但見來人約三十許，蜂腰長腿，揹負寶刀。
雖容貌昳麗，開口卻煞氣逼人：老孃找他算賬！莫非找他吟風弄月不成？
這番粗鄙言語驚得楊開泰氣血翻湧。
朱白水正待呵斥，那女子已揚鞭指向楊開泰：你！過來說話！
楊開泰指著自己確認：姑娘喚我？
少廢話！女子不耐道。
楊開泰忙堆笑近前：姑娘有何指教？臉上擠出平生最殷勤的笑容。
“呆子，你可曾見過武當的劉長安？”
楊開泰憨憨一笑，指向劉長安離去的方向：“他往那邊去了。”
女子瞧著他傻氣的模樣，抿嘴輕笑：“真乖。”
朱白水揚起下巴，傲然道：“姑娘與我們素不相識，就這麼輕易信了我們？”
女子冷哼一聲，衝他做了個鬼臉：“我信的不是你們，是這個呆子。”
說罷揚鞭策馬而去。
“姑娘，你叫甚麼名字？”
楊開泰攏手喊道。
遠處飄來清亮的回應：“風四娘。”
楊開泰喃喃自語：“她說她是風四娘？就是江湖上那個令人頭疼的女魔頭？”
朱白水拍他肩膀打趣：“楊兄，人都走遠了還看？”
楊開泰撓頭傻笑：“風四娘真好看。”
朱白水難得露出笑意：“美則美矣，卻是朵帶刺的玫瑰，扎手得很。”
“帶刺才好，我就愛帶刺的！”
楊開泰放聲大笑。
***
風四娘縱馬疾馳，心中只想著為蕭十一郎討個公道。
那日見他帶傷歸來，在她逼問下才知是傷在劉長安手中。
向來護短的她當即嚷著要 ** ，卻被蕭十一郎攔下——他深知劉長安的厲害。
這次她能脫身，全因在蕭十一郎酒菜裡動了手腳……
***
劉長安與曲非煙緩轡而行，忽聞身後馬蹄聲急。
二人勒馬避讓，卻見那紅衣女子不緊不慢尾隨其後。
曲非煙蹙眉：“這位大姐，跟著我們作甚？”
風四娘冷笑：“大道朝天，各走一邊，我風四娘不能走？”
曲非煙淡淡道：“路非我家開，但你最好別跟。”
轉頭輕喚：“長安哥哥，我們加快些？”
劉長安回首打量——三十歲的風四娘仍如少女般明豔，眉宇間透著野性的張揚。
這般絕色竟混跡江湖，倒是個稀罕人物。
“有事？”
他忽然開口。
風四娘瞳孔微縮，森然瞥他一眼，驀地調轉馬頭絕塵而去。
“這女人發甚麼瘋？”
曲非煙擰著柳眉嘟囔。
“呵……說不定，她是來找我 ** 的呢？”
“甚麼？她、她要殺你？”
曲非煙睜大眼睛望向劉長安，臉上寫滿困惑。
劉長安輕抖韁繩，馬兒緩步前行：“風四娘對蕭十一郎情根深種，那蕭十一郎敗在我手上，你覺得她來做甚麼？”
“這老女人，居然喜歡那種採花賊？”
“小姑娘家，別總把這種詞掛在嘴上。”
劉長安淡淡瞥了曲非煙一眼，語氣平靜。
“可長安哥哥，明明是沈璧君先這麼叫的......”
“別人說你就跟著學？”
“哦。”
曲非煙撅起嘴，賭氣似的放慢馬速。
見她鬧脾氣，劉長安嘴角微揚，眼中閃過一絲笑意。
另一邊。
風四娘剛調轉馬頭沒走多遠，便猛地勒住韁繩。
“該死！明明說好要替十一郎討個說法，怎麼被個毛頭小子瞪一眼就慫了？”
她狠狠捶了下馬鞍，自言自語道：“風四娘啊風四娘，江湖混了這麼多年，竟被個小輩嚇退......”
說著突然抬腿踹向路旁樹幹。
“哎喲！”
用力過猛震得腳掌生疼，她忍不住痛撥出聲。
“連棵樹都欺負我！”
風四娘眼眶發紅，聲音已帶上哭腔。
這時身後傳來急促的馬蹄聲。
她慌忙抹去淚痕，轉頭望去——
正是楊開泰一行人。
為首的楊開泰眼睛一亮：“四娘！真巧啊！”
他熱情揮手，卻換來風四娘冷漠的側臉。
朱白水嗤笑道：“楊兄，我們先走一步。
你可別被 ** 迷得找不著北啊！”
眾人鬨笑中，楊開泰尷尬地乾咳兩聲。
風四娘這才施捨般扯出個笑臉，又迅速垮下嘴角。
“覺得這樣很有趣？”
楊開泰慌忙下馬，連連擺手：“不不不......”
她伸出纖指戳著他胸口：“還不快去追你那些兄弟？在這兒磨蹭甚麼？”
藍衣青年只能摸著後腦勺憨笑。
“白長這麼大個子......”
