聽到“青山小集”四個字，江辰渾身猛地一震。
那是他穿越到這個世界後，度過童年與少年時光的地方，是承載了他最初修行記憶的故土。
快三十年了，自從當年與陳大壯、楚夢、聶小倩一同離開青山小集，前往神霄宗參加選拔，他便再也沒有聽過家鄉的任何訊息。
眼前這位佝僂著身軀、滿臉皺紋的老修士，竟然是李四？
江辰的目光在李四臉上仔細逡巡，努力將眼前這張飽經風霜的面容，與記憶中那個身形挺拔、略顯沉穩的青年重疊。
當年他們四個小夥伴組了個小隊前往神霄宗。
李四和另一人因為年長几歲，始終和他們保持著距離，玩不到一塊兒去。
可即便如此，那青澀的輪廓、依舊在他腦海中留有模糊的印記。
而他口中的吳二狗，更是讓江辰瞬間想起了當年的場景。
神霄宗選拔靈根的廣場上，當測靈陣法顯示出“五行平均”的靈根時，正是吳二狗跳出來大肆嘲笑！
當眾揭他“靠著父母資源堆修為，現在卻失蹤、無根無依”的老底，讓他難堪至極。
那尖酸刻薄的語氣、幸災樂禍的嘴臉，至今想來仍清晰如昨。
這兩人當年在神霄宗選拔結束後，因為靈根資質平平，且年紀稍大，沒能進入宗門，聽說要去大龍山坊市附近討生活，怎麼會流落到這獨龍山，還被人奴役至此？
江辰掐指一算，當年離開青山小集時，李四不過二十出頭，吳二狗和他差不多大，如今最多也才五十出頭。
可眼前的李四，頭髮早已花白，滿臉溝壑縱橫，背脊佝僂得幾乎要貼到地面，看上去竟像是六七十歲的風燭殘年老者。
難怪他覺得眼熟，卻始終認不出來。
一來是當年關係本就一般，記憶早已模糊；
二來是這兩人的面相變化實在太大，遠超他的預期，任誰也想不到，短短三十年，竟能將一個修士磋磨成這副模樣。
“你是李哥？”
江辰的聲音帶著難以抑制的顫抖，目光中滿是難以置信，
“你怎麼會成這樣子？明明年紀大不了我幾歲……你不是去大龍山附近做靈農了嗎？”
聽到江辰認出自己，李四頓時老淚縱橫。
他一把抓住江辰的手，那雙手粗糙得如同老樹皮，佈滿了厚繭與傷痕，力道卻大得驚人，彷彿抓住了最後一根救命稻草。
“江小哥！嗚嗚……我和吳二狗命苦啊！”
李四的哭聲壓抑而淒厲，若不是江辰佈置的隔音陣隔絕了聲響，恐怕早已驚動遠處的監工，
“本來在大龍山邊上的蔡家做靈農做得好好的，修為也到了練氣中期，雖說築基無望，但攢夠了靈石，找個道侶生幾個娃兒，培養幾個後代也不是難事，原本還有些盼頭！”
江辰心中暗自點頭。李四和吳二狗的靈根都是中下品，當年若是年紀再小些，或許還有機會被神霄宗收入外門。
他們的父輩都是一輩子沒能突破練氣中期的老修士，當年在青山小集定居，本就是為了頤養天年，他們能走到這一步，已然超過了父輩。
“那後來發生了甚麼？你們怎麼會流落此地，還被人奴役？”
江辰追問，心中隱隱有了一絲不好的預感。
李四抹了把眼淚，聲音哽咽著繼續說道：
“我們在蔡家靈地安穩待了十幾年，攢了不少靈石，想著再過幾年，若是沒法突破練氣後期，就回青山小集生活，侍奉父母終老。可哪曾想，五年前，大龍山附近出了那場變故！”
“五年前？”
江辰心中猛地一驚。
五年前，正是他與聶驚雲老祖聯手追查御靈宗餘孽的時候。
當時神霄宗的紫府修士趙天雷，便說是在大龍山坊市與御靈宗的二號紫府修士交戰，還斬殺了對方。
他記得趙天雷當時還說是修成了御靈宗的搜魂法術，自己抓獲的王大少，便是交給了他搜魂，才挖出了不少關於御靈宗的情報。
江辰壓下心中的波瀾，沒有插嘴，示意李四繼續說下去。
李四沉浸在痛苦的回憶中，眼神變得空洞：
“蔡家靈地就在大龍山坊市不遠處，相距不到百里。蔡家收的地租雖然貴，但對我們這些靈農還算寬厚，偶爾有閒錢，我們也會去坊市淘點丹藥靈材。
那一日，我和吳二狗正好去大龍山坊市，本想買幾粒養生丹藥帶回青山小集，給我們那老父母……想想他們如今都已是百餘歲了，也不知道還在不在人世……”
說到父母，李四的聲音愈發哽咽，淚水再次洶湧而出。
江辰看著他悲痛的模樣，心中也泛起一陣酸楚。
他想起了自己這一世的父母，當年為了去給自己尋找資源，外出後便魂燈熄滅。
如今自己已經築基，可調查父母失蹤真相的事情，卻因為種種變故一再擱置，想來也該提上日程了。
李四平復了片刻，才繼續說道：
“當日我們剛進坊市不久，坊市的防護大陣就突然啟動了。我們都不知道發生了甚麼，只能跟著大夥驚慌失措地躲起來。可一連幾日，都沒有任何動靜。”
“後來，坊市裡突然來了一位紫府大修，據說還是神霄宗的修士！”
李四的聲音突然拔高，帶著一絲難以置信的恐懼，
“我們當時還以為安全了，所有人都歡欣鼓舞，以為都沒事了！可沒想到……沒想到跟著那紫府大修的一群修士，居然開始大肆屠殺坊市裡的人！坐鎮坊市的築基老祖沒一會兒就被他們殺了！當時我們都嚇傻了！”
“甚麼？”
江辰猛地打斷他，眼中滿是震驚，
“你確定嗎？神霄宗的修士怎麼會屠殺坊市修士？”
神霄宗作為楚國的金丹大宗，一直以正道自居，即便內部偶有齷齪，也絕不可能做出這等屠戮普通修士的事情。
李四用力點頭，語氣篤定：
“千真萬確！這是我和吳二狗親眼所見！那紫府修士懸在坊市上空，凡是有人試圖逃出坊市，就被他用法術親手轟殺，屍骨無存！”
江辰的心臟狠狠一沉，一個荒謬卻又可怕的念頭在他腦海中浮現：
難道那趙天雷根本就不是神霄宗的修士？或者說，他早已背叛神霄宗，投靠了御靈宗？
當年在玄水秘境外面，趙天雷可是親口說，他在大龍山坊市消滅了御靈宗的貳號修士。
若是李四說的是真話，那豈不是說，這一切都是趙天雷自導自演的一齣戲？
他屠殺坊市修士，嫁禍給御靈宗，實則是為了掩蓋御靈宗的真實動向？
這麼說，御靈宗的“貳號”也許就是趙天雷本人！
若真是如此，那御靈宗的滲透遠比他想象的還要可怕。
連神霄宗這樣的金丹大宗，都有他們的人潛伏，甚至身居高位，這楚國南部，還有真正安全的地方嗎？