電梯門滑開，陸錚和林疏影走了進去。
透過觀景玻璃，能看到基地各層的忙碌景象，穿著白色制服的技術人員匆匆走過，運輸機器人載著貨物無聲滑行，偶爾還能瞥見一些實驗室內部的景象。
陸錚按下套房所在的樓層，電梯門開始關閉。
即將合攏的剎那，一隻蒼白如大理石的手突然伸了進來，擋在了感應區。
塔尼婭走了進來，她沒有看林疏影，徑直走到轎廂角落，轉身，背靠著玻璃，雙手抱胸，看著陸錚。
轎廂裡一時間安靜下來。
近距離觀察，陸錚才發現她的眼睛很特別，左眼虹膜呈現出一種無機質的銀色，瞳孔深處偶爾閃過極為細微的幽藍流光。
“陳少，”她開口，聲音比在賭場時更冷靜，少了幾分刻意營造的嫵媚，多了幾分屬於技術人員的精準，“剛才在狩獵區，你的表現很……獨特，行為模式很有趣。”
“所有人都是從興奮、貪婪，到驚恐......”她繼續說，像是在自言自語，又像是在分析資料，“心率平均提升47%，血壓波動幅度超過正常值兩倍，決策邏輯均出現明顯混亂，典型的應激反應模式。”
她頓了頓，直視陸錚的眼睛。
“除了你，你太穩定了。”
電梯裡很安靜，只有上升時的輕微嗡鳴。
陸錚笑了，那種紈絝子弟式的、帶著點痞氣的笑：“可能我膽子比較大。”
“不是膽子，是異常。”
她的眼睛裡有種令人不舒服的穿透力，像是在用X光掃描他的大腦。
“在魷魚群攻擊時，你的心率只提升了12%，血壓波動在正常範圍內，決策邏輯清晰，甚至有餘裕觀察魷魚的攻擊模式並找出規律。在利維坦出現時，你的生理資料出現了一次短暫峰值，但不是恐懼，更像是興奮，然後你做出了一個在數學模型裡機率低於%的選擇。”
她向前走了半步，幾乎貼著陸錚。
“你精準地找到了利維坦的控制單元，”塔尼婭的聲音更低了，“用最大功率電擊，破壞了價值二十億美元的戰略資產。然後，你還活了下來。”
她歪了歪頭，像在研究一個奇怪的樣本。
“在我的演算法裡，你是個bug，一個無法解析的邏輯黑洞。”
陸錚和她對視，臉上的笑容沒變，但眼睛深處有甚麼東西沉了下去。
“塔尼婭小姐，”他說，“你可能想多了，我就是運氣好。”
“運氣也是資料的一部分，”塔尼婭搖頭，“陳少，你知道在一個精密運轉的系統裡，%的偏差意味著甚麼嗎？”
陸錚聳肩：“意味著甚麼？”
“意味著，”塔尼婭一字一句地說，“這個偏差，要麼是致命的漏洞，要麼……是誘人的機會。”
她笑了，笑容很淡，但眼睛裡閃過一絲銳利的光。
她的手指在虛空中輕輕一點，像是在調出某個虛擬介面。
“我已遮蔽了訊號的傳輸，剛剛這段談話沒人知道，陳少，我會關注你的。”
說完，她轉身走出電梯，銀灰色的身影很快消失在走廊深處。
電梯門重新合攏，繼續上升，他們的套房在更上面的B-3區。
轎廂裡，林疏影終於開口：“她在試探你。”
“不確定，”陸錚盯著樓層指示燈，“但可能是個朋友。”
“朋友？”
“技術狂人，”電梯到達，門滑開，陸錚摟著林疏影走了出去，“只忠於自己的好奇心，和……對完美系統的執念。”
走廊裡，沈心怡和雷烈已經在等他們了。