風四娘翻了個白眼，突然揚鞭絕塵而去。
漫天塵土裡，楊開泰卻笑得見牙不見眼：“這脾氣......真對我胃口！”
不遠處官道上。
連城璧終於追上沈璧君的馬車。
他保持著恰到好處的距離，沉默護衛在後方。
“你還要跟多久？”
終究是沈璧君先打破沉默，語氣透著不耐。
“在下只是擔心沈姑娘安危。”
連城璧抬頭飛快看她一眼，又立即垂眸。
沈璧君輕嘆：“連公子，我們尚未熟識。
況且婚約之事......”
“我明白。”
連城璧立即接話，“全憑沈姑娘心意。”
連城璧並未離去，始終默默跟在沈璧君身後。
見他如此執著，沈璧君也不再驅趕。
片刻後。
“連公子，你是如何尋到這裡的？”
沈璧君側首問道。
“我與楊兄沿途打聽，費了些功夫才找到線索……”
聽他這般用心，沈璧君心中微動。
女子終究是感性的，她輕輕頷首，低應了一聲。
此後同行，沈璧君漸漸放下戒備，與連城璧攀談起來。
這位連家公子見識廣博，無論她提及何事，皆能娓娓而談，偶爾幾句妙語，逗得沈璧君掩唇輕笑。
……
林間小徑上，曲非煙與劉長安並肩而行。
忽聞前方傳來嘈雜人聲。
“幫主！”
“幫主！”
劉長安循聲望去，只見一群衣衫襤褸之人手持竹杖，盤坐於地。
曲非煙亦注意到那群人，目光一轉，竟在人群中發現了王語嫣、阿碧與阿朱。
“她們怎會在此？”
劉長安暗自詫異，“分明囑咐過在衡陽等候。”
曲非煙已雀躍奔去，親熱地挽住阿朱手臂：“阿朱姐姐！”
阿朱驚喜四顧：“非煙妹妹？你怎會來此？武當派其他人呢？”
周圍眾人聞言紛紛側目——武當何時收了女 ** ？
“我與長安哥哥同來的。”
曲非煙附耳低語。
阿朱眸光一亮，果然在不遠處樹影下尋見劉長安身影。
王語嫣與阿碧雙雙抬頭，見著那人，頰邊頓時飛起紅霞。
** 惡與包不同亦在場中，唯獨不見慕容復蹤影。
望著滿山杏樹與丐幫眾人，劉長安心下了然：“竟是杏子林之會。”
“公子。”
阿碧柔聲輕喚，眼波流轉間已不復初見時的羞怯。
王語嫣依舊嫻靜而立，只將盈盈笑意凝在眸中。
劉長安踏步上前，將四女護在身後。
此時場中那位灰袍漢子轉頭望來，見是生面孔，略一遲疑便繼續對眾人道：
“喬某曾赴身戒寺查訪玄悲大師之事，得見慕容公子。
據他所言，彼時正在西夏與喬某交手……”
“短短數日，慕容公子絕無可能橫跨西夏大理兩地行兇。”
此言一出，丐幫眾長老相顧愕然，一時語塞。
喬峰身為幫主，按理不會偏袒外人，但此事涉及副幫主馬大元之死，眾人面面相覷，無人敢貿然開口。
喬峰在幫中威望極高，即便有人心存疑慮，也無人敢當面質疑。
沉默片刻後，一位虯髯長老挺身而出：喬幫主，縱使玄悲大師之事與慕容復無關，馬副幫主之死他卻難逃干係。”
喬峰解釋當時自己正在大理追蹤慕容復，這番說辭反令長老們疑竇叢生。
可有證人？長老追問。
喬峰一時語塞，從未想過會被幫中兄弟質疑。
放肆！
一道尖細嗓音突然響起，正是站在劉長安身旁的**惡。
此人形銷骨立，面容枯槁，手持利劍。
劉長安暗自思忖：莫非真練了辟邪劍法？注意到**惡兵器由刀換劍，更添確信。
**惡厲聲道：老叫花子，莫非懷疑我家公子與你們幫主勾結？
汙衊公子清譽，我絕不答應！
丐幫長老怒喝：慕容復一日不洗清嫌疑，就是我幫仇敵！
包不同踱步而出：四弟，既然講不通理，就打服他們。”其聲調竟與**惡如出一轍。
阿碧、阿朱掩口驚詫。
往日**惡聲若洪鐘，包不同溫潤如玉，如今卻都變得尖細難辨。
**惡冷笑：要動手？
丐幫六位先天境長老豈會畏懼？雙方當即交手，三節棍對利劍，招式凌厲非常。
劉長安凝神觀戰，只見棍影重重，劍光如電。
與他對戰的**惡同樣不落下風，劍招靈動多變，兩人激戰數十回合不分勝負。
短短數月間，**惡竟從二流武者突破至先天之境，顯然慕容覆在他身上傾注了不少心血。
按原本發展，**惡在他手下走不過十招。
然而此刻。
雙方已交手二十餘招，**惡甚至略佔上風。