一股混合著藥草與樹果的清甜氣息，將小智的意識從深不見底的黑暗中緩緩托起。
他費力地掀開沉重的眼皮，模糊的視線逐漸聚焦——是熟悉的木質天花板。
劇痛如同潮水般退去後留下的綿密刺痛感遍佈全身，但他還活著。
“皮卡……？” 一聲帶著試探和無比疲憊的呼喚在他耳邊響起。
小智艱難地側過頭，對上皮卡丘那雙因缺乏睡眠而帶著黑眼圈卻依舊明亮的大眼睛。“皮卡丘……”
他聲音沙啞，卻帶著笑意，“你沒事……太好了。”
他的目光迅速掃過床邊，確認了伊布、赫月熊、故勒頓它們都安然無恙，小智懸著的心終於落下。
他嘗試動了一下，立刻牽扯到傷口，忍不住倒吸一口涼氣。
就在這時——
“啵尼——！！！”
一道小小的、戴著可怕面具的綠色身影，如同一道被壓抑到極致後終於爆發的閃電，從房間的角落猛地撲了過來！
它速度快得驚人，甚至帶起了一陣微風，直接撞進了小智的懷裡！
“嗚！”小智被這突如其來的撞擊弄得悶哼一聲，胸口的傷處一陣刺痛，但他下意識地伸手，接住了那個瑟瑟發抖、緊緊抓住他胸前衣物的小小身軀。
是厄詭椪。
它仰著小臉，那張可怕惡鬼模樣的碧草面具下，此刻卻傳來了無法抑制的、細微而破碎的嗚咽。
它的小爪子死死攥著小智的衣服，指甲幾乎要嵌進布料裡，整個身體都在劇烈地顫抖，彷彿害怕一鬆手，眼前這個給予它溫暖和信任的人類，就會像它遙遠記憶中的前主人一樣，永遠地消失，只留下它獨自一人在無盡的孤獨和等待中。
那份深植於血脈、跨越了漫長時光的、被拋棄的恐懼，在這一刻徹底爆發了。
“啵……啵尼……！” 它的哭聲充滿了絕望和後怕，像一隻受傷的小獸。
小智愣住了，隨即，一股深切的憐惜和了然湧上心頭。
他顧不上身體的疼痛，用盡全力，用那隻受傷沒那麼嚴重的手臂，緊緊地、堅定地回抱住了厄詭椪顫抖的小身體。
透過波導，他能清晰地感受到厄詭椪那顆小小的心臟，正以驚惶的速度瘋狂跳動著。
“沒事了……厄詭椪，沒事了……”小智的聲音低沉而溫柔，帶著重傷初醒的沙啞，卻有一種奇異的安撫力量，“你看，我就在這裡。我不會消失的，我保證。”
他輕輕撫摸著厄詭椪的後邊，一遍又一遍地重複著：“我就在這裡。”
皮卡丘也湊了過來，用臉頰輕輕蹭著厄詭椪，發出安慰的“皮卡皮”聲。
伊布被驚醒，也好奇而擔憂地靠了過來。
“小智！你這個笨蛋！終於捨得醒了？！”
小霞端著水盆進來，看到這一幕，原本想抱怨的話堵在喉嚨裡，眼圈又紅了。
“你看！連厄詭椪都被你嚇成甚麼樣了！它從你昏迷開始，就幾乎沒離開過你床邊，誰勸都不肯吃東西……”
小智只能扯出一個虛弱的、帶著歉意的訕笑，手下依舊輕柔地安撫著懷裡的厄詭椪。
“對不起，讓大家擔心了。”
小剛端著粥走進來，看到相擁的一人一寶可夢，眼神溫和。
“放心吧，小智的生命力比看上去還要頑強。厄詭椪，他沒事了，你也該稍微放鬆一下了。”
在小智持續而溫柔的安撫下，厄詭椪劇烈的顫抖終於慢慢平息，但它依舊緊緊靠在小智懷裡，不肯離開，只是抽泣聲漸漸變小，變成了委屈的、斷斷續續的哼哼。
小智這才有機會繼續剛才的詢問，轉移話題道：“那個……桃歹郎，還有那些寶伴……”
“都被解決了！”
小剛沉穩地回應，將粥碗遞過來。
“桃歹郎被你的甲賀忍蛙徹底擊敗。三隻寶伴也恢復了神智。北上鄉的危機，解除了。”
“甲賀……忍蛙？”小智一愣，目光下意識地尋找。
然後，他看到了窗臺上那隻抱著雙臂、凝望窗外的呱呱泡蛙。陽光為它輪廓鍍上金邊，姿態孤高卻帶著歸屬感。
“呱呱泡蛙？”小智露出溫柔的笑容，“你終於願意出來了啊。”
呱呱泡蛙轉過身，眼神銳利卻柔和，輕輕點頭。
“小智，你還不知道吧？”小霞插話道，語氣帶著後怕與驚歎，“好像是是呱呱泡蛙進化成甲賀忍蛙，打敗了桃歹郎救了你！那時候我們趕到場的時候，它守在你身邊，帥得不得了！”
小智看向呱呱泡蛙的眼神充滿了震撼與感激。
他掙扎著想坐起來表達謝意，卻被小剛和懷裡的厄詭椪（它不滿地哼唧了一聲）同時“按住”。
“先別激動，把粥喝了，按你那強悍的身體素質，多吃點好的更快。”小剛將粥碗遞到他手裡。
小智接過碗，心底暖流湧動。
他看著窗臺的呱呱泡蛙，又看了看緊緊依偎在自己懷裡、生怕他消失的厄詭椪，以及身邊所有夥伴，一種前所未有的充實感包裹了他。
“謝謝你，呱呱泡蛙。”
他輕聲說，又低頭對懷裡的綠色小腦袋說，“也謝謝你，厄詭椪，一直守著我。”
彈幕此時也在感慨之前的戰鬥，小智也透過他們瞭解到，在自己昏迷期間外界到底發生了些甚麼事情。
呱呱泡蛙出現，進化成了甲賀忍蛙打敗了偷襲的桃歹郎，一直在守護著他，而就在小智一切安全後，對方才退化回呱呱泡蛙。
還好有對方在，不然小智都不敢想，如果他們都被偷襲成功，被桃歹郎控制，那麼事情將會演變成甚麼樣子。
到那時候，自己這個主角可能就變成了這個世界最大的反派了吧。
一想到這種可能，小智再次向呱呱泡蛙投去感激的目光。
謝謝你，夥伴。
喝了幾口粥，小智的思緒回到事件本身。
“桃歹郎，還有夠讚狗、願增猿、吉雉雞它們……為甚麼它們會變擁有那種力量?”
