市中心的集合點設在一棟未完全坍塌的百貨大樓前，廣場上散落著斷裂的鋼筋和破碎的玻璃，兩百餘名學員已聚集在此。
他們三三兩兩地聚在一起，有的擦拭兵器，有的低聲交談，鎧甲與武器碰撞的脆響、靈力波動的嗡鳴在空氣中交織，形成一股緊繃的戰前氛圍。
冷子楓走到人群邊緣，後背輕輕靠在一根歪斜的樹幹，目光平靜地掃過前方。
前排站著幾個氣息沉穩的學員，腰間徽章閃著銀芒，顯然是各班級的尖子；左側角落有群人正圍著個手持指南針的女生，指南針的指標在她掌心瘋狂轉動，引得眾人頻頻側目。
而最前方的高臺上，幾位負責考核的教官正低聲商議著甚麼，腰間的通訊器不時發出滋滋的電流聲。
他指尖無意識地摩挲著手環表面的紋路，將周遭的嘈雜隔絕在外，只等著考核哨聲響起。
人群另一側，沈元昊正靠著欄杆整理作戰服。
他目光掃過廣場，忽然頓在羅馬柱旁那個清瘦的身影上。
冷子楓？這傢伙竟然真的趕到了？想起自己在荒野區被冷子楓輕鬆擊敗的事。
沈元昊眼底掠過一絲陰翳，隨即嘴角勾起一抹算計的笑。
他轉身撞了下身旁一個滿臉橫肉的男生，對方是三班的李虎，出了名的暴脾氣。
“虎子，看見沒？”
沈元昊朝冷子楓的方向努了努嘴，聲音壓得極低。
“那小子就是甲班的班長冷子楓，剛剛我在獵殺妖獸，哪成想這小子突然跳了出來，趁我不備偷襲了我，還搶了我的儲物手環，他還說我們幾個班都是垃圾”。
李虎順著他指的方向看去，見冷子楓獨自靠在柱邊，神情淡漠，頓時怒火中燒。
“真的假的？這小子敢這麼狂？”
“騙你幹嘛？”
沈元昊添油加醋，“他還說，這次考核要把你們三班的資源全搶了，讓你們連資源都沒得用”。
他說著，又拍了拍不遠處幾個四班學員的肩膀。
“你們也聽說了吧？那冷子楓說咱們幾個班加起來都不夠他打的”。
這話一出，周圍頓時炸開了鍋。幾個本就對考核名額虎視眈眈的學員紛紛轉頭看向冷子楓，眼神裡多了幾分不善。
有人低聲議論起來，聲音漸漸傳開：
“就是他？聽說挺能打的，就是太狂了……”
“狂？等會兒考核讓他知道厲害！”
沈元昊站在人群中，看著冷子楓依舊平靜的側臉，嘴角的笑意更深了。
他要的就是這個效果，讓這群被挑唆起來的蠢貨去消耗冷子楓的靈力，最好能讓他在考核開始前就帶傷，到時候自己再坐收漁利。
冷子楓似乎察覺到了周遭異樣的目光，他微微抬眼，目光掃過人群，恰好與沈元昊的視線對上。
沈元昊立刻露出一個“友善”的笑容，朝冷子楓笑了笑，眼底卻藏著一絲挑釁。
冷子楓瞄了一眼沈元昊，面無表情地移開視線，指尖摩挲著自己的手環嘴角處掛著一抹笑意。
喧鬧地氣氛僅僅持續了片刻，隨著一聲沉穩的腳步聲落下，喧鬧的集合點剎那間就寂靜了下來。
學員們紛紛挺直了腰板，四百道目光齊刷刷地投向校長。
校長清了清嗓子，指尖在講臺上敲出三記清脆的聲響。
四百道目光齊刷刷聚焦在他身後展開的猩紅錦旗上，金邊繡著的校徽在日光燈下泛著冷光。
臺下的竊竊私語像潮水般蔓延開來，有人下意識摸了摸腰間的武器袋，指節因為用力而微微發白；也有人興奮地和同伴撞了下肩膀，眼裡閃爍著躍躍欲試的光。
“廢棄小鎮？那地方不是早就被列為禁區了嗎？”
一個戴眼鏡的男生忍不住推了推鏡框，聲音裡帶著幾分緊張。
旁邊扎著高馬尾的女生卻嗤笑一聲，抬手將垂到臉頰的碎髮別到耳後。
“禁區才有意思吧？真要是普通場地，哪配得上‘大亂鬥’這三個字”。
她晃了晃手腕上的金屬護腕，護腕邊緣的鋸齒在陽光下泛著冷光。
前排一個一直沒說話的短髮女生忽然抬頭，目光精準地落在校長身後的電子屏上。
那裡正緩緩浮現出廢棄小鎮的簡易地圖，十幾個閃爍的紅點標註著密碼盒的初始位置。
她指尖在掌心輕輕敲了敲，唇角勾起一抹極淡的弧度。
十天，足夠改變很多事情了。
穆煙嵐微微低頭，指腹輕輕摩挲著儲物手環，側頭看向了身邊的柳夢曦，聲音陡然壓得很低。
“這裡危機四伏，要不咱們三個一起行動，這樣的話，彼此也能有個照應”。
柳夢曦正對著光屏上的地圖凝神細看，聞言挑了挑眉，指尖點向地圖邊緣一處模糊的陰影。
“你看這裡，標註是廢棄工廠，但我爸以前的筆記裡提過，那下面有舊時代的防空洞”。
她抬眼時，眼底閃過一絲狡黠，“說不定能找到別人找不到的捷徑”。
兩人說話間，一道清冷的目光從斜後方掃來。
冷子楓不知何時站到了她們身後，黑色作戰服的領口拉鍊拉得筆直，襯得下頜線愈發鋒利。
“防空洞結構複雜，坍塌風險高”。
他言簡意賅，視線落在地圖中央的鐘樓標記上，“那裡視野最好，是天然的觀測點，可以俯瞰整個荒野小鎮”。
穆煙嵐抬眸對上他的目光，唇角微揚：“觀測點也是眾矢之的。冷隊長打算當活靶子？”
冷子楓喉間低低地“嗯”了一聲，聽不出情緒，卻伸手將一個巴掌大的金屬羅盤拋給她。
“機械指標不受磁場影響，比電子裝置靠譜”。
柳夢曦在一旁看得直樂，伸手肘碰了碰穆煙嵐。
“喲，這是賽前示好？”
正說著，校長忽然抬手示意全場安靜。他身後的電子屏驟然亮起，廢棄小鎮的地圖瞬間放大，每個密碼盒的初始位置都發出刺目的紅光。
“各位學員”。
校長的聲音透過擴音器傳遍廣場，帶著不容置疑的威嚴，
“記住規則——活下去，拿到更多的密碼盒”。
他頓了頓，抬手看了眼腕錶，“現在，我宣佈……”
霎時間，四百道目光齊刷刷地聚焦在他揚起的手上
“奪旗賽，開始！”