果然，話音未落，金爺臉色驟然灰敗，喉結上下滾動，手指無意識摳緊扶手，悔意與羞慚在他臉上翻湧。
可又能如何？親人命懸一線，他早已沒了退路。
“既然你不肯讓，那就別怪我不講情面！”金爺霍然起身，聲線冷得像塊鐵，轉身便走。
恰在此時，楚凡推門而入，正撞上金爺抬腳欲離的身影。
“你……你……楚先生？！”金爺渾身一僵，瞳孔猛縮，脫口而出。
他當然認得楚凡——當年三聯幫高層齊聚，親手簽下楚凡集團港島分公司協議的，就是他自己！
可這人，早已在江湖上銷聲匿跡多年，彷彿人間蒸發。後來流言四起，說他是金三角瘋狗，說他是國際通緝榜上的頭號活閻羅……連他自己都快信了，楚凡早就死在某片雨林深處。
沒想到，竟在這時候，活生生站在眼前！
既驚且喜，心跳都亂了節拍。
他比誰都清楚，“楚凡”這兩個字，沉甸甸壓著多少分量——那是十年前港島的傳說，是離開後仍在東南亞暗潮裡奔湧的神話。
“金爺，久違了，身子骨還硬朗得很嘛。”楚凡一笑，抬手虛引，“請坐。”
剛才屋裡那些話，一字不漏，全進了他耳朵。
金爺的吞吐、丁瑤的鋒利、雷復轟的佈局……他已拼出七八分真相。哪怕金爺沒明說家人被挾，楚凡也早從他指節發白、呼吸發緊的細節裡，聞到了脅迫的味道。
“好、好、好！”金爺連應三聲，訕笑著跟在楚凡身後，挪到沙發邊坐下，腰背不自覺挺直了幾分。
而丁瑤，只是靜靜望著楚凡，既沒撲上去，也沒開口，整個人像被抽走了所有聲音——那一刻，大腦一片雪白，連心跳都忘了跳。
“楚先生，來，趁熱喝口茶！”金爺雙手捧杯遞過去，語氣恭敬中透著試探，“對了……您這趟，是專程來的？”
“再不來，我幾處鋪子怕是要被人拆磚賣瓦了。”楚凡淡淡道。
金爺心頭一顫，下意識瞥向丁瑤——能請動這位爺的，除了她，還能有誰？
“金爺，當年您拍著胸脯答應我的事，可還記得？全力扶持丁小姐穩住三聯幫，保我生意不塌、地盤不丟。”
“可我聽說，眼下有人騎在三聯幫頭上拉屎，連楚凡集團都被盯上了；就連濠江那邊的場子，也有人不知死活，伸手就抓？”他銜起一支菸，火機‘啪’地一聲脆響，語氣卻平靜得像在聊天氣。
“楚先生，我……我……”金爺額角滲汗，張了幾次嘴，最終只擠出幾聲乾咳。
“行了，金爺，你的難處，我懂。”楚凡伸手，在他肩上輕輕一按，笑容溫和卻不容置疑，“有我在，你還怕甚麼？”
“楚先生，我……我我我……我全家老小，全在雷復轟手上啊！”金爺嗓音陡然發顫，幾乎帶上了哭腔。
“知道了。”楚凡頷首，“今晚回去，明天一早，你家人會毫髮無損送回你家。另外——把投靠雷復轟的人名、職務、經手的事，寫清楚，明早交到我手上。”
“沒問題吧？”他依舊含笑，眼神卻沉得像口古井。
“沒、沒……沒問題！”金爺喉結一滾，嚥下一口發澀的唾沫。
“你先回吧，後續情況我自會跟丁小姐詳談！”楚凡語氣乾脆，不留餘地。
“好……好！”金爺拄著柺杖慢慢撐起身子，嘴角扯出一抹乾澀的笑，步子虛浮地退出了門。
“楚先生……”丁瑤快步上前，忽然張開雙臂，緊緊抱住了他！
溫軟的身子撞進懷裡，楚凡眉梢微揚——這倒出乎意料。彎彎道上向來不興這一套，摟摟抱抱？怕不是當街拜把子才有的陣仗。
良久，她鬆開手，指尖迅速抹過眼角，轉身在沙發上坐下，肩膀還微微發顫。
“還好嗎？”楚凡遞過一張紙巾。
“沒事兒，剛風大，迷了眼。”她低頭攥著紙巾，聲音有點發緊。
“嗯。”
“我讓你彙整的那份名單，弄好了嗎？”楚凡問。
來前他就交代下去：所有關聯勢力、關鍵人物、暗線關係，全得捋清楚。打仗不是靠熱血衝，是靠腦子算。
老話講得好——知彼知己，百戰不殆。
楚凡從不打糊塗仗。
人可以傲，但不能蠢。
“在這兒！”丁瑤立刻起身，拉開辦公桌最下層抽屜，抽出一疊厚實的檔案，紙頁邊緣都已磨得發毛。
一小時後，楚凡合上最後一頁，又和丁瑤細問了幾處疑點。
