星系防禦網路中，一半數量的戰艦從巡邏陣列中脫離，組成新的艦隊編組，朝著探測訊號所在的星域方向航行。
遠處的宇宙空間裡，一艘艘戰艦依次進入躍遷準備狀態。
龐大的艦體表面亮起一道道藍色能量紋路。
很快，這些戰艦逐漸消失在空間躍遷的光芒之中。
而此時。
遠在數萬光年之外的園丁文明戰艦內。
艦橋裡的氣氛依舊十分輕鬆。
他們還完全不知道，自己已經被另一支艦隊鎖定。
幾名艦員正圍在導航控制檯附近，一邊檢視星圖，一邊閒聊。
一位艦員靠在椅背上，伸了個懶腰，然後說道：“說起來，我們這次挑選的星系還挺不錯的。”
他說著抬頭看了一眼窗外那片黑暗的宇宙。
“這一路過來，連一個像樣的文明都沒碰見。”
他笑了一下，又補充了一句：“聽說其他組就沒這麼好運。”
另一名艦員好奇地問道：“怎麼說？”
那人擺了擺手，說道：“我剛才從通訊記錄裡看到訊息。”
“有幾支艦隊在執行恆星收集任務的時候，不小心撞上了高等級文明的星域。”
他說到這裡，臉上露出一點複雜的表情。
“結果可慘了。”
旁邊的艦員立刻追問：“怎麼個慘法？”
那人搖了搖頭。
“聽說整支艦隊直接被打碎。”
“連訊號都沒剩下多少。”
他說這句話的時候，語氣明顯壓低了一些。
“還有一組更倒黴。”
“他們沒有遇到文明。”
“結果撞上了一種奇怪的宇宙現象。”
另一名艦員皺起眉：“甚麼現象？”
那人嘆了一口氣。
“好像是甚麼空間潮汐。”
“整片星域的空間結構突然紊亂。”
他說完聳了聳肩。
“反正最後艦隊也沒回來。”
艦橋裡安靜了一瞬。
過了一會兒，另一名艦員才笑了一下。
“還好我們沒碰上這種事。”
他抬頭看向艦橋中央。
“這次挑選的星系確實不錯。”
旁邊一位艦員也跟著點頭。
“沒錯。”
“還好我們艦長判斷得準。”
他說著朝艦橋中央看了一眼。
“特意挑選了一個文明活動軌跡幾乎沒有的星系。”
“這樣我們才能安心完成恆星收集任務。”
艦橋中央。
艦長正站在導航臺旁邊。
他聽見這些對話，臉上露出一點得意的笑容。
“那當然。”
艦長輕輕拍了拍控制檯。
“蒐集恆星這種活，本來就是對一個恆星系的毀滅。”
他看著星圖上的那些恆星座標。
“既然要動手，那當然得挑文明軌跡少的地方。”
艦長繼續說道：“如果跑到強大文明的地盤，在他們家門口抓恆星。”
他說到這裡笑了一聲。
“那不是找死嗎？”
旁邊的艦員也跟著笑了起來。
“說得也是。”
艦長抬頭看了一眼星圖。
主控螢幕上，一幅巨大的立體星域圖緩緩旋轉著，數十顆恆星用淡金色的光點標註在不同位置，而他們所在的艦隊航線則被一條細細的藍色軌跡串聯起來。
艦橋的燈光略顯柔和，儀器穩定地運轉著，低沉的能量回響像是艦船平穩呼吸的節奏。
他看了一會兒星圖，目光在幾處標記過的恆星系之間移動了一下，然後隨意地靠回指揮椅的椅背。
“所以說，做事情要動腦子。”
他的語氣很輕鬆，像是在給新人講一個再普通不過的道理。
“能避開的文明就避開。”
他說這句話的時候，手指在控制檯邊緣輕輕敲了敲，語氣依舊平穩。
“這樣我們才能順順利利把恆星帶回去。”
艦橋裡的氣氛顯得十分放鬆。
他們這一趟任務一路下來，幾乎沒有遇到真正的威脅，大部分星系都處在荒涼狀態，就算偶爾發現低階文明，也只需要稍微調整航線便能繞開。
對於這些已經在深空執行任務多年的艦員來說，這種程度的工作反而像是一種規律而漫長的遠航。
一旁的艦員低頭檢查了一下戰艦倉庫的資料介面，螢幕上顯示著一長串能量讀數與封存恆星的穩定引數。
他快速掃了一眼數值，然後抬頭看向艦長。
“艦長，等收集完下一個恆星系的恆星，我們是不是就可以回去了？”
他說話的時候語氣裡帶著一點明顯的期待，連坐姿都微微向前挪了一點。
艦長轉過頭看了他一眼，眉頭輕輕挑起。
“哦？已經收集滿了？”
艦員立刻點了點頭，順手把資料介面調到主螢幕的一角，讓艦橋裡的幾個人都能看到那一排已經完成標記的恆星採集記錄。
“沒錯，就差這一個了！”
他語氣裡帶著一種壓不住的興奮，說話的時候手指還在螢幕上點了點那最後一個目標恆星系的位置，那是曦泊星系！
艦長看著那枚閃爍的標記，臉上慢慢露出一點笑意。
“好！等下一個恆星收集完，我們就回母星！到時候，星系防禦陣列開啟，可以抵禦那些可惡的綠皮，我們的母星應該沒事了！”
他說這句話的時候，語氣明顯比剛才多了幾分力量。
艦橋裡的幾名艦員互相看了一眼，臉上的表情也輕鬆了不少。
有人靠在座椅上伸了個懶腰，笑著說道：“艦長，到時候，我一定要好好喝一杯！”
旁邊的艦員聽見這話立刻接了上去，一邊在控制檯上調整著一組航行引數，一邊笑著說：“這不巧了，我剛好認識一家不錯的酒吧，到時候我們可以一起去休息一下！”
他說話的時候還特意轉頭衝那人眨了眨眼，一副已經提前想好去處的樣子。
艦長聽見這話忍不住笑了起來。
“行啊，還得是你小子會玩！到時候就聽你的！”
艦橋裡頓時響起一陣輕鬆的笑聲。
有人把椅子往後挪了挪，手指在控制檯上隨意點著系統介面，臉上的神情明顯比剛才更放鬆了。
也有艦員開啟了個人終端，螢幕上彈出一張家庭合影。
那是一張很普通的照片，一個女人和兩個孩子站在一座城市的街道邊，陽光落在他們身上，笑容顯得格外明亮。