那名下屬臉色瞬間煞白，幾乎是條件反射般低下頭，聲音發緊：
“是，是薪王大人。”
“您說得對。”
“那都是上一代十二天王自己愚蠢，跑到關外去談判，咎由自取，和我們……沒有任何關係。”
薪王盯著他看了兩秒，語氣這才慢慢緩和下來，卻依舊冷硬：
“嘴，給我放嚴實點。”
他收回目光，再次低頭看向手中的情報，語調恢復了慣常的冷靜：
“造神計劃，現在推進到哪一步了？”
那名下屬連忙答道：
“附近零散的靈裔，基本已經全部捕獲。”
“一些民間流落的靈裔，我們也透過各種手段，陸續弄到了手。”
他說到這裡，聲音不自覺地壓低了一些：
“不過……數量上的缺口，還是很大。”
他猶豫了一下，還是抬起頭，看向薪王：
“而且，周邊幾個靈裔棲息地裡的強大個體，已經開始起疑心了。”
“它們發現，一些族人落到我們手裡之後，就徹底失去了訊息。”
“再這樣下去，我擔心……遲早會暴露。”
薪王沉默了片刻，指節在桌面上緩緩敲了兩下。
“我明白了。”
他抬起頭，眼神變得幽深：
“看來，還是得想辦法，把北原鎮那一批畸變御獸弄到手。”
“數萬頭完成進化的強大御獸。”
“這種規模，就算是在我們炎國最鼎盛的時候，也極少見。”
他說到這裡，語氣裡不自覺地帶上了一絲壓抑的狂熱：
“要是能掌握在我們手裡……”
旁邊的下屬立刻接話，聲音裡帶著明顯的興奮：
“那對我們理解靈裔體系、推進生物技術，以及完善造神計劃，都會有極其巨大的促進作用！”
薪王沉吟了一下，像是忽然想起甚麼，抬頭問道：
“對了，葉彰呢？”
“不是讓他出發去玄垣內府了嗎？”
旁邊的下屬一愣，下意識撓了撓頭：
“葉彰？”
“他……現在還在承天京的天香閣調研呢。”
話音剛落。
薪王臉色當場沉了下來，怒火幾乎是瞬間竄起。
“這個混賬東西！”
他猛地一拍桌案，聲音壓著火，卻更顯駭人：
“整天不是玩女人，就是吃喝作樂，跟一群狐朋狗友鬼混！”
“去！現在就給我把他揪出來！”
“直接派去玄垣內府，讓他把北原鎮那批畸變御獸給我弄回來！”
薪王語速極快，顯然已經盤算好了後續：
“現在那群神秘人不在，正好。”
“讓他去玄寒垣走一圈，回來之後，我直接給他按上‘抗擊鬼國’的功勞。”
“再順勢提拔，往更高的位置送。”
“這條路，我都給他鋪好了！”
旁邊的下屬連連點頭，語氣恭敬又急切：
“是是是，我這就去安排！”
薪王靠回椅背，胸口的火氣卻仍未消散，冷笑了一聲，語氣裡滿是壓抑的惱怒：
“你說說，為甚麼別人家的子嗣，一個個都那麼省心？”
“偏偏我這邊，全是爛泥扶不上牆！”
他目光陰沉，繼續說道：
“之前御獸武道大會也是。”
“路都給他鋪到腳下了，只要按部就班，打敗關方旭，不就行了？”
“我投了那麼多資源，砸了那麼多人手。”
“結果呢？”
“最後，居然連一個不知道從哪冒出來的泥腿子都打不過！”
旁邊的下屬遲疑了一下，還是低聲說道：
“關方旭本身……確實也是天賦極強之人。”
“雖然資源不多，但和小少爺相比，底子可能還是要強上一籌。”
他說得很謹慎，卻沒回避關鍵：
“而且，我們事先安排去截擊關方旭的人，幾乎全都被他擊敗了。”
“在那種情況下，小少爺想贏他……”
下屬頓了頓，還是把話說完：
“希望，確實不高。”
薪王負手而立，目光越過窗欞，望向承天京上空那片灰白的天穹，語氣裡帶著壓抑不住的遺憾與不甘：
“可惜了。”
“還是我們的造神計劃不夠成熟。”
“排異和異變的機率，終究還是太高。”
他冷哼一聲，語調陡然轉冷：
“不然，只要讓我的孫子完成造神改造，那個關方旭，哪還用費這麼多周折？”
“隨便出手幾下，就能把他打成死狗！”
“哼！”
旁邊的下屬連忙接話，小心翼翼地順著他的意思說道：
“這也是沒辦法的事。”
“上一代十二天王，一直強烈反對造神計劃。”
“我們暗中推進的那些實驗，要不是他們當年外出談判時，被鬼國和鷹國的人偷襲身隕，恐怕早就被他們察覺並徹底掐斷了。”
聽到這裡，薪王眼中寒意一閃，語氣裡滿是毫不掩飾的厭惡：
“一群活在舊時代裡的腐朽之輩！”
“未來，註定是生物技術的時代！”
他轉過身來，聲音低沉卻帶著一種近乎偏執的篤定：
“你看看鬼國，用不知道甚麼邪門手段，弄出了這麼多畸變御獸。”
“再看看鷹國，生物機甲、改造人體系，同樣強得離譜。”
“我們要是不能儘快跟上他們的腳步，憑甚麼和他們抗衡？”
旁邊的下屬立刻附和，語氣裡帶著幾分諂媚與憤懣：
“是啊！”
“那些抱著舊觀念不放的唯御獸論者，怎麼可能理解您的苦心？”
“他們根本看不清這個時代真正的方向！”
薪王的神情稍稍緩和了一些，語氣卻依舊冷硬：
“我一直很清楚，這世間的人，對我多有誤解。”
“但我不怪他們。”
“世人愚昧，目光短淺，又怎麼可能理解我們這些站在更高位置上的人，究竟在承受甚麼，又在謀劃甚麼？”
旁邊的下屬點頭如搗蒜，繼續說道：
“正是如此！”
“要是他們肯主動把手裡的靈裔全部貢獻出來，讓我們進行系統研究，推動造神計劃徹底成功。”
“到那時，薪王您擁有的，將是這個世界最強大的力量。”
“甚麼鬼國、鷹國，還有那些亂七八糟的國家，全都可以一併解決！”
“哪還會有現在這麼多麻煩事？”
薪王點了點頭，語氣平穩，卻帶著久居上位者的篤定：
“你是個明白人。”
“這麼多年，你的忠心，我從未懷疑過！”