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那群光球在林間盤旋，
發出低沉的合聲。
“——凡肉體皆腐，唯光永恆。”
隨即，化作流光，飄散入天際。
林地再度安靜。
風從焦土上吹過，只剩下燒焦與金屬的氣味。
陳默等人撤離到數公里外，
放出無人偵察機，反覆掃描確認——
周圍，暫時安全。
“停下休整。”
鄭哲從楠天瑞的機甲手臂上跳下，落地一瞬，重重喘息。
但眾人仍保持著警惕。
戰衛華一言不發，把鄭哲的武器全卸了下來。
那一刻，空氣幾乎凝固。
因為——
剛才那顆光球，他們全看見了。
那顆光球，鑽進了鄭哲的體內。
宿炎站在戰衛華身後，
手指微抬，掌心亮起星光。
“你現在，是鄭哲？
還是……別的甚麼東西？”
鄭哲苦笑，眼神疲憊卻清醒。
“我感覺……我還是我。”
“但——”
“身體裡，好像多了甚麼東西。”
“它在啃……啃食著我。”
話音一落，
所有人的神情都變了。
空氣裡的緊張幾乎要炸開。
幾人下意識退後幾步，
拉開安全距離，武器半舉。
鄭哲沒有生氣，
只是嘆了口氣，
聲音低沉、平穩：
“給我一把刀。”
“趁我還能控制自己，
我想自己了斷。”
陳默猛地上前一步，眼圈通紅。
“不要！”
“鄭隊——我們走過三個世界了！”
“你帶我穿過喪屍地獄，擋過蟲海，
在大秦也陪我走過來了！”
“怎麼能在第四個世界倒下！”
他的聲音在風中發顫，
一瞬間，所有壓抑的情緒全爆發了。
無人插話。
所有人都明白，陳默說的每個字——都是真的。
也理解，此刻陳默內心的沉重，他們面對朝夕相處的夥伴，又何處不是如此？
鄭哲的呼吸越來越沉，
他感受到那股“光”的啃噬，
像是某種溫柔卻殘酷的東西，
正在試圖“替換”他。
他的指尖開始發出微弱的藍光。
眾人一震。
宿炎低聲道：“不妙……那玩意開始融合了！”
陳默眼角有淚水滑落，
聲音發顫。
“鄭隊……鄭隊！你有甚麼想說的？
我會替你轉告家裡人！”
鄭哲的呼吸越來越急，
卻依舊死死撐著那一點清明。
體內的光在蠕動，
像是要吞噬他最後的人性。
他艱難地笑了笑，
聲音裡帶著一種透骨的平靜。
“家人啊……我沒甚麼家人。”
“我這個人，從來都是孑然一身。”
“硬要說家人，也算有吧。”
他停頓了一下，
似乎在努力回憶那早已塵封的畫面。
“十幾年前，我的父母——”
“被埋在那場地震的廢墟下面。”
聲音在顫，
卻沒有淚水。
“那時候，我還小。”
“被困在瓦礫底下，
四周一片黑，甚麼也看不見。”
“那種窒息的感覺——”
“跟現在，有點像。”
陳默心頭一震。
——現在是白天。
陽光正透過樹葉灑在鄭哲臉上，
可他眼中的世界，
早已一片漆黑。
鄭哲的聲音越來越弱，
卻依舊往下說。
“後來，是兩位大夏戰士救了我。”
“他們聽見我在廢墟下敲的鋼管聲，
冒著餘震的風險，徒手把我挖了出來。”
他輕輕笑了，
那笑聲裡有溫度，也有刺痛。
“我永遠忘不了——
其中一位戰士，那雙鮮血淋漓的手。”
“可另一位……”
“在下一次餘震裡——再也沒能出來。”
話音落下，
陳默的淚水終於止不住地落了下來，
一滴一滴，砸在焦土上。
他咬緊牙關，幾乎是吼出來的：
“鄭隊——！”
鄭哲的聲音，
像一支斷裂的燭芯，
忽明忽暗。
他還在說，
像是在重新走過一段早已刻進骨髓的記憶。
“後來啊——那位戰士，眼見自己的戰友救不回來了，
可我還活著……他背起我，就那樣走。”
“那是地震後的第三天，路早沒了，滿地都是塌下來的樓。
可他還是一路揹著我，
一步一腳，踩在玻璃、鋼筋、灰燼上。”
鄭哲的聲音有些飄，
像是在夢裡。
“他怕我睡過去，就一直跟我說話。”
“他說自己是北方人。
那裡冬天特別冷，但滿地都是雪——”
“可以堆雪人，打雪仗，還能往人衣服裡塞雪球！”
他笑了一下，
那一笑，帶著孩子氣，帶著淚。
“當時他說，等我好了，他要帶我去北方打雪仗。”
“我答應了。我們還拉了鉤。”
“他揹著我走了多久？三十公里？五十公里？我已經記不清了。”
“我只記得——他背上的溫度，好暖啊。”
“像是我失去的父親，又回來了。”
他輕輕嘆息，
目光漸漸失焦。
“後來，終於到了醫療點。
他一放下我，整個人差點站不起來。”
“從那天起，我就知道——”
“我的家人，不僅在血緣裡。”
“我的家人，也是大夏！”
風從樹梢吹過，帶著土的味道。
“所以我參軍。
我想成為和他一樣的人——
那種能在廢墟中，把別人揹出去的人。”
鄭哲的喉嚨微微發顫。
“後來我升職了，終於有許可權能查到他的名字和去處。”
“可我查到的時候，他已經轉業了。”
“再後來……我去找他。”
他頓了頓，
聲音哽住，
又艱難地擠出幾個字：
“他犧牲了。”
“在一次剿滅毒販的行動裡。”
空氣瞬間凝固。
誰也沒說話。
只有陳默的淚水，順著臉滑落。
鄭哲微微笑了。
那笑容，溫柔得像一束夕陽——
寧靜、決絕，
也帶著一絲釋然。
“戰死沙場——這就是軍人的宿命吧。”
“我多想啊……多想陪你去看更多的世界，陳默。”
“可惜……我的路，到這裡就要停了。”
雖然看不見陳默，但是他還是轉向了陳默方向，
眼底是平靜的火光。
“陳默——”
“你的路，還沒完。”
“你是我們的引路人，
是大夏的引路人。”
他的聲音越來越輕，
像是風中燃燒的蠟火。
“我只能陪你到這裡。”
“但你的路沒有停，
大夏的路，更不能停。”
“要繼續走下去。”
“替我去看看，更多美好的世界。”
“替我，去看看大夏——那璀璨的未來。”
“到時候，記得告訴我一聲啊……”
“我真的，很想，很想看見呢。”
風聲突然大了，
樹葉簌簌落下，像細碎的淚。