“不過在慶祝這之前，我還有一個事情要做……”
小智輕輕地將脫力的小火焰猴交到了趕來的喬伊小姐手裡，看著它被推向治療室後，他轉過身，深吸了一口氣，快步走向了選手通道的出口。
在通道那略顯昏暗的陰影裡，那個留著紫色頭髮的身影正準備獨自離開。
“等一下，真司！”小智洪亮的聲音在通道內迴盪。
真司停下了腳步。他沒有立刻回頭，只是微微側過臉，那雙冷酷的眼眸中少見地沒有了平時的嘲諷。
小智走到他身後不遠處，壓了壓帽簷，語氣中帶著四特有的坦蕩與認真：“關於這場決賽的失利，畢竟是我們組隊，沒能拿下優勝，我也有責任。”
“哼，無聊的客套話。”真司轉過身，雙手插在口袋裡，“輸了就是輸了，在雙打的默契上，對面那兩個女人的確做到了完美的聯防。我還不至於推卸責任。”
“但是，關於小火焰猴。”小智抬起頭，銳利的目光直視著真司的眼睛，“我證明給你看了。它不是廢物，它的潛能也絕不需要靠你那種冰冷的恐懼去逼迫！屬於它的力量，你已經親眼見識過了吧！”
通道內陷入了短暫的沉默。
真司的視網膜上，那套【寶可夢好感度系統】此刻正安靜地處於休眠狀態。
他的腦海中，不由自主地閃過了剛才那道沒有恐懼、只有純粹守護之心的金色猛火。
“……確實是一股讓人無法理解的爆發力。”
真司破天荒地沒有反駁，他的語氣依然冰冷，但卻多了一絲罕見的認真，“拋棄了理性的計算，完全依靠所謂的‘情感’來強行突破素質的極限。這種充滿變數的資料，我目前確實無法解析。”
他看著小智，眼神中燃起了一股有別於以往的、屬於訓練家之間純粹的勝負欲。
“但是，小智，別以為這樣你就贏了。我絕不會否定我自己的道路。總有一天，我會把寶可夢的極限素質挖掘到能夠粉碎你那種天真羈絆的地步。”
真司轉過身，背對著小智揮了揮手。
“下次見面的時候，我會用六對六的全面對戰，徹底擊潰你。”
看著真司逐漸消失在通道盡頭的背影，小智不僅沒有生氣，嘴角反而揚起了一抹燦爛且充滿戰意的笑容。
“好啊！我隨時奉陪，真司！”
雖然理念完全不同，甚至水火不容。但在這個瞬間，兩位少年終於真正地認可了對方作為“宿敵”的資格。
……
半小時後，緣之市寶可夢中心。
“皮卡皮卡！”
“嗚嘰~”
治療完畢的小火焰猴恢復了活力，正開心地和皮卡丘、草苗龜在休息區的沙發上打鬧。它頭頂還戴著小智給它買的那個火球鼠面具，顯得可愛。
“小智！”
伴隨著一陣清脆的腳步聲，小光和小遙各自捧著一半的“緣之雙打大會優勝獎章”，滿臉笑容地走了過來。小藍、莎莉娜和莉莉艾也跟在後面。
“恭喜你們拿下優勝啦！”小智大方地送上祝賀，隨後心有餘悸地看著小光，“不過說真的，小光，你剛才在賽場上的那個眼神……簡直比洗翠的圈圈熊頭目還要可怕啊！我差點以為你要讓索羅亞克把我給吃了！”
“哎？有、有嗎？”
小光瞬間滿臉通紅，剛才賽場上那個冷酷無情的“洗翠戰神”彷彿是個幻覺。她慌亂地擺著雙手，眼神飄忽不定，“那、那是戰術啦！戰術需要！為了震懾對手嘛！對吧，小遙？”
“是呀是呀~”小遙捂著嘴偷笑，“不過我也被小光那種果斷的‘處刑式’指揮嚇了一跳呢。配合起來簡直太爽快了！”
“這下可好，我們隊伍裡不僅有四冠王，還有頂尖協調訓練家，現在又多了一個隨時會覺醒‘戰神模式’的古代少女。”小藍靠在沙發上，無奈地嘆了口氣，“以後的對手遇到我們，大概會留下嚴重的心理陰影吧。”
“哈哈哈哈！”大家都忍不住笑了起來。
“好啦，為了慶祝小光和小遙拿下雙打優勝，也為了慶祝小火焰猴在比賽中出色的表現，並且徹底解開心結……”
莎莉娜像變魔術一樣，從小推車上端出了豐盛的豪華晚餐，香氣瞬間溢滿了整個休息區。
“今天的晚餐，是特別定製的緣之市豪華大餐哦！”
“哇！太棒了！莎莉娜萬歲！”小智的眼睛瞬間變成了星星眼，肚子也非常配合地發出了響亮的“咕嚕”聲。
“嗚嘰！”小火焰猴也流著口水，期待地拿起了一個小勺子。它再也不用去吃那些焦黑的失敗作了，因為現在，它有一群包容它的家人，和一位全世界做飯最好吃的莎莉娜姐姐。
窗外，緣之市的夜空繁星點點。
在這座充滿時尚與對戰氣息的城市裡，少年少女們的歡笑聲在寶可夢中心迴盪。
小智看著身邊有說有笑的同伴，又看了看正在大口吃著能量方塊的小火焰猴，心中感到的充實。
宿敵的挑戰、羈絆的覺醒、還有這群珍貴的夥伴。
神奧地區的旅行，真是越來越有意思了！