經過數日休養，在孫懸針的精心調理下，苗人獵頭巖剛傷勢已大為好轉，雖未痊癒，但已能騎馬而行。
他感念寧王救命之恩與禮遇，傷勢稍愈，便立刻透過特殊渠道，聯絡了黑苗青竹寨的峒主（一部首領）。
峒主聞訊，得知大夏寧王殿下親率大軍南下，不僅救下了寨中獵頭巖剛父女性命，更願親自前來拜會，且表達了和平共處、共謀福祉的誠意，大為震動。他不敢怠慢，立刻召集寨中大祭司、各房頭領以及有威望的長老商議。
商議結果，峒主決定以最高禮節相迎。他親率大祭司、巖剛所屬獵戶房的頭領、以及寨中十餘名德高望重的長老和勇士，早早地來到了官道旁一處較為開闊的平壩上，等候寧王大軍的到來。
這一日，天氣晴好。
寧王大軍旌旗招展，緩緩行至平壩附近。
周景昭得報，下令大軍於百步外止步列陣，僅帶王妃陸望秋、軍師齊逸、長史謝長歌、狄昭、魯寧、司玄以及十餘名親衛，在巖剛的引導下，策馬向迎候的苗人隊伍行去。
苗人這邊，峒主是一位年約五旬、面容精悍、頭戴銀飾冠冕、身著繡有繁複紋樣黑色苗袍的長者。
大祭司則是一位面容枯槁、眼神深邃、手持藤杖、身著暗紅法袍的老者。他們身後，一眾頭領長老皆神色肅穆，帶著幾分好奇與審視。
雙方隊伍緩緩接近，氣氛莊重而略帶一絲不易察覺的緊張。
周景昭率先下馬，以示尊重。陸望秋、齊逸等人也隨之而下。
巖剛快步上前，用苗語向峒主和大祭司稟報，並引見。
峒主與大祭司上前幾步，依照苗禮，右手撫胸，微微躬身：“黑苗青竹寨峒主 、大祭司，率寨中頭領，恭迎大夏寧王殿下！ 感謝殿下救我等子民性命！”
周景昭亦拱手還禮，語氣溫和而威嚴：“峒主、大祭司不必多禮。路見危難，出手相助，乃份內之事。本王奉旨南巡，途經寶地，特來拜會，願與黑苗諸寨永結盟好，共謀發展。”
雙方透過巖剛簡單翻譯，氣氛初步融洽。峒主正欲邀請周景昭等人前往寨中稍坐……
異變，陡生！
就在這看似和諧的時刻，三道殺機，幾乎同時從三個方向爆發！
第一道殺機，來自周景昭身後親衛佇列中！一名看似普通的軍士，眼中驟然閃過一抹狠厲，毫無徵兆地暴起發難！
他身形如電，並非撲向周景昭，而是直撲向苗人隊伍中最為重要、也最無防備的大祭司嘎努！手中一抹淬毒的匕首寒光乍現！其意圖再明顯不過——刺殺大祭司，嫁禍寧王，徹底激化矛盾！
第二道殺機，來自官道右側的密林之中！幾乎在同一瞬間，三支勁弩毒箭，帶著淒厲的破空聲，呈品字形，精準無比地射向周景昭的胸腹要害！時機拿捏得極準，正是周景昭與峒主見禮後，心神稍松的剎那！
第三道殺機，來自苗人迎候隊伍之中！一名站在後排、穿著普通苗人服飾的漢子，猛地從腰間抽出一柄細長的吹箭，對準周景昭，鼓腮便欲吹出！其動作隱蔽狠辣，極難察覺！
這三重刺殺，時機、方位、目標配合得天衣無縫，狠毒至極！無論哪一擊得手，都將瞬間將這場充滿希望的會面，推向萬劫不復的血腥衝突！
苗人峒主、頭領們臉色劇變，驚怒交加，下意識地就要拔刀護衛！場面眼看就要失控！
然而——
寧王周景昭，面對如此險境，竟神色不變，甚至連腳步都未曾移動半分！彷彿對這一切，早已瞭然於胸！
電光石火間——
“找死！”一聲如雷暴喝炸響！
就在那軍中“細作”的匕首即將觸及大祭司袍角的瞬間，一杆鑌鐵齊眉棍如同怒龍出海，後發先至，帶著恐怖的破風聲，精準無比地橫掃在那細作腰間！
“咔嚓！”一聲令人牙酸的骨裂聲響起！
