太師傅竟要在自己與長安師弟之間選定 ** ？
劉長安同樣詫異。
按原本軌跡，掌門之位應在俞蓮舟之後才傳予谷虛。
如今太師傅急於確立第三代掌門，莫非九州大陸將有劇變？
見二人屏息凝神，張三丰撫須長嘆：若蒙古與大明爭奪大隋疆土，以蒙古人的作風，必會設法牽制老道。”
他朝劉長安招了招手：下次來武當的絕不止魔師龐斑。
他雖是蒙古第一高手，但那僅限於青壯一輩。
蒙古尚有隱世高人，修為不遜於為師。”
谷虛怔怔望著張三丰，今日所聞如驚雷貫耳，震撼之餘更生懼意。
太師傅，蒙古竟有與您比肩的人物？劉長安劍眉微蹙，難掩驚色。
此刻他才驚覺當年獨闖大都何等狂妄，幸而當時出手的是龐斑，若換作其他蒙古高手，恐怕難以脫身。
張三丰淡然一笑：孩子，哪個王朝沒有陸地神仙坐鎮？
師徒三人又敘談良久，多是劉長安請教武學疑難，張三丰一一解惑。
待二人告辭時，張三丰目送他們的背影，撫須含笑。
在他心中，劉長安仍是更合適的掌門人選，可惜此子志不在此......
夜色深沉，谷虛與劉長安並肩而行。
方才那番話仍在谷虛心頭激盪，過往種種如潮水般湧上心頭。
九州大陸歷經千年安定，卻因大隋王朝的崩塌而面臨 ** 之危？太師傅所言，天下或將重歸一統，或陷入長久戰亂，最終形成新的王朝格局。
無論何種結局，都令谷虛始料未及。
谷虛與劉長安並肩而行，一路無言。
行至岔路，二人分道揚鑣，一個前往俞蓮舟的居所，一個轉向小昭住處。
“長安師弟，不如隨我去雅居閣小坐？”
谷虛忽然開口。
劉長安略作沉吟，搖頭道：“今日便罷了，明日再敘。
太師傅這番話，只怕武當山風雨欲來。”
谷虛聞言暗忖：“若真如太師傅所料，長安師弟確實該早作打算。”
他抱拳一禮：“既如此，明日再見。”
目送谷虛遠去，劉長安輕嘆一聲。
谷虛孑然一身，回屋不過練功就寢，而他卻有阿秀與鍾靈翹首以盼。
回到院中，劉長安未驚動阿秀、鍾靈與小昭。
一覺醒來，晨光微熹。
他素來勤修內功，雖睡眠短暫卻神清氣爽。
推門而出，正迎上庭院中阿秀投來的目光。
四目相對，二人會心一笑。
“劉大哥，張真人尋你何事？”
阿秀眼中透著關切。
自與劉長安兩心相許，她愈發在意他的處境。
劉長安坦然相告：“太師傅召我與谷虛，一為講解《九陰真經》——便是傳予你的那部心法；二來談及武當掌門傳承之事……”
阿秀身子微微一顫。
昔日在雪山派時，她只盼與良人攜手江湖，逍遙此生。
如今卻忽生懷念，想起雪山之巔與世無爭的清淨歲月。
即便粗茶淡飯，只要有他在側，亦是甘之如飴。
沉默良久，她輕聲問：“劉大哥……你要接掌武當麼？”
劉長安凝視阿秀，目光灼灼。
少女被他看得耳根發熱，垂首捻著衣角。
“阿秀，你願我如何？”
他字字鄭重，“若你想我做這武當掌門，此刻我便帶你去見太師傅，當場接下重任；若你不願我被門派束縛，咱們明日就可仗劍天涯。”
阿秀心頭一震。
初下山時，她或許會欣然贊同——武當乃武林泰斗，掌門夫人何等風光。
可歷經江湖 ** 後，她深知一派之尊的艱辛。
更何況武當偌大門戶，將來必是俗務纏身。
若他真成了張真人……還有多少時光能伴自己看雲捲雲舒？
阿秀一時語塞，劉長安拋給她這個難題，非但沒替他分憂，反倒讓自己進退兩難。
她暗自埋怨劉長安把燙手山芋丟過來，連斟酌的時間都不給，這叫她如何作答？
可轉念一想，劉長安對她一片真心，所言必然不假。
如此一來，阿秀肩上的擔子更重了。
見劉長安目光灼灼地盯著自己，阿秀只覺得騎虎難下。
此事非同小可，她哪敢擅自做主？
猶豫片刻，阿秀輕聲問道：劉大哥，張真人催得很緊麼？
倒也不急，太師傅給了我三五月光景，容我細細思量。”劉長安嘴角微揚。
阿秀聞言，長舒一口氣。
她撫了撫心口，低語道：嚇我一跳，還以為今日就要答覆。”
殊不知，這番對話全被門後的小昭聽了去。
她垂首抿唇，心中酸澀——公子竟未與她商議此等大事。
轉念又想，自己不過是個丫鬟，本就不該痴心妄想。
雖說劉長安許諾讓她當聖女，可前提是要收服五散人與五旗使......
