另另另一邊，“庇護所”
諸星團已經解除了變身，正在與合金瞭望塔旁一位身著簡樸但幹練制服的人類軍官對話。
那名軍官約莫四十歲年紀，面容堅毅。
眼神中除了對奧特戰士本能的敬意外，更是充滿了難以掩飾的探究。
“真是……令人難以置信。”
“您竟然真的能夠對抗、甚至在一定程度上駕馭那種恐怖的‘歸零’汙染？”
“自大災變以來，我見過太多被那灰白氣息沾染的存在，無論是怪獸還是其他甚麼東西，最終都只會淪為只知毀滅的空殼。”
諸星團點了點頭。
“確實算得上是個奇蹟，但若非必要……這股力量還是少用的好。”
隨即，諸星團的話鋒一轉。
“比起這個，我更好奇你們是如何讓這些機械奧特曼成為守護者的？”
“據我所知，”這些機械奧特曼，最初是薩洛梅星人為了圖征服其他宇宙而開發的戰爭兵器。”
人類軍官聞言，臉上露出笑容，他指了指自己制服胸口的徽記。
“這一切，都要歸功於我們‘庇護所’的心臟，我們有一位非常、非常了不起的博士。”
軍官的語氣充滿敬意。
“在災難降臨、世界分崩離析的早期，這些機械巨人和其他許多恐怖的怪物一樣，出現在這片大地上。”
“它們最初確實帶來了破壞，但博士說，既然它們是機械造物，依靠程式和能量驅動，那麼只要找到方法，就存在‘反制’的可能性。”
“後來我們花了很大的代價，冒著生命危險，設法捕獲了一臺受損的機械賽文。”
“然後，在幾乎不可能的條件下，他破解了它的核心控制系統，清除了薩洛梅星人的原始指令，植入了以‘守護此大陸人類聚居區’為最高優先順序的全新協議，並建立了我們現在的指揮網路。”
“原來如此……”
諸星團若有所思。能夠逆向工程並改寫薩洛梅星人的科技，這位博士的技術力估計也不比格爾曼博士差多少。”
“不知我是否有幸，能見一見這位天才的博士？”
諸星團提出了請求。
“我有些關於這個世界，關於‘歸零’，還有關於這些機械戰士的問題想與他探討。”
軍官似乎早有預料，點了點頭：
“當然，博士在戰鬥結束後不久就傳訊過來，他也很想見您。”
“請隨我來吧，博士的實驗室在‘中央塔’。”
話畢，兩人也不再多說，踏上了前往中央塔的路上
跟隨著軍官，諸星團穿行在“庇護所”的內部區域。
這裡與他之前見過的任何地球城市都不同。
沒有高聳入雲的摩天大樓，也沒有繁華的商業街區。
建築多以低矮、堅固的合金與特種混凝土結構為主，形狀方正，注重實用性與防禦性。
街道寬敞，估計是為了便於緊急疏散和重型裝置通行。
空中不時有小型無人機編隊掠過，進行巡邏或物資運輸。
但真正讓諸星團感到驚奇的，是那些隨處可見的、充滿奇思妙想與高度實用主義結合的科技造物。
有的房屋外牆覆蓋著流動的能量薄膜，可以根據日照強度調節透光率和隔熱性；
街道照明也並非是簡單的路燈，而是一種懸浮的、散發著柔和生物光的光球，能源來自收集空氣中微量的遊離能量與地熱；
人們使用的交通工具，多是結構簡潔、以電力或某種小型冷核聚變驅動的多功能履帶車或反重力滑板。
整個“庇護所”就像一座在末世廢土上頑強生長出來的科技孤島，將有限資源與驚人智慧結合到了極致。
見到諸星團眼中的新奇，軍官再一次自豪的說道：
“您現在看到的這些，大部分都是博士的研究成果。”
聽及此言，諸星團對這名博士的好奇更甚了。
就在他們經過一個類似露天卸貨場的地方時，諸星團的腳步微微一頓。
他看到幾名穿著防護服的工作人員正操作著大型機械臂。
將一具龐大的怪獸屍體裝載到特製的重型運輸平臺上。
那怪獸似乎是某種甲殼類與哺乳動物的畸形混合體，體表有多處被高溫能量武器熔穿的焦黑傷。
致命傷在頭部，像是被某種極鋒利的武器精準貫穿。
“那是……”
諸星團看向身旁的軍官。
軍官順著他的目光望去，解釋道：
“哦，那是‘清掃隊’今天上午的戰果。一頭從東南方向腐蝕沼澤溜進來的‘蝕骨獸’，差點破壞了一處淨水站。幸好秦林隊長及時趕到，把它解決了。”
“秦林隊長？”
諸星團心中一動，這個名字他並不陌生。
在不久前的現實世界中，那位能夠操控奧特曼裝甲的青年戰士，正是此名。
“是的，秦林隊長是我們‘庇護所’機動防衛部隊的負責人，也是唯一能熟練駕馭那套‘奧特曼裝甲’的戰士。”
軍官的語氣中充滿欽佩。
“機械奧特曼兄弟們主要負責外圍防線和應對大規模衝擊，而秦林隊長和他的小隊，則負責清理那些突破防線、潛入內部的零散威脅。”
諸星團微微頷首。
沒想到秦林也在這個世界扮演著重要角色。
那麼，研發出奧特曼裝甲，又能逆向工程機械奧特曼，還能整合出“庇護所”這一套生存體系的天才博士……
一個名字，在諸星團腦海中逐漸清晰起來。
“我們快到了。”
軍官的聲音打斷了諸星團的思緒。
他們來到了一片相對空曠的區域，中央矗立著一座造型奇特的建築。
它不像其他建築那樣低矮方正，而是如同一株巨大的、倒置的銀色水晶簇。
表面流轉著淡淡的能量光華，無數粗細不一的管線如同根系般從建築基座延伸出來，沒入地下。
這就是“中央塔”，庇護所的科技與能源核心。
軍官帶領諸星團透過數道嚴密的安全檢查門，最終進入一個寬敞明亮的核心實驗室。
實驗室中央，一個熟悉的身影正背對著他們，嘴裡還回蕩著某人哼唱奇怪小調的聲音。
似乎是感應到有人進入，那身影轉了過來。
圓圓的腦袋，滑稽的嘴巴，以及那標誌性的梵頓星人的造型。
正是格爾曼博士！
“哦呀！來了來了！”
格爾曼博士直接忽略了帶路的軍官，一蹦一跳的來到諸星團的面前。
“歡迎光臨我的實驗室，賽文奧特曼閣下！”
對此，諸星團卻是沒有絲毫的意外。
是了，有這種變態的科研能力，除了希卡利外，不就只剩下這個掛逼般的存在了嗎？
同時，諸星團也明白了一個關鍵的問題。
腳下的地球，其實就是秦陽的地球。
但不是現在與他在一起的秦陽，而是當初救下自己的異界秦陽。
只是為甚麼對方會放任地球變成現在這個樣子，諸星團不知道。
想通這一切後，諸星團也是立刻回過神來。
“好久不見，格爾曼博士。”
ps：作者今晚要期末考試，還有一章晚點回來更新