“你——！”麥李浩被這赤裸裸的脅迫激得指尖發顫，喉結上下滾動幾下，終於咬牙點頭：“行！我們這就照辦！”
“很好，總督閣下，三十分鐘——超一秒，就算你們不開火，我們也先動手！”話音未落，倪永孝已利落地掐斷通話。
麥李浩腮幫子繃得發硬，下頜線繃成一道冷峻的弧，眼神沉得能滴出墨來。
“全員原地待命，沒我口令，誰敢挪一步，軍法處置！”
“布政司所有指令，即刻起一律作廢！”
“女王來電，立刻接進來，半秒都不能耽誤！”他猛地轉身，朝身旁秘書低吼出聲。
幾分鐘後，他帶著卡靈頓羅卡快步走出港府大樓。
曼陀羅一夥人靜靜佇立路邊，既未攔截，也未阻攔，只目送車隊揚長而去。
西九龍警署門口，引擎聲剛歇。
駐守主管一路小跑迎上，靴跟磕在水泥地上噼啪作響：“總督閣下！”
“出甚麼事了？”麥李浩目光掃過一張張凝重的臉，心頭一沉，直接發問。
“前方三百米，黑壓壓一片，至少一千號人，全副武裝，火力兇悍……他們放話——”洋人主管喉頭一緊，頓了頓。
“說！”卡靈頓羅卡嗓音炸開，像根繃斷的鋼弦。
“楚凡今晚要是掉一根頭髮，西九龍警署，連地基一起轟平！”
“Fuck！！！”卡靈頓羅卡暴吼一聲，卻再沒別的動作。
這一刻他才真正信了——倪永孝壓根沒倒向楚凡，之前那套說辭，不過是調虎離山的煙幕彈！
麥李浩卻只是嘴角微扯，沒接話。
楚凡敢圍困港府大樓，又怎會不給自己備好銅牆鐵壁？
說白了，這是亮肌肉、擺陣仗，赤條條把實力攤在臺面上！
而效果，確實立竿見影——這股壓得人喘不過氣的分量，真讓麥李浩有點扛不住。
“所有人，按兵不動！”他丟下一句，抬腳就往警署裡走。
片刻後，他穩住心神，推開拘留室鐵門。
裡頭景象，卻讓他腳步一頓。
楚凡根本沒慌。
正蹲在角落，慢條斯理地掰著牛肉乾，喂一隻黃狗。
神情鬆弛得像在自家後院曬太陽，彷彿外頭千軍萬馬，跟他八竿子打不著。
“誰他媽放狗進來的？！”卡靈頓羅卡嗓子眼冒火，劈頭蓋臉衝四周吼，“這裡是警察局，不是寵物店！”
“誰？！”
“總督閣下，布政司大人……我們真不知道啊！剛才巡查時，連根狗毛都沒見著！”洋人主管一臉懵，手足無措。
“卡靈頓，你不吃？牛肉都嫌棄，莫非想嚐嚐狗屎？”楚凡忽然抬頭，盯著黃狗懶洋洋開口。
卡靈頓？
我靠……這狗名怎麼和卡靈頓羅卡一模一樣？
眾人還沒回過神，楚凡突然伸手鉗住狗脖子，咔嚓一聲擰斷，隨即起身，似笑非笑回頭：“哎喲，總督閣下，卡靈頓先生，您二位啥時候來的？我這卡靈頓太難伺候，挑嘴得很，光喂不吃！”
“死有餘辜。”
麥李浩眼皮狠狠一跳——好一記綿裡藏針，字字帶刺，句句戳心。
不，是刀刀見血。
明著殺狗，實則剮人。
卡靈頓羅卡臉色瞬間鐵青，額角青筋暴起。
被人拿狗取同名，已是奇恥大辱；更當著他面活擰狗頸，簡直往臉上甩耳光！
“楚凡，Fuck You！”
“老子今天斃了你！”他反手拔槍，槍口直指楚凡眉心。
保鏢閃電撲上，奪槍、制臂、拖人，一氣呵成。麥李浩只抬了抬手，那人便被架著拖出門外……
屋內只剩麥李浩與楚凡，空氣驟然安靜下來。
“楚先生，你這條狗，確實欠管教，留著也是禍害。”
“死了乾淨，還能燉鍋熱湯。”麥李浩踱過去，一屁股坐在椅子上，語氣平淡。
“總督閣下，這兒可是拘留室，您身份尊貴，屈尊踏進來，怕是折了福氣。”
“萬一哪天也被當成嫌犯關進來，背上個莫須有的罪名……我就是活例子——十年牢飯，一口沒少吃。”楚凡劃燃火柴，點上一支高希霸，煙霧緩緩升騰。
麥李浩面色如常：“給我來一支。”
“心情差。”
楚凡輕笑，遞過一支。
“行了，咱也別繞彎子了——你開個價，人，甚麼時候撤？”他吐出一口濃白煙霧，直截了當。
“我的人？我不懂你在說甚麼。”楚凡眨眨眼，一臉無辜。
“楚先生，我承認，之前對你確有偏見。可職責所在，身不由己。”
