解決了“山魈”和他的伏擊小隊，熊峰中段平臺暫時恢復了寧靜，只剩下風吹過岩石縫隙的嗚咽聲。五人小隊雖經歷了一場激戰，但士氣正盛，尤其是王鐵柱，看著陸錚的眼神簡直像是在看廟裡的活神仙。
“陸哥，接下來咱幹啥？指哪兒打哪兒！”王鐵柱拍著胸脯，幹勁十足。
陸錚目光投向山峰更高處，那裡有一塊向外突出的巨大岩石，形狀酷似一張張開咆哮的熊嘴，陰影深處似乎隱藏著一個洞口。“目標，‘熊嘴’巖洞，觸發器應該就在裡面。”
通往“熊嘴”的最後一段路，是近乎垂直的巖壁，光禿禿的，只有一些淺窄的裂縫和風化的凸起可供借力。這對於攀巖高手而言或許不算甚麼，但對王鐵柱和李默這種體型或體能不佔優的人來說，挑戰巨大。
“俺……俺這體型，爬這玩意兒有點懸乎啊。”王鐵柱看著那陡峭的巖壁，撓了撓頭。
趙穎活動了一下手腕腳踝，自通道：“我先上，固定繩索。”
“不用那麼麻煩。”陸錚走上前，觀察了一下巖壁，“鐵柱，你跟著我的落點走。李默，注意我發力的方式，用腳尖，不是用胳膊。林隊，你在下面策應，提示落點。”
他言傳身教，如同最頂級的攀巖教練，不僅自己如履平地般快速向上攀登，還在關鍵處停留，精準地指出最適合王鐵柱和李默的著力點和發力技巧。在他的指導下，連王鐵柱都奇蹟般地跟著爬了上來，雖然累得氣喘吁吁，但成就感爆棚。
“陸哥，你連攀巖都教得這麼溜！還有啥是您不會的？”王鐵柱趴在巖洞入口，大口喘著氣，還不忘拍馬屁。
陸錚沒理他，率先彎腰走進了“熊嘴”巖洞。
洞內並不深，但很乾燥。在洞穴最深處，一個顏色與周圍岩石無異的方形金屬箱靜靜放置著，表面有一個數字鍵盤屏和一個紅色的按鈕，旁邊還放著一個密封的防水檔案袋——正是他們尋找的“觸發器”和“星光”說明。
“找到了！”李默興奮地衝過去，拿起檔案袋小心拆開。
裡面果然是一份簡短的星圖說明和文字指引：
【星光指引】
觀測時間：凌晨
觀測目標：北極星與北斗七星勺口天樞、天璇連線之夾角。
提示：此角度值為啟動金鑰之一，靜候星光，方見真章。
“要等到凌晨兩點？”王鐵柱哀嚎一聲，“還得在這鬼地方待大半天加一夜？”
“耐心點。”林疏影冷靜地分析，“這既是考驗我們的天文知識，也是考驗我們的耐心和野外持續生存能力。正好，我們可以利用這段時間休整，恢復體力。”
李默則已經開始研究那份星圖碎片，嘴裡唸唸有詞：“北斗七星……北極星……夾角測量……這個我拿手！需要製作一個簡易的測角器……”
接下來的大半天，小隊在熊嘴巖洞附近建立了臨時營地。有了相對安全的庇護所，他們終於能稍微放鬆一下緊繃的神經。趙穎和王鐵柱負責警戒和尋找更多可燃物，李默則利用樹枝和從裝備包找到的細線嘗試製作測角工具。林疏影整理著所剩無幾的補給，計算著如何分配才能撐到任務結束。
“陸哥，俺這肚子都快餓得前胸貼後背了，咕咕叫得比剛才打架動靜還大。”王鐵柱揉著肚子，眼巴巴地看向陸錚，他現在已經把陸錚當成了神一般的萬能存在。
李默有氣無力地靠著巖壁，小聲嘀咕：“要是現在有個熱乎乎的饅頭，讓我幹啥都行……”
趙穎雖然沒說話，但也下意識地舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神裡透著對食物的渴望。
一直靠坐在洞口、彷彿與陰影融為一體的陸錚，緩緩睜開了眼睛。他站起身，動作輕捷得沒有發出一絲聲響。
“我去弄點吃的。”他的聲音平淡，聽不出甚麼情緒，卻像一道光，瞬間照亮了洞穴裡低迷的氣氛。
“陸哥，天就要黑了，你去哪兒弄啊？”王鐵柱下意識地問，但看到陸錚那篤定的眼神，後面的話又咽了回去，只剩下滿滿的期待和一絲好奇。
等待的時間似乎格外漫長。洞穴裡只剩下篝火餘燼偶爾爆開的噼啪聲和幾人壓抑的呼吸聲。林疏影的目光不時望向洞口那片黑暗，心中莫名的有些擔憂，儘管她知道以他的能力，在這片山林裡恐怕比在家裡還自在。
洞口光影一動，陸錚回來了。
