血月蝕夜。
黃昏最後一縷餘暉沉入西山，天色以肉眼可見的速度暗了下來。今夜無雲，星辰卻似乎預感到甚麼，早早隱去了身形，只留下一輪初升的圓月，孤懸東天。
那月亮，邊緣已泛起一絲極淡的、不祥的暗紅。
林修站在小院門口，最後看了一眼這處住了近一個月的簡陋院落。院牆上的裂痕，石凳上的青苔，角落那叢幽影甦醒後親手澆灌過的翠竹一切都將在今夜之後，成為過去。
成，則歸來；敗，則再無歸期。
幽影無聲地出現在他身後。她換回了那身緊身黑衣，腰間繫著那枚墨琳所贈的影月珠，蒼白的臉色在暮色中幾乎透明，但眼神沉靜如水，再無前幾日的虛弱渙散。
“走。”林修沒有回頭，抬步跨出院門。
兩道身影一前一後，如同融化的陰影，消失在漸濃的夜色中。
枯骨林。
時隔半月，再次踏入這片死寂之地，林修依舊能感受到那股撲面而來的陰冷戾氣。地面上灰白的粉末在腳下發出細碎的沙沙聲，扭曲的枯樹如同無數伸向夜空的鬼爪，空氣中瀰漫著腐朽與死亡的氣息。
懷中的混沌靈覺佩微微發熱，那指向葉璃的牽引感，比在小院時清晰了數倍。她就在前方，在那座被周天星辰大陣籠罩的孤峰之上。
幽影緊隨其後，暗影靈力雖然恢復有限，但在影月珠的滋養下，她對周圍陰影的感知與親和反而提升了幾分。兩人如同兩道遊魂，沿著林修早已爛熟於心的路徑，在枯骨林中無聲穿行。
二更時分，他們抵達了那條廢棄礦道的入口——一處被厚厚藤蔓遮蔽、幾乎看不出任何人工痕跡的巖縫。
墨家手稿中記載，這條礦道乃百年前器宗開採某種稀有礦石時所掘，後因礦脈枯竭而廢棄。周玄修建觀星臺時，曾徵調此礦道運送部分建材，並留下了一條直通隱元峰北麓山腹的應急通道。後來通道被封，但封禁的手法並不高明——至少對熟知內情的墨家先祖而言，不算高明。
林修撥開藤蔓，露出僅容一人側身擠入的狹窄縫隙。他深吸一口氣，率先鑽入。
縫隙極窄，兩側巖壁粗糙尖銳，稍有不慎便會劃破皮肉。林修將混沌之氣遍佈體表，形成一層薄薄的防護，硬生生擠過這段長達十餘丈的天然屏障。
身後，幽影無聲跟隨。
穿過巖縫，眼前豁然開朗。這是一條明顯經過人工修整的礦道，高約丈許，寬可容兩人並行，洞壁殘留著風鎬鑿刻的痕跡，每隔數丈還能看到早已熄滅的壁燈座。
礦道斜斜向下延伸，深不見底，幽暗中傳來若有若無的風聲，像是地底的嘆息。
“小心。”林修低聲道，取出那枚墨琳暫借的匿靈晶握在掌心。晶石散發出柔和的扭曲場域，將兩人身上的靈力波動遮蔽到幾乎不可察的程度。
他們沿著礦道下行。
一刻鐘，兩刻鐘。礦道越來越深，空氣越來越潮溼陰冷，洞壁上開始出現水珠和苔蘚。偶爾能看到一些岔道，林修憑著墨家手稿的記憶，沒有絲毫猶豫，徑直選擇主道。
忽然，前方出現了一抹微弱的光芒。
林修手勢一止，與幽影同時貼緊洞壁。匿靈晶的效果全力催動，兩人彷彿化作了巖壁的一部分。
那光芒來自一盞懸掛在洞壁上的青銅壁燈。燈中燃著青白色的冷火，照亮了前方一處明顯的人工關卡——兩扇鏽跡斑斑的鐵柵門半掩著，門後隱約可見一間石室。
更重要的是，鐵柵門前，盤膝坐著一名身穿灰袍的修士。
