轉念一想，若非自己橫空出世，武當未來本該由谷虛執掌。
如今俞蓮舟讓谷虛提前熟悉派中事務，顯然是在為傳位做準備。
看來即便有他這個變數，天命終究還是要讓谷虛接掌武當。
不過這對劉長安而言並非緊要之事。
他本無意掌門之位，若將來張無忌有意爭奪，他自當鼎力相助。
況且谷虛品性端方，天資卓絕，由他執掌武當倒也是樁美事。
見劉長安沉默不語，曲非煙歪著頭仔細打量著他：長安哥哥這次回來，該不會又要匆匆下山吧？
說著便拽住他的手臂往廳內走去：師父和師兄他們快回來了，你先坐著歇會兒。”動作間盡顯少女嬌憨之態。
劉長安暗自好笑：這丫頭還是這般莽撞，幸虧有二師伯管教，否則江湖上怕是要多個混世魔王。”
待入廳坐定，曲非煙嫻熟地沏了杯香茗奉上：劉大哥還沒回答我呢，這次總該多留些時日吧？
劉長安輕啜清茶，讚道：好茶。”旋即答道：暫且不下山，且看師父和師叔伯們如何安排。”
曲非煙聞言撇了撇嘴，忽然湊近低語：就只是茶好嗎？那我呢？
劉長安忍俊不禁，爽朗的笑聲在雨聲中格外清亮：小丫頭片子，你才多大年紀？
窗外雨簾如織，曲非煙不服氣地挺直腰板：再過兩年本姑娘就能出嫁了！心下暗忖，定是自己尚不及王語嫣、憐星她們風姿綽約，否則以她的容貌，怎會打動不了長安哥哥的心。
曲非煙心中早已將憐星與王語嫣視為勁敵，至於阿秀之流，她全然不放在心上。
尤其是那個阿秀，看似柔弱可欺，實則毫無威脅可言。
殊不知正是阿秀這般純淨如水的女子，最能喚起男子心底的保護欲。
......
劉長安三言兩語便岔開話題，轉而向曲非煙講述起這段時日的江湖見聞。
從少林古剎到雪月城池，自無雙城中的刀光劍影，聽得少女眸中異彩連連。
長安哥哥，下次下山定要帶上我。
你傳授的獨孤九劍與內功心法，我都已練得純熟。”
當真？劉長安眉梢微挑，眼底掠過一絲狐疑。
見他這般神色，曲非煙頓時鼓起香腮，拽著衣袖就要拉他去院中比試。
恰在此時，廊外傳來溫厚嗓音：煙兒這是要與何人切磋？
曲非煙聞言雀躍而起，師傅他們回來了！
只見俞蓮舟青衫磊落走在前面，身後跟著神色複雜的谷虛。
待看清廳中之人，俞二俠眼中精光乍現，喜得直搓手掌：長安何時回的武當？
谷虛望著風采更勝往昔的師弟，心頭泛起苦澀。
猶記當年二人同時下山歷練，如今劉長安的修為竟已超越師尊。
上月那位來武當問劍的大宗師，連師叔們都束手無策，最終全靠這位師弟出手化解。
每當劉長安歸來，谷虛總免不了被師尊耳提面命。
可他深知，正是這份嚴苛，才顯得師尊未曾放棄自己。
與天驕同代，是機緣亦是劫數。
......
寒暄過後，谷虛抱拳道：劉師弟可算回來了，師尊日日唸叨著你。”
這話說得誠懇，卻掩不住心底複雜。
武當有張三丰坐鎮，七俠威震江湖，如今又添劉長安這等奇才，門派興盛自不必說。
只是作為同輩 ** ，難免相形見絀。
尤其當宋青書身敗名裂後，谷虛明白能與他爭奪掌門之位的，唯剩眼前這位驚才絕豔的師弟。
聽聞師兄已入宗師境？劉長安含笑問道。
谷虛赧然撓頭：全賴師尊指點。”一旁曲非煙悄悄吐了吐舌頭，衝師兄投去歉意的目光。
谷虛只是淡然一笑，似乎並不在意。
他雖已踏入宗師之境，但在劉長安眼中，依舊不值一提。
“恭喜谷虛師兄。”
劉長安平靜道。
谷虛眉頭微皺，忽然開口：“劉師弟，你我許久未曾切磋，今日不如過幾招？”
劉長安沉默片刻，目光轉向俞蓮舟，後者卻只顧品茶，毫無插手之意。
見狀，劉長安輕笑一聲：“那便去演武堂吧。”
谷虛眼神一閃，瞥向俞蓮舟，卻未得任何回應。
這時，曲非煙淡淡道：“我也同去，正好請長安哥哥指點一二。”
谷虛含笑點頭：“劉師弟，曲師妹，請。”
俞蓮舟本不欲參與，但想到劉長安每次歸來皆攜新奇武學，心中不由一動。
尤其是那套雙劍合璧之術，令他心癢難耐。
他終是按捺不住，起身道：“難得長安願意指點，老夫也去瞧瞧。”
三人自不敢違逆，四人遂同行前往演武堂。
沿途 ** 見狀，紛紛側目。
“他們這是要去比武？”