想到這裡，小昭眸光一凜：是時候下山了。
若再耽擱，這任務永遠完不成。
她整了整衣衫，推門而出。
吱呀——
門軸轉動聲引得二人回首，只見小昭盈盈一笑：公子，阿秀姐姐。”
小昭。”阿秀溫聲回應。
她性子柔順，雖與劉長安已有夫妻之實，卻從不恃寵而驕。
加之小昭玲瓏剔透，早看出二人關係匪淺，彼此相處甚是融洽。
小昭忽而正色：公子可還記得，當初下山時的約定？
劉長安眉峰微動，自然明白她所指——無非是五散人之事。
小昭今日便去履約，特來辭行。”
胡鬧！劉長安蹙眉，雖傳了你些功夫，可對上五散人任一都難取勝。
何況他們行蹤不定，你孤身前往豈非徒勞？
在他看來，小昭雖機敏善謀，但武功 ** ，獨闖龍潭不過是以卵擊石。
阿秀聽得雲裡霧裡，卻識趣地沒有多問。
公子放心，小昭眨眨眼，奴婢最厲害的不是拳腳，而是這兒——她點了點太陽穴，黛綺絲媽媽教的本事，夠用了。”
波斯總教聖女的奪位之慘烈，可不遜於明教教主之爭。
小昭自幼耳濡目染，心智謀略遠超常人。
劉長安眼底閃過一絲訝異。
他原想助她一臂之力，可見少女眸中堅毅之色，終是咽回了話語。
阿秀見狀正要回避，卻被劉長安一把攥住手腕。
注意到這邊的動靜，小昭見劉長安對阿秀的關切，心中雖替他高興，卻隱隱有些失落。
畢竟，被他牽著手的人不是自己。
公子，後會有期！
阿秀察覺小昭情緒低落，輕輕推了劉長安一把，轉身跑回房間。
此刻鐘靈仍在酣睡，原本還想著練功，可只要待在劉長安身邊，她就莫名地懈怠下來。
劉長安明白阿秀的用意，是想讓他好好與小昭道別。
小昭，我送你。”劉長安快步跟上，朝她溫和一笑。
明知男女有別，小昭仍忍不住歡喜。
公子待她雖不如對阿秀那般親暱，但能得他相送，已是莫大的欣慰。
兩人並肩而行，沿途的武當 ** 見到劉長安，紛紛恭敬行禮。
在他們心中，這位師兄的武功僅次於祖師張三丰。
行至半山腰，小昭停下腳步：公子，就送到這兒吧？
劉長安上前兩步，低聲道：不急，我們再走一段。
若五散人不肯聽命，你不必勉強，我自有辦法應對。”
小昭低頭不語，暗自發誓即便拼上性命，也絕不辜負公子所託。
見她這般模樣，劉長安正色道：記住，凡事量力而行，切莫逞強。”
是，公子。”小昭輕聲應道。
望著山下繚繞的雲霧，小昭心中憂慮：明教如今四分五裂，公子若被武當事務牽絆......
下山途中，小昭心事重重，劉長安不時與她閒談幾句。
到了山腳，小昭突然撲進劉長安懷中，淚眼婆娑：公子從未有人待我這般好，小昭定不負所托！說罷慌忙轉身，生怕多留一刻便會捨不得離去。
望著少女遠去的背影，劉長安本想再囑咐幾句，終究決定讓她放手一搏。
劉師兄！山腳值守的道童匆匆跑來，代掌門有請。”
聽聞俞蓮舟急召，劉長安身形一閃，數十名道童只覺眼前一花，那道青衫身影已消失不見。
劉師兄的梯雲縱愈發精妙了！
這般舉重若輕的身法，怕是隻有祖師爺......
議論聲未落，劉長安已掠過山門。
他知道，若非緊要之事，二師伯斷不會這般著急尋他。
“劉師兄，快些，代掌門正候著你呢。”
見眾人神色匆忙，劉長安略感詫異，究竟是何要事令眾人如此慌張？
他未多問，深知此等重要之事，尋常 ** 未必知曉內情。
步入大殿，只見俞蓮舟一人立於其中。
兩人目光相接，俞蓮舟率先開口：“長安，你可算回來了。”
劉長安暗忖：“何事能讓二師伯這般急切？武當有諸位師叔伯坐鎮，竟還有他們無法解決的難題？”
他壓下心中疑惑，朗聲問道：“二伯，何事令您如此憂心？”
“唉！”
俞蓮舟嘆道，“還不是那陳友諒！自被你擒獲關入地牢，任憑如何審問，他始終一言不發。”
劉長安眉頭微皺，正欲開口，忽而心念一轉——宋青書與陳友諒素有勾結，莫非二師伯是為此事？
“二伯喚我回來，可是為了青書師兄？”
俞蓮舟聞言點頭：“正是。
我想從陳友諒口中探知，青書是否真與大理世子之死有關，他與慈航靜齋師妃暄又是何關係。”
“好，我們這就去地牢。