院內終於安靜。
躲在西側屋內的盧大郎媳婦，盧常氏雙手託著肚子，悄悄掩上房門，躡手躡腳地緩緩躺回床上。
直到月上中天，盧林生才從州學回來。
為了給家裡省下一口吃食，他都是在州學吃完才回來。
正好利用課餘空閒時間，幫博士抄寫儒家典籍，好補貼家用。
夫婦二人默默洗漱，吹熄了油燈，躺在硬板床上，身上蓋著一層破舊輕薄的布衾?。
盧二郎側身攬住崔五纖細的腰肢，悄聲說道。
“娘子今日辛苦！”
“沒有。”
崔五聲音輕柔，緩緩轉身，頭埋在他胸口，只覺鼻息下氣息清冽。
耳邊是郎君悄聲耳語，她唇角終於上揚。
直到隔壁房中，婆母鼾聲響起，她才從貼身衣袋裡，摸出那五兩銀子。
她將銀子輕輕放入盧二郎掌心。
盧二郎只覺手掌突然被塞入一塊冰涼的硬物，剛想詢問。
崔五摟著他的脖子，附耳說話。
“”郎君。”
她聲音壓得極低，將今日在街頭髮生的事細細道來。
從楊七的刻意刁難到希夷郡主突然現身，最後楊七被迫贈銀後的惱怒。
“郎君，若非郡主路過，妾身今日，怕是要給郎君惹來天大的麻煩。”
直到此刻，依偎在郎君懷中，感受著彼此身體的暖意，她的心才算放下。
盧二郎藉著月色看著手掌銀子。
楊七那番羞辱，哪怕他未曾親見，也能從娘子寥寥幾句話語中感受羞辱和難堪。
憤怒混雜著愧疚與無力，在他胸中翻湧。
功名，唯有功名！才是立身之本，娘子才不會被人輕易羞辱。
功名入仕！此刻，這念頭從未有過的堅定。
他把銀子放在一側，伸手握住崔五小巧細長的手，聲音沉穩而溫和。
“娘子不用擔心，刺史大人為人清正剛直，家風甚嚴，莫說楊七隻是隔房侄女，便是楊大人嫡女，做出這等當街欺辱之事，也不會縱容，更何況今日還有郡主在場，楊七哪怕避嫌，也不敢繼續拿此事威脅。”
他輕聲安撫，將銀子塞到崔五枕下。
“這銀子，你明日仔細收好，眼看就要入冬，你那件夾襖太過輕薄，給你自己重新添置件厚實的，莫要凍著，若是母親問你，你就說是崔家世僕前幾日來城見你，給你添置的，其他的別管，至於筆墨，陳博士早前就允我，年底送我一方新硯………………。”
崔五兒耳邊是他溫和低語，句句熨帖。
她眼皮漸沉，緩緩陷入夢境。
………………………………
衡府的帖子隔日送到了姬國公府別院。
這是衡祺攜家眷來杭州城後，首次舉辦的宴席。
杭州城六品以上官員內眷基本都收到帖子。
安王出逃河東之前，衡祺雖是江南道節度使，僅名義執掌一方軍政。
當年安王憑藉先帝留給他的人脈舊部，暗中掌控了江南道近半數官員的升遷調任。
從杭州到洛陽再到睦州，整個江南主要港口碼頭分佈著安王的人。
江南官場明面上尊奉朝廷，暗中卻聽命於安王。
安王案發後，朝廷對江南道官員經過一番清洗。
陛下剛放下心，緊接就是白進案，這讓陛下對杭州城官員又起防範。
而這場宴席，對外是暖宅賞花，實則是探人心虛實，立朝廷權威。
陛下要他儘快掌控杭州城。
江南這片富庶之地，必須完全掌握在朝廷手中。
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杭州城刺史府。
楊刺史放下手中帖子。
“明日讓二孃隨行，衣飾上你注意些。”
楊夫人明顯一愣，從禮單上抬頭。
“二孃性格過於沉悶，不如讓三娘……”
“不可，三娘過於年幼。”
楊刺史截斷她，神色微凝。
“衡家大郎，年十九，尚未議親，我曾見過幾面，翩翩風度，與二孃年齡正好相仿。”
“愫珍，你除了是二孃的母親，還是她的姨母，我不指望你一視同仁，可在衡家這門婚事上，容不得有任何疏漏。”
話音落下，室內瞬間沉默。
“可二孃性子軟……”
楊夫人仍想爭取一番。
衡家的嫡長子，那可是萬中無一的選擇。
“所以你身為母親，要多有教導。”
楊刺史端起茶盞。
“明日讓二孃好生打扮，衡家那樣的門第，要的就是端莊得體。”
見她依然不情不願，楊刺史喝茶的動作微頓，壓低聲音道。
“衡大人此番來杭州城，必然是要有動作，楊家要走穩，光靠我這刺史是不夠的，三娘尚幼，我有其他安排。”
楊夫人雖是不情願，可面上終是頷首。
“妾身明白。”
楊大人頷首，繼續道。
“另外，現在安王與朝廷徹底翻臉，那些曾經與安王往來頻繁的人家，以後就別走動了，
此時的衡府正院，衡祺望向迴廊懸掛的琉璃燈，忽然開口道。
“楊家明日帶楊二娘子來府。”
前幾日楊大人在他跟前提了一句，他覺甚好。
身側正在確認賓客名單的衡張氏，手指微頓，抬頭詢問。
“大人的意思是……？”
“大郎到了議親的年齡了。”
衡祺語氣平靜。
“楊刺史在杭州經營多年，根基頗深，且簡在帝心，若是聯姻於我今後施政有利。”
衡張氏面上溫順如常。
“大人思慮周全，只是大人，大郎與沁兒自幼相識，妾身與孃家兄嫂曾經說過，想著……。”
“沁兒是個好女郎。”
衡祺聲音溫和，語氣明顯帶著疏離。
“不過她父親不過六品，且是我多年提攜，如今不僅是江南，整個大秦都是風雲突變，朝堂局勢複雜，大郎的婚事不能只論私情。”
他的一番話，如針般細密刺進衡張氏心裡。
她是衡祺微末時娶的妻子，這些年他步步高昇，她孃家卻漸漸沒落。
如今連為外甥女謀個婚配，都不得。
“妾身明白了。”
衡張氏低垂著頭。
“我明日安排大郎與楊二娘子相見。”
衡祺頷首，眼底劃過滿意之色。
“明日，希夷郡主要格外上心，家豪，你讓他避著點，別讓他出現。”
“郡主安排在花廳主位，與杭州城內幾位德高望重的老夫人相鄰，到時候我讓楊夫人相陪。”
“甚好。”
衡祺臉上終於露出一絲笑意。
“娘子辦事，我一向放心。”