禿頂男一把抄起手機，嗓音發緊：“人馬正在趕，最多十分鐘就到！”
“頂住！撐過這十分鐘，援兵就殺進來了！”鬍鬚勇吼得喉嚨冒火，順手奪過電話，手指發顫撥通了報警熱線。
他腸子都悔青了——當初選址時要是咬牙選在警局隔壁，哪至於現在乾瞪眼？警察嘴上答應得痛快，可車輪子一轉，少說也得二十分鐘才能踩著油門衝進來……
電話剛掛，幾個小弟已連滾帶爬退進走廊，衣襟浸透血，腳步虛浮，連站都站不穩。
“哥……對方全是真傢伙，火力壓得我們抬不起頭……”一個小弟話沒說完先咳出一口血，左耳只剩個血窟窿，半邊臉糊著黑灰與碎肉。
“走，回大廳！”鬍鬚勇重重拍了下他肩頭，聲音低啞卻乾脆，轉身便往裡撤。
一群人跌跌撞撞擠進大廳，喘息聲像破風箱拉扯著，粗重又急促。
“還有二十多個兄弟在！別慫，挺直腰桿，咱們的人馬上就到！”鬍鬚勇環視一圈，語調沉穩，眼神卻繃得發亮。
他迅速指派位置——大廳層高開闊，立柱、大理石臺、旋轉樓梯全是天然掩體，死守一時，未必守不住。
誰料話音未落，“嘩啦”一聲巨響，整面落地窗炸成蛛網！
緊接著，七八顆手雷裹著寒光，從四面八方破窗而入，在空中劃出死亡弧線。
“手雷！散開——！”鬍鬚勇瞳孔驟縮，一個翻滾撲向角落，嘶吼撕裂空氣。
他躲得快，別人沒那麼命硬。
“轟！轟！轟！”爆炸震得吊頂簌簌掉灰，氣浪掀翻桌椅，十幾個14K小弟連慘叫都沒來得及出口，就被火光吞得只剩殘肢斷臂。
鬍鬚勇帶著殘存的幾人翻身躍起，槍口對準門口狂掃，子彈潑水般傾瀉出去——他們太清楚了：只要門一開，就是滅頂之災。
可打完第三夾彈匣時，所有人心裡咯噔一下：完了。
兩分鐘不到，子彈見底。扳機空響，槍管發燙，再沒一粒能咬人的銅殼。
時間，徹底被掐死了。等死，成了唯一選項。
“呵……混了一輩子江湖，臨了栽在這兒？”鬍鬚勇低頭瞥了眼腕錶，嘴角扯出一絲苦笑，眼裡卻空得嚇人。
就在這時，門口傳來一道冷得結霜的聲音：“鬍鬚勇，出來。再拖一秒，我親手拆了這棟樓。”
“高晉……果然是你。”鬍鬚勇渾身一鬆，竟笑出了聲——他猜中了，楚凡的人，終於露面了。
可惜，不是來敘舊的，是來收命的。
“走。”他站起身，目光掃過身邊四個滿臉煞白的人，語氣平靜得像在說晚飯吃甚麼。
“大哥……出去就是活靶子啊！”
“那你說，現在還能往哪兒鑽？”他笑了笑，大步朝外走去，背影利落，沒有半分遲疑。
剩下幾人互看一眼，喉結滾動，默默跟了上去。
還能選嗎？早沒路了。
剛踏出大門，幾人齊齊僵在原地——頭皮發麻。
六十多條黑影，鴉雀無聲，清一色AK在手，彈匣鋥亮，戰術背心鼓鼓囊囊，全是實打實的子彈。
“高晉，蒙著臉，怕人認出來？”鬍鬚勇往前踱了兩步，直視對方，聲音不急不緩。
“楚凡派你來的吧。”
他在拖，一分一秒都金貴——只要自己人趕到，局面立刻翻盤。
“沒錯。”高晉毫不意外。港島夜場那幾回交鋒，彼此早把對方輪廓刻進了骨頭裡。
“真不能坐下來聊聊？”
“聊？”高晉冷笑一聲，“當初你們三家聯手，勾結港島社團圍剿龍門安保的時候，你聊過嗎？”
鬍鬚勇喉頭一哽，閉了閉眼：“我錯了。不該插手港島的事……我願讓出全部賭廳，14K從此聽你調遣！”
“我……我即刻退出濠江，永不踏足半步！”
“先見楚先生。”高晉抬腕看了眼表，旋即端起槍，三兩下清掉外圍礙事的雜兵，反手鉗住鬍鬚勇後頸，拖行而去。
酒店頂層，鬍鬚勇被帶進一間敞亮的會客室。
“楚……楚先生……”他腿肚子打顫，聲音抖得不成調。
“坐。”楚凡抬手示意，動作隨意，卻壓得人不敢動。
“別拘著，喝口茶，壓壓驚。”
“謝、謝謝……”鬍鬚勇嚥下一口乾澀，挪到沙發邊，指尖冰涼。
“你我之間，本就沒多大過節。說白了，這筆賬，今天就算清了。”
楚凡頓了頓，端起茶盞吹了口氣。
“楚先生！從今往後，14K唯您馬首是瞻！賭王那邊，我當場斬斷所有往來，一個電話都不留！”鬍鬚勇搶著開口，額頭沁汗。