“老闆！”雷烈咧嘴笑，“深海狩獵好玩嗎？”
沈心怡翻了個白眼，然後看向陸錚：“怎麼樣？看到其他人的狀況，好像出了些情況？”
“還可以。”陸錚聳聳肩，“走，回房間說。”
套房客廳。
四人圍坐在那張弧形沙發上，陸錚簡略地講述了深海的經過，語氣輕鬆得像在講度假時的趣聞，但內容卻讓沈心怡和雷烈聽得心驚肉跳。
沈心怡不由自主地抓緊了他的手臂，指尖都在輕微地顫抖。
“就這麼簡單。”陸錚攤手，表情無辜得像個誤操作弄壞玩具的孩子，“真的，就是手滑。”
雷烈聽得眼睛發亮：“然後呢？那大章魚死了沒？”
“應該沒死，跑了。”陸錚說，“沉下去一會兒，又追上來，但沒攻擊我，看了幾眼就走了。”
沈心怡深吸一口氣，聲音裡帶著後怕：“下次可不能這麼冒險了，嚇死我了。”
這話說得嬌嗔，配上她那張妖嬈的臉和此刻微紅的眼眶，任誰看了都會心軟。
林疏影也適時地接話，語氣裡帶著責備但更多的是擔憂：“就是，你知不知道當時我心跳都快停了？”
兩個美女一左一右，一個嬌嗔一個責備，場面頓時變得曖昧又溫馨。
陸錚順勢自然地拉過林疏影的手，右手則握住沈心怡還沒完全鬆開的手指，動作流暢得像做過千百遍，將兩女的手都攏在自己掌心裡。
“看，我沒事，別擔心。”
但在掌心相貼的瞬間，陸錚的指尖開始動了。
很輕微的移動，幾乎察覺不到，他的食指在林疏影掌心輕輕劃過：
「塔尼婭，應該能入侵基地系統。」
沈心怡的身體微微一頓，但臉上表情不變，甚至配合地往陸錚身邊靠了靠，像是還在後怕。她的拇指在他手背上輕按兩下:
「收到。」
陸錚的指尖繼續移動，這次是在林疏影的手心:
「需要驗證。」
林疏影直接側過身，把臉靠在了陸錚肩上，長髮散落下來遮擋了兩人交握的手。同時，她的食指在他手背上輕輕一按，力道很輕，但節奏清晰:
「明白。」
陸錚的指尖做最後的滑動，同時給兩人的訊號:
「可能為我們所用。」
資訊傳遞完畢。
陸錚靠在沙發上，閉著眼睛，手指輕輕敲著兩女的大腿。他在消化這些資訊，也在思考塔尼婭最後那句話的含義。
%的變數。
她是想利用這個變數，還是想……成為變數的一部分？
“雷子，好了，回去休息吧。”陸錚睜開眼睛。
雷烈起身離開，“老闆，有事隨時叫我。”
就在這時，門鈴響了。
幾人對視一眼，雷烈走到門邊，透過貓眼看向外面。
門外站著一個女服務生，穿著基地的白色制服，手裡推著一輛精緻的餐車，餐車上蓋著銀色的半球形餐罩，看不清裡面是甚麼。
“陳先生，晚上好。”女服務生微微鞠躬，笑容標準，“公爵夫人特意為您準備的特別晚餐，以彌補剛才狩獵體驗中的……不愉快。”
“夫人說，希望您能好好享用。”
說完，她把餐車推進來，放在客廳中央，再次鞠躬，轉身離開。
餐車停在客廳中央，銀色的餐罩在燈光下泛著冷光。
陸錚走到餐桌前，伸手掀開銀質保溫罩。
銀質的罩子被抬起時，帶起一陣溫熱的白霧，混合著食物香氣和某種奇異的草本清香撲面而來。霧散之後，餐盤裡的景象完全展露。
出乎意料。
食物看起來……正常得令人不安。
