馬車顛簸著，將腳踝腫痛、心情更是如同墜了鉛塊般沉重的王西川送回了靠山屯。選拔賽第四名的結果，像一根無形的刺，紮在他的心頭。他並不十分在意那點獎金和虛名，他在意的是失去了一次在更高舞臺上證明自己、為家庭爭取更多機會的可能。尤其是以這樣一種方式——因為救人而受傷退賽，這讓他有種拳頭打在棉花上的無力感和憋屈。
訊息比他的人更早傳回了屯子。當他被同去的屯鄰攙扶著，一瘸一拐地出現在屯口時，早已等候多時的黃麗霞和王昭陽、王望舒等幾個大女兒立刻迎了上來。
“當家的！”
“爹！”
看到王西川明顯腫脹的腳踝和臉上難以掩飾的疲憊與晦暗，黃麗霞的眼圈瞬間就紅了，也顧不上週圍還有旁人，上前就扶住了他的胳膊，聲音帶著哽咽：“你的腳……咋傷成這樣了？嚴不嚴重？”
王昭陽和王望舒也是一臉焦急和擔憂，一左一右地簇擁著父親。
“沒事，就是扭了一下，養幾天就好了。”王西川勉強擠出一絲笑容，寬慰著妻女，但心中的失落卻難以掩飾。
周圍的屯鄰們也圍了上來，七嘴八舌地詢問著比賽情況。當得知王西川是因為救人才受傷，最終只得了第四，無緣縣裡的決賽時，眾人反應各異。
大部分真心佩服王西川的屯鄰都為他感到惋惜：
“哎呀！太可惜了！西川你可是咱們屯最有本事的！”
“就是，要不是為了救人，肯定能拿第一！”
“第四名也不錯了，好歹有名次呢！”
但也有些平日裡就有些酸溜溜的人，此刻難免露出些幸災樂禍的神色，躲在人後竊竊私語：
“哼，我就說嘛，打獵這事兒光有蠻力不行，還得看運氣。”
“就是，逞能救人，把自己搭進去了吧？這下去不了縣裡嘍！”
“蓋那麼大房子有啥用，比賽不還是不行？”
這些細微的議論聲，如同蚊蚋般鑽進王西川的耳朵，讓他本就鬱悶的心情更添了幾分煩躁。但他沒有發作，只是沉默著，在妻女的攙扶下，一步步朝家的方向走去。他知道，這個世界從來都是錦上添花易，雪中送炭難。你風光時，萬人追捧；你稍有失利，冷嘲熱諷便接踵而至。他早已看透，只是此刻心氣不順，聽著格外刺耳。
回到明亮寬敞的新家，王西川坐在堂屋的椅子上，黃麗霞立刻打來熱水，小心翼翼地幫他脫掉鞋襪，看到那腫得老高的、泛著青紫色的腳踝，眼淚終於忍不住掉了下來。
“別哭，麗霞，真沒事。”王西川嘆了口氣，伸手擦去她臉上的淚水，“骨頭應該沒事，就是扭得狠了點，養段時間就好了。”
王昭陽默默地去拿了燒酒過來，準備給父親搓揉活血（土辦法）。王望舒則氣鼓鼓地站在門口，對著外面啐了一口：“哼！讓那些說風涼話的自己去試試！我看他們連野豬毛都摸不著！”
王西川看著家人們無微不至的關懷和毫不掩飾的維護，心中的鬱氣稍稍消散了一些。是啊，就算比賽失利又如何？他還有這個溫暖的家，還有這些把他當成天的妻子和女兒們。這比任何虛名都重要。
黃麗霞仔細地幫他用燒酒搓著腳踝，手法輕柔，眼中滿是心疼。王西川看著她專注的側臉，心中湧起一股暖流，反手握住她的手，低聲道：“麗霞，對不起，讓你擔心了。”
黃麗霞搖搖頭：“只要你人沒事就好。比賽……以後還有機會。”
話雖如此，但王西川知道，這種全縣範圍的狩獵大賽，機會難得，下次不知要等到何時了。
接下來的兩天，王西川只能待在家裡養傷。腳踝的疼痛逐漸減輕，但心裡的那點不甘卻並未完全散去。他讓王北川去公社把他獵獲的那頭大公野豬和處理好的皮子拉了回來，肉分給了幫忙的屯鄰和一些關係近的親戚，皮子則留下自己硝制。算是沒有完全白跑一趟，但比起預期的收穫，終究是差了許多。
就在王西川以為此事就此塵埃落定，自己只能在家安心養傷，等待腳痊癒後再進山時，一個意想不到的訪客，打破了這份略顯沉悶的平靜。
來的是趙慶，那位林業局副局長的公子。
他是開著邊三輪摩托車來的，發動機的轟鳴聲在寧靜的屯子裡格外引人注目。摩托車直接停在了王西川家氣派的新院門外。
趙慶穿著一身時興的夾克衫，戴著墨鏡，神態一如既往的帶著幾分倨傲，但比起初次見面時，眼神中多了幾分對王西川的認可和欣賞。
