晨光熹微，陸錚拎著一個簡單的行李包，最後看了一眼這個住了三年卻從未真正屬於他的房間。東西少得可憐，幾件洗得發白的衣服，幾本翻舊了的備考書，便是全部家當。
林疏影的房門緊閉，林懷明的書房也毫無動靜，沒有人出來，更沒有一句詢問或挽留。他們用這種徹底的沉默，宣告著他的無足輕重和他們的漠不關心。
也好，省去了無謂的糾纏。陸錚嘴角掠過一絲極淡的嘲諷，毫不猶豫地大步走出了這座精緻卻冰冷的牢籠。
站在林家別墅外的路口，他深深吸了一口清晨微涼的空氣，胸腔中那股積壓已久的窒悶感彷彿隨著這口氣被徹底吐出。這個家，除了大嫂周婉微弱的溫暖，剩下的只有令人喘不過氣的壓抑和輕視。現在出來，反而像是掙脫了無形的枷鎖，渾身一輕。
陸錚拎著包，一邊朝著公交站走去，一邊在腦中飛速規劃：工作， 輔警的工作必須保住，這是目前唯一的經濟來源和身份掩護。住所，需要立刻找地方安頓，要求只有兩個——便宜、能住人。聯考，備考不能停，這是改變命運的核心路徑。實力，身體訓練必須加倍，儘快讓這具身體恢復到能匹配“龍牙”的程度。
剛在公交站臺站定，還沒理清頭緒，肩頭就被人輕輕拍了一下。
“嗨，陸錚！這麼早就上班去啊？”一道帶著笑意的清脆女聲從身旁響起。
陸錚轉頭，對上蘇曉曉那雙亮晶晶、彷彿永遠充滿活力的眼睛。她今天穿得格外休閒，一件寬鬆的卡通T恤，上面印著的皮卡丘圖案被胸前飽滿的弧度撐得有些變形，下襬很長，遮住了大部分熱褲，只露出一雙筆直白皙的長腿，看起來青春逼人，又帶著幾分不自知的性感。她手裡晃著一杯奶茶，歪著頭看他，臉上帶著剛睡醒般的懵懂和關切。
“你咋站這兒？還拎著包？一副心事重重的樣子。”她吸了口牛奶，含糊地問，“我說過我家和你順路。”
“沒事。”陸錚搖了搖頭，不欲多言，順勢道，“正好碰到你，幫我跟李隊請個假，就說我今天有事，一天。”
“請假？”蘇曉曉驚訝地睜大了眼睛，在她印象裡，陸錚簡直是全勤模範，“你怎麼了？昨天受傷了？”
她的目光落在他手中的行李包上，更加疑惑，“不像，你是要……去哪啊？”
陸錚淡淡“再見”了一聲，正好公交車進站，他抬腳準備上車，“麻煩你了，我先走了。”
說完，便跨上了公交車，留下蘇曉曉一個人愣在原地，叼著吸管，看著公交車遠去，滿臉的呆萌和沒反應過來的困惑。
公交車一路搖晃，駛離了繁華整潔的市中心，窗外的景象逐漸變得陳舊、凌亂。最終，陸錚在一個看起來頗有年頭的破舊小區門口下了車。
小區門口的公示欄上，貼著幾張泛黃的招租啟事。他掃了一眼，直接撥通了那個月租五百的電話。
房東是個嗓門很大的中年婦女，聽說有人要租，很快就騎著電動車趕來。房子的情況比預想的還要糟糕，牆皮剝落，水管鏽蝕，屋內光線昏暗，空氣中有股淡淡的黴味。
陸錚摸了摸口袋裡薄薄的錢夾，沒有猶豫，點了點頭：“租了。”
付了押金和首月租金，他送走房東，捲起袖子就開始清理。沒有抱怨，沒有嫌棄，彷彿這只是又一個需要完成的任務。一下午的時間，汗水浸透了他的背心，房間總算勉強能看得過去了。
他靠在唯一一把吱呀作響的椅子上休息，剛拿起水瓶，手機就震動起來。是一個陌生號碼。