“定是切磋無疑！只是不知誰與誰交手……”
“劉師兄修為最高，莫非是代掌門要傳藝？”
眾說紛紜間，數十名 ** 悄然尾隨。
演武堂內，已有 ** 在切磋。
見俞蓮舟等人到來，連忙行禮：“掌門！”
俞蓮舟擺手示意眾人繼續，轉而對劉長安二人道：“放心比試，無人打擾。”
見谷虛神色遲疑，他又道：“長安，你需將修為壓至宗師初期，以示公平。”
劉長安微微頷首：“謹遵二伯之命。”
谷虛原本心中一喜，可聽完劉長安的話後，眉頭卻緊緊皺起。
如今與劉長安交手，竟還需對方壓制境界，不知為何，谷虛心底湧起一陣失落。
但他修為確實不及劉長安，谷虛並未逞強。
眼下難得劉長安答應切磋，谷虛自然不願錯過機會。
他身形一閃，輕盈躍上擂臺。
此時，跟隨他們的眾人也已進入房間。
片刻後，谷虛朝劉長安拱手道：“劉師弟，請賜教。”
劉長安淡然一笑，同樣施展武當梯雲縱，飄然落於谷虛對面。
然而，劉長安的身法卻讓俞蓮舟目光一凝——即便以他的修為，也未必能如此行雲流水。
放眼整個武當，恐怕唯有祖師張三丰能與劉長安的風采相提並論。
擂臺外，有人高聲喊道：“劉師兄，好樣的！”
谷虛與劉長安登臺後，原本切磋的武當 ** 紛紛停手，心中疑惑：明明劉長安境界遠高於谷虛，為何兩人會交手？
……
谷虛從兵器架上取下一柄長劍，手腕一抖，劍鋒劃出數道寒光，引得眾人喝彩。
“劉師弟，請賜教！”
突然，谷虛察覺周身氣流異動，急忙側身閃避。
不料劉長安出手毫無徵兆，谷虛心中一驚，當即一個翻滾。
他只覺兩股凌厲氣勁擦身而過，距離不過一寸，快若閃電，無聲無息。
地面瞬間被灼出一道焦黑痕跡——正是大理六脈神劍！
與當初在天龍寺時相比，劉長安的六脈神劍已臻化境。
俞蓮舟只見劉長安隨手一彈，真氣自指尖激射而出，不禁眉頭緊鎖。
再看地上焦痕，他心知谷虛絕非劉長安對手。
曲非煙抬頭望向俞蓮舟，兩人目光交匯，她眼中閃過一絲驚詫。
在她印象中，劉長安雖強，卻不該強到這般地步。
原本她還打算登臺與劉長安切磋，此刻卻遲疑了。
僅一招，谷虛便 ** 得連連後退。
他抬眼看向劉長安，那雙深邃的眼眸令他陌生——短短時日，劉長安竟已判若兩人。
谷虛握劍的手微微發顫，掌心滲出細汗。
“多謝劉師弟手下留情，若你方才全力出手，我絕無可能避開。”
雖不甘承認，但谷虛清楚劉長安已留了餘地。
眾人聞言，一片譁然。
“甚麼？才過一招，谷虛師兄就認輸了？”
“廢話！若非劉師兄留情，谷虛師兄哪能躲開？”
“就是！剛才谷虛師兄那一滾，我還以為是甚麼新招式呢！”
“得了吧，你一個後天境的，能看懂宗師境高手的對決？少在這兒瞎說！”
曲非煙眉頭緊鎖，谷虛師兄這番話在她心中掀起驚濤駭浪。
“師父，師兄說的可是真的？長安哥哥方才又未盡全力？”
劉長安分明已將修為壓制在宗師境初期，若他真這般深不可測，自己何必登臺自取其辱？
俞蓮舟目光在劉長安與谷虛之間遊移，沉吟道：“長安確未使出全力。
若非你師兄機警，只怕一招便敗下陣來。”
他暗自鬆了口氣——幸好劉長安懂得分寸。
若谷虛今日連一招都接不住，丟臉的豈止是這位大 ** ？他這位代掌門的顏面亦無處安放。
曲非煙杏眼圓睜。
連師父都這般說，長安哥哥方才定是手下留情了。
谷虛忽然舔了舔乾裂的嘴唇，面上仍掛著淡笑：“劉師弟這般相讓，倒教為兄難堪了。”
額角暴起的青筋卻洩露了真怒。
這位素來以寬厚著稱的武當首徒，平日練功之外從無架子，連前任代掌門宋遠橋都常令宋青書以他為楷模。
劍光乍起！谷虛搶先出手——他怕再不出劍，便永遠沒了出劍的機會。
劉長安衣袂輕揚，閒庭信步般避開殺招。
竟連兵器都未取，左足輕點便凌空而起。
谷虛劍隨身走，寒芒如瀑追襲那道白影。
擂臺上現出奇景：谷虛劍勢綿延如江河奔湧，劍光織成天羅地網，卻始終沾不到半片衣角。
破空之聲不絕於耳，白衣少年卻似流雲般穿梭其間。
待谷虛將武當劍法反覆使盡三遍，終是拄劍喘息：“罷了...為兄甘拜下風。”