那細作連慘叫都未能發出，便如同被投石機砸中的布偶一般，口中噴著血沫，整個人被砸得橫向飛了出去，重重摔在數丈之外的地上，抽搐兩下，便昏死過去！
出手者，正是始終護衛在周景昭側後方的親兵都尉——魯寧！他早就按照周景昭的密令，暗中盯緊了所有可疑之人！
幾乎在同一剎那——
密林中，那三名弩手剛扣動扳機，箭矢尚未離弦，數道細微得幾乎看不見的烏光，便已無聲無息地襲至他們面前！
三名弩手亡魂大冒，根本來不及瞄準，只得狼狽不堪地翻滾躲避，倉促間射出的箭矢，早已失了準頭，歪歪斜斜地射入了周景昭腳前的空地，徒勞地顫動著箭羽。
那幾道烏光（餵了麻藥的細針）雖未命中要害，卻也擦著他們的臉頰脖頸飛過，帶起幾絲血痕，麻藥瞬間生效，三人只覺得半邊身子一麻，動作頓時遲滯！林中陰影裡，煙蘿的身影一閃而逝。
而那名混在苗人隊伍中的吹箭手，腮幫子剛剛鼓起，一股冰冷刺骨的殺意便已將他徹底籠罩！他只覺得眼前一花，一道白色身影（司玄）如同鬼魅般，已出現在他身側！
他甚至沒看清對方如何動作，只覺手腕、腳踝處傳來一陣鑽心刺骨的劇痛！
咔嚓數聲輕響，他四肢關節已被以一種詭異的角度瞬間卸脫！同時，一股陰寒的內力透體而入，瞬間廢掉了他全身運轉力量的經脈！他像一灘爛泥般軟倒在地，口中那根致命的毒吹箭，無力地滾落一旁。
司玄出手，快、準、狠，不留絲毫餘地，卻並未取其性命，顯然是要留活口。
從刺殺爆發，到三名刺客全部被制服，不過短短兩三個呼吸的時間！
場面，一度陷入了死一般的寂靜！
所有的苗人，包括峒主芒魯和大祭司嘎努，都目瞪口呆地看著眼前發生的一切，臉上充滿了震驚、後怕以及…難以置信！
他們完全沒想到，在自己地盤上，竟然混入了刺客，目標還是雙方的首腦！更沒想到，寧王麾下的反應如此之快，手段如此之凌厲精準！這分明是…早有防備！
周景昭這時，才緩緩轉過身，目光平靜地掃過地上三名失去行動能力的刺客，最後落在臉色變幻不定的峒主和大祭司臉上，沉聲道：“峒主，大祭司，受驚了。”
他語氣淡然，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“此等鬼蜮伎倆，便是前朝餘孽與爨氏叛軍，意圖破壞我等和談、挑起苗漢仇殺的慣用手段。 本王南下途中，已屢見不鮮。故，不得不有所防備，讓二位見笑了。”
峒主深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，看向周景昭的眼神，已充滿了深深的忌憚與一絲敬畏。
他右手撫胸，再次躬身，這次姿態更低：“王爺神機妙算，護衛神勇……某佩服！多謝王爺救我祭司！”
他此刻才真正明白，若非寧王早有準備，今日大祭司必死無疑，青竹寨與朝廷王師將瞬間結下死仇！
大祭司也手持藤杖，向周景昭微微頷首，用生硬的漢語道：“多謝王爺。” 枯槁的臉上，驚魂未定。
周景昭微微一笑，語氣緩和下來：“峒主、祭司不必如此。你我既欲結盟，自當同心協力，共御外敵。此等跳樑小醜，不足為慮。”
他揮了揮手：“士弘，將刺客帶下去，嚴加看管，仔細審訊！”
“是！”呂彥博應道，手一揮，便有軍士上前，將三名刺客如同死狗般拖了下去。
經此一役，場中氣氛雖然依舊凝重，但苗人一方對寧王的輕視與疑慮已蕩然無存，取而代之的是深深的震撼、後怕與初步的信服。
峒主的態度變得更加恭敬與熱情：“王爺，請！寨中已備下薄酒，請王爺與諸位貴人入寨一敘！”
周景昭頷首：“峒主請。”