“識相。”楚凡點頭，笑意溫和，“你家人，我已接去港島安頓。放心，吃穿住行，一樣不缺。”
“擅自做主，你該沒意見吧？”
“沒……沒有。”鬍鬚勇眼皮一跳，眼底掠過一道驚雷——動他家人？太狠了。
可人在屋簷下，他連眉頭都不敢皺一下。
“好。”
“回去等命令。”楚凡放下茶杯，淡淡補了一句，“怎麼，茶不合口味？”
“合！太合了！”鬍鬚勇猛地抓起杯子，仰頭灌盡，茶水順著下巴淌進衣領，急得像餓了三天。
“楚先生，我不打擾了，這就告辭！”他騰地站起，臉上堆出勉強能叫“笑”的弧度。
“嗯，去吧。”楚凡頷首，目光未抬。
“高晉，幹得漂亮！”楚凡抬眼掃了高晉一眼，嘴角微揚。
“嘿嘿！”高晉咧嘴一笑，那憨勁兒難得一見，像塊剛出爐的麥芽糖，又黏又甜。
次日，濠江重歸平靜表象。
幾處老牌賭場突遭黑衣人突襲的訊息，被當局火速捂緊——可紙包不住火，風聲還是從茶樓後巷、計程車電臺、夜市攤販嘴裡漏了出來，越傳越邪乎。
江湖震動。
誰也沒料到，真有人敢朝賭王何紅森的地盤開刀，更離譜的是，當場擊斃三名貼身保鏢，槍槍爆頭，乾脆利落。
那些人名義上掛著安保公司工牌，背地裡卻人人認得：全是14K的精銳骨幹，紋著青龍、踩著黑皮鞋，平日連交警都繞道走。
這一記耳光，直接抽在賭王和14K臉上——不是尋死，是往刀尖上跳探戈。
各方急調線人打探，結果卻讓人心涼半截：警方忙活整晚，卷宗空白，連監控硬碟都“恰好”燒燬兩臺。
大家立馬盯緊14K——官家查不到的，他們總該有蛛絲馬跡。只要鬍鬚勇一露風聲，昨夜動手的是誰，立馬水落石出。
可現實啪啪打臉：鬍鬚勇照常晨跑、喝茶、接孫子放學；整個14K靜得像座空祠堂，只忙著操辦陣亡兄弟的白事，其餘半點漣漪也無。
這反常，硬生生把老江湖們看愣了。
葡京賭場頂層會議室……
人擠得密不透風。與何紅森長期合作的各大賭廳坐館、14K碩果僅存的幾位元老，全數到場，煙霧繚繞，面色凝重。
何紅森卻只喚了鬍鬚勇一人進內室，門一關，空氣瞬間繃緊。
“阿勇，你給我講清楚——到底怎麼一回事？！”
門鎖咔噠落下的剎那，他已劈頭質問，聲音低沉如悶雷滾過地底。
“何先生，楚凡……動不得。”鬍鬚勇垂著眼，語氣沉得像壓了塊鐵。
動楚凡？動個鬼啊。
昨夜子彈擦著他耳際飛過時，他連自己心跳都聽得分明。
“你不對勁。”何紅森目光如鉤，“楚凡許了你甚麼好處？”
他閱人無數，鬍鬚勇喉結微顫、左手無意識摩挲袖口的動作，早把心虛寫在了臉上。
“何先生，我對您從來忠字當頭！”
“只是這事再燒下去，火苗子可就燎原了——傷的是整個濠江的根基啊。”鬍鬚勇緩聲解釋，字字斟酌。
“好！那我問你——現在，我們還有退路嗎？”
話音未落，何紅森抄起紫銅菸灰缸狠狠砸向紅木桌，轟然一聲，桌面炸裂，木屑紛飛。
“他踏進濠江那天起，就已在布這張網！”
“殺雷公，把血債潑向你們14K，削你羽翼！”
“滅李洪，斷我最後一根靠山！”
“如今更公然藐視警隊權威，派AK蒙面隊直搗賭廳——這是衝著‘規矩’來的，不是衝著錢！”
“他眼裡哪有甚麼賭王、14K？若不除掉他，不用三天，你14K怕是要改名叫‘十四墳’，我何紅森，怕也只剩一口棺材板能撐場面！”
鬍鬚勇沉默片刻，抬眼直視：“何先生，殺楚凡——我不做，14K也不會碰。”
“我勸您一句：談，比拼，更穩。”
“魚死網破？最後撈起的，怕是一場空蕩蕩的泡沫。”
“呵……好，很好。”何紅森牙關咬緊，腮幫繃出青筋，卻終究沒再發作。
鬍鬚勇這態度，他心裡已然雪亮——昨夜14K折損六人、丟盡顏面，若沒實打實的交換，絕不會如此平靜。
他閉上眼，深深吸氣，再睜眼時，眼角皺紋彷彿深了一寸，鬢角白得刺眼。
李洪死了，鬍鬚勇倒了，黑白兩道，一夜之間，全塌了。
“去吧，讓外面的人先散了。三天內，我會給所有人一個交代。”