“對了，楚先生……”摩根士利丹忽然笑著挑眉，“安極力娜朱莉小姐，很亮眼啊。”
“咳！”楚凡又是一聲輕咳，抬手揉了揉眉心，“嗯，挺出彩。”
“她打算在好萊塢獨立建制，您要是得空，多指點指點？畢竟——是個姑娘家。”
前幾日，楚凡已悄悄划過去一筆啟動資金，還親手遞了幾個劇本：《蜘豬俠》《漫微》……都是上一世風靡全球的爆款IP，觀眾基礎厚得能蓋樓。
倒不是他忘了故土，冷落自家電影——實在是，能真正打進好萊塢主流體系的華語作品，掰著指頭也數不出幾部。
“必須的！楚先生的人，我拼盡全力護著！”摩根士利丹拍板如釘釘。
“呃……”楚凡摸了摸鼻樑，沒多解釋，也沒否認。
目的達成，其餘，何必較真？
寒暄幾句，他起身離開摩根大樓。
隨後與芭飛特密談片刻，當晚便啟程返航，直飛金三角。
數日後，楚凡踏入金三角腹地。
龍都，龍府。
他親手沏了一壺茶，揭蓋輕啜一口，舌尖微甘，喉間清潤。
芭飛特、摩根士利丹、約翰格蒂送來的茶，山泉是頂級的，茶葉也挑得無可挑剔。
可泡出來的味道，總差那麼一口氣——水是好水，茶是好茶，偏就少了故鄉山澗那股子鮮活氣。
比起啞州那清冽甘甜的水，西方的水質楚凡實在難以下嚥，總覺一股子鐵鏽混著氯氣的澀味直衝喉嚨。
說白了，要不是他底子硬朗、腸胃皮實，早被這水折騰得上吐下瀉、癱在床板上了。
“楚先生……”楚凡正慢條斯理地掀蓋吹茶，博士推門進來，腳步輕快。
“嗯？有事？”楚凡抬眼一笑，指尖還搭在溫潤的紫砂杯沿上。
“基建招商進展比預想的還要順——資本像潮水一樣湧進來了！眼下金三角一半以上的區域已鋪開施工，人員、機械、材料全到位。照這個勢頭，頂多一年，整片金三角就能脫胎換骨！”博士語速利落，眼裡閃著光。
“好，繼續壓茬推進。”楚凡點點頭，“政策紅利該放就放，補貼福利該給就給；但光靠輸血不行，還得把本地人‘點’起來——組織培訓、設崗激勵、樹典型、立規矩，把勁兒往正道上引！”
他語氣平和，可話裡有分量。
畢竟金三角雖大半民心可用，可總有那麼幾撮人，被過去幾十年的槍聲、黑市、土皇帝慣壞了骨頭——惦記不勞而獲，專鑽空子，信奉“來錢最快的路，從來不在陽光底下”。
要不是楚凡至今沒扯旗稱國，怕是早有人按律押赴刑場了。
當然，他也沒閒著。對外佈防如網，對內治權如梳。凡天穹軍團所控之地，一律施行層級化軍政共管：龍都為中樞核心，往下是市、區、縣三級架構，權責清晰、令行禁止。
這套體系已初具骨架，只待血肉豐盈。
“對了，熊國那邊塵埃落定了！”博士話鋒一轉，聲音微揚。
“正式裂解為十一個聯邦王朝，‘大熊’體量最巨——吞下原熊國八成疆域，接管九成主力部隊與軍工命脈。”
“而大帝呢，順風順水登基沙皇，加冕禮剛落幕。”
“中間出過兩回刺殺，一次在冬宮廊下，一次在伏爾加河專列上，全被提前掐滅，毫髮無損。”
“幕後黑手沒公佈，但八九不離十——張力輕聯手七大寡頭，老套路了。”博士攤攤手，把這半年來的暗流湧動，三兩句講了個透亮。
“呵，這小子，果然沒讓我看走眼。”楚凡嘴角微揚，笑意沉穩。
雖在預料之中，可真聽到“沙皇”二字落地，心裡還是微微一熱。
那些年暗中鋪路、調兵遣將、斷其後患的功夫，終究沒白費。
“他還一直託我捎話——想跟您通個電話。”博士笑著遞過衛星電話，“加冕當晚就聯絡我，急著把好訊息當面報給您。”
“不過您定的規矩，我沒敢破例。再說那會兒您人在鷹醬帝國，我也只能婉拒。”
“打。”楚凡乾脆應下，接過電話，指尖一按，撥號音清脆響起。
響到第三聲，聽筒裡傳來一道略帶喘息的聲音：“博士？楚先生……回金三角了？”
“恭喜你，新沙皇。”楚凡聲音不高，卻字字入耳。
“楚先生……”大帝喉頭一哽，聲音發緊。
“又繃不住了？”楚凡淡淡問。
“不……真的，謝謝您。”大帝聲音低下去，又鄭重起來。
