他立刻轉頭，看向自己的母親。
滿臉血汙。
衣衫凌亂。
剛才還拼命護著他。
現在，卻要被他親手打。
那一刻，他的手，開始發抖。
抖得厲害。
就在他遲疑的瞬間，小隊長的聲音，像惡魔貼著耳邊的低語，慢慢落下：
“李桑。”
“時間，可不多了哦？”
“要是下不了手——”
“我們，可以幫你代勞！不過，力道可能就不好掌握了！”
這句話，像一根針，狠狠扎進他心裡。
李檜眼神一橫。
在母親那雙不敢置信、充滿絕望的目光中——
他抬起手。
啪。
很輕。
幾乎像是碰了一下。
他低聲說道：
“對不起……”
“我是為了救你。”
旁邊的小隊長眯起眼，語氣不耐煩：
“幹嘛呢？”
“按摩呢？”
“太小聲了，聽不見。”
李檜的呼吸，一下子亂了。
他咬緊牙關。
抬手。
這一次——
更重了。
李檜猛地抬頭，聲音帶著崩潰的嘶啞：
“夠了吧！”
“你們……還要怎樣？！”
小隊長慢慢鼓起掌來，臉上的笑一點點冷下去：
“你吼我？”
“你，竟然敢吼我？”
下一刻。
幾頭裂齒怨犬從側面閃現而出。
獠牙外翻，嘴角滴著腥臭的涎水，低吼聲貼著地面滾動。
李檜頭皮瞬間炸開，連連擺手，語無倫次：
“沒有，沒有！”
“我剛剛是怕你聽不見……”
小隊長隨手一揮。
裂齒怨犬緩緩逼近，將他和母親圍在中間。
他露出獰笑，語氣輕鬆得像在看戲：
“對，我沒聽見。”
“加大點力度。”
“剛才那下，是在扇蚊子嗎？”
李檜看向母親，聲音徹底碎了：
“對不起……”
“對不起啊……”
他抬手。
這一次，沒有再留力。
啪。
小隊長眯起眼：
“還是太小聲。”
“聽不見。”
李檜的眼神開始發空。
手，一下比一下重。
啪。啪。
臉已經麻木。
手已經麻木。
只剩下機械的動作。
小隊長的聲音，還在一旁慢悠悠地飄著：
“對。”
“再用點力。”
“這樣才像話。”
忽然。
李檜感覺到了一絲不對。
母親，怎麼一點反應都沒有了？
沒有哭。
沒有躲。
甚至……沒有呼吸聲。
他愣了一下，顫抖著伸手，去探她的鼻息。
下一秒。
整個人，如遭雷擊。
——沒有了。
他這才看見。
母親的背後，早已被鮮血浸透。
這才明白。
原來，在他趕來之前，她就已經在鬼國人手裡，受了重傷。
剛才那一下撲過去。
推開士兵。
擋在他面前。
已經是她拼盡生命的最後一口氣。
而他。
親手。
用巴掌。
把母親最後的一點溫度，徹底打散了。
李檜只覺得腦袋轟的一聲。
天旋地轉。
他低頭，看著自己沾滿血的雙手。
喉嚨裡擠出一句破碎的低語：
“我……”
“我在幹甚麼啊……”
旁邊的小隊長，
看了一眼倒在地上的老婦人，興致瞬間沒了。
他撇了撇嘴，語氣帶著明顯的不耐煩：
“嘖，真沒意思。”
“怎麼就死了呢？”
這句話，像最後一根稻草。
李檜猛地站起身，像是被甚麼東西徹底點燃了。
他不管不顧，直接衝出了裂齒怨犬的包圍圈，
一把揪住小隊長的領口，嘶聲怒吼：
“不好玩？！”
“你這個畜生！”
“你這個畜生！！”
周圍的鬼國戰士瞬間拔刀，正要上前。
小隊長卻抬了抬手，示意他們停下。
他低頭，看著李檜，反倒笑了起來，語氣輕鬆得令人作嘔：
“李桑。”
“動手的，可是你啊。”
“你罵我幹甚麼呢？”
下一秒。
他的臉色驟然一冷。
一腳踹出！
李檜整個人被踹得倒飛出去，重重摔回裂齒怨犬的包圍圈裡，翻滾在泥地中。
小隊長慢條斯理地整理了一下衣袖，語氣冰冷：
“連勸降都執行不好的廢物。”
話音落下。
他隨意一揮手。
一頭裂齒怨犬，在他的授意下，猛然撲出！
李檜被嚇得魂飛魄散，連滾帶爬，嘶聲慘叫：
“你們幹甚麼？！”
“你們說過的！”
“你們保證過的！”
“只要我投降！只要我做內應！就有功勞的！”
“你們不能這樣對我！！”
小隊長慢悠悠地擦了擦手，語氣裡帶著一絲譏諷：
“天真。”
“幼稚。”
“好好的人不當——”
“非要當狗。”
就在這時。
他耳邊，忽然捕捉到一絲極輕微的破空聲。
不等他回頭。
噗嗤。
一陣刺痛，從身體深處炸開。
他低頭。
只看見——
一截冰冷的箭頭，正插在自己胸前。
他猛地轉頭，聲音帶著驚怒：
“誰？！”
可回應他的，是迅速蔓延的麻木感。
四肢開始發僵。
力氣像是被瞬間抽空。
他立刻意識到了一件事——
箭，有毒。
幾乎在同一時間。
旁邊，數名鬼國戰士接連中箭。
有人剛想開口示警，聲音卻卡在喉嚨裡，直接栽倒在地。
林間陰影晃動。
後方，一名少年與一名魁梧大漢現出身形。
少年背後，還趴著一隻個頭不大的猴子，尾巴緊緊纏著他的肩。
魁梧大漢壓低聲音，語氣帶著明顯的擔憂：
“清羽，這樣太冒險了。”
關清羽的眼睛卻冷得嚇人，仇恨在瞳孔裡沉澱，沒有一絲波動：
“放心，馮叔。”
“我們已經摸清了。”
“這些鬼國人的御獸，雖然強，但呆得很。”
“沒有自主思考，只會聽命行事。”
“只要下令的人一死，它們基本就成了擺設。”
馮柏皺眉道：
“你是關方旭，關大哥的獨子。”
“這附近，就是被圍的北原鎮。”
“要是被發現，我們很難脫身。”
關清羽低頭，重新裝填弩箭，聲音很輕，卻壓得人心發沉：
“我知道。”
“可我恨。”
“他們殺了我父親。”
“屍首還被築成京觀。”
“而我，卻甚麼都做不了。”
他咬緊牙關，指節泛白：
“我恨他們。”
“也恨無能的自己。”
“要是我有我父親的實力——”
“哪怕，只要比他更強一點。”
話音一頓。
他伸手，輕輕摸了摸背上的小猴子，語氣裡罕見地露出一絲柔軟：
“尾猴啊尾猴。”
“你甚麼時候，才能進化成靈尾猿呢？”
“像父親身邊的夥伴那樣強。”