這時，丹瑜和烏慄姐弟小心翼翼地走了進來，看到小智醒來和緊抱著他的厄詭椪，都鬆了口氣。
“小智，你醒了真是太好了！”
烏慄開心地說，但隨即表情變得複雜，“關於寶伴和桃歹郎的傳說……真相可能和我們聽說的不太一樣。”
小剛點了點頭，接話道，他的語氣帶著解析事實的沉穩：“根據我們與恢復神智的夠贊狗、願增猿和吉雉雞溝通，以及結合北上鄉遺留的記載，故事的核心並非簡單的善惡對抗，而是一場由渴望與扭曲的報恩引發的悲劇。”
他緩緩道來，揭開了被掩埋的真相：
“在古老的過去，北上鄉生活著三隻寶可夢：夠贊狗、願增猿和吉雉雞。它們各自懷有強烈的渴望——夠贊狗渴望無人能及的力量，願增猿渴望洞察一切的智慧，吉雉雞渴望令人傾倒的美貌。”
小霞補充道，聲音裡帶著一絲嘆息：“而它們遇到了桃歹郎。桃歹郎擁有實現他們願望的能力，它答應了實現三隻寶可夢的願望，但代價是，它們必須聽從它的命令。”
烏慄解釋道：“桃歹郎這麼做，並非純粹的惡意。傳說它曾被一對人類老夫婦收養，感受到了溫暖。它想回報這份恩情，而它認為的方式，就是為老夫婦帶來他們可能喜歡的東西——比如，厄詭椪所擁有的、充滿能量的面具。”
丹瑜接過話，語氣充滿了複雜的情感：“所以，獲得了強大力量的寶伴們，在桃歹郎的命令下，一次次地去搶奪厄詭椪的面具。它們在實現願望的強大力量和命令的束縛下，成為了北上鄉傳說中的真正的‘鬼’，帶來了恐慌。而桃歹郎，則想要將它認為‘最好的禮物’——那些搶來的面具，獻給了收養它的爺爺奶奶。”
小智震驚地聽著這一切，低頭看向懷裡的厄詭椪。
厄詭椪發出了細微的、委屈的嗚咽，小爪子將小智抓得更緊了。
它才是那個一次次被搶奪心愛之物、卻無力反抗的受害者。
“所以……夠贊狗它們是為了實現自己的願望，主動選擇了與桃歹郎交易……”小智喃喃道，理解了其中的複雜性，“而桃歹郎……它只是想報恩，但它用錯了方式，傷害了厄詭椪，讓它揹負了惡名……”
“是的。”小剛沉重地點頭，“慾望、扭曲的報恩、命令與束縛，共同構成了這場悲劇。桃歹郎利用了北上鄉特殊的能量來強化自身和寶伴，難以言說的巧合讓真相被掩埋，留下了那虛假的傳說。”
小智看著懷中瑟瑟發抖的厄詭椪，想到它被一次次搶奪面具的痛苦，又想到桃歹郎那扭曲卻源自一絲善念的動機，以及寶伴們被慾望驅使最終失去自由的選擇，心情無比複雜。
“但是，錯了就是錯了！”
小智的聲音雖然因為虛弱而有些低，卻帶著清晰的決心，“厄詭椪被傷害了，北上鄉的和平也被擾亂了。我們必須把真相告訴大家！不能讓厄詭椪繼續被誤解，也要讓所有人明白，慾望和用錯誤方式表達的好意，可能會帶來多大的傷害！”
丹瑜還是有些擔憂：“可是……流傳了這麼久的傳說，村民們會相信我們幾個孩子的話嗎？而且，寶伴們……”
要不是他們親身經歷過，都未必會對這個從小聽到大的傳說產生懷疑。
她看向窗外，那裡暫時被收服的寶伴們正在被白蕾雅老師和妮莫詢問曾經的細節。
“我們有證據，有恢復神智的寶伴，還有厄詭椪！”小智輕輕撫摸著厄詭椪的頭，“一次說不通，我們就說兩次！用行動來證明！等我能下床了，我們就一起去，把北上鄉真正的故事，告訴大家！”
陽光灑滿房間，照亮了少年堅定的面龐。
他不僅要治癒身體的創傷，更要和夥伴們一起，治癒這片土地上被扭曲的傳說與人心。
北上鄉真正的故事，等待被重新書寫。
履行他對那個男人的承諾，還給他和厄詭椪一個清白！