只有坐上那張鎏金御座，他才真正明白甚麼叫“一人俯瞰山河”，甚麼叫“詔令所至，萬軍默然”。
男人這一生，誰不想站在最高處，讓整個世界仰頭看你？
而這一切——從聖彼得堡市長到沙皇寶座，從被圍獵的孤雛到執掌核武庫的君王，全是楚凡親手為他劈開的路。
若沒有楚凡在暗處撬動政局、剪除異己、替他穩住克格伯、壓住軍方、甚至默許天穹軍工向車臣部隊亮出底牌……
他這輩子，怕是連克里姆林宮的臺階都摸不到。
“謝甚麼。”楚凡語氣淡得像茶煙，“就算沒我插手，下一任沙皇，本就是你的。”
他沒說謊。張力輕早把棋盤擺好了，只是他提前推了一把車，讓將帥提早落位。
“不過楚先生——您當年親口答應過：等我加冕那天，就告訴我，您到底圖甚麼。”大帝頓了頓，聲音沉下來，“現在，我以大熊沙皇之名起誓：只要在我力所能及之處，刀山火海，絕不皺眉。”
“不急。”楚凡目光掠過窗外起伏的山影，“先把你的江山守穩、百姓餵飽、邊關盯牢。其餘的，等時候到了，我自會開口。”
人心這東西，越急著伸手，越容易攥空。
吊著一點念想，反而更沉、更燙、更牢靠。
當然——若是遇著翻臉不認賬的主兒，那就另說。
“是，楚先生。”大帝靜了片刻，指腹緩緩摩挲著案上那隻青瓷茶盞。
“還有件事……聽說坤砂最近在金三角攪局，動作不小。要不要我調一支特別行動組，連夜飛過去？”
其實他登基後乾的第一件事，就是徹查楚凡。
查著查著，脊背發涼——原來港島那場未遂的暗殺，背後是克格伯親自簽發的密令；原來天穹軍工那支橫掃國際軍貿榜的“幽靈工廠”，竟是楚凡一手締造；也終於懂了，為何車臣那群桀驁不馴的硬骨頭，見了楚凡只低頭、不抬眼。
論軍工硬實力，全球能掰手腕的，也就兩家：一個是他們大熊，另一個，是鷹醬帝國。
前者靠核潛艇、蘇霍伊戰機、鋼鐵洪流撐腰；後者憑航母編隊、F-35、太空監視網壓陣。
而天穹軍工，正以精準到毫米的槍械工藝、近乎變態的戰場適配性，悄然擠進這兩強之間——不是並肩，而是另立一座山頭。
可是，據他掌握的密報，天穹軍工除了明面上兜售的單兵裝備、戰鬥機，連大不列顛帝國引以為傲的“閃電鷹”主力戰機，都在F-22的攔截下凌空解體、墜海沉沒。
更令人頭皮發麻的是，停泊在金三角海域那艘八萬噸級的核動力航母——“神龍一號”……
但凡能造出核動力航母的軍工體系，十有八九也已攥緊核潛艇的圖紙與產線。
至於天穹軍工究竟有沒有核潛艇？他手頭壓根沒挖到半點實錘！
不過大帝心裡門兒清：有沒有核潛艇，早不是關鍵——光是那艘八萬噸鉅艦橫在海上，就足以讓多數國家呼吸一滯、手腳發涼。
須知，全球現役最強航母，也不過是鷹醬帝國那艘滿載排水量十萬噸的“伏特”級罷了。
可偏偏最新情報又語焉不詳，暗示這艘“神龍一號”極可能是充氣模型、電子幻影，或是僅具外形的靜態展示艦……
總之，這份情報本身，就帶著三分霧、七分疑。
但他更信一句老話：風不起，浪不湧。
一個民營軍工實體，竟能自主研製並部署真正意義上的遠洋作戰平臺——哪怕只是一艘一萬五千噸的輕型航母，哪怕只是五千米外悄然浮起的一道潛航剪影，那也確確實實是一艘航母！還用得著掰扯真假？
除卻這些軍情，他還深挖了金三角的底牌與暗流。
正因如此，他才執意要幫楚凡——不為別的，只為當年那一份救命之恩。
“不必了，金三角這點水，我蹚得過去。”楚凡語氣平靜，卻毫無轉圜餘地。
大帝鼻尖微動，指尖劃過平板螢幕，目光猝然釘在一條加急簡報上：“另外，以鷹醬為首的北約集團，過去一年半里，持續向暹羅王國和坤砂暗輸軍火……”
“我懷疑，他們是想借這兩股勢力，對你形成南北夾擊、鐵壁合圍。”
“這些我早清楚了，大帝，你穩住沙皇寶座，我的事，別插手。”楚凡輕笑一聲，語調溫和卻不容置喙。
大帝的好意他領，但路，必須自己踩實了走。
唯有自己踏出來的路，才扛得住風雨，承得起山嶽。