桃花山的風帶著靈谷的清潤，卻吹不散籠罩在聶家上空的陰霾。
江辰剛將最後一柄斬靈劍的靈紋銘刻完畢，正擦拭著指尖的靈屑，院門外便傳來一陣急促的腳步聲。
蕭子墨身著聶家制式青袍，身形比五年前挺拔了不少，臉頰也瘦削了幾分，不復往日的圓潤，唯有那雙眼睛依舊透著幾分活絡。
“阿辰，可算找著你了！”
蕭子墨快步走進煉器室，額頭上帶著細密的汗珠，語氣帶著幾分氣喘，
“靈兒釀的‘清元酒’又成了，特意讓我來叫你去嚐嚐鮮。”
江辰放下手中的布巾，看著他風塵僕僕的模樣，笑著打趣：
“看你這急急忙忙的樣子，莫不是又剛從哪個任務地點趕回來？”
“可不是嘛！”
蕭子墨抹了把汗，順勢坐在石凳上，拿起桌上的靈茶一飲而盡，
“前幾日去護送聶家的靈材商隊，半路遇上田家修士搶劫，好在你給我煉製的那柄破靈錐夠強，不然還真得栽在那兒。”
這五年裡，蕭子墨的變化著實不小。
妻妾們接連為他生下三女兩子，初為人父的喜悅過後，便是沉甸甸的責任。
雖還未檢測孩子們的靈根，但他深知修仙界的殘酷，早早便開始為孩子們積攢修行資源。
如今他已是一階下品煉丹師，可惜這方世界的低階技藝根本賺不到靈石，能勉強保本已是不易。
為了多賺些善功和靈石，蕭子墨在聶家善功堂接了不少護送、獵殺妖獸的任務，常年在外奔波。
聶家與田家摩擦不斷，他自然少不了遭遇危險，好在江辰從未虧待過這位兄弟，為他煉製了不少法器，從破靈錐到護身甲，件件都是精品。
靠著這些趁手的傢伙事兒，再加上幾分機靈，蕭子墨不僅多次化險為夷，還攢下了不少戰功資源，修為也穩步提升至煉氣六層，比喬靈兒還早了一年多晉階。
“你如今也是煉氣六層的修士了，行事該越發沉穩才是。”
江辰叮囑道，心中卻也為這位兄弟的成長感到欣慰。
“放心放心！”
蕭子墨拍著胸脯保證，
“我如今可是五個孩子的爹了，怎麼也得為他們積點福，不會再像以前那樣冒失了。”
兩人正說著，喬靈兒提著一個精緻的酒罈走了進來，身著淡綠色衣裙，眉眼間比往日多了幾分溫婉。
這五年裡，她徹底吃透了朱老頭留下的靈酒傳承，已然成為一階中品釀酒師。
一階中品靈酒早已不是簡單的飲品，不同的酒方有著不同的效用。
她釀的“清元酒”能固本培元，“回靈酒”可快速恢復法力，“淬體酒”則能輔助煉體，在聶家修士中極受歡迎，常常供不應求。
“阿辰，子墨，快嚐嚐我新釀的清元酒。”
喬靈兒將酒罈放在石桌上，開啟封口，一股醇厚的酒香混合著靈韻瞬間瀰漫開來，比以往的靈酒更顯綿長。
江辰倒了一杯，酒液呈琥珀色，澄澈透亮，入口溫潤順滑，下肚後化作一股溫和的靈氣，緩緩滋養著經脈，渾身舒暢。
“靈兒姐的手藝越來越精湛了。”
“這還得多謝你幫我尋來的‘凝香花’。”
喬靈兒笑著說道，眼中帶著幾分期待，
“我聽說你打算去雲嵐仙城交易，我這兒準備了二十壇清元酒和十五壇回靈酒，都是一階中品裡的精品，拿去仙城定能賣個好價錢，也好幫你多湊些靈石購買傳承。”
江辰心中一暖，喬靈兒向來細心，早已將一切都準備好了。
他點了點頭：
“多謝靈兒姐，等處理完手頭的事便動身。”
三人正商議著出發的時日，院門外突然傳來一陣急促的鐘聲，連續九響，沉悶而厚重，在桃花山上空迴盪不絕。
“這是……聶家的警訊鍾！”
蕭子墨臉色驟變，
“只有家族遭遇滅頂之災時才會敲響！”
江辰心中咯噔一下，一股不祥的預感湧上心頭。
他起身快步走出院門，只見聶家各處修士紛紛朝著主宅方向匯聚，神色凝重，議論聲此起彼伏。
“出甚麼事了？怎麼會敲響警訊鍾？”
“不清楚，聽主宅那邊傳來的訊息，好像是赤霞宗的老祖出事了！”
“赤霞宗的老祖？難道是聶家那位築基後期的老祖？”
江辰三人快步朝著主宅趕去，一路上不斷有修士匆匆而過，臉上滿是惶恐。
抵達主宅廣場時，這裡已經聚集了數百名聶家修士，聶小倩身著紫色錦袍，站在廣場中央的高臺上，臉色蒼白，眼神卻異常堅定。