他的到來，立刻引起了屯裡人的圍觀。大家夥兒都知道王西川認識縣裡的“大人物”，但親眼見到公子哥上門，還是頭一遭，紛紛議論紛紛，猜測著來意。
王西川聽到動靜，讓王昭陽攙扶著，走到堂屋門口。黃麗霞也有些緊張地跟在後面。
“趙公子？你怎麼來了？”王西川有些意外地問道。
趙慶摘下墨鏡，打量了一下王西川吊著的腳，嘴角一撇：“聽說你王大神槍手陰溝裡翻船，比賽沒比好，還把腳給崴了？”
他的語氣帶著點調侃，但並無惡意。
王西川苦笑一下：“讓趙公子見笑了，運氣不好。”
“屁的運氣不好！”趙慶大手一揮，自顧自地走進堂屋，目光掃過明亮的玻璃窗和整潔的環境，點了點頭，“你這窩弄得不錯嘛！比我爹分的那個筒子樓亮堂多了！”
他拉過一把椅子坐下，翹起二郎腿，看著王西川，正色道：“行了，說正事。你比賽的事兒，我聽說了。為了救個愣頭青，把自己搞成這樣，第四名，冤不冤？”
王西川沒說話，預設了。
“我覺得冤！”趙慶一拍大腿，“我趙慶看中的人，怎麼能連個縣決賽都進不去？那不成笑話了！”
王西川和黃麗霞都有些愕然地看著他。
趙慶繼續說道：“這次狩獵大賽，是我老爹牽頭搞的，目的嘛，一是響應上頭號召，二來，也是想挖掘點真正有本事的民間高手。你王西川的名聲，我早就聽過，上次賭獵更是讓我大開眼界。這次選拔賽你雖然沒完賽，但之前的表現，還有臨危救人的舉動，幾個裁判都跟我老爹彙報了，評價很高！”
他頓了頓，臉上露出一絲得意的笑容：“所以，我跟我老爹據理力爭！像你這樣有本事、有擔當的獵手，要是因為一次意外就被埋沒了，那才是大賽的損失！經過本公子的斡旋，林業局和大賽組委會特批，破格選拔你，還有你們公社原本的第三名，以及鄰公社一個經驗豐富的老炮手，組成一個三人小隊，代表咱們這一片區域，參加縣裡的決賽！”
“甚麼？！”王西川猛地抬起頭，幾乎不敢相信自己的耳朵！腳踝的疼痛彷彿在這一刻都減輕了許多！破格入選？參加縣決賽？
黃麗霞也驚訝地捂住了嘴，眼中重新燃起了希望的光芒。
“沒錯！”趙慶肯定地點點頭，“不過，你可得趕緊把傷養好！縣決賽還有半個月，到時候要是還瘸著腿，那可就說不過去了！”
巨大的驚喜如同潮水般湧來，瞬間衝散了王西川心中積壓多日的陰霾！他沒想到，峰迴路轉，竟然會是這樣一個結果！趙慶的“斡旋”在其中起了多大作用他不清楚，但這無疑給了他一個挽回遺憾、證明自己的寶貴機會！
“趙公子！多謝！”王西川掙扎著想站起來道謝，被趙慶擺手制止了。
“別謝我，要謝就謝你自己有真本事。”趙慶站起身，重新戴上墨鏡，“我就是看不慣人才被埋沒。好了，訊息帶到，我走了。好好養傷，縣決賽上，我可等著看你大放異彩呢！別給我丟臉！”
說完，他瀟灑地一揮手，跨上摩托車，在一陣轟鳴聲中，離開了靠山屯。
趙慶的到來和帶來的訊息，如同一聲驚雷，再次在靠山屯炸響！
那些之前暗中嘲諷王西川的人，此刻全都啞口無言，臉上火辣辣的。誰能想到，王西川竟然能被縣裡的公子哥如此看重，親自上門送訊息，還為他爭取到了破格入選的資格！這面子，這能量，簡直太大了！
而真心為王西川高興的屯鄰們，則紛紛上門道賀，言語間充滿了羨慕和與有榮焉。
王西川送走了前來道賀的鄉鄰，坐在堂屋裡，心情久久不能平靜。他看著自己依舊腫痛的腳踝，又看看身邊臉上重新綻放出光彩的妻子和女兒們，心中充滿了鬥志。
“麗霞，看來我得好好養傷了。”王西川對黃麗霞笑道。
“嗯！當家的，你一定能行！”黃麗霞用力點頭，眼中充滿了信任。
王昭陽和王望舒也圍在父親身邊，小臉上滿是驕傲。
破格入選，公子斡旋。趙慶的意外到來，不僅給了王西川一個重返賽場的機會，更是在靠山屯眾人面前，再次極大地提升了王西川的地位和聲望。所有人都清楚地認識到，王西川的能耐，早已超出了靠山屯，連縣裡的公子哥都對他另眼相看！接下來的縣決賽，必將更加引人注目。