黎明時分，薄霧尚未散盡，普安州衙內便已人影幢幢。周景昭剛用過早膳，正準備召集眾人商議軍務，斥候統領衛風便帶著一身露水，快步而入，臉上帶著一絲振奮之色。
“王爺！關內有訊息了！”
“講！” 周景昭精神一振，示意衛風細說。陸望秋、齊逸、玄璣先生、狄昭、謝長歌等人也紛紛圍攏過來。
“稟王爺，” 衛風語速快而清晰，“我們混入關內的兄弟，昨夜冒險傳出訊息！ 關內目前情況如下：”
“其一， 我軍散佈的謠言已初見成效！ 尤其是關於‘石門關十萬大軍猛攻、旦夕可破’以及‘高原援軍全軍覆沒’的訊息，在守軍底層士卒中流傳甚廣，人心惶惶，竊竊私語者眾多。 已有軍士在私下抱怨，言說困守孤關，外無援軍，乃是死路。”
“其二， 王爺的懸賞令，更是如同一塊巨石投入死水！ 雖未明面提及，但暗流洶湧。 據觀察，守軍將領 爨崇智 已明顯加強了對麾下軍官的管控，其親衛巡邏愈發頻繁，似有提防內變之意。 關內氣氛，緊張而壓抑。”
“其三， 關於守軍佈防， 爨崇智確非庸才。” 衛風神色轉為凝重，“其將一萬二千守軍分為三班， 晝夜輪值，確保關牆時刻有充足兵力。 關牆關鍵節點，如城門樓、主要弩臺、馬道入口，皆由其嫡系親兵把守。 關內兩側山腰的砦堡，也各駐有五百精兵，與主關遙相呼應。 糧草囤積於關城中心區域，重兵看守。 整個防禦體系，層次分明，指揮通暢。 而且…”
他頓了頓，“自三日前徹底封關後， 爨崇智便再未允許任何人出入，連原本有限的樵採汲水都改為由指定小隊在嚴密監視下進行，且時間極短。 此人謹慎多疑，可見一斑。”
“其四， 關記憶體糧，據估算，若節省用度，約可支撐兩月有餘。 爨崇智似有長期固守之心。”
眾人聽完，神色各異。謠言生效是好事，但守將的沉穩和老練，也讓眾人感受到了壓力。
“看來，這爨崇智是打定主意要當縮頭烏龜，倚仗天險糧足，跟我們耗下去了。” 狄昭 沉聲道。
“耗，他耗不起。” 軍師齊逸 羽扇輕搖，淡然道，“軍心已亂，便是無根之木。 我軍外困內惑，其勢已成。 如今所缺，不過是一個突破口，或是一個足以壓垮其心理防線的契機。”
這時，玄璣先生 拂塵一擺，開口道：“王爺，貧道連日觀測天象，有所得。 連綿陰雨已有暫歇之勢， 未來三至五日，雲層將開，天氣以晴好為主，雖有山風，但利於弓弩視野，亦便於我軍器械運作。 此乃 試探敵情、施加壓力之良機。”
周景昭目光掃過眾人，最終落在齊逸身上，沉聲道：“齊先生， 玄璣先生已言明天時地利。 此次試探攻擊，關乎後續破關方略， 具體戰役如何佈置，便由你來籌劃。 本王與諸位，聽你排程。” 他深知自己長於戰略決斷，而具體戰術謀劃，正是齊逸這等軍師所長。
齊逸 聞言，並不推辭，羽扇輕搖，走到巨大的勝境關地圖前，眼中閃爍著睿智的光芒。
“王爺信任，逸必竭誠。” 他略一沉吟，便條理清晰地說道：“此番試探，目的有三： 一為檢驗我軍新備攻城器械之效能與守軍防禦虛實；二為持續疲敵，加劇其內部緊張；三為佯動惑敵，探其應對規律。 故， 此戰不以登城奪關為目標，重在遠端打擊與戰術佯動！”
他羽扇指向關牆：“我軍當以 遠端壓制為主，伴以虛張聲勢之佯攻！”
“具體部署如下：”
“一、 遠端打擊叢集： 由 褚傲 將軍負責，集中我軍所有 重型投石車（炮車）二十架、床弩（八牛弩）五十具、以及裝備了 改良強弓硬弩的三千弓弩手 。 於關外八百步至五百步最佳射程區域內，構築發射陣地。 任務： 以 巨石、火球、重型弩箭， 進行 三輪次覆蓋性打擊，重點轟擊關牆垛口、弩臺、城門樓及疑似屯兵區域。 務必記錄不同距離、不同彈種的毀傷效果！”
“二、 佯動惑敵叢集： 由魯寧將軍負責，率領兩千刀盾手及工程兵， 攜帶 輕型衝車十輛、雲梯五十架 。 任務： 在遠端打擊進行時， 大張旗鼓，推進至關前二百步至一百五十步區域， 做出強行攻城之態，吸引守軍注意力與火力。 但 嚴禁真正攀爬雲梯或衝擊城門！ 以巨盾掩護，承受守軍反擊，試探其滾木礌石、箭矢密度及反應速度。”
“三、 戰場指揮與預備隊： 由 狄昭 將軍總攬全域性，臨陣決斷，協調兩部行動，把握攻擊節奏與撤退時機。 另設 兩千精銳為預備隊，由王敬將軍率領， 隨時準備接應佯動叢集后撤，並防備守軍可能的出關逆襲。”
“四、 後勤保障與情報收集： 由 謝長史 統籌，確保箭矢、石彈、火油等物資充足供應，並組織醫官營隨時救治傷員。 斥候營 在 衛風 統領下，全方位觀察記錄守軍應對細節，尤其是兩側山腰砦堡的支援情況、指揮旗號變化等。”
齊逸佈置完畢，看向周景昭：“王爺，此乃逸之淺見。 攻擊發起後，可視情況持續半個時辰至一個時辰，待達成偵察目的，或我軍佯動叢集壓力過大時，即由狄昭將軍下令，依次掩護撤退。 如此，既可達成目的，又可最大限度保全精銳。”
周景昭聽罷，眼中露出讚許之色：“先生謀劃周全，深合朕意！ 便依此策！” 他環視眾將：“諸位可聽明白了？”
“末將（臣）明白！” 狄昭、褚傲、魯寧、王敬、謝長歌、衛風等人齊聲應諾。
“好！” 周景昭決斷道，“狄昭、齊逸，此戰由你二人全權負責！ 即刻點兵備械，巳時正，準時發起攻擊！”
“遵命！”
軍令下達，寧軍大營立刻高效運轉起來。在謝長歌的協調下，各類物資從庫房源源運出；狄昭與齊逸密切配合，調兵遣將，佈置陣型；褚傲前往除錯遠端器械；魯寧摩拳擦掌，檢查盾牌雲梯。
巳時正，陽光刺破雲層，驅散薄霧，勝境關巍峨的輪廓清晰地暴露在眼前。
關外，寧軍陣列森嚴。褚傲麾下的遠端叢集率先發出怒吼！
“炮車——放！”
“床弩——射！”
巨石呼嘯，火球騰空，巨弩裂風！ 一場以遠端火力為主的試探性攻擊，正式拉開序幕！而狄昭則冷靜地觀察著戰場，隨時準備發出下一步指令。