此人氣息約在築基後期，面容普通，閉目調息，膝上橫著一柄長劍。他的職責顯然是守衛這條廢棄礦道的入口，防止有人從此潛入。
林修目光微凝。墨家手稿中並未提及此處有守衛，顯然是周玄或周元近期增加的防範。
強闖不可能，繞路無處可繞。
他心念急轉，目光掃過那盞青銅壁燈、鐵柵門、石室，最後落在那名守衛身上。
“我來引開他。”幽影的聲音細若遊絲，在他耳邊響起，“主人趁機過去。”
林修看向她。幽影臉色依舊蒼白，但眼神平靜得近乎漠然。
“你有幾分把握？”
“三成。但他追我，比追主人更有可能。”幽影道，“我是暗影屬性，在這裡如魚得水。他追不上。”
林修沉默一息，從懷中取出那枚鎮魂鈴胚體。這法器尚未完全煉成，只能發揮一半功效，但足以在近距離內干擾築基期修士的神魂，製造短暫失神。
“拿著。用這個脫身。”他將鎮魂鈴塞入幽影手中，“別戀戰。到前面第二個岔道口等我，若我一炷香內未到，就原路返回，去找顧前輩。”
幽影握緊鎮魂鈴，點了點頭，沒有多言。
下一瞬，她身形一晃，化作一道模糊的黑影，沿著洞壁悄無聲息地向前飄出數丈。距離守衛還有十丈時，她故意踩落一顆小石子。
“啪嗒。”
守衛猛地睜眼，目光如電掃來！
幽影不再隱藏，轉身就逃，速度催動到極致！
“站住！”守衛低喝一聲，長劍出鞘，身形暴起直追！他顯然受過嚴格訓練，追擊的同時不忘回頭瞥了一眼鐵柵門和那盞壁燈，確認一切正常。
就在他追著幽影消失在礦道拐角的瞬間，林修動了。
他將匿靈晶的效果催動到極致，身影如同貼地滑行的毒蛇，無聲無息地掠過鐵柵門，掠過那間石室，掠過那盞依舊燃燒的青銅壁燈，消失在更深處的黑暗中。
整個過程，不超過三息。
他回頭看了一眼，幽影和守衛的氣息都已消失在感知中，只有礦道深處隱約傳來幾聲短促的兵刃交擊和悶哼。
“活著回來。”林修在心中默唸，然後毫不猶豫地轉身，朝著更深的地下繼續前進。
礦道開始向上傾斜。
林修知道，這是進入了隱元峰的山腹。按照墨家手稿，再往前約三百丈，便會遇到第一層廢棄陣基——那是當年修建觀星臺時，用來臨時穩定地脈、防止山體崩塌的輔助陣法，後來觀星臺建成，這些陣基便被廢棄，至今無人維護。
果然，前行不久，眼前出現了一處較為開闊的空間。洞壁四周鐫刻著密密麻麻的符文，雖然大多已黯淡無光，但偶爾還有幾道紋路閃爍著微弱的靈光，顯示其核心功能尚未完全失效。
林修停下腳步，仔細觀察。墨家手稿中記載，這處陣基雖然廢棄，但若有人貿然闖入，仍可能觸發殘留的警戒或困敵禁制。破解之法，是在第三個符文節點處，以“溫和且包容”的靈力，短暫中和禁制的感知範圍。
他的混沌之氣，恰好符合“溫和且包容”的特性。
林修按照手稿指示，找到那個符文節點，將一縷混沌之氣緩緩渡入。灰濛濛的靈力如同融入水中的墨，輕柔地擴散開來，與那些殘留的符文紋路建立了一種微妙的平衡。
陣法沒有任何反應。
他深吸一口氣，小心地穿過這片陣基區域。身後，那些符文紋路恢復了死寂，彷彿甚麼都沒發生過。
穿過第一層陣基，前方是一段更加狹窄的天然巖縫。林修側身擠入，手腳並用，在幾乎垂直的巖縫中向上攀爬了近百丈。巖壁溼滑，稍有不慎便會墜落，他只能以混沌之氣吸附手腳，一點點挪動。