月光勾勒出他挺拔的身影，而當他走近篝火的微光範圍時，眾人看清了他手中的“戰利品”，都不由得倒吸一口涼氣，表情瞬間變得極其精彩。
他的右手裡，提著三四條已經被利落處理掉蛇頭、剝去鱗皮的長蛇，蛇肉在月光和火光的交織下泛著一種近乎白玉般的晶瑩光澤，肌肉紋理清晰可見。而他的腰帶上，還用草莖穿著幾隻肥碩的、同樣被處理得乾乾淨淨、去了皮毛和內臟的山鼠，肉質緊實，看起來……竟有幾分奇異的“肥美”。
王鐵柱的眼珠子都快瞪出來了，指著那還在微微顫動的蛇肉和山鼠，舌頭都有些打結：“陸、陸哥……今天吃......吃……這玩意兒啊？” 他天不怕地不怕，但對這種滑溜溜、長條條或者毛茸茸的小動物，本能地有點發怵。
趙穎倒是顯得鎮定一些，她在邊防見過更生猛的，“蛇肉，高蛋白，低脂肪，口感接近雞肉，但更細膩。山鼠，活動量大，肉質緊實，脂肪含量適中，烤著吃會有一種獨特的堅果香氣。在野外，它們是最高效的能量和蛋白質補給來源之一。”
陸錚面不改色，彷彿手裡提著的只是超市買來的普通食材。他走到火堆旁，用匕首將蛇肉切成均勻的小段，動作流暢而精準，甚至拿起一小塊晶瑩的蛇肉，在眾人驚恐夾雜著敬佩的目光中，面不改色地放入口中，咀嚼了幾下，喉結滾動，嚥了下去，整個過程自然得如同在品嚐一道尋常小菜。
“看，無毒，可食用。”
林疏影看著他平靜的側臉，看著他熟練處理食材的雙手，腦海中不由自主地浮現出他之前那句“蒼蠅比老鼠好吃”，心臟像是被甚麼東西狠狠揪了一下，那輕描淡寫的背後，隱藏著多少不為人知的艱辛與過往？
陸錚不再多言，將切好的蛇肉段和山鼠用削尖的樹枝串好，架在重新撥旺的火堆上烤炙。很快，一股混合著焦香和難以言喻的肉香味開始在巖洞中瀰漫開來，奇異的是，並不難聞，反而勾得人食指大動。
油脂滴落在火堆裡，發出“滋滋”的誘人聲響。
烤熟後，陸錚將食物分給大家。眾人看著手中串著的、冒著熱氣的“野味”，表情依舊有些猶豫和掙扎。
林疏影深吸一口氣，目光猶豫地看向陸錚。陸錚也正好看向她，眼神平靜而肯定，彷彿在說：“相信我，可以。”
就是這一個眼神，給了林疏影莫大的勇氣。她不再猶豫，閉上眼睛，小心翼翼地咬了一小口烤老鼠肉。
入口是預想之外的緊實和鮮嫩，並沒有奇怪的腥味，只有火焰炙烤後的焦香和蛋白質本身的鮮美在味蕾上綻放，她驚訝地睜開了眼睛。
看到林疏影帶頭吃了下去，而且表情似乎……還不錯？王鐵柱把心一橫，嘟囔著“死就死吧！”，猛地咬了一大口烤山鼠肉，咀嚼了幾下後，眼睛猛地一亮：“誒！你別說！還真他孃的香！有點像……烤鵪鶉？”
有了第一個人“試毒”成功，李默也終於鼓起勇氣開始嘗試。最初的心理障礙被克服後，飢餓感徹底佔據了上風。烤肉的香氣和實實在在的飽腹感，是那些壓縮餅乾根本無法比擬的。
趙穎拿著蛇肉串，大讚到：“陸哥，你這手藝絕了。”
補充了珍貴的肉類蛋白質和脂肪後，原本因為飢餓和寒冷而幾乎耗盡的體力，彷彿乾涸的土地得到了雨水的滋潤，開始迅速恢復。一股暖流從胃部流向四肢百骸，驅散了寒意，也帶來了新的力量。雖然依舊疲憊，但那種瀕臨虛脫的感覺消失了，取而代之的是一種能夠繼續支撐下去的踏實感。
王鐵柱抹了把嘴上的油，意猶未盡地看著陸錚：“陸哥，我現在徹底服了！您簡直是野外生存的神！跟著您，餓不死！”
但所有人都能感覺到，經過這一頓特殊的“夜宵”，團隊的凝聚力和對陸錚的信賴，已經達到了一個前所未有的高度。林疏影看著跳動的火焰，感受著體內重新湧起的力量，再看向那個總能創造奇蹟的男人時，眼神變得愈發複雜難明。
時間在興奮、寒冷和等待中緩慢流逝。終於，凌晨兩點到了。
五人走出巖洞，仰頭望去。深秋的夜空，如同被水洗過一般，清澈透亮，漫天星斗璀璨奪目，銀河橫亙天際，壯麗非凡。北斗七星如同巨大的勺子懸掛在北方的天空，而勺口指向的，正是那顆不算特別明亮，卻恆定不變的北極星。