眼下真正棘手的，不是外頭那些虎視眈眈的對手，而是幫內早已潰爛的根基。
雷復轟——這小子在丁瑤接任幫主才三個月，就跳出來搶位子，還放話：“她坐那把交椅，名不正，言不順。”
那時三聯幫背後有濠江賭場的輸血，有楚凡集團的照拂，更有楚凡本人坐鎮港島。金爺這批元老，哪個不是力挺丁瑤？
可一年前風雲突變：彎彎當局突然丟擲“招安令”，楚凡也悄然撤離港島，音訊全無。雷復轟呢？畢竟是雷公養大的義子，步步為營，暗中剪除丁瑤心腹——雖沒鐵證釘死是他動的手，但倒下的那些人，清一色是丁瑤親手提拔、最信得過的骨幹……
人心，就是這麼寒下去的。
恐懼，也是這麼滾起來的。
如今三聯幫半壁江山，已悄然滑入雷復轟掌中。
丁瑤並非毫無動作，只是每次出手，都像拳頭打在棉花上，無聲無息，盡數落空。
她敗在哪？不在腦子，不在手腕，而在一張臉——女人。
在這片刀口舔血的地界，裙釵之身，常被視作軟肋。多少堂口大哥私下嗤笑：“讓個娘們管事？三聯幫的臉往哪擱？”
於是她的命令越來越輕，她的影子越來越淡，權力一點點被架空，像沙漏裡的流沙，抓不住，攔不下。
連金爺這樣資歷壓過半座幫會的老江湖，昨夜都替雷復轟開口說話……丁瑤這位置，真就懸在一線了。
雷復轟？楚凡眯起眼，舌尖在齒間輕輕一抵。
這人他熟——面帶三分笑，心藏七分毒。表面春風拂面，背地捅刀子比誰都準、都狠。東星吳志偉在他面前，頂多算個莽撞後生。
必須清掉。
“對了，楚先生……”丁瑤忽然壓低聲音，“金爺走前提了一句——雷復轟最近跟招安組的人，還有周朝先，走動特別勤。”
她頓了頓，喉頭微動：“我估摸著，他動手，就在這一兩天。”
權柄四分五裂，親信被收買殆盡，連金爺都倒向對方……她連夜裡關燈前，都要確認房門反鎖幾遍。
“別怕。”楚凡笑了笑，菸灰自然簌落，“一個雷復轟，翻不出浪花。”
不過是招安派手裡的刀，周朝先棋盤上的一顆卒子。
小角色罷了。
“聽說你們這兒的夜場，熱鬧得很？”他合上資料，語氣輕鬆，“今晚，陪我去聽段曲兒？”
彎彎的夜，向來是活色生香的代名詞——霓虹晃眼，酒香勾魂，姑娘伶俐，玩法新奇。
打了半輩子硬仗，也該歇口氣，聽場真章了。
“啊？”丁瑤一愣，眼珠都差點瞪出來。
在她印象裡，楚凡連多看女人一眼都嫌費神，永遠一副冰封千里的模樣。
“勾欄聽曲。”他看穿她心思，淡淡補了一句。
“哦……行！”她下意識摸了摸鼻尖——好一個勾欄聽曲，怕是連曲譜都沒翻開，就先惦記上誰家後臺賬本了吧？這藉口，敷衍得連自己都懶得信。
果然，男人骨子裡，都一個樣。
次日清晨，金爺幾乎是撞開丁瑤宅邸大門的。
管家剛攔一句，他就喘著粗氣擺手：“別攔！快讓我見人！”
片刻後，他被引至大廳。抬眼一瞧——丁瑤與楚凡並肩下樓，步調一致，神情鬆弛。
金爺心頭猛地一跳：難怪楚凡千里迢迢奔彎彎而來，敢情早跟丁瑤搭上了暗線？
當然，這話他只敢在肚子裡打轉。
“楚先生！謝謝您啊！”他撲到沙發前，眼眶泛紅，嗓音發啞，恨不得當場跪下磕頭——好在楚凡抬手一擋，眼神淡得像杯涼白開。
他失態，只因昨夜凌晨三點，高晉親自將他一家老小毫髮無損地送回府上。
“還有別的難處？”楚凡坐在那兒，指間煙霧嫋嫋升騰。
丁瑤立刻單膝點地，湊近為他點菸。火苗躍動映在她側臉上，動作熟稔得如同呼吸。
金爺怔住，隨即瞭然——別說現在丁瑤風雨飄搖，便是從前鼎盛時，見了楚凡，也得恭恭敬敬奉茶點菸。
“沒有了！我金某人，這條命都是丁小姐的，更別說這點忠心！”他拍著胸脯，聲音洪亮。
“好。”
“今晚，總堂口全體聚齊。”楚凡吐出一口青煙，“雷復轟——必須到場。”
“明白！”金爺轉身便走，腳步比來時穩了十倍。
入夜，三聯幫總堂口燈火通明。
那是一座鎏金鑲玉的星級酒店，氣派堪比當年龍門總部。門口站著的保鏢，清一色黑西裝、白襯衫、墨鏡反光，腰桿挺得筆直，像一排沉默的鐵樁。