當他終於從巖縫頂端探出頭時，眼前的景象讓他呼吸一滯。
這是一處位於山腹深處的巨大空洞，直徑超過百丈。空洞頂部，隱約可見人工開鑿的痕跡和廢棄的吊橋、木架。而空洞的另一側，一道筆直向上延伸的、同樣人工開鑿的石階，通往更高處。
石階盡頭，有光。
那是星光。真正的、明亮的、彷彿近在咫尺的星辰之光。
觀星臺！
林修壓下心中的激動，沿著空洞邊緣，朝著那道石階快速靠近。匿靈晶的效果不敢有絲毫鬆懈，混沌靈覺佩始終監測著周圍每一絲靈力波動。
就在這時，玉佩突然傳來警示！
林修猛地貼緊洞壁，目光掃向警示方向——空洞另一側，那道石階的入口處，有兩道身影正並肩而立！
那是兩名身著銀灰色長袍的修士，氣息深沉，赫然都是金丹初期！他們負手而立，目光掃視著整個空洞，顯然是在守衛這道通往觀星臺的必經之路。
兩名金丹初期！
林修心中一沉。以他目前的狀態，別說同時對付兩人，就是單打獨鬥，也只有逃命的份。強闖絕無可能，繞路又無處可繞。
他盯著那兩名守衛，大腦飛速運轉。
墨家手稿中記載，此處本無守衛。顯然是血月蝕夜的特殊時期，周玄加強了警戒。
怎麼辦？
他目光掃過整個空洞，忽然注意到一個細節：那兩名守衛站位雖然嚴密，可以封鎖石階入口，但他們背後的石階上方，有一處突出的巖壁，投下了一片濃重的陰影。
陰影……
林修心中一動，看向手中的匿靈晶，又摸了摸懷中的混沌珠。
他悄然移動，沿著空洞邊緣，儘量靠近那兩名守衛。距離越近，風險越大，但機會也越多。
五十丈，三十丈，二十丈……
當距離只剩下十五丈時，林修停下腳步。這個距離，已經是匿靈晶能遮蔽的極限。再近一絲，以金丹修士的神識敏感度，極有可能察覺異常。
他深吸一口氣，從懷中取出一枚從坊市購得的、最普通的爆炎符，小心翼翼地將其置於一塊凸起的岩石後，符籙一角壓在碎石下，形成一道極簡易的“觸發機關”只要有東西輕微觸碰，便會引爆。
然後，他扣住那枚混沌珠，悄然注入一絲混沌之氣。
混沌珠微微發熱，內部那股古老深邃的力量開始甦醒。他沒有啟用，只是讓它在掌心處於“待發”狀態。
做完這些，林修退後數丈，找到一處凹陷的巖壁，將身體完全貼入其中，匿靈晶全力催動。
他深吸一口氣，屈指一彈！
一縷細若髮絲的混沌之氣，無聲無息地飄向那枚爆炎符。
“轟！”爆炎符炸開！火光乍現，碎石橫飛！在這寂靜的山腹空洞中，這聲爆炸如同驚雷！
“誰？！”兩名金丹守衛瞬間警覺，目光如電射向爆炸點！其中一人毫不猶豫，身形化作流光，直撲過去！
另一人則警惕地留在原地，目光掃視著整個空洞，神識如網般散開！
這正是林修等待的時機！
在那名守衛撲向爆炸點的瞬間，他猛地啟用掌心的混沌珠！
灰濛濛的光芒乍現！一股古老、深邃、彷彿能包容萬物的力量瞬間瀰漫開來，以林修為中心，形成一個直徑約三丈的“混沌領域”！在這領域之中，一切靈力波動都被嚴重干擾，神識探查如同陷入泥沼！
林修沒有浪費哪怕半息時間！他藉著混沌領域的掩護，身形如同鬼魅般暴起，直撲那留在原地的第二名守衛！
