸地，聲淚俱下。
“陛下，您要替太后做主啊！”
王清夷站在那裡。
面上不見驚惶，亦不見惱怒，只靜靜低垂著眼眸。
昭永帝低頭看了雲姑姑一眼，面色淡然，未置一詞。
此時，殿外忽然傳來急促的腳步聲。
高韋躬身上前，低聲稟報。
“陛下，太醫署許院正到了。”
昭永帝微微頷首，目光落在雲姑姑身上，語氣不鹹不淡。
“先讓太醫診斷，再說。”
雲姑姑嘴唇微動，還想再說些甚麼，轉而對上昭永帝漠然眼神。
她眼眶泛紅，低頭跪在一旁。
到底不是親生的，絲毫不顧及太后鳳體。
許院正提著藥箱疾步進殿，躬身行禮。
“臣參見——”
“免了。”
昭永帝抬手打斷，側身讓出床榻前位置。
“先看太后。”
許院正應聲上前，跪在床前，取出脈枕，搭上太后手腕。
殿內一時安靜得落針可聞。
片刻後，許院正收回手，轉身從藥箱中取出銀針，在太后人中、合谷、百會各施一針。
指尖捻轉，屏息凝神。
約莫一盞茶時間，李太后發出一聲呻吟，眼皮顫動，緩緩睜開眼來。
張院正鬆了口氣，退後兩步，跪在一旁。
李太后目光渙散，望著帳頂，眼珠一動不動。
雲姑姑抹乾眼淚，爬上床榻，湊上前去，輕聲喚道。
“太后，太后——”
李太后沒有看她。
嘴唇微動，發出含混不清的聲音。
“母親……。”
聲音極低，斷斷續續的。
“你不要找我，與我無關……。”
殿內眾人俱是一僵。
這話雖隻字片語。
細想之下，盡是皇家說不清道不明的隱秘。
雲姑姑臉色驟變，慌忙垂下頭，不敢再吭聲。
許院正更是面色煞白，額上冒出一層細汗。
“撲通”一聲，他雙膝跪地，聲音發顫。
“陛下——”
他一字一句斟酌道。
“太后鳳體，皆是因突受驚嚇，致體內氣機逆亂，上衝擾及心神，故而昏厥，脈象弦急，肝氣鬱結，心脈虛浮……。”
他越說聲音越低。
“臣，臣已施針疏通，太后，太后稍稍將養幾日，便可恢復……”
昭永帝臉色鐵青。
他目光從太后身上移開，掃過殿內跪了一地的宮人，最後落在許院正身上。
“除了太后宮內，其他人都退下。”
聲音不高，卻冷似寒冰。
眾人如蒙大赦。
雲姑姑張了張嘴，似乎還想說甚麼，被高韋一個眼神逼了回去。
許院正扶膝起身，提著藥箱躬身退下。
眨眼間，殿內便空了大半。
昭永帝負手而立，目光沉沉地落在王清夷身上。
“你也退下吧。”
他的聲音聽不出喜怒。
“今日太后鳳體違和之事，朕自會命人徹查。”
他聲音頓了頓，目光銳利。
“若此事與你有一絲一毫的瓜葛……。”
“朕，絕不輕饒。”