“港府不是我一個人的棋盤，得為整座城打算，也為幾十萬人打算，請你體諒。”麥李浩深吸一口氣，撣了撣菸灰，目光牢牢鎖住楚凡，語氣竟透出幾分委屈。
彷彿錯不在他，全賴楚凡逼得太緊。
“我理解你。可誰來理解我？”
“十年刑期就在眼前，罪名卻是憑空捏造。”楚凡吐著菸圈，語氣波瀾不驚。
“這個……”麥李浩忽地一笑，語速加快，“楚先生，原來你氣的是這事啊！”
“這事壓根不復雜，純屬烏龍——你清清白白，隨時都能走人！”
“呵，叫來就來，喊走就走？我楚凡在您眼裡，是提線木偶？”楚凡嘴角微揚，霍然起身，目光如刀，直刺麥李浩，“請神容易，送神難。當初卡靈頓羅卡那把槍，可就頂在我太陽穴上，硬把我押進警署的！”
“查封我的公司，張口就是十年牢獄——好大的威風！我楚凡再不濟，也是港島叫得上號的企業家。這才幾天？我的商譽碎了一地，賬上資金凍結，上下游全斷了鏈……”
“一句‘誤會’，就想抹平所有？”
麥李浩臉一僵，喉結滾動，深吸一口氣：“只要你點頭撤人，你開甚麼條件，我都應！”
他當然知情——可那時的楚凡，在他們眼裡，不過是個腰纏萬貫的富商罷了。
誰能想到，這人竟是天空軍工廠真正的掌舵者？更沒想到，這家工廠竟能調出十四架戰機、十艘驅逐艦，把整個港島圍得密不透風！
連人都直接安排進了港府大樓。
早知如此，他絕不會縱容卡靈頓羅卡胡來，更不會擺出那副居高臨下的嘴臉。
可惜，悔已無用。眼下火燒眉毛，只求楚凡鬆口收兵。
“總督閣下，現在不是糾結誰進誰出的問題，而是我的清白，還沒洗清楚。”
“聽懂了嗎？”楚凡語氣淡然，卻字字沉甸甸。
“明白。”麥李浩低頭瞥了眼腕錶，轉身推門而出。
站在走廊裡靜默片刻，他忽然想起剛才那隻被牽進來、耷拉著耳朵的黃狗——那哪是寵物，分明是楚凡甩過來的最後通牒。
他猛地轉身，死死盯住卡靈頓羅卡：“跟我進去，向楚凡先生賠禮！”
“甚麼？讓我給一隻黃皮猴子低頭？”
“休想！絕不可能！”卡靈頓羅卡嗓音陡然拔高，整張臉漲得通紅，像被踩了尾巴的鬥犬。
讓他——堂堂布政司，一個骨子裡刻著大英驕傲的白人精英，向一個港人低頭？
向一個在他眼裡連“體面”二字都不配寫的本地商人認錯？
簡直荒謬絕倫！
“啪！”
麥李浩反手一記耳光，乾脆利落抽在他臉上：“夠了！這時候還端架子？你當六百萬港人的命是兒戲？真想看著炮火落在中環街頭？”
“還是說，你壓根不在乎帝國的臉面、安危，甚至拿港島前途當賭注？”
“現在北邊的態度本就繃著一根弦——這一仗若真打起來，後果如何？若對方借題發揮，在談判桌上翻舊賬，我們拿甚麼扛？你家族百年根基，怕是都要被你這張嘴掀翻！”
話音未落，卡靈頓羅卡眼神晃了晃，肩膀微微塌了下去。
“……行。”
“我道。”他咬著牙，從齒縫裡擠出兩個字，聲音乾澀發啞。
麥李浩長舒一口氣，抬手重重拍了拍他肩頭，語速放慢，帶著安撫：“待會兒，把脾氣收進肚子裡。現在，是我們求人，不是人家求我們。”
兩人重回房間，臉上都掛起勉強的笑，腳步放輕，生怕驚擾了這位正主。
卡靈頓羅卡僵在原地，嘴唇翕動，卻遲遲沒出聲。麥李浩斜睨一眼，眸光一沉。他只得閉眼，狠狠撥出一口濁氣：“楚先生……”
話剛出口，楚凡卻連眼皮都沒抬，只把視線牢牢鎖在麥李浩臉上，彷彿卡靈頓羅卡只是牆上一道灰影。
“總督閣下，我這身份低微，怎敢跟港島赫赫有名的布政司，共處一室？”
“要不——咱們換個拘留間聊聊？”
“不至於吧，楚先生……”麥李浩苦笑，聽得出那話裡的冷意，也只得順著臺階往下挪。
“我覺得很有必要。”楚凡慢條斯理，“前腳說抓就抓，判十年；後腳萬一說錯一句，是不是加判二十年、三十年？我這身子骨，真扛不住啊。”
麥李浩立刻轉身，鄭重站到卡靈頓羅卡身側：“楚先生，我以總督之名，為他擔保，如何？”
“好，既然總督開口，我也不是不講道理的人——那就勉為其難，和卡靈頓先生同室而坐了。”