“喂？”
電話那頭頓了一下，隨即傳來一個刻意壓低、卻依舊帶著嬌蠻鼻音的女聲：“喂！你……你真搬出去啦？”
是林疏桐。
陸錚眉梢微挑，淡淡應道：“嗯。”
“你瘋了吧？”林疏桐的聲音立刻拔高，“家裡住得好好的，你抽甚麼風？是不是我姐把你趕出去的？還是你……”她語氣變得狐疑又興奮，“你在外面有別的女人了？”
陸錚眉頭蹙起，立刻想到那件引發風暴的撕裂襯衫，但這件事根本沒法向她解釋，難道說“因為你爬窗回家被我當賊拽下來撕了衣服，成了罪證？”
他只能冷聲道：“你想多了。”
“那你幹嘛搬？跟我姐吵架了？”
“沒吵。”
“沒吵你搬出來？騙鬼呢！”
陸錚沉默了片刻，語氣平靜無波：“累了。清淨。”
那邊像是被噎住了，安靜了一秒，才賭氣似的哼了一聲：“……哼，搬就搬唄，誰稀罕你在家似的。”
短暫的沉默後，林疏桐的聲音忽然變得有些彆扭和遲疑，像是鼓足了勇氣：“那個……你，你昨天答應我的事……不會因為搬出來就反悔吧？”
陸錚沒說話，嘴角卻勾起一絲難以察覺的弧度。
這沉默顯然讓林疏桐誤會了，她的聲音立刻帶上了羞憤和惱怒：“你，你怎麼能這樣！你昨天……你那樣對我！現在居然想反悔？！”她越說越氣，似乎又想起了清晨的尷尬和觸碰。
陸錚依舊靠在椅子上，好整以暇地聽著。
“你，你再這樣我真告訴我媽去了！”她虛張聲勢地威脅，下一秒又似乎覺得自己有點過分，聲音低了下去，帶著點心虛卻又強裝硬氣，“我說真的！男子漢大丈夫說話算話！你明天晚上必須陪我去參加那個活動，咱們就一筆勾銷了！你要是敢放鴿子……我就，我就跟我媽說……說你昨晚非禮我！”
說完，她自己也似乎被這個大膽的威脅驚到了，電話那頭傳來她急促的呼吸聲。
她咬了咬牙，像是破罐子破摔，聲音帶著羞恥的顫音：“你，你別以為我不敢！你都那樣了……我說出去，也不算完全冤枉你！”
電話裡只剩下細微的電流聲和兩人各自的呼吸聲。
幾秒後，陸錚低沉的聲音終於響起：“好。時間，地點。”
林疏桐那邊明顯鬆了一口氣，隨即又立刻用哼聲掩飾：“哼！算你識相！明天週末下午三點，在我們小區西門那邊那個街心公園門口等我！ 你要是敢放我鴿子……你就死定了！”
電話被飛快地結束通話，彷彿再多說一秒就會暴露她的慌亂。
陸錚放下手機，看著窗外破敗的景色，目光深邃。完成麻煩小姨子的活動，也算個了結。
他深吸一口氣，將雜念拋開。無論外界如何變化，提升自身實力永遠是第一要務，開始在逼仄的房間裡進行體能訓練，俯臥撐、深蹲、核心訓練……每一個動作都標準到苛刻，汗水很快在地板上匯成一小灘水漬，這具身體的潛力正在被他一點點挖掘出來，但距離龍牙的巔峰還差得遠。
訓練完畢，衝了個冷水澡，他擦著頭髮坐到那張吱呀作響的桌子前，翻開了公安聯考的複習資料。檯燈昏暗，但他目光專注，思維高速運轉，那些繁雜的知識點被迅速吸收、歸納、理解。寂靜的房間裡只剩下書頁翻動和筆尖劃過的沙沙聲。
時間悄然流逝，窗外夜色漸起。長時間保持一個姿勢讓他的肩膀有些僵硬，他放下筆，決定出去跑跑步，換換腦子，也進一步熟悉周邊環境。