那守衛察覺到不對，神識掃來，卻被混沌領域攪得支離破碎，根本無法鎖定林修的具體位置！他臉色一變，長劍出鞘，劍光霍霍護住周身！
但林修的目標不是他，而是他身後的陰影！
在即將觸及守衛劍光的剎那，林修猛地折向，身形如同一道流光，貼著守衛的劍光邊緣，險之又險地掠過，直衝那石階入口！
守衛怒吼一聲，劍光追擊！但混沌領域的干擾讓他的劍招失了準頭，只斬下一片衣角！
林修撞入石階入口的陰影中，匿靈晶全力催動，混沌之氣將自己與周圍環境融為一體！
那守衛追到入口，神識瘋狂掃過，卻只能感覺到一片模糊紊亂的靈力殘留，根本無法鎖定目標！另一名守衛也從爆炸點返回，兩人對視一眼，臉色鐵青。
“有人潛入！立刻上報！”
“上報？報給誰？今晚是甚麼日子你不知道？老祖正在”另一人話說到一半，忽然閉嘴。
兩人眼中都閃過一絲忌憚和猶豫。
就是這一瞬間的猶豫，給了林修喘息之機。
他貼著石階的陰影，屏住呼吸，一動不動。匿靈晶的效力，在混沌領域的殘餘掩護下，勉強瞞過了金丹守衛的感知。
片刻後，兩名守衛商議完畢，決定一人留守入口，另一人沿著石階向上追蹤。
林修心中冷笑。這正是他想要的——守衛被分開，而且追蹤者必然會以為潛入者已經向上逃竄，從而忽略自己這個就藏在入口陰影中的“影子”。
他靜靜等待，直到那名追蹤者的氣息消失在石階上方，留守的守衛背對著自己，注意力集中在空洞方向。
就是現在！
林修如同從陰影中長出的鬼魅，悄無聲息地沿著石階向上移動。匿靈晶的光芒已經黯淡到極致，最多還能維持一盞茶時間，但已經夠了。
他不再與那守衛糾纏，只是一點點、一寸寸地向上挪動，速度慢得令人髮指，但每一步都在遠離危險。
不知過了多久，當他終於繞過一處轉角，徹底脫離那名留守守衛的視線時，他整個人幾乎虛脫地靠在巖壁上，大口喘息。
抬起頭。
透過這道石階盡頭的出口，他看到了此生從未見過的景象，無數星辰，彷彿觸手可及，在頭頂緩緩旋轉。銀白色的星光如同實質，傾瀉在一座懸浮於虛空的圓形石臺上。石臺直徑約百丈，邊緣鐫刻著密密麻麻的古老符文，正隨著星光的流動，發出嗡嗡的共鳴聲。
石臺中央，一座七丈高的青銅丹爐矗立著，爐身鐫刻著日月星辰的圖案，爐下燃燒著幽藍色的冷火。丹爐四周，盤膝坐著八名灰袍修士，氣息深沉，竟都是金丹中後期！
而在丹爐正前方，一道身影負手而立，仰望星空。那是一個身著黑色道袍、面容清癯的老者。他的鬚髮皆白，臉上皺紋深如溝壑，一雙眼睛卻亮得驚人，彷彿蘊含著一整片星空。他只是靜靜站在那裡，便如同一座鎮壓萬古的山嶽，讓人不由自主地心生敬畏與恐懼。
器宗老祖——周玄！而在丹爐旁邊，一座丈許高的玉臺上，一道纖細的身影靜靜躺著，雙目緊閉，面白如紙。
葉璃！
林修的呼吸幾乎停滯。
他找到了。
但她距離他，隔著八名金丹修士，隔著那座巨大的丹爐，隔著化神期的周玄，隔著足以讓他死上千百次的千山萬水。
混沌靈覺佩在他懷中劇烈發熱，那指向葉璃的牽引感強烈到幾乎要撕裂胸膛。
但他沒有動。
不能動。
他蜷縮在陰影中，如同一塊沒有生命的石頭，死死盯著那高懸於星辰之下的玉臺，盯著那張蒼白卻依舊倔強的面容。
血月蝕夜，剛剛開始。