甚至可以說，精緻得過分了。
三份主菜呈品字形擺放，每一份都像高階餐廳的擺盤藝術，左邊是低溫慢煮的和牛牛排，厚切三指寬，肉色是完美的粉嫩漸變，油脂分佈均勻得像頂級大理石紋路，表面淋著一層琥珀色的濃縮肉汁。中間是香煎深海扇貝，每隻都有掌心大小，貝柱飽滿，煎得表面金黃微焦，邊緣微微卷曲，撒著細碎的海藻粉和檸檬皮屑。右邊是黑松露燴飯，米飯粒粒分明油亮，松露切片薄如蟬翼，幾乎透明，鋪了滿滿一層，香氣濃郁到在空氣中形成可見的微渺霧絲。
配菜是嫩煎蘆筍和手指胡蘿蔔，顏色翠綠橙紅對比鮮明。醬汁用小銀盞單獨盛放——紅酒汁、檸檬黃油醬、還有一碟看不出成分的深綠色醬料，聞起來有海苔和山葵的混合氣息。
旁邊那瓶酒也已經醒好，深紫色的液體在水晶醒酒器中泛著寶石般的光澤。分酒器旁擺著三隻波爾多杯，其中一隻已經斟了半杯，酒液在杯壁上掛出完美的“酒淚”，酒香濃郁複雜，能分辨出黑莓、黑醋栗、煙燻橡木，還有一絲奇異的礦物感。
一切都無可挑剔。
完美得像是最後的晚餐。
沈心怡盯著那盤扇貝看了幾秒，然後抬頭看陸錚，表情古怪：“你剛弄跑了他們價值二十億的大章魚，現在他們給你送這麼一頓飯……該不會下毒了吧？”
“下毒？”陸錚在餐桌前坐下，拿起刀叉，動作優雅得像在自家餐廳，“公爵夫人不會用這麼沒品的手段的。”
他切下一小塊牛排，叉子舉到眼前，仔細看了看肉的紋理。
“她要想弄死我的話，”陸錚把牛排送進嘴裡，咀嚼，然後滿意地眯起眼睛，“也會是更優雅的辦法。比如請我喝一杯加了緩釋神經毒素的酒，讓我在睡夢中慢慢停止呼吸。或者在我房間裡釋放無色無味的麻醉氣體，等我醒來時發現自己已經被改造成她想要的‘完美形態’。”
他頓了頓，又切了一塊肉。
“但絕對不會是在食物裡下毒——太粗暴，太沒技術含量，配不上她的審美。”
話雖這麼說，陸錚在切肉時，手指在刀柄上輕輕敲了兩下，很細微的動作，但林疏影和沈心怡都注意到了。
摩斯碼:「別吃。」
兩人對視一眼，都沒有動餐具。
陸錚卻吃得很坦然，不僅吃了牛排，還嚐了扇貝，舀了燴飯，甚至掰了塊麵包蘸醬汁，每一口都吃得很認真，像是在品鑑甚麼珍饈美味。
牛排確實嫩，低溫慢煮讓肉質纖維完全軟化，入口幾乎不用咀嚼，油脂的香氣在舌尖融化，混著紅酒醬汁的微酸和山葵的辛辣，層次豐富得令人驚歎。
扇貝鮮甜得不像話，外焦裡嫩，咬下去時能感覺到貝肉在齒間爆開的汁水，混合著白葡萄酒奶油的馥郁。
燴飯就更不用說了，松露的香氣霸道地侵佔整個口腔，帶著泥土和森林氣息的味道，和芝士奶油的濃郁形成絕妙平衡。
二十分鐘後，三份主菜基本空了。
陸錚放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，動作斯文得像個真正的貴族，然後端起旁邊那杯已經倒好的紅酒，對著房間角落，那裡甚麼都沒有，但三人都知道，監控攝像頭就藏在天花板那個裝飾性的水晶吊燈裡，舉杯。
他做了個“敬你”的口型，然後將杯中剩下的半杯酒一飲而盡。