這個老舊的小區路燈昏暗，行人稀少。陸錚沿著坑窪不平的小路慢跑，呼吸著夜晚微涼的空氣，感受著肌肉的伸展與收縮，思緒漸漸放空。
跑過一處堆放著廢棄建築垃圾和爛木料的角落時，一陣極其微弱、帶著痛苦嗚咽的哼唧聲吸引了他的注意。他停下腳步，龍牙的本能讓他立刻鎖定聲源，並警惕地掃視四周。
聲音來自一個破損的編織袋下面。他小心地走過去，輕輕掀開袋子。
只見一隻看起來約莫三四個月大的德國黑背幼犬蜷縮在那裡，瘦骨嶙峋，皮毛髒亂不堪。它的一條前腿以一種不自然的角度彎曲著，明顯是骨折了，傷口已經有些化膿，周圍蒼蠅嗡嗡作響。小傢伙渾身發抖，一雙棕黑色的眼睛因為疼痛和恐懼而溼漉漉的，看到陸錚，它試圖齜牙發出威脅的低吼，卻因為虛弱而變得氣若游絲。它的脖子上還掛著半截斷裂的皮質項圈，暗示它並非純粹的流浪狗，而是被遺棄的。
陸錚的心像是被甚麼東西攥了一下。這種對弱小受傷生命的遺棄，讓他聯想到自己在那個家裡被視為“廢物”的經歷，一種同病相憐的惻隱之心油然而生。
他蹲下身，沒有貿然伸手，而是用極其平穩溫和的語調低聲說：“別怕，我不會傷害你。”他知道這種受傷的動物警惕性最高。
小傢伙依舊恐懼地看著他，試圖向後縮，但骨折的劇痛讓它動彈不得，只能發出可憐的哀鳴。
陸錚眼神專注，迅速評估著傷勢。他慢慢伸出手，動作輕柔而堅定，不是去摸它的頭，而是讓它先嗅嗅自己的手指，傳遞無害的資訊。隨後，他仔細檢查了它的傷腿，眉頭緊鎖。情況不太好，需要儘快處理。
他從鑰匙串上取下一個小小的多功能工具刀，小心地將捆住的編織袋徹底剪斷移除。然後，他脫下自己的運動背心，輕輕地將小狗連同它受傷的前腿一起兜住，小心翼翼地抱了起來。整個過程極其耐心，最大限度減少了它的痛苦。
“沒事了，跟我回家。”他的聲音低沉而有力，帶著一種令人安心的承諾。
他把這隻輕飄飄、髒兮兮的小德牧帶回了那個家徒四壁的出租屋。找了一個堅實的紙箱，墊上自己那件柔軟的舊T恤，做了一個臨時犬窩。
接著，他展現出了“龍牙”的另一面，對戰場夥伴的急救技能。他用清水仔細清洗傷口，用手邊能找到的相對乾淨的樹枝和布條做了個簡易夾板，將小狗骨折的前腿小心翼翼地固定好。他的動作精準、穩定而溫柔，彷彿對待一位受傷的戰友。小傢伙似乎感受到了他的善意，雖然偶爾會因為疼痛而哼唧兩聲，但並沒有激烈反抗。
他又出去買了些牛奶和肉糜，耐心地餵給它。小德牧餓極了，狼吞虎嚥地吃起來，吃完後，甚至伸出舌頭舔了舔陸錚的手指，那雙原本充滿恐懼的眼睛裡，多了幾分依賴和信任。
陸錚蹲在紙箱邊，看著這個虛弱卻頑強的小生命在自己的照料下逐漸安定下來，一種奇異的、久違的滿足感和責任感悄然充盈心間。在這個冰冷而陌生的夜晚，在這個臨時的避難所裡，這一人一犬，彷彿成了彼此唯一的依靠。
他伸出手，輕輕摸了摸小德牧的腦袋。小傢伙舒服地眯起眼睛，喉嚨裡發出細微的呼嚕聲。
“看你黑乎乎的，以後就叫你‘黑影’吧。”陸錚低聲說道，嘴角勾起一絲連自己都未察覺的柔和弧度，“跟著我，以後不會再讓人欺負你。”
也許，新的生活，並不全是糟糕的開始。至少，他有了第一個不會輕視他、完全屬於他的“夥伴”。