開業典禮設在大堂中央臨時搭建的舞臺上。司儀是TVB的知名主持人，一番風趣熱場後，秋堤款步上臺致辭。她今日化了精緻的妝容，站在聚光燈下，從容不迫地講述品牌理念、設計靈感與未來規劃。臺下賓客安靜聆聽，那些時尚雜誌的編輯們則飛速記錄著她話語中的每一個亮點。
何超瓊帶來的幾位太太低聲交談：“這姑娘颱風很穩。”“聽說全是她一手操辦起來的？”“單單生產線就投了八位數，李生是真捨得。”
梅豔芳帶著一眾明星坐在前排，不時鼓掌喝彩。張國榮側身對身旁的劉德華耳語：“設計確實有水準，那件風衣的版型尤其出色。”周潤發則笑著對湊過來的記者說：“我太太已經預訂了三套，說要支援秋堤妹妹。”
輪到剪綵環節，秋堤居中而立，左側是何超瓊、梅豔芳，右側是蔣天生、向華強。五把金剪刀同時剪斷紅綢的瞬間，禮炮齊鳴，綵帶漫天飛舞，將整個大堂裝點得如同夢幻之境。
媒體區徹底沸騰了——這個畫面太過震撼：豪門千金、樂壇天后、江湖龍頭，三方齊聚為一個新興品牌站臺。明日的頭條，已然毫無懸念。
典禮後的酒會上，秋堤端著酒杯，嫻熟地穿梭於賓客之間，應答得體，舉止大方。邱少傑遠遠望著姐姐，忽然覺得她身上煥發出某種陌生的光芒——那不再是記憶中溫婉嫻靜的姐姐，而是一位能在香港這片名利場中從容立足的女企業家。
酒過三巡，靚坤獨自走到露臺透氣。蔣天生端著酒杯跟了過來，與他並肩而立。
“阿坤，陣仗不小。”蔣天生望著樓下依舊喧鬧的場面，“看來北極光這品牌，一炮而紅了。”
“還得謝謝蔣先生賞臉。”
“自己人，不說這些。”蔣天生抿了口酒，語氣裡帶著感慨，“阿坤，你這一步一步……走得穩。從前我只覺得你夠狠、夠拼，如今看來，你是真有眼光。社團轉型這條路，你走得比誰都快。”
靚坤望著維港方向，沒有說話。
“銅鑼灣那事，你知道是誰在背後搞鬼嗎？”蔣天生忽然問。
“西里爾已經跟我透了底。”靚坤轉過頭，臉上神色平靜，“他勸我們洪興轉型不要太急，說我們這麼早上岸，是在動他們的蛋糕。”
蔣天生臉色微微一變。
靚坤繼續道：“西里爾說，明面上不會有人直接針對我們，但他們會挑動我們與其他社團的利益衝突，也會縱容那些與我們有利害矛盾的社團跟我們死磕——他們在背後放水。”
“其實在我決定推動社團轉型的那一刻，就知道會有這一天。”蔣天生拍了拍他的肩，聲音低沉，“我們不能跟著港府的節奏走，否則只會被淘汰。有些事，現在不能動，要等時機。”
兩人沉默片刻，蔣天生轉身離去。靚坤獨自站在露臺上，點燃一支菸。夜色漸濃，樓下燈火輝煌，這場開業盛宴仍在繼續。
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接下來的日子，北極光服飾如預期般迅速開啟市場。中環總店開業首周營業額突破百萬，十六家分店也業績飄紅。時尚雜誌的專題報道陸續刊出，秋堤設計的“極簡都市”系列成為都市白領的新寵。
邱少傑在香港又停留了半個月。這期間，他跟著靚坤見識了許多從前無法想象的事——去旺角堂口開會，看那些江湖人物恭敬地喊“坤哥”；到金鷹大廈，瞭解安保公司如何運作，那兩百張持槍證讓他心驚膽戰；還陪靚坤會見了政治部的高層西里爾，親眼見姐夫簽了一張百萬美金的支票遞過去。
“這是感謝費。”事後靚坤輕描淡寫地解釋，“人家提供了有價值的資訊，這是規矩。不然下次有甚麼好事，誰還會想著你？”
邱少傑似懂非懂地點頭。他漸漸明白，姐夫的世界遠比他看到的更復雜幽深——黑與白，商與政，江湖與廟堂，這些界限在姐夫這裡模糊成一片廣闊的灰色地帶。
轉眼到了六月底，邱少傑的簽證即將到期。臨行前一晚，秋堤囑咐廚師做了一桌家常菜，三人圍坐共進晚餐。
飯桌上氣氛有些沉靜。秋堤給弟弟夾菜，輕聲問：“少傑，回內地後……有甚麼打算？”
邱少傑低頭扒著飯，含糊道：“還沒想好。可能……先找個工廠上班？”
靚坤放下筷子，目光落在他身上：“我有個想法，你聽聽。”
兩人都望向他。
“你現在回去，先別急著做事。沉下心來觀察半年，好好看看內地市場，特別是服裝這一塊。”靚坤語氣平緩，“等到明年開春，香港公司會以港商名義去內地投資。到時候，你可以作為香港公司派駐內地的總經理，負責大陸市場的開拓。”
邱少傑愣住了。
“你姐姐的品牌，遲早要進軍內地。但那裡的情況不同，需要自己人打理。”靚坤繼續道，“你現在經驗還淺，回去這半年，多學習，多看看。等明年過來，我給你配好團隊，資金方面也不用愁。”
秋堤握住弟弟的手，眼眶微紅：“少傑，姐夫這是在為你鋪路。香港……太複雜了。你看到的這些，表面風光，底下全是暗流湧動。姐姐在這裡，有你姐夫護著，還算安穩。但你不一樣……”
她沒有說下去，但意思已再明白不過。這些日子邱少傑親眼所見的那些——堂口會議、持槍安保、百萬支票的政商交易——無不昭示著這個繁華都市背後的兇險與詭譎。他一個從內地來的年輕人，無根無基，無憑無靠，在這裡註定寸步難行。
邱少傑低頭沉默良久，終於抬起頭，眼神清澈而堅定：“姐夫，姐姐，我明白了。我……回內地。”
他深吸一口氣，繼續說道：“我在香港這些日子，看到了很多，也想了很多。姐夫說得對，內地市場大有可為。我先回去好好學習，等明年……我一定不辜負你們的期望。”
靚坤欣慰地點頭，舉杯道：“那就這麼說定了。來，乾一杯，祝你前程似錦。”
三隻酒杯輕輕碰在一起，發出清脆的聲響。
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翌日，啟德機場。
秋堤為弟弟整理衣領，絮絮叨叨地叮囑：“到家記得給家裡報平安……這些禮物分好，大伯、二姨每家都有份……天冷了要記得添衣服……”
邱少傑一一應著，眼圈微微發紅。
靚坤拍了拍他的肩膀：“一路平安。記住我的話，沉下心學習。明年見。”
“嗯，姐夫。”邱少傑重重點頭，“謝謝你……還有姐姐。”
他拖著行李箱走向閘口，臨入關前回頭揮手。秋堤靠在靚坤肩上，眼淚終於悄然滑落。
飛機衝上雲霄，朝著北方展翼飛去。靚坤攬著秋堤的肩，輕聲道：“他會成長起來的。咱們的路，還長著呢。”
秋堤抹去眼淚，望向窗外遼闊無垠的天空。