她身旁站著幾位聶家的核心長老，個個神色悲慼，氣氛壓抑到了極點。
“諸位族人，今日召集大家，是有一則噩耗要告知。”
聶小倩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻依舊清晰地傳遍全場，
“我聶家駐赤霞宗的老祖，閉死關衝擊紫府境失敗，魂燈已然熄滅！”
“甚麼？！”
“老祖隕落了？”
廣場上瞬間炸開了鍋，修士們臉上滿是難以置信的神色，譁然聲四起。
那位築基後期的老祖，是聶家修為最高的修士，也是聶家在赤霞宗的靠山，更是震懾田家的最大底氣。
如今老祖隕落，聶家的天，彷彿一下塌了半邊。
江辰心中也泛起驚濤駭浪，他沒想到會突然發生這樣的變故。
老祖隕落，聶家的威懾力必將大降，原本就岌岌可危的局勢，恐怕會更加艱難。
聶小倩抬手示意大家安靜，繼續說道：
“老祖隕落的訊息已經傳開，傳來訊息，陳家與我聶家斷交，併入夥田家，共同對付我聶家！”
此言一出，廣場上的修士們更是人心惶惶。
陳家雖只有兩位築基修士，卻掌控著桃源坊的二階大陣，如今與田家聯手，聶家腹背受敵，處境堪憂。
“還有連山宗！”一位白髮長老補充道，語氣中帶著幾分憤怒，
“他們派了修士前來談判，要求分享黃楓丘礦脈的六成收益，否則便要站在田家那邊！”
趁火打劫！
雪上加霜的是，聶家家主聶長青在這關鍵時刻竟不知所蹤，派人四處尋找都杳無音訊，生死未卜。
群龍無首，聶家更是亂作一團。
“家主失蹤，老祖隕落，田家、陳家步步緊逼，連山宗趁火打劫，這可如何是好？”
“咱們聶家難道真的要完了？”
絕望的情緒在修士中蔓延開來，不少修士臉上露出了退縮之意。
聶小倩看著下方惶恐的族人，深吸一口氣，朗聲道：
“諸位族人，聶家歷經百年風雨，豈能因一時困境便輕言放棄？
老祖雖隕，但我聶家還有兩位築基長老，還有無數忠心耿耿的族人！”
她的話語擲地有聲，帶著一股不容置疑的決心，漸漸穩住了部分修士的情緒。
但終究年輕，威信不足，不少核心修士依舊面有疑慮，看向聶小倩的眼神中缺乏信任。
聶小倩自然察覺到了族人的心思，她環顧四周，目光最終落在了江辰身上，眼中帶著幾分懇切。
散會後，聶小倩將江辰請到了主宅的書房。
書房內氣氛凝重，聶小倩屏退了左右，看著江辰，語氣帶著一絲疲憊：
“江辰，如今聶家處境艱難，我實在無人可用，只能求你相助。”
江辰看著她蒼白的臉色，心中不忍。
這五年裡，聶家待他不薄，聶小倩更是多次為他提供幫助，這份情誼他一直記在心裡。
“聶姑娘請說，只要我能做到，定不推辭。”
“我想請你前往黃楓丘礦場，主持大局。”
聶小倩說道，
“黃楓丘是我聶家如今最重要的資源點，一旦失守，聶家便徹底斷了念想。田家與陳家定然會趁機猛攻，只有你，才能憑藉陣法守住礦場。”
黃楓丘礦場，是聶家與田家爭奪了三年的焦點，如今老祖隕落，陳家倒戈，那裡必然會成為雙方交鋒的主戰場，兇險萬分。
江辰沉默片刻，想起這五年在聶家的安穩修行，想起聶小倩的數次相助，想起蕭子墨和喬靈兒在這裡的安穩生活，最終點了點頭：
“好，我答應你。”
聶小倩眼中瞬間閃過一絲欣喜，隨即又滿是愧疚：
“江辰，多謝你。我知道這太過危險，可我實在別無選擇。你放心，聶家庫房中所有的靈材，你都可以隨意呼叫，只要能守住礦場，日後我定當對你百倍報答。”
“不必如此。”江辰搖了搖頭，
“我只是做了我該做的。你儘快調派修士隨我前往黃楓丘，另外，給我準備足夠的中品靈石和佈陣材料，我需要重新加固礦場的防禦。”
“好！我這就去安排！”聶小倩連忙點頭，彷彿抓住了最後一根救命稻草。
江辰走出書房，看著桃花山連綿的靈田，心中感慨萬千。
原本計劃好的雲嵐仙城之行，終究還是被這場突如其來的變局打亂。