深紫色的酒液滑過喉嚨，陸錚閉眼品了一秒，然後睜開眼，對著空氣說:
“味道不錯。”
說完，他把空酒杯放回桌上，發出清脆的“叮”一聲。
監控室。
公爵夫人坐在弧形螢幕牆前，手裡也端著一杯酒，和陸錚喝的那瓶同一年份，同一個酒莊。
她看著螢幕上陸錚對著攝像頭舉杯的動作，看著他品酒時閉眼的專注表情，聽著他準確地說出每一道食材的來歷……
紫金色的眼睛裡閃過一絲笑意。
她舉起自己的酒杯，對著螢幕，也做了個“敬你”的動作，然後將杯中酒一飲而盡。
“希望陳少喜歡。”她輕聲說，雖然知道對方聽不見。
旁邊，將軍的臉色就沒那麼好看了。
“夫人，您還給他準備晚餐？”他的聲音壓抑著怒氣，“他毀了利維坦的控制系統，讓我們損失了二十億！”
“二十億而已。”公爵夫人放下酒杯，手指在控制檯上輕點，調出陸錚用餐時的生理資料，“你看，他吃得很安心，心率始終穩定在65到70之間，血壓正常，胃部消化活動平穩……他知道我不會下毒，也知道這頓飯的意義。”
“甚麼意義？”
“意義是，”公爵夫人轉頭看他，笑容完美得像雕塑，“我在告訴他，我欣賞你的膽識，也接受你的挑釁。這場遊戲，我陪你玩。”
將軍皺眉：“我不明白......”
“你不需要明白。”公爵夫人打斷他，聲音冷了幾分，“你只需要做好你該做的事。拍賣會的安保，基地的防衛，還有……看好我們的客人，別讓他們亂跑。”
她頓了頓，補充道:
“特別是陳子昂，我要知道他接下來的一舉一動。”
“如果他又做出格的事呢？”將軍問，“比如再破壞甚麼裝置，或者試圖探查禁區——”
“那就讓他探。”公爵夫人說，“只要不觸及核心區域，隨他去。我想看看，這個陳大少……到底有多大本事。”
將軍還想說甚麼，但看到公爵夫人那雙紫金色的眼睛，最終還是把話嚥了回去。
他行了個禮，轉身離開。
監控室裡只剩下公爵夫人一人。
她又倒了一杯酒，靠在椅背上，看著螢幕上陸錚三人離開餐廳、走向客廳的背影。
“陳子昂……”她輕聲重複這個名字，指尖在杯沿輕輕摩挲，“你到底是何方神聖？”
螢幕上，陸錚似乎感覺到了甚麼，突然轉頭，對著攝像頭所在的方向，露出了一個笑容。
那笑容很淺，但眼睛裡有一種銳利的光。
像獵手看到了獵物。
又像獵物……在挑釁獵手。
公爵夫人也笑了。
她舉起酒杯，對著螢幕上的陸錚，又敬了一次。
“遊戲繼續。”她說，“讓我看看，你還能給我甚麼驚喜。”
而螢幕上，陸錚已經轉回頭，正攬著林疏影和沈心怡的肩膀，笑著說甚麼。
那姿態，輕鬆得像是來度假的。
公爵夫人看著螢幕上陸錚的各項數值，紫金色的眼睛微微眯起，她突然很期待，接下來的畫面了。
套房中，陸錚自然地摟著林疏影和沈心怡靠在沙發上閒聊，表面上仍是那副慵懶紈絝的模樣。
但身體內卻已開始悄然變化，體溫微升，感官也逐漸變得敏銳，周圍輕微的呼吸聲、衣料摩擦的窸窣聲都清晰可辨，彷彿有一層無形的隔膜正被無聲剝離，整個世界的資訊都以更精細的粒度湧入他的意識。
公爵夫人仰頭，喝完了第三杯酒。
酒液滑過喉嚨，帶著黑莓的甜和單寧的澀，甜中帶澀，危險又迷人。