“找到了！”李默激動地舉起他製作的、看起來有些粗糙但原理正確的簡易測角器，對著星空開始仔細測量和計算。眾人都屏息凝神，連王鐵柱都大氣不敢出。
幾分鐘後，李默報出了結果：“角度是……42度！”
“42……”林疏影立刻聯想到之前的線索，“CAESAR凱撒密碼的偏移量是3！密碼會不會是423？或者需要組合？”
陸錚已經走到了觸發器前，在數字鍵盤上輸入了“423”。
“嘟——”一聲輕響，螢幕亮起綠色！【第一金鑰驗證透過。請準備接收最終座標。】
成功了！幾人臉上都露出喜色。
又過了幾分鐘，觸發器螢幕再次閃爍，顯示出一串精確的經緯度座標，並出現一行字：【座標已發出，等待“星光”回應。祝好運。】
“拿到了！最終匯合點座標！”李默迅速將座標輸入自己的戰術手錶，螢幕上立刻顯示出一個位於“影域”更深處，靠近邊緣山脈的地點。“直線距離還有差不多30公里！實際走起來恐怕要50公里！”
“50公里的強行軍，夠狠。”
“出發！”林疏影果斷下令。雖然已是深夜，但時間緊迫，他們必須利用夜色掩護開始最後階段的衝刺。
帶著最終座標和“等待星光回應”的提示，五人小隊如同注入了一針強心劑，再次踏上征程。熊峰之後的路段，也是影域全程最複雜、最消耗體力的。他們需要穿越茂密的原始森林，蹚過冰冷的溪流，翻越陡峭的山脊，飢餓和疲憊如同附骨之疽，不斷侵蝕著他們的意志和體力。
王鐵柱一開始還生龍活虎，到了後半段也開始腳步沉重，李默更是幾乎耗盡了體力，全靠趙穎和林疏影時不時拉他一把。陸錚依然走在隊伍最前面，他的步伐依舊穩定，彷彿體內的能量無窮無盡。他不僅負責探路，還時不時回身，將幾乎要脫力的李默背上一段，或者託王鐵柱一把。
林疏影看著他沉默前行、照顧隊友的背影，看著他被汗水浸溼後緊貼在背上、勾勒出堅實肌肉線條的作訓服，心中那股異樣的情愫愈發強烈。這個男人，冷酷的外表下，藏著的是遠超常人的擔當和細膩。
日已偏西時，他們根據座標，抵達了一片怪石嶙峋、如同迷宮般的石林外圍。
這裡，應該就是最終匯合點了。
“等待訊號……”林疏影回憶著指示，“‘星光’……STARLIGHT的摩斯電碼是 … _ _ . （點點點，劃劃，點）。”
她拿出生存包裡那塊小鏡子，看向陸錚。陸錚點了點頭，指著一處地勢稍高、面向石林方向的岩石。
林疏影爬上去，深吸一口氣，利用夕陽的光芒，將鏡子對準石林方向，按照“點點點，劃劃，點”的頻率，斷斷續續地將反光訊號傳送出去。
一次，兩次……
就在她手臂開始發酸時，石林深處，一道微弱的手電筒光芒，以同樣的頻率“點點點，劃劃，點”閃爍了三次，作為回應！
“訊號確認！”林疏影疲憊的臉上露出瞭如釋重負的笑容。
五人精神一振，沿著訊號指引的方向，小心翼翼地進入了石林迷宮。在迷宮中心，一個穿著教官作戰服、臉上帶著笑意的工作人員正等著他們，旁邊還擺著幾個……熱氣騰騰的保溫箱？
“恭喜你們，‘5’小隊，第一個抵達最終匯合點！”教官笑著鼓掌，“任務完成！這裡是給你們準備的‘獎勵’。”
他開啟保溫箱，裡面竟然是熱包子、雞蛋和牛肉！
“俺的親孃嘞！吃的！”王鐵柱眼睛都綠了，第一個撲了上去。
然而，就在他們準備享用這頓來之不易的大餐時，教官卻笑了笑，指了指旁邊一塊白板，上面寫著一個問題：
【最終考驗：請簡述此次任務中，你們小隊決策最成功的一次，以及最接近失敗的一次，並分析原因。（限時5分鐘）】
五人面面相覷。
李默咬著包子含糊不清地說：“最成功的……肯定是陸哥帶我們反殺野人那次啊！”
王鐵柱塞了滿嘴食物，猛點頭。
趙穎笑道：“最接近失敗的……大概是烏鴉坳被夜襲，火光熄滅那一刻吧。”
林疏影看向陸錚，陸錚正拿起一個包子，感受到她的目光，抬眼與她視線交匯。
他微微頷首。
林疏影心中一定，走向白板。她知道，這最後的考驗，需要由她這個明面上的指揮者來總結。而她的答案，必將深深烙上那個男人的印記。