王成腳步微滯，抬眸望向王清夷時，情緒低沉。
“郡主，明日若國公爺前來，能否請郡主儘量勸住國公爺。”
他聲音微頓，喉結滾動。
“如今河南府前線隨時都可能失守，安王黨羽遍佈前線各州，汪明作為河南府節度使，竟沒有死守，而是節節敗退，屬下只覺有異，…。”
他不敢繼續往下說。
按照河南府的兵力，局勢不可能潰敗至此！
“萬一這汪明叛逃，國公爺此行………。”
他猛地收聲，一句自投羅網，硬生生卡在喉間，不敢出口。
王清夷的目光落在他臉上，眼眸清冷，淡淡開口。
“多說無益，待祖父來了再說。”
她視線移開，望向窗外，此時天色漸暗。
“你去告訴王管家，讓他先準備著，我心中有數。”
王成眼底閃過一抹喜色，連忙抱拳躬身，
“屬下，這就去。”
翌日午後，官道盡頭塵土飛揚。
城門外，衡祺來回踱步，面上焦灼難安，不時握拳輕擊掌心。
據他得到的訊息，陛下竟下旨命國公爺親赴前線，配合汪明死守河南府。
這般旨意，怎不令他憂心。
楊明遠立於一旁，雖詫異於衡大人如此失態，卻識趣地緘默不語。
“大人，國公爺的車駕到了。”
楊明遠低聲提醒。
遠處煙塵漸近，一隊車馬緩緩而來。
衡祺深吸一口氣，抬手整了整衣冠，快步迎上前。
為首的侍衛勒住韁繩，馬蹄揚起塵土。
“籲——”
他的目光冰冷，緩緩掃過二人。
“下官衡祺，參見姬國公！”
“下官楊明遠，參見姬國公！”
二人躬身行禮，齊聲高呼。
車簾被掀開。
姬國公王隅安從車廂內走出。
他雖年逾花甲，背脊依然挺直。
他躍下馬車，徑直走到衡祺面前，目光在他臉上停留，爽朗大笑。
“衡祺！幾年不見，你這身板倒是結實了不少！”
說話間，大手重重拍在衡祺肩頭。
衡祺挺直著身體，眼眶瞬間泛紅。
他垂下頭，下頜緊咬，生怕在楊明遠面前失態。
姬國公目光轉向楊明遠，微微頷首。
“楊刺史，上京城一別，已過三年，沒想你我竟在這杭州城相見。”
楊明遠神色激動，躬身道。
“國公爺還記得下官，實乃下官之幸。”
“自是記得……。”
姬國公神色感慨，他負手而立，目光投向巍峨的城門。
“走吧，先回別院。”
衡祺深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的情緒，恭聲道。
“是，郡主應該已在別院恭候多時了。”
姬國公點點頭，眼中閃過一絲溫和。
“衡大人，近日陛下常常提起你，對你甚是滿意。”
衡祺渾身一震，猛地抬頭。
若不是國公爺常常提起，陛下又怎會記起自己！
他嘴唇微顫,想要開口說話，又覺喉間發緊。
若非楊明遠在側，他早已跪下。
國公爺於他，何止是知遇之恩？
當年他不過是個窮困潦倒的小小參將。
若無國公爺暗中提攜，哪有今日的衡祺衡大人！
如今又有郡主照拂，他這一生，早已與姬國公府生死相依，榮辱與共。
姬國公似乎看穿了他的心思，輕輕拍了拍他的肩膀。
“好了，別在這兒站著，走吧，老夫要回別院，去見見希夷。”
數月未見，他心中時時掛念，就是不知，她那般性子，是否越發清冷孤傲了。
真是令人擔憂！
希夷年方十九，正是碧玉年華，若再遲疑不決，難道真要誤了年華，繼續修道？
他轉身欲上車，忽又腳步一頓，回過頭，目光再次落在衡祺臉。
“河南府的事，你們都聽說了？”
衡祺面色驟變，垂首低聲道。
“前幾日戰報剛至，魏州、貝州兩州已失，其餘各州，告急。”
姬國公神色平靜，轉頭看向河南府方向，目光微凝，喃喃道。
“如此下去，河南府危矣……。”
話音未落，他已轉身上了馬車，車簾落下，隔絕了衡祺的視線。
衡祺怔在原地，望著那緩緩駛入城門的車隊，神色越發凝重。
“大人？”
楊明遠走到他身邊，輕喚一聲。
衡祺回過神，抬手揉了揉額角，快走兩步，翻身上馬。
他拉緊韁繩。
“我們走！”
…………………………
車輪滾滾，馬蹄聲聲，姬國公的車駕在別院正門前停穩。
王清夷候在石階前，一襲素衣，身姿輕盈飄逸。
看得姬國公心頭一驚，離開上京，不過數月，這不會一頭扎進無情道吧？
姬國公跳下馬車。
王清夷迎上前去，盈盈下拜。
“祖父一路辛苦。”
“快起來。”
姬國公連忙扶起她，上下打量，暗自點頭。
數月不見，面色倒是比上京時還要好看幾分。
嘴上卻嚷嚷著。
“你看看，這又瘦了，定是你整日淨吃些清淡的，不知愛惜身子。”
王清夷聞言，眼簾都未抬，也未作反駁，只淡淡道。
“祖父怕不是餓了，放心，廚房早已備好您愛吃的佳餚，只等著您前去。”
姬國公唉聲嘆氣，隨即又是搖頭淺笑。
“算了，算了,祖父估計這操心也是白操心。”
說話間，他大步跨入門檻。
等他回了主院洗漱，又簡單進了些吃食，這才領王清夷往書房去。
外書房，衡祺與楊明遠早已恭候多時。
見國公爺進來，二人連忙起身行禮。
“都坐吧。”
姬國公擺了擺手，走到主位坐下。
王清夷在他下首落座。
幼桃早已煮好茶，瓷盞中湯色澄明，她領著婢女將茶盞端至各人案前。
“請國公爺用茶。”
姬國公微微頷首。
幼桃端著漆制托盤，躬身行禮，隨即退出書房，與王成一同守在門外聽候。
待室內只餘他幾人，衡祺這才看向國公爺，欲言又止。
姬國公端起茶盞，吹了吹浮沫，目光落在他臉上。
“磨磨唧唧的，想說甚麼，還不說。”
衡祺深吸一口氣，沉聲道。
“國公爺，現在去河南府，過於危險，魏州、貝州已失，餘下各州也是朝不保夕，下官接到線報，河南府大半要道，都已被安王把持，此去危機重重……。”
他聲音微頓，繼續道。
“那汪明敗得過於簡單，國公爺，下官只覺河南府有異。”
姬國公眉頭微擰，將茶盞往桌案輕輕一擱。
“有甚麼異常？”
他臨危受命於陛下，匆匆前來，對於河南府戰線，卻有諸多不解。
現在，他更想聽聽衡祺和楊明遠的見解。